Heinrich Lanz AG
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Heinrich Lanz AG est un ancien constructeur allemand de machines agricoles, situé à Mannheim. La société et la marque LANZ ont été rachetées en 1956 par le fabricant américain John Deere.
Histoire
modifierde 1859 à 1918
modifierAprès l'entrée de Heinrich Lanz dans l'entreprise paternelle à Mannheim, la société se consacre d'abord à l'importation et à la réparation de machines agricoles, comme des machines à couper le fourrage ou des moissonneuses-lieuses. Plus tard, l'entreprise se lance dans la fabrication de ses propres produits et, en 1878, elle construit ses premières locomobiles, ainsi que des ramasseuses-presses.
À cette époque, les machines fabriquées par Lanz se voient remettre de nombreux prix sur des foires européennes. Et après le début de fabrication d'une moissonneuse à vapeur mue par une locomobile, la part des produits d'importation, constitués jusqu'alors essentiellement de moissonneuses anglaises, diminue de plus en plus. La société Lanz devient alors le plus grand constructeur de machines agricoles sur le continent européen et emploie plus de mille ouvriers.
En 1885, le millième ensemble de moissonnage à vapeur est vendu et, à partir de 1887, toutes les machines Lanz sont équipées de protections, afin d'éviter les accidents, faisant de cette entreprise une pionnière dans le domaine de la sécurité. Entre 1888 et 1899 suivent des agrandissements constants de l'usine, ainsi que le développement de produits supplémentaires.
Lors de l'exposition universelle de 1900 à Paris, la société Lanz a déjà à son actif quarante années de succès durant lesquelles elle a vendu :
- plus de 10 000 locomobiles pour l'agriculture et l'industrie ;
- 7 000 grandes moissonneuses et plus de 120 000 de taille plus petite ;
- 180 000 machines pour la préparation du fourrage ;
- 60 000 moulins à traction animale pour 1 à 6 chevaux ;
- 16 000 machines diverses.
À la mort de Heinrich Lanz, le , l'entreprise compte près de 3 000 employés, produisant 900 ensembles de moissonnage à vapeur et 1 400 locomobiles par an. Son fils, Karl Lanz reprend la société et parvient à fabriquer des moissonneuses de plus en plus puissantes et performantes qui figuraient alors parmi les meilleures au monde.
En 1907, la 20 000e locomobile est fabriquée et depuis 1859, ce sont plus de 550 000 machines au total qui ont quitté l'usine.
Lors du cinquantenaire de l'entreprise, en 1909, la barre des 4 000 employés est déjà dépassée et, un an plus tard, lors de l'exposition universelle de Bruxelles, Lanz présente la plus grande locomobile au monde, d'une puissance de 1 000 chevaux, qui est récompensée par trois médailles d'or.
En 1911, Lanz signe un contrat avec Johann Schütte pour la construction de ballons dirigeables, dont 22 exemplaires sont construits sous la marque Schütte-Lanz.
Durant la Première Guerre mondiale, l'entreprise perd beaucoup d'employés, envoyés au front : en 1918 ne restent que 3 800 ouvriers contre 5 000 en 1914. La société produit plusieurs types de tracteurs d'artillerie, dont le "Lanz 80 SP" et le "Lanz 120 SP", celui-ci pouvant tracter les plus lourdes pièces d'artillerie de l'époque, hormis les "Pariser Kanonen".
de 1918 à 1945
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Après la mort de Karl Lanz, mort en 1921 à l'âge de 48 ans, l'ingénieur Fritz Huber présente un nouveau moteur à allumage à cloche incandescente, ou "boule chaude" (Glühkopfzündung). Ce moteur a équipé le premier tracteur Lanz Bulldog. Le modèle suivant, un Bulldog type HP lancé en 1923, avait les quatre roues motrices et une direction articulée, ce qui en faisait une machine techniquement très en avance sur son temps.
Cependant les Bulldog types HL et HP revenaient trop cher à la production entre 1924 et 1929, années de récession économique mondiale. Ils sont remplacés par le type HR, plus économique à produire, qui allait devenir le produit standard de la marque durant des années.
Le développement de machines agricoles diverses se poursuit également. Ainsi, en 1929 est présenté la Stahl-Lanz, la première moissonneuse-batteuse construite entièrement en acier (stahl en allemand). Au début des années 1930 le pneumatique est progressivement introduit et à partir de 1934, on propose également des Bulldog chenillés.
L'entreprise Lanz est durement touchée durant la Seconde Guerre mondiale, période où l'usine est détruite à 90 %. Mais l'activité continue en assemblant des Bulldog à partir de pièces de rechange et de réparations de machines.
de 1945 jusqu'au rachat par John Deere
modifierEntre 1946 et 1951 est continuée la production de Lanz à cloche incandescente, mais ce type de moteur devient obsolète, consommant de plus trop de carburant. Le tracteur de transport Lanz Alldog est proposé à la vente mais, malgré une conception révolutionnaire, son moteur présente encore de nombreux défauts de jeunesse et sa commercialisation se transforme en échec.
Des Bulldog semi-diesel sont commercialisés à partir de 1952, équipés d'un modèle intermédiaire de moteur, aussi appelé moteur à pression d'injection moyenne, qui atteignait un très bon niveau de consommation. Mais le défaut principal du moteur monocylindre deux temps était d'engendrer d'importantes vibrations, de moins en moins acceptées par les utilisateurs, qui accordaient leur préférence aux moteurs Diesel multicylindres au fonctionnement plus régulier et plus calme proposés par la concurrence.
En 1953 le 150 000e Bulldog est livré, puis un an plus tard, la première moissonneuse-batteuse automotrice MD240S est proposée à la vente et à partir de 1955, tous les Bulldog sont proposés avec des moteurs Diesel monocylindres deux temps.
Jusqu'en 1956, ce ne sont pas moins de 200 000 Bulldog qui ont été construits et, durant cette même année 1956, la société américaine "John Deere" devient l'actionnaire majoritaire de "Heinrich Lanz AG". L'année suivante, le dernier Bulldog, le modèle D4016, d'une puissance de 40 ch, voit le jour. En 1958, la couleur bleu et rouge traditionnelle des engins fabriqués par Lanz est abandonnée au profit du jaune et vert de John-Deere. Les premiers tracteurs modernes à moteurs Diesel multicylindres sont ensuite développés et, en 1960, le nom de la société, jusqu'alors nommée Heinrich Lanz AG Mannheim, est changé en John Deere Lanz AG. La production des Bulldog prend fin et les tracteurs John Deere (Lanz) remplacent peu à peu l'intégralité de la gamme des Bulldog. Pendant une courte durée, le nom de Lanz apparaissait encore sur les produits sous la dénomination "John Deere Lanz" avant de disparaître complètement, après une histoire de plus de 100 ans.
Locomobile à vapeur Lanz de 1911.
Batteuse Lanz
Lanz Bulldog D4016
Lanz Alldog
Un ancien Lanz Bulldog aperçu en 2016 à Kröv lors d'un meeting.
Notes et références
modifier- (de) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « Heinrich Lanz AG » (voir la liste des auteurs).
