Imeneo
Imeneo (HWV 41) est un opéra en trois actes de Georg Friedrich Haendel, créé à Londres le . C'est l'avant dernier opéra du compositeur, avant Deidamia qui marque son adieu à la scène lyrique en italien.
Le livret est adapté de Silvio Stampiglia, par un librettiste non identifié.
Historique
modifierHaendel avait commencé la composition en septembre 1738, mais n'a terminé la partition qu'en 1740.
Lorsque l'œuvre a été jouée en 1740, Haendel s'était déjà largement éloigné de l'opéra italien pour se consacrer à des oratorios. La réaction du public a été mitigée, et l'œuvre n'a été jouée que deux fois. Deux ans plus tard, après avoir apporté des modifications importantes, il a présenté l'œuvre à Dublin, cette fois en la présentant comme une sérénade.
Il n'y a pas eu d'autres représentations pendant près de deux siècles, jusqu'en 1960. Grand spécialiste de Haendel, Winton Dean attribue le manque d'intérêt pour l'œuvre pendant tout ce temps non à un manque de qualité, mais plutôt à l'état incomplet et chaotique des matériaux conservés, et à l'absence de toute édition de représentation fiable jusqu'à celle de Donald Burrows en 2002. Dean décrit l'opéra comme « un petit chef-d'œuvre », le meilleur de tous les derniers opéras de Haendel à l'exception de Serse.
Distribution
modifier| Rôle | Tessiture | Première, |
|---|---|---|
| Imeneo | basse | William Savage |
| Tirinto | mezzo-soprano castrat | Giovanni Battista Andreoni |
| Rosmene | soprano | Élisabeth Duparc ("La Francesina") |
| Clomiri | soprano | Miss Edwards |
| Argenio | basse | Henry Reinhold |
Argument
modifierLe cadre de l'opéra est « Un agréable jardin » à Athènes. Alors qu'elles faisaient leurs offrandes à Cérès, déesse de la fertilité, les jeunes filles d'Athènes ont été attaquées et enlevées par des pirates. Tirinto déplore son amour perdu, Rosmène, tandis qu'Argenio, un sénateur athénien, pleure sa fille Clomiri, amie de Rosmène.
Imeneo apparaît et annonce qu'il a libéré toutes les captives. Pour se rapprocher de son amour Rosmène, il faisait partie du groupe de jeunes filles faisant les offrandes, déguisé en femme, et a été emporté lors des enlèvements. Il se vante qu'alors que les pirates dormaient, il a profité de l'occasion pour tous les tuer.
Il y a une réjouissance générale, et quand Imeneo demande d'épouser Rosmene en reconnaissance de son acte héroïque, Argenio et ses collègues sénateurs acceptent, en disant à Rosmene qu'il est de son devoir d'accepter Imeneo. Argenio tente de la convaincre du pouvoir de la gratitude en lui racontant la fable d'Androclès et le lion, dans laquelle le lion embrasse Androclès avec gratitude plutôt que de le tuer, le reconnaissant comme l'homme qui avait autrefois enlevé une épine de sa patte. Rosmene, cependant, aime Tirinto, et est partagée entre la fidélité envers lui et le devoir et la gratitude envers Imeneo. Clomiri a des sentiments pour Imeneo et flirte avec lui, suggérant qu'il devrait transférer son affection à quelqu'un qui l'aime déjà profondément. Mais il reste ferme et fait semblant de ne pas comprendre les avances de Clomiri.
Sachant qu'elle doit décevoir l'un de ses prétendants, Rosmène opte pour une astuce consistant à déléguer apparemment la décision à une puissance supérieure. Faisant semblant de devenir folle, elle met en scène une vision de Radamanto, l'un des juges des morts dans le monde souterrain, qui lui arrache le cœur avec son épée. Son cœur choisira pour elle, après avoir entendu les deux prétendants. Elle 's'évanouit', et en reprenant connaissance, elle se prononce pour Imeneo. Le chœur chante qu'il faut s'incliner non pas devant la passion, mais devant la raison ; on ne doit pas suivre ses sentiments et sa fidélité, mais la gratitude et l'honneur.
Article connexe
modifierBibliographie
modifier- (en) Winton Dean, Handel's operas 1726-1741, Woodbridge, The Boydell Press, , 565 p. (ISBN 978-1-84383-268-3), p. 448-470
- Piotr Kamiński (préf. Gérard Courchelle), Haendel, Purcell et le baroque à Londres, Paris, Fayard, coll. « Le Livre de Poche / Références », , 320 p. (ISBN 978-2-253-08474-7), p. 245–247
Discographie
modifier- Imeneo - Ann Hallenberg, Johanna Stojkovic, Siri Karoline Thornhill, Kay Stiefermann, Lochy Chung - Capella Augustina, dir. Andreas Spering - 2 CD CPO (2003)
Liens externes
modifier- Ressources relatives à la musique :
- Livret de Imeneo (Fichier PDF)
