Halton Stadium
Le Halton Stadium, appelé DCBL Stadium pour des raisons de parrainage, est un stade multifonction situé à Widnes, dans le Cheshire, en Angleterre. Principalement utilisé pour le rugby à XIII et le football, il est le stade des Widnes Vikings et accueille depuis 2026 le club de football de Widnes Town FC. L'enceinte, propriété et sous gestion du Halton Borough Council, possède une capacité de 13 350 places assises et une surface artificielle[1].
| Noms précédents |
Lowerhouse Lane (1895-1932) Naughton Park (1932-1997) Halton Community Stadium / Halton Stadium (à partir de 1997) AutoQuest Stadium (1999-2001) Stobart Stadium Halton (2007-2013) Select Security Stadium (à partir de 2013) Halton Stadium (avant le contrat DCBL de 2019) |
|---|---|
| Adresse |
| Ouverture | Réouverture après reconstruction : |
|---|---|
| Rénovation |
2011, 2018, 2026 |
| Extension |
1999, 2005 |
| Clubs résidents |
Widnes Vikings Widnes Town FC (depuis 2026) |
|---|---|
| Propriétaire |
Halton Borough Council |
| Administration |
Halton Borough Council |
| Surface |
Pelouse artificielle |
|---|---|
| Capacité |
13 350 places |
| Coordonnées |
|---|
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Le stade actuel occupe le site historique de Lowerhouse Lane, utilisé par le club de rugby de Widnes depuis 1895 et connu sous le nom de Naughton Park à partir de 1932. Le site est profondément reconstruit dans les années 1990 et le nouveau stade ouvre en 1997, avant d'être complété par de nouvelles tribunes jusqu'en 2005[2]. Il a depuis accueilli plusieurs autres clubs de rugby et de football, notamment St Helens RLFC, la réserve de l'Everton FC, Runcorn FC Halton et Liverpool Women.
Histoire
modifierLowerhouse Lane et Naughton Park
modifierLe club de rugby de Widnes s'installe à Lowerhouse Lane en 1895. À la mort de son secrétaire Tom Naughton en 1932, le terrain est renommé Naughton Park en son honneur[2]. Cette enceinte reste pendant plusieurs décennies le terrain de Widnes et accompagne notamment la période de succès du club au cours du XXe siècle.
Dans les années 1990, Halton Borough Council et le club décident de reconstruire le stade sur le même emplacement afin d'en faire un équipement multifonction comprenant, outre le terrain, des espaces de réception, de loisirs et de restauration. La première phase du nouveau stade est officiellement inaugurée le [2],[1].
Reconstruction et achèvement du stade
modifierLe , le Halton Borough Council reprend la responsabilité financière et la gestion de l'ensemble du stade[2]. La même période voit la poursuite de la reconstruction du site. Une nouvelle tribune ouest est ajoutée à la fin des années 1990, avec notamment des équipements de remise en forme et de tennis de table[2].
Le programme est achevé en 2005 avec la construction de la tribune est. Un document du conseil municipal présente alors le Halton Stadium comme le troisième plus grand stade entièrement assis de la région de la Mersey, derrière Anfield et Goodison Park, et souligne l'importance de cette nouvelle tribune dans l'accueil d'événements sportifs nationaux[3].
Caractéristiques et modernisations
modifierL'enceinte est entièrement assise et compte 13 350 places. Elle est la propriété du Halton Borough Council, qui en assure également la gestion[1].
En 2011, la pelouse naturelle est remplacée par une surface artificielle de troisième génération. Cette surface permet une utilisation plus intensive du site, mais elle empêche alors le stade d'être retenu parmi les enceintes de la Coupe du monde de rugby à XIII 2013, le terrain synthétique n'étant pas homologué à l'époque pour cette compétition internationale[4]. La surface est de nouveau remplacée en 2018.
Le stade fait également l'objet d'un programme de décarbonation achevé en mars 2022. Le projet, financé par une subvention publique, comprend notamment le remplacement des chaudières à gaz par des pompes à chaleur à air et l'installation d'un éclairage LED[5].
En janvier 2026, le conseil municipal approuve un nouveau remplacement du terrain artificiel[6]. Les travaux conduisent Widnes Town FC à annoncer qu'il ne disputera pas de rencontre de championnat au stade avant le début de l'année 2027[7].
Changements de nom
modifierLe stade a porté plusieurs noms au cours de son histoire, notamment en raison de contrats de parrainage. Après la période Naughton Park, le stade reconstruit est notamment désigné sous les noms Halton Community Stadium et Halton Stadium. Il prend le nom d'AutoQuest Stadium à la fin des années 1990, appellation utilisée par le Halton Borough Council au début des années 2000[8].
En décembre 2007, un accord de parrainage conduit à l'appellation Stobart Stadium Halton[2]. En 2013, les droits de naming sont repris par Select Security et l'enceinte devient le Select Security Stadium[9]. Après environ deux années sans sponsor, Direct Collection Bailiffs Limited conclut en novembre 2019 un nouvel accord et le stade prend le nom commercial de DCBL Stadium[10].
Le nom non commercial Halton Stadium reste toutefois utilisé pour désigner l'enceinte[1].
Usages sportifs
modifierRugby à XIII
modifierLes Widnes Vikings constituent le résident historique et principal du stade. Le club y dispute ses rencontres à domicile depuis l'ouverture du site de Lowerhouse Lane en 1895, à l'exception des périodes liées aux travaux de reconstruction[2].
L'enceinte accueille également des rencontres organisées indépendamment des matchs de Widnes. Après l'achèvement de la tribune est, le conseil municipal met notamment en avant l'organisation des finales de National League de 2005[3].
Pendant la saison 2011 de Super League, St Helens RLFC utilise temporairement le stade comme terrain à domicile dans l'attente de l'ouverture de sa nouvelle enceinte. Sky Sports décrit alors Widnes comme la « base temporaire » du club[11].
Football
modifierLe stade devient également un terrain régulièrement utilisé par des équipes de football à partir de sa reconstruction. La réserve d'Everton y joue notamment durant la saison 1997-1998 ; un match contre la réserve de Leeds United est attesté au Halton Stadium le [12]. Everton utilise le stade pour ses équipes de réserve jusqu'au début des années 2000.
Au début des années 2000, le club de Runcorn quitte son ancien terrain de Canal Street pour s'installer au Halton Stadium et prend le nom de Runcorn FC Halton. Le club y dispute notamment un match de FA Cup contre Bristol Rovers en novembre 2002[13]. Runcorn quitte ensuite le stade au milieu des années 2000.
En janvier 2013, Liverpool Ladies annonce son installation au Halton Stadium pour ses matchs à domicile de FA Women's Super League. Le club y remporte notamment son premier titre de champion d'Angleterre féminin en septembre de la même année[14],[15].
Widnes FC utilise ensuite le stade jusqu'à la disparition de son équipe première en 2025. Le club-phénix Widnes Town FC est créé à la suite de cette disparition et choisit à son tour le DCBL Stadium comme terrain[16],[17].
Autres disciplines
modifierL'enceinte a également accueilli du football américain, notamment avec les Halton Spartans, ainsi que des manifestations sportives et communautaires organisées par la municipalité[1].
Usages non sportifs
modifierLe stade fonctionne aussi comme équipement événementiel et de réception, avec des espaces destinés aux conférences, mariages et manifestations locales[18]. Il a également accueilli des concerts, notamment ceux d'Elton John en 2017 et de Bryan Adams en 2022[1].
Notes et références
modifier- 1 2 3 4 5 6 (en) « Stadium », sur Widnes Town FC (consulté le ).
- 1 2 3 4 5 6 7 (en) « Stadium », sur Widnes Vikings Fansite (consulté le ).
- 1 2 (en) « Stadium & Hospitality Service Plan 2006-2009 », sur Halton Borough Council (consulté le ).
- ↑ (en) « RFL confirm cup venues », sur Sky Sports, (consulté le ).
- ↑ (en) « Enterprise, Community and Resources Directorate Overview Report, Quarter 4 2022/23 », sur Halton Borough Council (consulté le ).
- ↑ (en) « DCBL Stadium - Pitch Replacement », sur Halton Borough Council, (consulté le ).
- ↑ (en) « Club Statement: League Fixtures », sur Widnes Town FC, (consulté le ).
- ↑ (en) « Sports Facility Strategy », sur Halton Borough Council (consulté le ).
- ↑ (en) « Vikings' stadium naming rights sold », sur SportsPro, (consulté le ).
- ↑ (en) « About », sur DCBL (consulté le ).
- ↑ (en) « Saints v Bulls: Teams », sur Sky Sports, (consulté le ).
- ↑ (en) « Everton Reserves, 1997-98 », sur ToffeeWeb (consulté le ).
- ↑ (en) Mark Ogden, « Runcorn produce extra effort », sur The Guardian, (consulté le ).
- ↑ (en) « Ladies confirm stadium move », sur Liverpool FC, (consulté le ).
- ↑ (en) « Ladies crowned WSL champions », sur Liverpool FC, (consulté le ).
- ↑ (en) « Back the Bid », sur Widnes Town FC (consulté le ).
- ↑ (en) « Widnes Town Club Information Page », sur North West Counties Football League (consulté le ).
- ↑ (en) « Halton Stadium », sur Halton Stadium (consulté le ).
