Inykhnoum

Inykhnoum (également lu comme Khnoum-Iny par antéposition honorifique) est un fonctionnaire de haut rang de l'Égypte antique qui a travaillé et vécu pendant la période de transition entre la II^e et la III^e dynastie. Le ou les rois sous lesquels il a servi ne sont pas connus avec certitude.

Inykhnoum
Fragment de bol en pierre portant le nom d'Inykhnum (à gauche).
Nom en hiéroglyphe
Transcription	Ijnj-ḫnm « Khnum vient à moi ».
Période	Ancien Empire
Dynastie	entre IIe et IIIe dynastie

Attestations

Le nom d'Inykhnoum apparaît exclusivement dans des inscriptions à l'encre noire sur des tessons d'albâtre et des fragments de récipients ainsi que sur quelques tessons de calcaire. Ces artefacts ont été trouvés sous la pyramide à degrés dans les galeries orientales de la nécropole du pharaon Djéser (III^e dynastie) à Saqqarah et dans le grand fort du roi Khasekhemwy (fin de la II^e dynastie) à Abydos. D'autres découvertes portant le nom d'Inykhnoum proviennent de deux tombes privées en mastaba à Saqqarah et de la pyramide du roi Sekhemkhet. Les inscriptions à l'encre sont courtes et rédigées en écriture hiératique.

Biographie

Nom

Le nom d'Inykhnoum est lié à la divinité Khnoum. Toby Alexander Howard Wilkinson traduit le nom par « Khnoum est mon père » et l'évalue comme une preuve pour un culte de Khnoum pendant le règne du roi Nynetjer.

Titres

En tant que fonctionnaire et prêtre de haut rang, Inykhnoum possède des titres d'élite et de piété :

• membre de l'élite (Iry-pat) ;
• valet du roi (Hery-tep nesw) ;
• prêtre-sem (Sem) ;
• serviteur divin de Khnoum (Hem-netjer Khnoum).

Les titres d'Iny-khnoum sont typiques d'un membre de la famille royale, notamment des princes. Les inscriptions révèlent en outre qu'Inykhnoum a probablement partagé ses services et son travail avec un associé nommé Ma'a-aper-Min.

Carrière

Ilona Regulski et Peter Kaplony sont convaincus qu'Inykhnoum a occupé sa fonction quelque temps entre la fin du règne de Khasekhemouy et le début de celui de Sekhemkhet. Les hypothèses antérieures de Wolfgang Helck, qui datait les inscriptions à l'encre d'Inykhnoum de l'époque de Ninetjer (3^e souverain de la II^e dynastie), sont remises en question par Ilona Regulski. Elle compare les inscriptions à l'encre d'Abydos et les découvertes de Saqqarah avec des écritures cursives contemporaines de la II^e et du début de la III^e dynastie. Tout d'abord, Regulski remarque que la « 17^e heure du comptage du bétail », qui figure à côté du nom du fonctionnaire, est une façon d'écrire qui n'était pas courante avant le règne de Djéser. De plus, si le comptage du bétail était célébré tous les deux ans, comme c'était le cas pendant l'Ancien Empire, Inykhnoum a dû servir un roi qui a régné pendant au moins 34 ans. Un règne aussi long n'est attesté que pour le roi Nynetjer du début de la II^e dynastie. Cependant, Regulski soupçonne Khasekhemouy ou Djéser d'avoir régné plus longtemps qu'on ne le pense.

De plus, les polices de caractères spéciales qui apparaissent avec le nom d'Inykhnoum n'étaient pas encore courantes à l'époque où Ninetjer était sur le trône. Regulski signale en particulier des hiéroglyphes spéciaux et leurs graphies au sein de l'écriture hiératique : le hiéroglyphe en forme de zigzag N35 (ligne d'eau ; valeur n) était encore visiblement dentelé lorsqu'il était écrit cursivement sous le roi Ninetjer, mais à partir du règne du roi Péribsen, il était écrit comme une simple ligne horizontale aux extrémités épaissies. C'est précisément cette forme d'écriture qui apparaît dans les inscriptions à l'encre d'Inykhnoum. Un autre hiéroglyphe, le signe Aa1 (placenta humain ; valeur kh) était représenté sous la forme d'un anneau ou d'un cercle simple du vivant de Ninetjer, tandis qu'à partir du roi Sekhemib, il était écrit avec le hachage horizontal familier à l'intérieur du cercle. Dans les écritures hiératiques cursives, ce signe apparaît comme un cercle avec un ou deux traits gras, horizontaux ou diagonaux. C'est également le cas dans les inscriptions à l'encre d'Inykhnoum. Ainsi, selon Regulski, la typographie des inscriptions à l'encre permet de dater avec certitude la vie d'Inykhnoum entre la fin du règne de Khasekhemouy et le tout début du règne du roi Sekhemkhet.

Sépulture

La sépulture d'Inykhnoum est inconnue ; Wolfgang Helck et Jeffrey Spencer supposent que les mastabas S2429 et S3009 à Saqqarah soient des lieux de sépulture possibles.

Bibliographie

• Pierre Lacau, Jean-Philippe Lauer, « La pyramide à degrés », dans Inscriptions gravées sur les vases ; fouilles à Saqqarah, vol. IV, p. 70, Service des antiquités de l’Égypte, Le Caire, 1936.
• Ilona Regulski, « Second dynasty ink inscriptions from Saqqara paralleled in the Abydos material from the Royal Museums of Art and History in Brussels », dans : Stan Hendrickx, R.F. Friedman, Barbara Adams & K. M. Cialowicz, Egypt at its origins. Studies in memory of Barbara Adams. Proceedings of the international Conference « Origin of the State, Predynastic and Early Dynastic Egypt », Kraków, 28th August – 1st September 2002 (= Orientalia Lovaniensia analecta. Vol. 138). Peeters Publishers, Leuven (NL) 2004, (ISBN 90-429-1469-6).