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Hirsutisme

apparition d'une pilosité répartie selon un type masculin, dans des zones normalement glabres chez la femme

L'hirsutisme est l'apparition d'une pilosité excessive répartie selon un type masculin, dans des zones normalement glabres chez la femme (visage, cou, thorax, ligne blanche, régions fessières et intergénitocrurales). C'est un sujet de préoccupation cosmétique et psychologique pour les femmes atteintes[1].

Dessin d'une femme présentant de l'hirsutisme illustré dans Les Chroniques de Nuremberg (1493).
Histoires Prodigieuses; Vierge velue entierement comme ung ours presentee a Charles quatriesme Empereur, & Roy de Boheme WMS 136 Wellcome L0025530

L'hirsutisme est à distinguer de l'hypertrichose ou hyperpilosité, développement excessif du système pileux, congénital ou acquis, généralisé ou localisé, mais sans répartition masculine.

L'hirsutisme est un symptôme plutôt qu'une maladie, dans la mesure où la limite entre une pilosité féminine « normale » et pathologique n'est pas claire : l'excès de pilosité féminine dans des zones masculines chez la femme en bonne santé par ailleurs est aussi un jugement socio-culturel sur les « poils superflus mal placés »[2].

Ceci se traduit en médecine par la notion, elle-même discutée, d'hirsutisme idiopathique, ou hirsutisme sans cause retrouvée (biologie normale)[3],[4].

Cependant l'hirsutisme est un motif fréquent de consultation en endocrinologie et gynécologie, pris au sérieux et jamais banalisé, car il peut être aussi le signe de troubles hormonaux liés aux ovaires ou aux surrénales ; surtout s'il est d'apparition récente, débutant après la puberté et de progression rapide[5].

Causes modifier

La cause de l'hirsutisme peut être soit un niveau élevé d'androgènes (les hormones mâles) ou une hypersensibilité aux androgènes des follicules des poils[6]. Les hormones mâles comme la testostérone stimulent la croissance de poils, accroissent leur longueur et accentuent leur pigmentation. D'autres symptômes associés à un niveau élevé d'hormones masculines incluent l'acné, des règles irrégulières, une voix plus grave et un accroissement de la masse musculaire.

Il existe une association entre des niveaux élevés d'insuline et le développement de l'hirsutisme chez la femme. Cette théorie s'accorde avec l'observation que les femmes obèses (dont on peut présumer qu'elles sont hyperinsulinémiques et résistantes à l'insuline) ont un risque élevé de devenir hirsutes. Les femmes non-obèses, présentant un syndrome polykystique des ovaires avec hirsutisme ont un taux d'insuline plus élevé que celles ayant le même syndrome sans hirsutisme[7]. Par ailleurs, les traitements qui abaissent les niveaux d'insuline amènent une réduction de l'hirsutisme.

L'insuline à une concentration suffisamment haute, stimule les cellules thécales ovariennes pour produire des androgènes, in vitro[7] . Il peut également y avoir un effet des niveaux élevés d'insuline qui activent dans ces mêmes cellules le récepteur du facteur de croissance « I » semblable à l'insuline (IGF-1). Ce qui, en conséquence, accroît la production d'androgènes.

Malgré cet accroissement, en cas de surpoids ou d'hyperinsulinisme, le dosage de la testostérone peut être non augmenté, par diminution de la protéine porteuse des stéroïdes sexuels[8].

Voici quelques maladies susceptibles d'accroître chez une femme le niveau d'hormones mâles, normalement bas :

Certains traitements médicamenteux peuvent être en cause[9] : ciclosporine, diazoxide, minoxidil ou glucocorticoïdes, par exemple.

La ménopause, par la chute de la production en œstrogènes avec une conservation d'un taux de testostérone à peu près normal, peut se traduire, dans certains cas, par un hirsutisme[10].

L'hirsutisme peut aussi survenir en cas de prise de médicaments stéroïdes anabolisants ou encore de traitements œstroprogestatifs avec effets androgéniques marqués[11].

Diagnostic modifier

La constatation de l'excès de pilosité, parfois évident, peut dépendre de la tolérance de la personne à ce fait[12]. Une échelle, dite de Ferriman et Gallwey, peut être utilisée[13]. En pratique, elle n'est utile que dans un but de recherche.

Le dosage de la testostérone est peu utile s'il n'existe pas de point d'appel. Un diabète de type 2 doit être systématiquement recherché chez la femme obèse avec hirsutisme, l'association avec un syndrome métabolique étant fréquent. La recherche d'un taux de cortisol sanguin élevé doit être faite si l'on suspecte un syndrome de Cushing.

Traitement modifier

L'Endocrine Society (USA) a publié en 2008 des recommandations quant à la prise en charge de l'hirsutisme[14].

Les traitements généraux demandent un délai de plusieurs mois avant d'avoir une efficacité visible sur la pilosité car ils diminuent essentiellement la poussée de nouveaux poils, sans agir sur ceux qui sont présents[10]. Plusieurs molécules ont été testées avec des résultats plus ou moins bons[15] : metformine, contraception œstroprogestative[16], spironolactone[17], flutamide, acétate de cyprotérone[18]…

Les techniques traditionnelle d'épilation (cire, rasage…) peuvent être employées. Le laser a une certaine efficacité à court terme mais les effets à long terme ne sont pas évalués[19]. L'éflornithine, en application locale, a une efficacité modérée[20]. Ce traitement a la particularité d'agir sur des enzymes impliqués dans la pousse des poils. Cette enzyme, qu'on appelle ornithine décarboxylase, est bloquée dans son action par l'éflornithine, l'empêchant ainsi de remplir son rôle dans la pousse des poils.

Notes et références modifier

  1. ↑ (en)Lipton MG, Sherr L, Elford J, Rustin MH, Clayton WJ, Women living with facial hair: the psychological and behavioral burden, J Psychosom Res, 2006;61:161-8
  2. ↑ J. Ferrante, « Biomedical versus cultural constructions of abnormality: the case of idiopathic hirsutism in the United States », Culture, Medicine and Psychiatry, vol. 12, no 2,‎ , p. 219–238 (ISSN 0165-005X, PMID 3044697, DOI 10.1007/BF00116859, résumé)
  3. ↑ Romy W. P. M. de Kroon, Martin den Heijer et Annemieke C. Heijboer, « Is idiopathic hirsutism idiopathic? », Clinica Chimica Acta; International Journal of Clinical Chemistry, vol. 531,‎ , p. 17–24 (ISSN 1873-3492, PMID 35292252, DOI 10.1016/j.cca.2022.03.011, lire en ligne, consulté le )
  4. ↑ Kursad Unluhizarci, Aysa Hacioglu, Serpil Taheri et Zuleyha Karaca, « Idiopathic hirsutism: Is it really idiopathic or is it misnomer? », World Journal of Clinical Cases, vol. 11, no 2,‎ , p. 292–298 (ISSN 2307-8960, PMID 36686351, PMCID 9850967, DOI 10.12998/wjcc.v11.i2.292, lire en ligne, consulté le )
  5. ↑ Anne Bachelot, « Hirsutisme : conduite à tenir », La Revue du Praticien - médecine générale, vol. 26, no 886,‎ , p. 669-670.
  6. ↑ Drapier-Fauré E., Faure M., « Hirsutismes et hypertrichoses », sur therapeutique-dermatologique.org, (consulté le )
  7. ↑ a et b (en) R.S. Rittmaster, « Hirsutism », Annals of Internal Medicine, vol. 106,‎ , p. 95-107 voir p.99
  8. ↑ A. Bachelot, « Conduite à tenir devant un hirsutisme », La Revue du Praticien - Médecine Générale, vol. 24, no 845,‎ 6 au 10 septembre 2010, p. 539-542
  9. ↑ Bennet A, « Hypertrichose et hirsutisme. Démarche diagnostique et thérapeutique chez l'adulte [Hirsutism and hypertrichosis in adults: investigations and treatment] », Ann Dermatol Venereol, vol. 129, no 5 Pt 2,‎ , p. 804-12. (PMID 12223963, DOI DERM-05-2002-129-5-C2-0151-9638-101019-ART6) modifier
  10. ↑ a et b Koulouri O, Conway GS, « Management of hirsutism », BMJ, 2009;338:b847
  11. ↑ « Hirsutisme - Informations et traitements », sur vitaemed.com (consulté le )
  12. ↑ (en)DeUgarte CM, Woods KS, Bartolucci AA, Azziz R, Degree of facial and body terminal hair growth in unselected black and white women: toward a populational definition of hirsutism, J Clin Endocrinol Metab, 2006;91:1345-50
  13. ↑ (en)Ferriman D, Gallwey JD. Clinical assessment of body hair growth in women. J Clin Endocrinol 1961;21:1440-7
  14. ↑ (en) Martin KA, Chang RJ, Ehrmann DA, Ibanez L, Lobo RA, Rosenfield RL et als. Evaluation and treatment of hirsutism in premenopausal women: an Endocrine Society clinical practice guideline, J Clin Endocrinol Metab, 2008;93:1105-20.
  15. ↑ (en) Koulouri O, Conway GS, A systematic review of commonly used medical treatments for hirsutism in women, Clin Endocrinol, 2008;68:800-5.
  16. ↑ (en) Batukan C, Muderris II, Ozcelik B, Ozturk A, Comparison of two oral contraceptives containing either drospirenone or cyproterone acetate in the treatment of hirsutism, Gynecol Endocrinol, 2007;23:38-44.
  17. ↑ (en) Farquhar C, Lee O, Toomath R, Jepson R, Spironolactone versus placebo or in combination with steroids for hirsutism and/or acne, Cochrane Database Syst Rev, 2003;(4):CD000194.
  18. ↑ (en) Van der Spuy ZM, le Roux PA, Cyproterone acetate for hirsutism, Cochrane Database Syst Rev, 2003;(4):CD001125.
  19. ↑ (en) Haedersdal M, Peter C. Gøtzsche, Haedersdal M, Laser and photoepilation for unwanted hair growth], Cochrane Database Syst Rev, 2006;(4):CD004684.
  20. ↑ (en) Wolf JE Jr, Shander D, Huber F, Jackson J, Lin CS, Mathes BM et als. Randomized, double-blind clinical evaluation of the efficacy and safety of topical eflornithine HCl 13.9% cream in the treatment of women with facial hair, Int J Dermatol, 2007;46:94-8.

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