Euro en Belgique

L'introduction de l'euro en Belgique a eu lieu le 1^er janvier 1999 à la suite des décisions prises durant le Conseil européen du 3 mai 1998, en même temps que pour les dix autres premiers pays ayant adopté l'euro comme monnaie commune et sous forme scripturale (comptes bancaires, virements, chèques)^[1].

L'utilisation des billets et pièces entre en vigueur en même temps que pour ces autres pays et la Grèce, le 1^er janvier 2002. L'adhésion de la Belgique à la Communauté économique européenne remonte à la création de cette dernière le 1^er janvier 1958. Avant l’adoption de l’euro, la monnaie belge était le franc belge.

Critères de convergence

Article connexe : Critères de convergence.

Le traité de Maastricht prévoit initialement que tous les membres de l'Union européenne devront rejoindre la zone euro une fois les critères de convergence remplis.

	Critères de convergence
	Inflation^{[A 1]}	Finances publiques		Membre du MCE	Taux d'intérêt à long terme^{[A 2]}
	Inflation^{[A 1]}	Déficit budgétaire annuel au PIB	Dette publique au PIB	Membre du MCE	Taux d'intérêt à long terme^{[A 2]}
Valeur de référence	max 2,7 %	max 3 %	max 60 %	min 2 ans	max 7,8 %
Belgique	1,4 % (1998)	2,1 % (1998)	122,2 % (1998)	depuis le 13 mars 1979	5,7 (1998)
Notes : ↑ Elle ne doit pas dépasser de plus de 1,5 points de pourcentage celui des trois États membres présentant les meilleurs résultats en matière d'inflation. Les chiffres de l'inflation par pays sont publiés par la BCE. ↑ Il ne doit pas dépasser de plus de 2 points de pourcentage ceux des trois États membres ayant les taux d'intérêt les plus bas. Légende : Critère satisfait Critère non satisfait

Adhésion à la zone euro

Le franc belge (code ISO 4217 : BEF) devient une subdivision de la nouvelle monnaie européenne, l'euro (code EUR), le 1^er janvier 1999, à raison de 1 EUR = 40,339 9 BEF^[2].

À la suite de l'introduction des billets et des pièces en euro, une période transitoire de deux mois a été instaurée en Belgique, durant laquelle le franc belge et l'euro ont circulé simultanément. Cette phase de double circulation a pris fin le 1^er mars 2002, date à laquelle l'euro est devenu la seule monnaie ayant cours légal dans le pays^[3].

Les pièces restaient toutefois échangeables à la Banque nationale de Belgique jusqu'au 31 décembre 2004 tandis que les billets restent échangeables sans limite de temps^[4].

Billets et pièces

Articles détaillés : Billets de banque en euro et Pièces en euro de la Belgique.

Le 1^er janvier 2002, lors de l'introduction de l'euro fiduciaire, quelque 550 millions de billets et près de deux milliards de pièces en euro ont été mis en circulation en Belgique. Cette vaste opération logistique a été coordonnée par une équipe de la Banque nationale de Belgique (BNB), sous la direction de Jan Smets, alors commissaire général à l'euro et futur gouverneur de l'institution^[5].

Opinion publique

Traditionnellement favorable à l'intégration européenne, l'opinion publique belge soutient majoritairement l'Union économique et monétaire. D’après un sondage de l'eurobaromètre réalisé en mars 1998, 57 % des Belges se déclaraient favorables à la création de l'euro, un taux supérieur à la moyenne européenne alors fixée à 51 %.

Cependant, une proportion importante de la population belge exprimait un sentiment d'insuffisance d'information : seuls 26 % des sondés estimaient être « bien » ou « très bien » informés sur le sujet, tandis que 71 % se considéraient « peu » ou « pas bien » informés. Ce constat a conduit les autorités belges à lancer une vaste campagne d'information, notamment à la télévision, et par la diffusion de dépliants disponibles dans les lieux publics^[6].