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Gabrielle d'Estrées

noble française, maîtresse de Henri IV, roi de France
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Gabrielle d'Estrées (\detʁe\), née au château de Cœuvres en 1573[1], et morte à Paris dans la nuit du 9 au , est la maîtresse et favorite d’Henri IV de 1591 jusqu'à sa mort.

Gabrielle d'Estrées
Gabrielle d'Estrées.
Portrait au crayon par Daniel Dumonstier vers 1599.
Titres de noblesse
Duchesse de Beaufort
Marquise
Biographie
Naissance
Décès
(à environ 26 ans)
Paris
Sépulture
Père
Antoine d'Estrées, marquis de Cœuvres
Mère
Fratrie
Conjoint
Concubine d'Henri IV
Enfant
Autres informations
Cheveux
Yeux

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Le château royal de Montceaux les Meaux à son époque de gloire.

Biographie

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Gabrielle d’Estrées est la fille d'Antoine d'Estrées, baron de Boulonnois, vicomte de Soissons et Bersy, marquis de Cœuvres[a], Gouverneur de l'Île de France (grand-maître de l'artillerie sur une très courte période en 1596), et de Françoise Babou de La Bourdaisière. Ils donnent naissance à onze enfants dont sept filles, que la marquise de Sévigné immortalisera dans ses lettres comme étant les « sept péchés capitaux[2] ».

En , le siège de Paris s'étirant en longueur[réf. nécessaire], Roger de Bellegarde, grand écuyer de France et ancien mignon d'Henri III, parle élogieusement de Gabrielle d'Estrées, sa maîtresse, au roi. Le couple part alors au château de Cœuvres où habite Gabrielle. Henri IV conçoit pour elle une vive passion. Selon la légende[3], Gabrielle résiste plus de six mois à ce monarque sentant fort « de l'aile et du gousset », mais finit par lui céder.

Le , Henri IV la marie par souci des conventions à Nicolas d'Amerval (1558-1600) ; sire de Liancourt, Cerfontaines, Mézières et d'Amerval, puis de Falvy-sur-Somme par acquisition avec l'aide du roi, baron de Benais, gentilhomme de la Chambre et gouverneur de Chauny, époux en premières noces en janvier 1591 d'Anne (1565-1591), fille de François le Jeune Gouffier de Crèvecœur)[4]. Puis Henri IV demande que le couple divorce afin que Gabrielle retrouve sa liberté (le , en invoquant l'impuissance de Nicolas d'Amerval, qui eut pourtant une postérité[5]). Il l'appelle à la cour, crée pour elle le duché de Beaufort en 1597, et comble d'honneurs tous ses parents.

Elle reçoit d'Henri IV en le château royal de Montceaux-lès-Meaux avec le titre de marquise de Montceaux, puis celui de duchesse de Beaufort en . La jeune femme restera profondément marquée par la haine que lui porte le petit peuple qui l'a déjà surnommée « la duchesse d'Ordures ». Henri IV vient fréquemment la rejoindre en son château, et elle y poursuit les travaux d'embellissement engagés par Catherine de Médicis en construisant de nouveaux bâtiments, notamment les quatre pavillons d'angle.

Le projet de mariage qu'entretient Gabrielle d'Estrées avec Henri IV est freiné par le pape Clément VIII, qui voudrait que le roi épousât sa nièce Marie de Médicis. Marguerite de Valois, épouse du roi depuis 1572, vit séparée de lui de longue date. Le lors d'une fête au palais du Louvre, le roi annonce publiquement son intention d'épouser Gabrielle en lui offrant l'anneau de son sacre[6]. « La presque reine » est détestée aussi bien par le peuple parisien acquis aux Guise ultra-catholiques que par l'aristocratie à cause de ses nombreuses dépenses (robes, bijoux, hôtel de Schomberg en face du Louvre). Elle est l'objet de nombreux pamphlets.

La mort inattendue de la favorite du roi met un terme au problème. Enceinte de quatre mois du quatrième enfant d'Henri IV, elle est prise de convulsions douloureuses le 8 après avoir dîné le chez le financier Sébastien Zamet qui lui offrit comme rafraîchissement un citron givré, douleurs qui deviennent atroces les 9 et (jour de sa mort)[7]. Les témoins racontent que son visage révulsé noircit au point de la rendre totalement méconnaissable (son aspect est tel que l'entourage du roi l'arrête à Villejuif alors qu'il accourt pour la voir de Fontainebleau, où il séjourne, afin de lui éviter un spectacle si horrible) et qu'elle souffre de douleurs épigastriques (signe de Chaussier évoquant une hypertension artérielle ?), ce qui a fait naître le soupçon d'un empoisonnement par le citron dans lequel la substance nocive aurait été introduite[8]. Mais l'hypothèse la plus probable est qu'elle aurait été victime d'éclampsie[9],[10], l'éclampsie toxique (intoxication par un taux élevé d'albumine dans les urines, pathologie de la femme enceinte se traduisant par une forte hypertension, allant jusqu'à des convulsions) ayant tous les symptômes de l'empoisonnement[11]. On expulsa de son ventre l'enfant mort-né dont elle était enceinte. Ses obsèques sont célébrées dans l'église Saint-Germain-l'Auxerrois avec les honneurs liés à son rang. Elle est enterrée dans le chœur de l'église de l'abbaye de Maubuisson, dirigée par sa sœur Angélique d'Estrées[12].

Après sa mort, Henri IV rachète le domaine à ses héritiers et l'offre à Marie de Médicis à l'occasion de la naissance du futur Louis XIII.

Descendance

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La Dame au bain[13], portrait présumé de Gabrielle, son enfant César et son nourrisson Alexandre, 1er quart du XVIIe siècle, musée Condé[14].

Henri IV et Gabrielle d'Estrées ont eu :

Portrait

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Portrait présumé Gabrielle d'Estrées et une de ses sœurs, peint autour de 1600 par un auteur inconnu

Gabrielle d’Estrées, la « presque reine », « blonde, dorée, d’une taille admirable, d'un teint d’une blancheur éclatante » (Mademoiselle de Guise), « blonde aux yeux bleus, aux sourcils admirablement dessinés, avenante et potelée » (François Bluche), « belle mignonne un peu fade et sans trop d’esprit » (Jean-Pierre Babelon), a, du fait même de son destin tragique dans lequel certains ont voulu voir un empoisonnement voire la main du démon, fasciné tant ses contemporains que la postérité. Ainsi Agrippa d'Aubigné, pourtant généralement avare de compliments, salue en elle celle qui pousse le roi à rédiger et signer l’édit de Nantes : « C’est une merveille, comment cette femme de laquelle l’extrême beauté ne sentait rien de lascif, a pu vivre en reine plutôt qu’en concubine tant d’années et avec si peu d’ennemis. Les nécessités de l’État furent ses seules ennemies. »

Jules Michelet, qui a examiné son portrait au crayon par Daniel Dumonstier au cabinet des Estampes de la Bibliothèque nationale de France, la décrit ainsi : « Elle est étonnamment blanche et délicate, imperceptiblement rosée. L’œil a une indécision, une vaghezza qui dut ravir et qui pourtant ne rassure pas[15]. »

Regards des contemporains

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Au lendemain de sa mort, Henri IV écrit : « Mon affliction est aussi incomparable que l'était le sujet qui me la donne. Les regrets et les plaintes m'accompagneront jusqu'au tombeau. La racine de mon cœur est morte et ne rejettera plus... »

La belle Gabrielle a droit à des funérailles royales. Le roi porte le deuil en s'habillant tout de noir, ce qui n'était pas permis aux rois de France, qui portaient le deuil en violet.

Représentations au cinéma et à la télévision

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Bibliographie

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Voir aussi

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Articles internes

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Liens externes

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Notes et références

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Notes

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  1. ↑ Chevalier des ordres du roi en 1578, et chargé du gouvernement de La Fère en Picardie, de Paris et de l'Île-de-France pour sa belle défense de Noyon contre le duc de Mayenne, en 1593.

Références

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  1. ↑ Arlette Jouanna (dir.), Histoire et dictionnaire des guerres de religion, 1559-1598, Robert Laffont, 1998 (coll. « Bouquins »), p. 898.
  2. ↑ Rebaptisés les « sept péchés capitaux » par le duc de Saint-Simon.
  3. ↑ Pierre de Vaissière, Henri IV, Frédérique Patat, , p. 357.
  4. ↑ « Les noces de Nicolas d'Amerval baron de Benais avec Gabrielle d'Estrées, à Noyon, juin 1592 », sur Henri IV, par Jean-Pierre Babelon, chez Arthème-Fayard, 1982 et 2009, mis en ligne par Google Books
  5. ↑ « Nicolas d'Amerval », sur Geneanet, généalogie de Guillaume de Wailly
  6. ↑ Georges Poisson, La Grande Histoire du Louvre, Perrin, , p. 465.
  7. ↑ « La mort de Gabrielle d'Estrées, 10 avril 1599 », sur Envie d'Histoire sur CanalBlog
  8. ↑ Janine Garrisson, Gabrielle d'Estrées. Aux marches du palais, Éditions Tallandier, , p. 115.
  9. ↑ Enfant mort-né — un garçon — qu'ils arrachent « à pièces et lopins ». Source : Raymond Ritter, La Vie de Gabrielle d'Estrées, Le Cercle Historia, , p. 157.
  10. ↑ La durée de l'affection, près de 72 heures, « vient contredire l'hypothèse d'un empoisonnement aigu dont l'issue avec les substances connues de l'époque eût été plus rapide ». Cf. Jacques Delbauwe, De quoi sont-ils vraiment morts ?, Pygmalion, , p. 147.
  11. ↑ Jean-Pierre Babelon, op. cit., p. 665.
  12. ↑ Philippe Erlanger, Gabrielle d'Estrées. Femme fatale, J. Dullis, , p. 257
  13. ↑ Réplique du tableau de François Clouet.
  14. ↑ Jean-Jacques Lévêque, L'École de Fontainebleau, Éditions Ides et calendes, , 288 p. (ISBN 9782825800126), p. 280.
  15. ↑ Jean-Pierre Babelon, Henri IV, Fayard, 1982, p. 628-629.
  16. ↑ (en) « La Guerre des trônes, la véritable histoire de l'Europe (TV Mini Series 2017– ) -Full Cast & Crew », sur Internet movie database
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