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Ideal Toy Company

entreprise américaine de jouets (fondée en 1907)

Cet article est une ébauche concernant une entreprise et le jeu.

Ideal Toy Company ou simplement Ideal est une entreprise américaine de jouets et de jeux de société fondée en 1907 par Morris et Rose Michtom. Elle est notamment connue pour ses jouets populaires tels que le Rubik's Cube, les poupées Betsy Wetsy (en) et Tammy ainsi que les figurines de la série télévisée Batman. Rachetée par View-Master en 1984, qui est elle-même absorbée par Tyco Toys en 1989, puis par Mattel, la société cesse ses activités en 1997[1]. Les jouets Ideal sont devenus des objets de collection prisés par les amateurs de jouets anciens.

Ideal
logo de Ideal Toy Company
Création 1907
Dates clés 1984 : rachat par View-Master
1989 : rachat de View-Master Ideal par Tyco Toys
1997 : rachat de Tyco Toys par Mattel
Disparition 1997
Fondateurs Morris et Rose Michtom
Personnages clés Lionel A. Weintraub, Joseph C. Winkler
Siège social Hollis puis New Jersey
Activité Jeu de société, jouets, poupées
Produits PoupéeVoir et modifier les données sur Wikidata
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Historique

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1903–1939

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Morris et Rose Michtom fondent l'Ideal Novelty and Toy Company à Brooklyn, dans l'État de New York, après avoir inventé l'ours en peluche en 1903[2],[3],[4]. Rose avait confectionné le premier « Teddy's Bear » pour ses enfants. Le couple envoie un exemplaire au président Theodore « Teddy » Roosevelt et lui demande l'autorisation d'utiliser son nom. Roosevelt « adopte » l'ours, qui apparaît ensuite dans sa campagne et lors de réceptions à la Maison-Blanche[5]. Après la mort de Morris Michtom en 1938, l'entreprise prend le nom d'Ideal Toy Company[6], et le neveu de Michtom, Abraham Katz, en devient le directeur général.

Ideal se lance dans la poupée en 1907 pour compléter sa gamme d'ours en peluche. Sa première poupée, « Yellow Kid », reprend le personnage du comic strip éponyme de Richard Felton Outcault. L'entreprise développe ensuite une gamme de poupons et de poupées de personnages, parmi lesquelles Naughty Marietta (en) (d'après l'opérette de Victor Herbert) et Admiral Dot (en)[7]. Ideal présente ses poupées comme « incassables », car elles sont faites de composition (en), un matériau à base de sciure de bois et de colle, et non de céramique. Plus de 200 variantes sont produites durant l'ère de la composition[8].

En 1914, Ideal lance une poupée de garçon baptisée Uneeda Kid, d'après une marque de biscuits (en)[9],[7]. Elle est brevetée le 8 décembre 1914[10]. Haute de quinze pouces, elle porte une barboteuse bleue et blanche et tient une boîte de biscuits Uneeda sous le bras[11].

L'un des produits les plus durables d'Ideal est Betsy Wetsy (en), lancée en 1934 et commercialisée pendant plus de cinquante ans. La poupée porte le prénom de la fille d'Abraham Katz, alors à la tête de l'entreprise[8]. Avec Betsy Wetsy, Ideal est aussi l'un des premiers fabricants à proposer une version afro-américaine d'une poupée à succès[12]. En 2003, la Toy Industry Association retient Betsy Wetsy dans sa « Century of Toys List », sélection des cent jouets les plus marquants et les plus inventifs du XXe siècle[13]. Apparue elle aussi en 1934, la poupée Shirley Temple devient la meilleure vente de la société[7], qui enchaîne avec des poupées Disney sous licence et une poupée Judy Garland[3].

1940–1969

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Durant la Seconde Guerre mondiale, la valeur de l'entreprise passe de 2 à 11 millions de dollars[14].

Deux gammes de poupées liées aux cosmétiques sont lancées après la guerre : Toni à la fin des années 1940, puis Miss Revlon dans les années 1950[3]. La créatrice de poupées Judith Albert travaille pour Ideal Toy Company de 1960 à 1982[15].

Parmi les cadres marquants des années 1950, 1960 et 1970 figurent Lionel A. Weintraub et Joseph C. Winkler. Weintraub, gendre d'Abraham Katz, entre dans la société en 1941 et en devient successivement président, président du conseil d'administration et directeur général. Winkler, arrivé en 1956, accède au poste de vice-président en 1971[16].

En 1951, Ideal s'associe à ses concurrents American Character Doll Company et Alexander Doll Company (en) pour créer la United States-Israeli Toy and Plastic Corporation, destinée à produire des matériaux pour jouets en Israël ; Abraham Katz, directeur général d'Ideal aux États-Unis, en prend la présidence[17].

En 1953, Ideal obtient la licence de Smokey Bear, mascotte du United States Forest Service, qu'elle conserve jusqu'en 1968, année où le service fédéral se tourne vers Knickerbocker[4].

En 1966, Ideal commercialise des marionnettes de personnages des Muppets, dont Kermit la grenouille et Rowlf le chien (en).

En 1968, Ideal fait son entrée au New York Stock Exchange[4].

La même année, l'American Character Doll Company dépose son bilan ; Ideal rachète les moules, brevets et marques de la société disparue[18].

1970–1999

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Au début des années 1970, les jeux de société, tels que Attrap'Souris et Hands Down, représentent 30 % des ventes de l'entreprise[14].

Parmi les jouets à succès de la décennie figurent une gamme complète de produits Evel Knievel, des jouets Snoopy ainsi que les poupées Tuesday Taylor et Wake-up Thumbelina[19].

En 1970, Ideal est devenue trop à l'étroit dans son complexe industriel de Hollis, dans le Queens. Faute d'accord avec l'administration de John Lindsay pour construire une nouvelle usine à College Point (en), l'entreprise ouvre un site à Newark, dans le New Jersey, au début des années 1970, tout en continuant d'exploiter son usine de Hollis[2],[20],[21].

Fin 1971, Ideal entre au New York Stock Exchange. Valorisée à 71 millions de dollars, elle figure alors parmi les trois premiers fabricants de jouets américains[14],[4].

En 1979, l'inventeur hongrois Ernő Rubik présente son Magic Cube à Ideal Toy Company, qui le rebaptise Rubik's Cube[22],[23],[24]. Le jouet arrive en magasin en 1980[22]. En mai 1981, cherchant à tirer le maximum de profit de l'engouement pour le Rubik's Cube, Ideal engage des procédures civiles contre des dizaines de distributeurs et de détaillants vendant des contrefaçons[25],[26],[27]. Le Rubik's Cube entre au National Toy Hall of Fame en 2014[28],[29].

Ideal dégage un bénéfice de 3,7 millions de dollars sur l'exercice 1979-1980, mais perd 15,5 millions de dollars sur l'exercice 1980-1981, pour un chiffre d'affaires moyen d'environ 150 millions de dollars sur les deux exercices[16].

En mai 1981, Joseph Winkler est nommé président d'Ideal, succédant à Lionel Weintraub, qui reste président du conseil d'administration et directeur général[16].

En 1982, l'entreprise transfère son siège de Hollis, dans le Queens, à Harmon Meadow (en), dans le New Jersey. Elle est rachetée la même année par CBS Toys (en) pour environ 58 millions de dollars[2],[30].

En 1984, CBS revend Ideal à Viewmaster International, qui prend alors le nom de View-Master Ideal[31].

En 1989, View-Master Ideal est racheté par Tyco Toys, basé à Mount Laurel dans le New Jersey, pour 43,9 millions de dollars[32]. La gamme Ideal reste intégrée à Tyco jusqu'à la fusion de ce dernier avec Mattel en 1997[33],[34],[35].

Courant 1992, la société française Idéal Loisirs avait pour actionnaire majoritaire Bernard Farkas, Playmates, créateur des Tortues Ninja ayant quant à lui 37,5 % du capital [36].

Les actifs britanniques d'Ideal ont été cédés à Hasbro, qui a depuis réédité Mouse Trap, Bourricot ! et KerPlunk sous sa marque MB. D'autres jouets issus d'Ideal continuent d'être commercialisés par d'autres sociétés, notamment le Rubik's Cube de Hasbro et la Magic 8 Ball de Mattel[37].

XXIe siècle

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Les marques Ideal, ainsi que la plupart des moules non repris par Hasbro ou Mattel, sont rachetées par Jay Horowitz, de la société American Plastic Equipment, qui transfère ensuite l'ensemble des droits à sa filiale American Classic Toys. Horowitz concède la licence de la marque et des droits sur les jouets à Plaza Toys, pour sa gamme de bâtonnets de construction Fiddlestix, avant de les céder en janvier 2011 à Poof-Slinky[38].

En janvier 2014, la marque Ideal et les droits sur les jouets rejoignent une nouvelle société, Alex Brands, née du rachat d'Alex Toys par Propel Equity Partners en mai 2013[39].

Produits

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Le jeu Electronic Detective créé en 1979
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Jeux et jouets

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Jeux de société

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Notes et références

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  1. ↑ (en) Dan Kadison, « An inheritance she can’t ‘bear’ to have », sur nypost.com, (consulté le ).
  2. 1 2 3 (en) « Ideal Toy Corp. Moving Queens Offices to Jersey », The New York Times,‎ , B2 (lire en ligne, consulté le )
  3. 1 2 3 (en) « Ideal Toy Company Dolls », sur Collectors Weekly, Market Street Media LLC (consulté le )
  4. 1 2 3 4 (en) « Ideal: Teddy's Bears », sur Let's Talk Teddy Bears (consulté le )
  5. ↑ (en) « Ideal Toy Company, a Brief History: Vintage Toys and the American Dream » [archive du ], sur Collectors Quests, (consulté le )
  6. ↑ (en) « Ideal Toy Company Toys », sur Collectors Weekly, Market Street Media LLC (consulté le )
  7. 1 2 3 (en) « Ideal Toy Company Dolls », sur Collectors Weekly (consulté le )
  8. 1 2 (en) Judith Izen, Collector's Guide to Ideal Dolls: Identification and Value Guide, Collector Books, , 3e éd. (lire en ligne)
  9. ↑ (en) Karen O'Brien, O'Brien's Collecting Toys: Identification & Value Guide, Krause Publications, (ISBN 978-0-87349-652-0, lire en ligne)
  10. ↑ (en) Virginia A. Heyerdahl, Best of Doll Reader Volume 2, Hobby House Press, (ISBN 978-0-87588-247-5, lire en ligne)
  11. ↑ (en) Thomas Riggs, Encyclopedia of Major Marketing Campaigns, Gale Group, (ISBN 978-0-7876-3042-3, lire en ligne)
  12. ↑ (en) Susan Waggoner, Under the Tree: the Toys and Treats That Made Christmas Special, 1930-1970, Stewart, Tabori & Chang,
  13. ↑ (en) « Toy Industry Association Announces Its Century of Toys List » [archive du ], sur Business Wire, (consulté le )
  14. 1 2 3 (en) Leonard Sloane, « Ideal Toy's Weintraub Tries to Create Fun Potential », The New York Times,‎ (lire en ligne, consulté le )
  15. ↑ (en) Constance L. Hays, « Judith Albert, 59, Toy Designer Whose Doll Led to Buyer Frenzy », The New York Times,‎ (lire en ligne, consulté le )
  16. 1 2 3 (en) Leonard Sloane, « Business People: Ideal Toy Gets A New President », The New York Times,‎ (lire en ligne, consulté le )
  17. ↑ (en) « Plant in Tel Aviv to Make Plastics: New $1,000,000 Concern Plans Range of Products From Toys to Building Items To Make Plastic Parts », The New York Times,‎ , p. 49 (lire en ligne, consulté le )
  18. ↑ (en) « American Character Dolls 1919-1968 », sur DollReference.com (consulté le )
  19. ↑ (en) Pamela G. Hollie, « Assault by Knievel Halts Boom In Ideal's Daredevil Toy Sales », The New York Times,‎ , p. 82 et 90 (lire en ligne, consulté le )
  20. ↑ (en) Will Lissner, « 38-Acre Newark Meadow Site Sold for $8-Million Toy Plant », The New York Times,‎ (lire en ligne, consulté le )
  21. ↑ (en) Michael Sterne, « Toy Makers Battling Toward a Record Year », The New York Times,‎ (lire en ligne, consulté le )
  22. 1 2 (en) « Rubik's Cube », sur The Strong National Museum of Play (consulté le )
  23. ↑ (en) Norbert Sparrow, « What's Red, White, and Blue, and Green All Over? », sur plasticstoday.com, (consulté le )
  24. ↑ (en) Grace Lees-Maffei, Iconic Designs: 50 Stories about 50 Things, Bloomsbury Publishing, (ISBN 978-1-4742-4170-0, lire en ligne)
  25. ↑ (en) Mark Roman, « Other Business; Rubik's Cube: Ideal Toy Takes on the Knock-Offs », The New York Times,‎ (lire en ligne, consulté le )
  26. ↑ (en) John Daintith, A Biographical Encyclopedia of Scientists, Bristol, Institute of Physics Publishing, (ISBN 0-7503-0287-9), p. 771
  27. ↑ (en) « Rubik's Cube: A Craze Ends », The New York Times,‎ (lire en ligne, consulté le )
  28. ↑ (en) Yaron Steinbuch, « Rubik's Cube joins National Toy Hall of Fame », sur New York Post, (consulté le )
  29. ↑ (en) Bill Chappell, « Rubik's Cube, Bubbles And Green Army Men Join Toy Hall Of Fame », sur NPR, (consulté le )
  30. ↑ (en) Merrill Brown, « CBS Confirms Purchase Of Ideal For $58 Million », The Washington Post,‎ (lire en ligne, consulté le )
  31. ↑ (en) Mark Hague, « Ideal » [archive du ], sur TMANSTOYS, LLC (consulté le )
  32. ↑ (en) « Company News; Tyco to Acquire View-Master Ideal », The New York Times,‎ (lire en ligne, consulté le )
  33. ↑ (en) « F.T.C. Approves Mattel's Purchase of Tyco Toys », The New York Times,‎ (ISSN 0362-4331, lire en ligne, consulté le )
  34. ↑ (en) George White, « Mattel to Buy Tyco Toys for $755 Million », sur Los Angeles Times, (consulté le )
  35. ↑ (en) « Mattel Paying $755 Million To Acquire Tyco Toys », sur Buffalo News, (consulté le )
  36. ↑ Les Echos 31/07/1992, augmentation de capital Idéal Loisirs
  37. ↑ (en) « Ideal Toy Company - Guide to Value, Marks, History », sur worthpoint.com (consulté le )
  38. ↑ (en) Garland Pollard, « Fiddlestix: The Ideal Toys Brand Resurfaces », sur BrandlandUSA, Brand Conservancy LLC, (consulté le )
  39. ↑ (en) « Alex Toys, Poof-Slinky and Zoob Come Together Under New Collective Brand Identity » [archive du ], sur alexbrands.com (consulté le )

Annexes

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Articles connexes

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Liens externes

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Bibliographie

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  • (en) Judith Izen, Collector's Guide to Ideal Dolls : Identification & Values, vol. 3rd Edition, , 384 p.
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