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Ezra Collective

Ezra Collective est un quintette de jazz britannique composé du batteur et leader Femi Koleoso, du bassiste TJ Koleoso, du claviériste Joe Armon-Jones, du trompettiste Ife Ogunjobi et du saxophoniste ténor James Mollison. Leur musique mêle afrobeat, calypso, reggae, hip-hop, soul et jazz. Ils collaborent régulièrement avec d'autres musiciens de jazz londoniens comme Nubya Garcia et Moses Boyd[1],[2].

Ezra Collective
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Leur premier album, You Can't Steal My Joy, sort en 2019. En 2023, leur deuxième album, Where I'm Meant To Be, remporte le Mercury Prize[3]. Lors des Brit Awards 2025, Ezra Collective est devenu le premier groupe de jazz à être lauréat du prix du Groupe de l'année[4].

Historique

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Le quintette londonien s'est formé en 2012 autour des frères Femi Koleoso (batterie) et TJ Koleoso (basse électrique), rejoints par James Mollison (saxophone), Joe Armon-Jones (claviers) et Dylan Jones (trompette), remplacé depuis par Ife Ogunjobi. Les membres se sont rencontrés au programme Tomorrow's Warriors[5], dirigé par Gary Crosby[6] et Janine Irons[7]. Leur nom fait référence au prophète biblique Esdras et à sa pratique d'étudier les œuvres des grands qui l'ont précédé, une démarche que le groupe souhaitait reproduire dans le jazz[8].

Femi Koleoso a déclaré avoir perçu le jazz comme une forme d'art élitiste inaccessible : « Je voyais le jazz comme un art élitiste auquel je n’avais pas accès »[9]. Le succès du groupe est attribué à leur capacité à exprimer librement leurs influences musicales de jeunesse, notamment Robert Glasper et To Pimp a Butterfly de Kendrick Lamar, qui ont inspiré leur approche du jazz[6].

Carrière

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Leur single instrumental "Quest for Coin" (2019) a été présenté comme le "Disque le plus chaud du monde" (Hottest Record in the World) dans l'émission Annie Mac sur BBC Radio 1[6]. En 2019, Ezra Collective sort son premier album, You Can't Steal My Joy, avec des collaborations de Jorja Smith et Loyle Carner[10].

En 2022, le groupe publie Where I'm Meant to Be, un mélange de titres instrumentaux et de collaborations lyriques. La critique est unanimement positive, Kate Hutchinson de The Guardian écrivant que cet « album exceptionnel pourrait les propulser dans la cour des grands »[11]. Le , l'album est lauréat du Mercury Prize, et Ezra Collective devient le premier groupe de jazz à remporter ce prix en 31 ans[12],[13].

Leur single de 2024, "God Gave Me Feet for Dancing", a été sélectionné par Barack Obama parmi ses 25 chansons préférées de l'année[14],[15].

En , Ezra Collective est annoncé finaliste du Sound of 2025 de la BBC[16]. Le , le groupe se produit au Festival de Glastonbury[17].

Discographie

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Albums studio

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Titre Détails Meilleure position
UK
[18]
You Can't Steal My Joy 70
Where I'm Meant to Be
  • Sortie : 4 novembre 2022
  • Label : Partisan Records
  • Format : CD, téléchargement, vinyle
 24
Dance, No One's Watching
  • Sortie : 27 septembre 2024
  • Label : Partisan Records
  • Format : CD, téléchargement, vinyle
 7
Here Because of Hope
  • Sortie : 11 septembre 2026
  • Label : Partisan Records / PIAS
  • Format : CD, téléchargement, vinyle

EP

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  • Chapter 7 (2016)
  • Juan Pablo: The Philosopher (2018)
  • Joy to the World (2025)[19]

Récompenses et nominations

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Organisation Année Œuvre Catégorie Résultat Réf.
MOBO Awards 2022 Ezra Collective Best Jazz Act Lauréat [20]
Mercury Prize 2023 Where I'm Meant to Be Album of the Year Lauréat [12],[21]
MOBO Awards 2024 Ezra Collective Best Jazz Act Lauréat [22]
BBC 2025 Ezra Collective Sound of 2025 Second [16]
Brit Awards 2025 Ezra Collective Group Of The Year Lauréat [23]

Références

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  1. ↑ Ammar Kalia, « Ezra Collective: You Can't Steal My Joy review – celebration of jazz's diversity », The Guardian,‎ (lire en ligne, consulté le )
  2. ↑ (en-US) Kate Hutchinson, « A Sweaty Night Out in London's New Jazz Scene », The New York Times,‎ (ISSN 0362-4331, lire en ligne, consulté le )
  3. ↑ Mark Savage et Steven McIntosh, « Mercury Music Prize: Ezra Collective become first jazz winners », BBC Online,‎ (lire en ligne, consulté le )
  4. ↑ Mark Savage, « Brit Awards 2025: The real winners and losers | Best speech: Ezra Collective », sur BBC News,
  5. ↑ Sidney Madden, « Ezra Collective Sets The 'Quest For Coin' To A Fast-Paced Jazz Soundtrack », sur npr.org, NPR, (consulté le )
  6. 1 2 3 (en-US) Mike Vinti, « As everyone gets hooked on jazz, Ezra Collective are the group most locked into a groove », sur Loud And Quiet, (consulté le )
  7. ↑ Lanre Bakare, « Loss of free tuition 'will make UK jazz whiter, posher and more male' », (consulté le )
  8. ↑ Chinonso Ihekire, « Ezra Collective, Afrobeat and Fela Kuti's legacy », (consulté le )
  9. ↑ (en-US) Kate Hutchinson, « A Sweaty Night Out in London's New Jazz Scene », The New York Times,‎ (ISSN 0362-4331, lire en ligne, consulté le )
  10. ↑ (en) Tom Segev, « Review: Ezra Collective's 'You Can't Steal My Joy' Is A UK Jazz Delight », sur Complex, (consulté le )
  11. ↑ (en-GB) Kate Hutchinson, « Ezra Collective: Where I'm Meant to Be review – brilliant follow-up from the inventive party band », The Observer,‎ (ISSN 0029-7712, lire en ligne, consulté le )
  12. 1 2 Mark Savage et Steven McIntosh, « Mercury Music Prize: Ezra Collective become first jazz winners », sur BBC News, (consulté le )
  13. ↑ « Ezra Collective Win The Mercury Prize 2023! », sur BBC Music,
  14. ↑ Steven J. Horowitz, « Barack Obama Includes Kendrick Lamar, Beyoncé and Billie Eilish Among Favorite Music of 2024 », Variety,‎ (lire en ligne, consulté le )
  15. ↑ Tomás Mier, « Barack Obama Had Billie Eilish, Kendrick Lamar, Beyoncé on Repeat This Year », Rolling Stone,‎ (lire en ligne, consulté le )
  16. 1 2 « Indie band English Teacher kick off BBC's Sound of 2025 », sur BBC, (consulté le )
  17. ↑ (en-GB) Luke Scholefield, « Glastonbury 2025 line-up so far », sur Glastonbury Festivals, (consulté le )
  18. ↑ « EZRA COLLECTIVE – Full Official Chart History », Official Charts Company (consulté le )
  19. ↑ (en) Abby Jones, « Ezra Collective Share Christmas Covers EP: Listen », sur Stereogum, (consulté le )
  20. ↑ « MOBO Awards 2022 | MOBO Organisation », sur www.mobo.com (consulté le )
  21. ↑ Laura Snapes, « Mercury Prize 2023: Arctic Monkeys tie Radiohead's record for most nominations », The Guardian,‎ (lire en ligne, consulté le )
  22. ↑ Ben Beaumont-Thomas et Robyn Vinter, « MOBO Awards 2024: Central Cee tops winners thanks to megahit », The Guardian,‎ (lire en ligne, consulté le )
  23. ↑ « Winners », sur www.brits.co.uk (consulté le )
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