Guerre des Dix Ans

Informations générales
Date	1868-1878
Lieu	Cuba
Casus belli	Carlos Manuel de Céspedes, riche propriétaire terrien, libère ses esclaves et fonde une armée indépendantiste
Issue	Victoire espagnole; Pacte de Zanjón
Ejército Libertador Cubano Mambises;	Royaume d'Espagne
Carlos Manuel de Céspedes; Máximo Gómez; Antonio Maceo Grajales	Arsenio Martínez Campos
12 000 rebelles, 40 000 partisans	190 000 soldats
50 000 rebelles; 100 000 civils	81 097 soldats; 3 240 marines; 1 758 marins; 5 000 volontaires cubains
Coordonnées	21° 30′ nord, 80° 00′ ouest

Cet article est une ébauche concernant le domaine militaire.

La guerre des Dix Ans (1868-1878), dite aussi guerre de 68, ou grande guerre, est la première tentative de Cuba pour obtenir l'indépendance. Elle se solde finalement par le maintien de la présence espagnole. L'insurrection recommence en 1895 avec la guerre d'indépendance cubaine.

La guerre

Le conflit s'ouvre le 10 octobre 1868 par le « Cri de Yara (es) ». Dans sa plantation de La Demajagua, Carlos Manuel de Céspedes pose un acte fondateur : il libère ses esclaves et les invite à rejoindre la lutte en tant que citoyens égaux. Cette décision transforme immédiatement une révolte de propriétaires en un mouvement social pour l'abolition de l'esclavage. Bien que la prise de la ville de Yara le 11 octobre soit un échec militaire, l'insurrection s'étend rapidement dans les provinces orientales et le Camagüey.

Face à la supériorité numérique et matérielle de l'armée espagnole, les insurgés cubains, surnommés les Mambises, adoptent une stratégie de guérilla. Sous la direction de chefs militaires comme le Dominicain Máximo Gómez et le mulâtre Antonio Maceo, ils exploitent leur connaissance de la jungle pour harceler les colonnes coloniales. Ils introduisent la « charge à la machette », transformant cet outil agricole en une arme redoutable contre l'infanterie espagnole.

Le conflit s'internationalise avec l'arrivée de volontaires et d'armes en provenance des États-Unis. Des navires comme le Virginius tentent de briser le blocus espagnol pour approvisionner les rebelles. Malgré ce soutien et l'héroïsme des troupes insurgées, le mouvement s'essouffle à cause de divisions internes entre les chefs civils et militaires, ainsi que d'un manque de coordination entre l'Est et l'Ouest de l'île.

Après dix ans de combats acharnés et un épuisement total des deux camps, le général espagnol Arsenio Martínez Campos propose une issue diplomatique. Le conflit se conclut le 10 février 1878 par le pacte de Zanjón. Si ce traité n'accorde pas l'indépendance immédiate à Cuba, il impose des réformes importantes, notamment l'amnistie des insurgés et la libération des esclaves ayant combattu dans l'armée de libération^[1]^,^[2]^,^[3].

Bilan

Du côté cubain, la guerre fut terrible. Il y eut plus de 300 000 morts civils et militaires tandis que l'industrie et l'agriculture (plantations de sucre) furent ravagées. Les ravages de la guerre n'empêcheront pas les Cubains de se révolter de nouveau en 1895 et d'obtenir enfin l'indépendance en 1898. La république cubaine naît en 1902.

Les pertes espagnoles durant la guerre des Dix Ans sont estimées à environ 80 000 hommes, un bilan marqué par une mortalité asymétrique : moins de 10 % des soldats succombent aux combats, tandis que l'immense majorité est décimée par les maladies tropicales (fièvre jaune, malaria et choléra) face auxquelles les recrues européennes n'ont aucune immunité.

Toutefois, il s’agit tout de même d’une demi-victoire pour le peuple cubain, car il obtient par le pacte de Zanjón (10 février 1878) une certaine autonomie, l’abolition de l’esclavage en 1880 — mise en pratique seulement à partir de 1886 — et l’égalité des droits entre les Blancs et les Noirs, proclamée en 1893. Le pacte a aussi des répercussions politiques, puisqu’il engendre l’apparition des premiers partis politiques.

Les réformes promises à la suite de la guerre des Dix Ans ne donnent pas satisfaction, ce qui occasionne un nouveau soulèvement : la Petite Guerre de 1879-1880, au cours de laquelle les Cubains prennent conscience de la nécessité d'opposer à l'Espagne un front uni. Mieux préparés, ils se révoltent à nouveau en 1895 et obtiennent l'indépendance en 1898, avec l'aide des États-Unis.

Le premier jour du soulèvement de 1868 est commémoré officiellement sous le nom de el Grito de Yara (le Cri de Yara).