Gari (mythologie basque)
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Gari est le mot basque désignant le blé. Dans la tradition orale du Pays basque, cette céréale apparaît notamment dans des récits qui expliquent l'origine de sa culture et la transmission des connaissances agricoles aux humains. Une légende recueillie à Ataun, au Guipuscoa, raconte ainsi comment Martin Txiki, également appelé San Martin Txiki ou Samartintxiki, dérobe des grains de blé aux Basajaunak et découvre le calendrier des semailles[1].
Le cycle légendaire de Martin Txiki a notamment fait l'objet d'une étude comparative avec le mythe grec de Prométhée, dans lequel le feu est dérobé aux dieux pour être transmis aux hommes[2].
Étymologie
modifierLégende de Martin Txiki et des Basajaunak
modifierDans une légende recueillie à Ataun par José Miguel de Barandiaran, les Basajaunak récoltent de grandes quantités de blé sur le mont Muskia. Martin Txiki se rend auprès d'eux et leur propose un concours de saut au-dessus des tas de céréales. Tandis que les Basajaunak franchissent les tas, il tombe volontairement dans l'un d'eux et remplit ses sandales de grains.
Lorsqu'un Basajaun découvre la ruse, il lance une hache contre Martin Txiki, mais ne parvient pas à l'atteindre. Le héros retourne alors dans la vallée avec les semences. Les Basajaunak connaissent toutefois le calendrier des semailles et pensent que les humains ne sauront pas cultiver correctement le blé. Martin Txiki entend une formule qu'ils récitent et apprend ainsi à quel moment semer les différentes céréales et plantes cultivées[1],[3]. Martin Txiki n'invente pas la céréale : il acquiert les semences et le savoir nécessaire à leur utilisation. Il apparaît ainsi comme un héros civilisateur, dont l'intelligence permet aux humains d'accéder à des techniques jusque-là maîtrisées par des êtres surnaturels[2].
Le calendrier des semailles
modifierUne formule associée à cette légende a été recueillie sous différentes formes dans la tradition orale basque. L'une des versions rapportées par Barandiaran est la suivante :
Or irtete, arto ereitte; or erorte, gari ereitte; Sanlorentzôta, arbi ereitte.
Elle indique les périodes propices aux semailles du maïs, du blé et du navet : lorsque les feuilles poussent, il faut semer le maïs ; lorsqu'elles tombent, le blé ; à la Saint-Laurent, le navet[3]. Des variantes de la légende ont été recueillies dans plusieurs localités du Pays basque, notamment à Kortezubi, Mutriku, Zegama et Oiartzun[3].
Les Jentilak et la culture du blé
modifierDans d'autres récits de la tradition basque, les Jentilak, êtres géants de la mythologie, sont associés à la culture des céréales. Les traditions locales mentionnent notamment des récoltes de blé sur les hauteurs d'Intxurre, dans les environs d'Aldaba et d'Albiztur[4]. Les variantes ne sont toutefois pas identiques, selon les récits, les personnages, les plantes concernées et les circonstances de la transmission diffèrent[2].
Interprétation
modifierJosé Manuel Pedrosa, Jabier Kaltzakorta et Asier Astigarraga rapprochent ce cycle de récits de celui de Prométhée, sous le thème du voleur de grains et du voleur de feu. Cette comparaison relève de la mythologie comparée : elle met en évidence une structure narrative commune, celle d'un personnage qui procure aux humains une ressource ou un savoir détenu par d'autres êtres, sans établir pour autant une filiation historique directe entre les deux traditions[2]. Ces récits témoignent ainsi de la manière dont la tradition orale basque explique l'origine et la transmission de pratiques agricoles. Ils ne permettent cependant pas d'affirmer que Gari aurait été une divinité du blé ou l'objet d'un culte spécifique.
Références
modifier- 1 2 3 (es) Barandiaran, José Miguel de, « Leyendas de Goyerri. Cómo se propagó en nuestro país el cultivo del trigo », Euskalerriaren Alde, vol. VIII, no 169, , p. 10-11 (lire en ligne, consulté le )
- 1 2 3 4 (es) Pedrosa, José Manuel, Kalzakorta, Jabier et Astigarraga, Asier, Gilgamesh, Prometeo, Ulises y San Martín : Mitología vasca y mitología comparada, Ataun, Fundación José Miguel de Barandiaran Fundazioa, coll. « Barandiaran Bilduma », , 210 p. (ISBN 978-84-934689-6-5)
- 1 2 3 4 (es) Kalzakorta, Jabier, « Samartintxiki », Labayru Fundazioa (consulté le )
- ↑ (eu) « INTXURRE », Eusko Ikaskuntza, Auñamendi Eusko Entziklopedia (consulté le )
Bibliographie
modifier- Claude Labat, Libre parcours dans la mythologie basque : avant qu'elle ne soit enfermée dans un parc d'attractions, Bayonne; Donostia, Lauburu ; Elkar, , 345 p. (ISBN 9788415337485 et 8415337485, OCLC 795445010)
- José Miguel Barandiaran et traduit et annoté par Michel Duvert, Dictionnaire illustré de mythologie basque [« Diccionario Ilustrado de Mitología Vasca y algunas de sus fuentes »], Donostia, Baiona, Elkarlanean, , 372 p. [détail des éditions] (ISBN 2903421358 et 9782903421359, OCLC 416178549)
- José Miguel Barandiaran (trad. Olivier de Marliave, préf. Jean Haritschelhar, photogr. Claude Labat), Mythologie basque [« Mitología vasca »], Toulouse, E.S.P.E.R, coll. « Annales Pyrénéennes », , 120 p. [détail des éditions] (ISBN 2907211056 et 9782907211055, OCLC 489680103)
- Wentworth Webster (trad. Nicolas Burguete, postface Un essai sur la langue basque par Julien Vinson.), Légendes basques : recueillies principalement dans la province du Labourd [« Basque legends »], Anglet, Aubéron, (1re éd. 1879), 328 p. [détail de l’édition] (ISBN 2844980805 et 9782844980809, OCLC 469481008)
- Jean-François Cerquand, Légendes et récits populaires du Pays Basque : Recueillis dans les provinces de Soule et de Basse-Navarre, Bordeaux, Aubéron, (1re éd. 1876), 338 p. [détail de l’édition] (ISBN 2844980937 et 9782844980939, OCLC 68706678, lire en ligne)
