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Fusillade de la synagogue de Belleville

fusillade antisémite de 2026 à Belleville, en Ontario

La fusillade de la synagogue de Belleville est une attaque armée survenue le , veille de Yom Kippour, devant la synagogue Sons of Jacob, à Belleville, en Ontario. Peu après 19 h, alors que les fidèles se réunissaient pour l'office de Kol Nidre, Sean Ward, un ancien soldat de 29 ans, ouvre le feu sur le policier posté devant l'édifice ; grièvement blessé, l'agent riposte jusqu'à l'arrivée d'un collègue, et le tireur, atteint par balle, meurt à l'hôpital le lendemain. Aucun fidèle n'est blessé[1],[2],[3].

Fusillade de la synagogue de Belleville
Image illustrative de l’article Fusillade de la synagogue de Belleville
La synagogue Sons of Jacob en 2011.
Localisation Belleville, Ontario, Canada
Cible Synagogue Sons of Jacob
Coordonnées 44° 10′ 11″ nord, 77° 22′ 15″ ouest
Date
vers 19 h (HAE)
Type Fusillade, embuscade
Armes Fusil de chasse
Morts 1 (le tireur)
Blessés 1 (un policier)
Auteurs Sean Ward
Mouvance Antisémitisme
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Fusillade de la synagogue de Belleville
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Fusillade de la synagogue de Belleville
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La police de Belleville qualifie l'attaque de crime haineux délibéré visant la communauté juive et affirme que le tireur disposait des moyens de faire un grand nombre de victimes[4],[2]. Ward avait tenu des propos antisémites et hostiles aux immigrants, et relayé des théories du complot liées à la pandémie de Covid-19[5],[2].

Présentée par le comité éditorial de The Globe and Mail comme la première fusillade visant une synagogue canadienne pendant un office, l'attaque est décrite par la presse et les organisations juives comme une escalade dans la série d'actes violents ayant visé des institutions juives au Canada depuis 2023. Elle relance le débat sur le financement de la sécurité des lieux de culte juifs et soulève des questions sur le passé militaire du tireur[6],[7],[8],[9].

Contexte

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Belleville est une ville située sur la baie de Quinte, à environ 180 km à l'est de Toronto[10]. Seule synagogue de la ville, la synagogue Sons of Jacob, qui compte quelque 35 familles membres, dessert une petite communauté juive de Belleville, de Trenton et du comté de Prince Edward ; elle n'a plus de rabbin à plein temps depuis la fin des années 1980[11],[12],[13],[6].

L'attaque survient dans un climat de montée de l'antisémitisme au Canada depuis les attaques du 7 octobre 2023 et la guerre à Gaza qui les a suivies. Selon The Globe and Mail, plus d'une douzaine de fusillades ont visé des institutions juives au pays au cours des années précédentes[6], dont trois synagogues de Toronto et de Vaughan en mars 2026[14]. Selon Statistique Canada, 70 % des crimes haineux motivés par la religion déclarés par la police en 2024 visaient la communauté juive[7]. La veille de l'attaque, la police de Whitby avait arrêté un homme accusé d'avoir menacé de tirer sur une synagogue[6].

Selon son président, Norm Weddum, la synagogue réclamait depuis quelques années la présence d'un policier lors de ses célébrations ; environ une semaine avant Yom Kippour, elle demande au service de police de Belleville de poster un agent devant l'édifice le soir du [15]. Selon Global News, des fidèles avaient par ailleurs signalé un véhicule suspect garé devant la synagogue une semaine plus tôt[16]. Ce soir-là, l'agent Jeff Smith, membre de la police de Belleville depuis 2013, attend dans une voiture de police banalisée devant le lieu de culte[4],[17].

Déroulement

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Plus tôt dans la journée, Ward passe une première fois devant la synagogue en présence du policier, sans que rien n'éveille ses soupçons ; selon le chef de la police, Murray Rodd, il s'agissait d'une reconnaissance[4]. Peu après 19 h, alors qu'environ 25 fidèles se rassemblent pour l'office de Kol Nidre, Ward, armé d'un fusil de chasse, s'approche de la synagogue et tend une embuscade à l'agent Smith[1],[4],[7]. Touché à la tête et au corps avant même d'avoir pu sortir de son véhicule, le policier riposte ; près de trois minutes plus tard, un second agent, Michael McCurdy, arrive et ouvre le feu à son tour[2],[4]. De 20 à 30 coups de feu sont tirés : une vingtaine traversent les vitraux du sanctuaire, et des maisons et des véhicules voisins sont touchés[18],[19],[9].

À l'intérieur, Norm Weddum fait rentrer les fidèles dans la salle de prière, ferme les portes et leur crie de se coucher au sol[18]. Dans un extrait vidéo diffusé plus tard par la police, on entend Ward crier « vous allez mourir pour les Juifs »[4],[2]. Les fidèles sont ensuite conduits au poste de police, et tous les offices de Yom Kippour sont annulés[1].

Réanimé[18], Ward meurt à l'hôpital le lendemain soir[3]. Atteint de plusieurs projectiles et souffrant d'un important traumatisme crânien, l'agent Smith doit subir une série d'interventions chirurgicales[4],[20].

Enquête

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L'Unité des enquêtes spéciales (en) (UES) de l'Ontario, chargée d'enquêter sur les interventions policières ayant causé la mort ou des blessures graves, se saisit du dossier, qui porte sur la conduite des policiers[17],[3]. Le , sa porte-parole, Kristy Denette, estime que « le bon sens » voudrait qu'il s'agisse probablement d'une attaque terroriste visant la communauté juive, tout en précisant que cette question échappe au mandat de l'UES[1]. L'UES achève ses constatations sur les lieux, et l'autopsie du tireur est pratiquée à Kingston le [9].

Le , Murray Rodd qualifie l'attaque de « massacre de fidèles juifs déjoué » et de crime motivé par la haine, « une attaque délibérée visant les membres de la communauté juive lors de l'une des fêtes les plus sacrées de l'année ». Ward disposait de plusieurs armes à feu, d'importantes quantités de munitions et d'essence ; selon le chef de police, des éléments de preuve corroborant son intention ont été découverts, mais ne peuvent pas encore être rendus publics[2],[4]. Selon une source policière citée par The Globe and Mail, Ward ne détenait pas de permis d'armes à feu au moment de l'attaque[21].

Auteur

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Sean Ward, 29 ans, habitait Quinte West, ville voisine de Belleville[1]. Engagé dans les Forces armées canadiennes en juillet 2017, il sert comme fantassin au sein du Princess Patricia's Canadian Light Infantry, sans être déployé, et quitte l'armée en juin 2022 avec le grade de caporal[17],[5]. Selon deux sources du ministère de la Défense nationale citées par The Globe and Mail, il a fait l'objet d'une libération involontaire, ayant été jugé inapte à poursuivre son service ; l'une d'elles la rattache à son refus de se faire vacciner contre la Covid-19[9]. D'après une poursuite intentée en 2023 contre les Forces armées et le gouvernement fédéral, à laquelle il s'était joint, il avait refusé le vaccin pour des motifs religieux et subi des pertes financières d'environ 140 000 dollars[5],[2]. Des sources militaires anonymes citées par Global News affirment qu'il avait relayé des théories du complot antisémites pendant la pandémie[2].

Un ami d'enfance raconte à CBC News que Ward tenait régulièrement des propos antisémites ; le , il avait tenté de prendre, dans un jeu vidéo en ligne, un pseudonyme associant une insulte antisémite au mot killer (« tueur »). Plus tôt en septembre, il s'était dit déprimé et avait imputé aux immigrants son incapacité à trouver un emploi[5].

Réactions

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Le premier ministre de l'Ontario, Doug Ford, rend hommage au policier ; le premier ministre du Canada, Mark Carney, promet que le gouvernement fédéral mettra « tout en œuvre » pour aider les forces de l'ordre, et le chef de l'opposition officielle, Pierre Poilievre, dénonce une « violence antisémite ignoble »[18],[1]. Le solliciteur général de l'Ontario, Michael Kerzner, dénonce une « attaque haineuse et antisémite »[2]. Le au coucher du soleil, des dizaines de résidents et d'élus se recueillent devant l'hôtel de ville de Belleville[15].

Pour Richard Marceau, premier vice-président et avocat-conseil du Centre pour Israël et les affaires juives (en) (CIJA), l'attaque montre que « la promesse du Canada a été rompue », tandis que le PDG de B'nai Brith Canada, Simon Wolle, déclare : « Ce n'est pas le Canada que nous connaissons »[22].

Controverse autour d'un message d'Avi Lewis

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Avant que la nouvelle de l'attaque ne soit connue, le chef du Nouveau Parti démocratique, Avi Lewis, lui-même juif, avait écrit sur X qu'il soulignait Yom Kippour en réfléchissant « au fait que nous n'avons pas fait notre part pour arrêter un génocide en cours commis en notre nom ». Les députés libéraux Anthony Housefather et Ben Carr, tous deux juifs, lui reprochent de tenir les Juifs collectivement responsables des actions d'Israël, Carr y voyant « le genre de discours qui contribue en réalité aux menaces » visant la communauté juive[23]. Le comité éditorial de The Globe and Mail juge le message « irresponsable », estimant que la culpabilité collective « risque d'inciter à un préjudice collectif »[6]. Le , Lewis condamne l'attaque et rejette ces critiques : « Tenir les Juifs collectivement responsables des actions de l'État d'Israël est antisémite. Je ne l'ai jamais fait. »[23]

Portée

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Une escalade de la violence antisémite

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Pour le comité éditorial de The Globe and Mail, l'attaque marque une « dangereuse escalade » de la violence antisémite au Canada ; il estime que seule l'intervention du policier a épargné au pays un bain de sang comparable à l'attentat de la plage de Bondi, en Australie, en décembre 2025, et reproche aux dirigeants politiques de ne pas avoir pris la mesure du danger[6]. Selon un décompte du CIJA, plus de deux douzaines d'actes — tirs, incendies criminels, vitres brisées et autres actes de vandalisme — ont visé des synagogues, des écoles et des institutions juives au Canada au cours des trois années précédentes, causant surtout des dégâts matériels. Le directeur général de l'organisme, Noah Shack, souligne que ces attaques avaient généralement lieu la nuit, dans le but d'intimider, alors que le tireur de Belleville a choisi le moment de plus forte affluence ; il appelle à traiter cette menace comme une question de sécurité nationale[7]. Le , il estime que l'attaque doit servir de « signal d'alarme » face à la montée de l'antisémitisme et des théories du complot racistes au Canada[24].

Le rabbin Steven Wernick, de la congrégation Beth Tzedec de Toronto, inscrit l'attaque dans une série qui comprend des tirs contre une yeshiva de Montréal, des incendies criminels visant des synagogues de la région de Montréal et de Vancouver, des tirs répétés contre une école juive de Toronto et les tirs de mars 2026 contre trois synagogues ; selon lui, « chaque fois, la cible s'est rapprochée de la porte du sanctuaire »[14].

Sécurité des institutions juives

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L'attaque relance le débat sur la protection des lieux de culte juifs. Le , B'nai Brith Canada réclame des modifications législatives permettant aux synagogues d'engager des agents de sécurité privés armés, ainsi qu'un financement assurant une présence policière dans chaque institution juive du pays[24]. Le même jour, lors d'une conférence de presse à Ottawa, le CIJA demande d'assouplir le programme fédéral de financement de la sécurité des collectivités à risque, doté de 75 millions de dollars sur cinq ans, qui exige des institutions qu'elles assument 30 % du coût des travaux, une contribution que de petites communautés ne peuvent pas toujours se permettre ; selon Noah Shack, la synagogue de Belleville ne disposait que d'une sécurité rudimentaire. Anthony Housefather estime pour sa part que les gouvernements fédéral et provinciaux devraient assumer la totalité de ces coûts[8]. Le rabbin Wernick réclame un financement fédéral de la présence de policiers rémunérés devant les synagogues et les écoles menacées[14].

Toujours le , le ministre de la Sécurité publique, Gary Anandasangaree, et le ministre de la Justice, Sean Fraser, présentent un rapport d'étape sur les engagements du gouvernement fédéral en matière de lutte contre l'antisémitisme, qui reconnaît que celui-ci peut aussi relever de la sécurité nationale[8].

Passé militaire du tireur

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Le ministre de la Défense nationale, David McGuinty, se dit très préoccupé que le suspect soit un ancien soldat[25], tandis que Mark Carney, interrogé à l'ONU sur la présence d'idées extrémistes dans l'armée, refuse de répondre[7]. L'ancien chef d'état-major de la Défense Wayne Eyre (en), qui commandait les Forces armées lors de la libération de Ward, craint que l'attaque n'entache leur réputation[9].

Suites

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Les fidèles regagnent la synagogue le , après la levée du périmètre de sécurité, et tiennent le vendredi suivant un office du shabbat réservé aux membres[19],[26]. Dans la nuit du 30 septembre au 1er octobre, quatre tracts antisémites différents sont distribués à la synagogue et dans l'est de Belleville ; la police ouvre une enquête et renforce ses patrouilles autour des lieux de culte[20],[27], et B'nai Brith Canada associe ces tracts à la Goyim Defense League[26].

Le , Murray Rodd indique que l'agent Smith, qui a subi plusieurs interventions chirurgicales, fait des « progrès constants »[28]. Une collecte en ligne lancée par des membres de la communauté juive de Toronto au profit du policier et de sa famille recueille 885 000 dollars au , puis près d'un million de dollars au début d'octobre ; une autre, destinée à réparer la synagogue et à renforcer sa sécurité, atteint 94 500 dollars au [29],[28].

Notes et références

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  1. 1 2 3 4 5 6 La Presse canadienne, « Jusqu'à 30 coups de feu auraient été tirés près de la synagogue de Belleville », Le Canada Français,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  2. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 La Presse canadienne, « Les tirs à la synagogue ontarienne de Belleville étaient une attaque ciblée », Le Canada Français,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  3. 1 2 3 La Presse canadienne, « Le suspect de la fusillade près d'une synagogue de Belleville, en Ontario, est mort », Noovo Info,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  4. 1 2 3 4 5 6 7 8 « Fusillade près d'une synagogue à Belleville : la police confirme un crime haineux délibéré », Radio-Canada,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  5. 1 2 3 4 « Fusillade à Belleville : l'identifiant du suspect en ligne parlait de tuer des juifs », Radio-Canada,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  6. 1 2 3 4 5 6 (en) Comité éditorial, « The courage needed to face down hatred », The Globe and Mail,‎ (lire en ligne Accès payant, consulté le ) (éditorial).
  7. 1 2 3 4 5 (en) Joe Friesen, « Shooting at Belleville synagogue an escalation of antisemitic violence, advocates say », The Globe and Mail,‎ (lire en ligne Accès payant, consulté le ).
  8. 1 2 3 (en) Marie Woolf, « Tackling antisemitism and hate should be a priority, Jewish leaders and MPs say », The Globe and Mail,‎ (lire en ligne Accès payant, consulté le ).
  9. 1 2 3 4 5 (en) Mercedes Stephenson, Jill Mahoney, Greg Mercer et Stephanie Levitz, « Veteran's alleged role in Belleville synagogue attack could tarnish military, former top soldier fears », The Globe and Mail,‎ (lire en ligne Accès payant, consulté le ).
  10. ↑ (en) « Belleville », sur Ontario's Small Jewish Communities, Ontario Jewish Archives, Blankenstein Family Heritage Centre (consulté le ).
  11. ↑ (en) Meredith Deliso, « Suspect in shooting outside Ontario synagogue that injured officer dies: Authorities », ABC News,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  12. ↑ (en) « About Us », sur Sons of Jacob Congregation (consulté le ).
  13. ↑ (en) « Belleville: Religion », sur Ontario's Small Jewish Communities, Ontario Jewish Archives, Blankenstein Family Heritage Centre (consulté le ).
  14. 1 2 3 (en) Steven Wernick, « The Belleville attack was a warning shot for the antisemitic attacks Canada has let fester », The Globe and Mail,‎ (lire en ligne Accès payant, consulté le ) (tribune).
  15. 1 2 « « Cela ne va pas nous arrêter » : la synagogue Sons of Jacob se remet de la fusillade », Radio-Canada,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  16. ↑ (en) Courtney Greenberg, « Belleville synagogue raising funds to rebuild as Jewish leaders remain committed to safety », National Post,‎ (lire en ligne, consulté le ) (reproduit sur Yahoo Actualités Canada).
  17. 1 2 3 « Le suspect de la fusillade près d'une synagogue en Ontario est mort », Radio-Canada,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  18. 1 2 3 4 « Fusillade près d'une synagogue en Ontario : jusqu'à 30 coups de feu tirés; 2 blessés », Radio-Canada,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  19. 1 2 (en) Jonathan Rothman, « 'Surreal': Belleville's Jewish community returns to a bullet-scarred synagogue after Yom Kippur shooting », The Canadian Jewish News,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  20. 1 2 « Après une fusillade, une synagogue visée par la distribution de tracts antisémites », Radio-Canada,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  21. ↑ (en) « Belleville synagogue shooter did not have gun licence, source says », The Globe and Mail,‎ (lire en ligne Accès payant, consulté le ).
  22. ↑ (en) Bill Gladstone, « Canada's promise of stability and safety has been broken, Jewish leaders say after Yom Kippur attack », The Jewish Chronicle,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  23. 1 2 Dylan Robertson, La Presse canadienne, « Le chef du NPD fédéral critiqué pour une déclaration sur Gaza », Noovo Info,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  24. 1 2 Kyle Duggan, La Presse canadienne, « L'attaque de Belleville devrait servir de « signal d'alarme » face à l'antisémitisme », Noovo Info,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  25. ↑ (en) The Canadian Press, « Former soldier's alleged role in synagogue shooting very concerning: defence minister », CTV News,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  26. 1 2 (en) Jonathan Rothman et Ellin Bessner, « Antisemitic flyers found at Belleville synagogue, nearby homes after Yom Kippur attack », The Canadian Jewish News,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  27. ↑ La Presse canadienne, « Après la fusillade, la synagogue de Belleville reçoit des tracts antisémites », Le Canada Français,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  28. 1 2 (en) Zach McGibbon, « Belleville Police Chief says Constable Jeff Smith making "steady progress" in recovery », Quinte News,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  29. ↑ (en) Lila Sarick, « Fundraisers for Belleville officer and synagogue surpass initial goals », The Canadian Jewish News,‎ (lire en ligne, consulté le ).

Annexes

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Articles connexes

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