F. C. Burnand
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Francis Cowley Burnand, plus connu sous le nom de F. C. Burnand, né le 29 novembre 1836 à Londres et mort le 21 avril 1917 à Ramsgate, est un écrivain comique et dramaturge anglais.
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Il est surtout célèbre de nos jours pour avoir été le librettiste de l'opéra Cox and Box (en) d'Arthur Sullivan.
Biographie
modifierIssu d'une famille aisée, il naît dans le centre de Londres. Il est le fils unique de Francis Burnand et de sa première épouse Emma, née Cowley, décédée alors que son fils n'a que huit jours[1]. Burnand père, courtier en bourse, descend d'une ancienne famille savoyarde, influente dans le commerce de la soie ; son épouse est une descendante de la poétesse et dramaturge Hannah Cowley[2].
Francis Cowley Burnand fait ses études à Eton et à Cambridge et se destine à une carrière classique dans le droit ou les ordres[3], mais il comprend que sa vocation est le théâtre[3]. Dès ses années d'école, il avait écrit des pièces comiques et, de 1860 jusqu'à la fin du XIXe siècle, il va produire plus de 200 burlesques, farces, pantomimes et autres œuvres scéniques victoriennes. Parmi ses premiers succès figurent les burlesques Ixion, or the Man at the Wheel (1863) et The Latest Edition of Black-Eyed Susan; or, the Little Bill that Was Taken Up (1866). Toujours en 1866, il adapte la farce populaire Box and Cox en opéra-comique, Cox and Box, sur une musique de Sullivan[4]. L'œuvre devient un grand succès et est par la suite fréquemment utilisée en lever de rideau par la D'Oyly Carte Opera Company (en)[5],[6].
Dans les années 1870, Burnand produit une quantité impressionnante de pièces de théâtre, ainsi que des sketches et des illustrations pour le magazine humoristique Punch[7]. Parmi ses 55 œuvres théâtrales de cette décennie figure un autre succès, Betsy (1879), souvent repris[8],[9]. Pour Punch, il écrit notamment la populaire chronique Happy Thoughts, dans laquelle le narrateur relate les difficultés et les distractions du quotidien. Ses parodies d'œuvres d'autres auteurs sont également très appréciées. Burnand a collaboré à Punch durant 45 ans et en a été le rédacteur en chef de 1880 à 1906 ; une grande part de la popularité et du succès du magazine lui est attribuée. Son travail d'édition pour la première publication du Journal d'un inconnu des frères George et Weedon Grossmith, en 1888-1889, est un moment fort de son mandat. Nombre de ses articles ont été rassemblés et publiés sous forme de livre. Parmi ses succès théâtraux des années 1890 figurent ses adaptations en anglais de deux opérettes d'Edmond Audran, intitulées La Cigale et Miss Decima (toutes deux en 1891). Ses dernières œuvres comprennent des collaborations sur les pantomimes de Cendrillon (1905) et d' Aladdin (1909)[9].
Généralement reconnu pour son esprit vif et sa bonne humeur, Burnand nourrissait néanmoins une profonde envie envers son contemporain W.S. Gilbert, mais ne parvint pas à égaler le succès de son rival comme librettiste d'opéra-comique. Dans d'autres formes de théâtre, il connut un succès remarquable : ses œuvres furent jouées jusqu'à 550 fois à Londres et firent l'objet de vastes tournées dans les provinces britanniques et aux États-Unis. Il a publié plusieurs ouvrages humoristiques et des mémoires, et est anobli en 1902 pour son travail dans le magazine Punch[10],[11].
Burnand vécut une grande partie de sa vie à Ramsgate, dans le Kent, sur la côte sud de l'Angleterre, et était membre du Garrick Club à Londres[9]. Il avait un très large cercle d'amis et de collègues, parmi lesquels William Makepeace Thackeray, Mark Lemon (en) et la plupart des écrivains, dramaturges et acteurs de l'époque[8].
Il meurt des suites d'une bronchite en 1917 à son domicile de Ramsgate, à l'âge de 80 ans. Il est enterré au cimetière de l'église de l'abbaye Saint-Augustin de Ramsgate[1].
Publications
modifierParmi ses nombreuses publications :
- 1863-1864 : Happy Thoughts
- 1874 : My Time and What I've Done with It
- 1880 : Personal Reminiscences of the ADC, Cambridge
- 1887 : The Incomplete Angler
- 1890 : Very Much Abroad
- 1890 : Rather at Sea
- 1890 : Quite at Home
- 1893 : The Real Adventures of Robinson Crusoe
- 1897 : The ZZG or Zig Zag Guide Round and About the Bold and Beautiful Kentish Coast, illustré par Phil May
- 1904 : Records and Reminiscences
- 1917 : The Fox's Frolic: or, a day with the topsy turvy hunt, illustré par Harry B. Neilson
Notes et références
modifier- 1 2 Jane W. Stedman, Burnand, Sir Francis Cowley (1836–1917), in Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, septembre 2004, DOI 10.1093/ref:odnb/32183.
- ↑ Burnand, Sir Francis Cowley, in Who Was Who, Oxford University Press, 2014.
- 1 2 A. A. Milne, Burnand, Sir Francis Cowley (1836–1917), in Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 1927.
- ↑ Burnand, pp. 7–17.
- ↑ Rollins et Witts, pp. 15, 140–186 et xxv–xxvi ; et Cox and Box on tour, Grosvenor Light Opera Company, 8 juillet 2014.
- ↑ Fredric Woodbridge Wilson, Burnand, Sir Francis Cowley, Grove Music Online, Oxford University Press, 8 juillet 2014.
- ↑ Two Great English Humorists – Gilbert and Burnand, in The Times, 18 novembre 1936, p. 14.
- 1 2 Death of Sir Francis Burnand, in The Times, 23 avril 1917, p. 11.
- 1 2 3 John Parker, Who's Who in the Theatre, Londres, 1914, p. 84.
- ↑ The Times no 36804 du 26 juin 1902 : The Coronation Honours, p. 5.
- ↑ London Gazette no 27494 du 11 novembre 1902, p. 7165.
Annexes
modifierBibliographie
modifier- F C Burnand, The A.D.C., being personal reminiscences of the University Amateur Dramatic Club, Cambridge, Londres, Chapman and Hall, (OCLC 9281323, lire en ligne)
- George Grossmith, A Society Clown: Reminiscences, Bristol and London, Arrowsmith, (OCLC 8060335, lire en ligne)
- Elizabeth Lee, Ouida: a memoir, Londres, Unwin, (OCLC 3812858, lire en ligne)
- Allardyce Nicoll, A History of English Drama – Vol 5, Late Nineteenth Century Drama 1850–1900, Cambridge, Cambridge University Press, , second éd. (ISBN 9780521129367, OCLC 217979088, lire en ligne)
- John Parker, Who's Who in the Theatre, Londres, Pitman, , second éd.
- Cyril Rollins et R John Witts, The D'Oyly Carte Opera Company in Gilbert and Sullivan Operas, Londres, Michael Joseph, (OCLC 1317843)
- M H Spielmann, The History of Punch, London, Paris and Melbourne, Cassell, (OCLC 1925026, lire en ligne)
- Merlin Holland et Rupert Hart-Davis, Complete Letters, New York, Henry Holt, (ISBN 0-8050-5915-6, lire en ligne
) - Percy M. Young, Sir Arthur Sullivan, Londres, J M Dent & Sons, (ISBN 0-460-03934-2, lire en ligne )
Liens externes
modifier- Ressources relatives à la musique :
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