François-Xavier de Wautier

Le baron François-Xavier de Wautier, né à Laeken (Bruxelles) le 1^er juillet 1777 et mort à Saint-Josse-ten-Noode (Bruxelles) le 23 janvier 1872, est un homme politique et militaire belge. Général d'infanterie dans l'armée belge, il a participé du côté autrichien aux guerres de la révolution française, du côté français aux guerres napoléoniennes et du côté belge lors de la guerre belgo-néerlandaise qui suit l'indépendance de la Belgique en 1830.

François-Xavier de Wautier
Portrait du général François-Xavier de Wautier
Naissance	1er juillet 1777 Laeken
Décès	23 janvier 1872 (à 94 ans) Saint-Josse-ten-Noode
Origine	Belge
Allégeance	Empire d'Autriche, France, Royaume uni des Pays-Bas et Belgique
Arme	Infanterie
Grade	Général
Années de service	1er septembre 1794 (régiment des Dragons de Latour) – 18 juillet 1842 (Forces armées belges)
Commandement	Armée des Flandres
Conflits	Guerre belgo-néerlandaise
Faits d'armes	Coup d'état orangiste de 1831 à Gand

Biographie

François-Xavier de Wautier est né à Laeken le 1^er juillet 1777 dans une ancienne famille noble du Hainaut à l'époque dans les Pays-Bas autrichiens. Il était lui-même baron.

Á 17 ans, il entre comme cadet du régiment des dragons de Latour, composé exclusivement de Belges au service de l'Empire autrichien. Son régiment se distingue lors des guerres de la Révolution française, à la bataille d'Altenhoven, de Kaiserslautern, à Membach et au siège de Mayence. Á la bataille de Zurich, il est blessé d'un coup de sabre à la main droite le 17 juillet 1799. Le 7 mai 1800, à la bataille du Mont-Cenis, il est porte-drapeau du régiment du prince de Ligne. Le 22 mai 1800, il est fait prisonnier par les Français à Clavier. S'ensuit une période de convalescence qui s'étendra jusqu'en 1808. En août 1808, il s'engage comme capitaine dans le 1^er régiment d'infanterie westphalienne. En 1809, à la bataille de Dolendorf au cours de la campagne d'Allemagne et d'Autriche, il est blessé grièvement et laissé pour mort sur le champ de bataille. L'année suivante, ayant récupéré de ses blessures, il est chef de bataillon à l'état-major général. Lors de la campagne de Russie, il est de nouveau blessé grièvement d'un coup de lance le 8 juillet 1812 à la bataille de Minsk prélude à la bataille de Smolensk et doit rentrer en France pour se faire soigner. En 1813, avec le 2^e régiment d'Anvers, il est chargé de protéger la retraite du général Molitor de Hollande. À Gorkum, il subit un bombardement intense de décembre 1813 à février 1814. L'abdication de Napoléon Ier et l'instauration de la Première Restauration en 1814, le fait passer du service de la France à celui du royaume uni des Pays-Bas dont la Belgique fait désormais partie. Il est promu lieutenant-colonel puis colonel au 5^e régiment de Ligne en 1815. En décembre 1826, il est promu général-major.

À la suite de la Révolution belge en octobre 1830, il rend Tournai et sa citadelle au gouvernement provisoire de la Belgique. En 1831, il est nommé à la tête de la 1^ère division militaire puis de l'armée des Flandres. Après sa dissolution, il commande la 2^e division d'infanterie. En avril 1832, il est nommé inspecteur général des troupes de Ligne. En août 1838, il est mis en disponibilité en raison de son âge et mis définitivement à la retraite en juillet 1842.

Il a également été bourgmestre d'Hofstade, Gijzegem et Herdersem.

Distinctions

• Grand officier de l'ordre de Léopold (Belgique).
• Commandeur de la Légion d'honneur.
• Officier de l'ordre de la Couronne de Westphalie.
• Médaille de Sainte-Hélène (France).

Voir aussi

Bibliographie

• Mémoire justificatif remis au Roi le 25 février 1834 par le général de Wautier.
• Louis Leconte, Les Mémoires du Lieutenant Général Baron François-Xavier de Wautier, t. 90, Bruxelles, Académie royale de Belgique, coll. « Bulletin de la Commission royale d'histoire. », 1926 (lire en ligne). 
• Hippolyte Vigneron, La Belgique militaire, § Lieutenant-général de Wautier, pages 151 à 159 et une page annexée au tome 2 du livre apportant des modifications dues à deux lettres écrites à l'auteur y mentionnées, chez E. Renier,Imprimeur militaire, Bruxelles, Tome 1, 1855.

Articles connexes

• Armée des Flandres
• Histoire militaire de la Belgique
• Rue de Wautier à Laeken

Liens externes

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