Itala 35/45 HP

L'Itala 35/45 HP est une automobile produite par le constructeur italien Itala de 1907 à 1915. Cette voiture est devenue célèbre grâce à sa victoire remportée lors de la course Pékin-Paris de 1907.

ITALA 35/45 HP
L'ITALA 35/45 HP qui a remporté la course Pékin-Paris en 1907
Marque	Itala
Années de production	1907 - 1915
Moteur et transmission
Énergie	Essence
Moteur(s)	Bibloc fonte 4 cylindres en ligne
Position du moteur	Longitudinale avant
Cylindrée	7,433 cm3
Puissance maximale	à 1.250 tr/min : 45 ch (33 kW)
Transmission	4 rapports AV + MAR
Masse et performances
Masse à vide	1 370 kg
Vitesse maximale	95 km/h
Consommation mixte	18,1 L/100 km
Châssis - Carrosserie
Carrosserie(s)	Roadster course
Châssis	acier
Suspensions	essieu rigide avec lames longues
Freins	tambours sur 4 roues
Dimensions
Empattement	3,290 mm

Histoire

Le projet de l'Itala 35/45 HP est l'œuvre de l'ingénieur Alberto Balloco (it).

Comme de coutume à cette époque, les constructeurs automobiles réalisaient des châssis motorisés que chaque client devait faire carrosser par l'entreprise de son choix.

Le châssis de l'Itala 35/45 HP, pèse environ 1 200 kg à vide. Il a été conçu pour une voiture imposante et élégante, avec un gros moteur bibloc 4 cylindres en ligne en fonte avec un alésage de 140 mm et une course 130 mm pour une cylindrée de 7,433 cm³ développant 45 HP à un régime moteur de 1.250 tr/min. Cette puissance permettait d'atteindre une vitesse maximale comprise entre 80 et 95 km/h, selon le type de carrosserie choisi.

Le moteur est refroidi par eau et lubrifié par gravité et barbotage. Les soupapes latérales sont commandées par un arbre à cames situé dans le carter. L'alimentation en carburant est assurée par un carburateur vertical ne nécessitant que peu de réglages manuels du mélange, contrairement au jeu aux soupapes qui exigeait des ajustements relativement fréquents. La boîte de vitesses comporte 4 rapports plus la marche arrière, avec un embrayage multidisque en acier. La transmission aux roues arrière motrices se fait par un arbre de transmission à cardan, jugé, à l'époque, inadapté pour une voiture aussi lourde, mais la victoire lors du raid Pékin-Paris a convaincu les constructeurs de la supériorité de cette solution par rapport à la transmission classique par chaîne utilisée jusqu'alors. Le châssis en acier, très robuste, est constitué de longerons emboutis et de traverses à goujons, avec une suspension à ressorts à lames semi-elliptiques sur les deux essieux. Les freins à pied et à main agissent sur les roues arrière. L'empattement est de 3,290 mm et les voies sont de 1 420 mm à l'avant et de 1 415 mm à l'arrière.

Le modèle a été fabriqué de 1907 à 1915. Le nombre d'exemplaires produits est inconnu.

L'Itala 35/45 HP du raid Pékin-Paris

L'Itala 35/45 HP qui a participé au raid Pékin-Paris était une simple voiture de série qui n'a bénéficié que d'une très légère préparation pour affronter cette course :

• ajout de 2 réservoirs d'essence de 150 litres, placés sur les flanc de la voiture, venant en complément du réservoir d'origine de 83 litres placé à l'arrière, pour avoir une autonomie de plus de 1,000 km ;
• ajout de 2 réservoirsde50 litres chacun, l'un d'eau, l'autre d'huile ;
• remplacement des roues de série par des roues en bois de plus grand diamètre équipéesde pneus Pirelli ;
• remplacement des garde-boues latéraux par des planches de bois de hêtre pour servir de plaques de support sur les secteurs boueux ou sablonneux et tous passages à gué le long du trajet.

Avec ces compléments, le poids de la voiture atteignait 2 tonnes ce qui limitait sa vitesse à 70 km/h. Le seul incident répertorié concerne une roue cassée en Russie réparée localement.

L'Itala 35/45 HP est devenue une voiture historique en 1907. Pilotée par le prince Scipione Borghese, le mécanicien Ettore Guizzardi et Luigi Barzini, correspondant spécial du Corriere della Sera, remporta le rallye Pékin-Paris en 60 jours. Ce raid était sponsorisé par le journal français « Le Matin » qui voulait exalter la suprématie de l'industrie automobile française. La voiture italienne devança son plus redoutable concurrent de 20 jours, surmontant les aléas naturels et les obstacles de toutes sortes qui jalonnaient les 16 000 kilomètres du parcours. Spécialement équipée pour la course, avec deux énormes réservoirs latéraux, l’ITALA 35/45 HP, rebaptisée plus tard Pékin-Paris, était propulsée par un moteur de plus de 7 litres de cylindrée avec une boîte de vitesses à quatre rapports.

Alors que les constructeurs français, habitués à participer aux courses sponsorisées par le quotidien Le Matin de Paris, s'étaient préparés à participer, comme favoris, à la plus importante course du monde Paris-Pékin. (elle sera détrônée l'année suivante par la course New York-Paris 1908). Le lendemain de l'annonce de la course, le Marquis De Dion inscrit deux voitures de son usine de Puteaux. Personne n’est dupe : le constructeur est de mèche avec le journal et le raid est avant tout destiné à prouver au monde la supériorité de l’industrie automobile française et des « De Dion-Bouton » en particulier… . Le prince italien diplomate, voyageur, explorateur et automobiliste Scipione Borghese répond également à cette annonce très tardive du quotidien aux concurrents éventuels…, publiée le 31 janvier 1907. Durant les réunions préparatoires, il est décidé, pour des raisons climatologiques, notamment la saison des pluies, de faire le voyage en sens inverse : le « Paris-Pékin » devient le « Pékin-Paris ». Le départ est confirmé le 10 juin à 8 h 00, et parmi les 5 équipages restants, figure un équipage italien avec une voiture inconnue, une ITALA modèle 35/45 HP. À son bord, outre le prince Borghese et son chauffeur Ettore Guizzardi, se trouvait également le correspondant spécial du Corriere della Sera, Luigi Barzini. Barzini devait relater les paysages, les rencontres et les difficultés de la traversée. Ses articles, très appréciés, furent publiés dans le quotidien milanais, dans le supplément Domenica del Corriere et dans les colonnes du Daily Telegraph anglais .

Si une quarantaine d'industriels et pilotes professionnels s'étaient inscrits, les difficultés logistiques, financières et administratives, notamment le transport des véhicules par bateau vers la Chine, ont découragé la quasi-totalité d'entre eux. Seuls 5 équipages ont pris le départ officiel à Pékin le 10 juin 1907 :

• Georges Cormier, sur De Dion-Bouton ;
• Victor Collignon, également sur De Dion-Bouton ;
• Charles Godard sur Spyker 60 HP ;
• Auguste Pons sur tricycle Contal 6 ch. guidé ;
• Prince Scipion Borghese sur ITALA 35/45 HP.

L'Itala 35/45 HP du Prince Borghese est arrivée à Paris le 10 août 1907 à 16 heures après 61 jours de course et avoir parcouru plus de 16 000 km dont seulement 4 000 sur route. La Spyker 60 HP de Charles Godard arriva 20 jours plus tard, le dernier plusieurs mois après. L'équipage d'Auguste Pons à bord du tricycle Contal 6 ch

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  Arrivée de l'Itala 35/45 HP à Paris pilotée par le Prince Borghese, 24 jours avant les De Dion-Bouton
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  Une des 2 De Dion-Bouton 10 HP durant le raid Pékin-Paris de 1907
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  La Spyker 60 HP à Paris
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  Mototri Contal (abandon, enlisé dans le désert de Gobi)

Cette voiture, toujours en parfait état de marche, est conservée au Musée de l'Automobile de Turin. En 2007, avec la mission Overland 11, elle a effectué le trajet complet en sens inverse, de Paris à Pékin, exactement 100 ans après sa victoire historique.

L'Itala 35/45 HP « Palombella »

La Itala 35/45 HP « Palombella » Landaulet de la Reine Margherite de Savoie (1909)

En 1909, le constructeur ITALA reçoit la commande de la Reine d'Italie, Marguerite de Savoie, d'un exemplaire de ce modèle. ITALA va construire le châssis spécial n° 635, doté d'un double système de freinage avec deux pédales cote à cote, permettant d'agir séparément ou ensemble sur les roues arrière et l'arbre de transmission.

Cette version Landaulet a été « habillée » par le carrossier milanais Cesare Sala dans une version majestueuse, avec des finitions de grande valeur, notamment des poignées en argent massif en forme d'aigle de Savoie. Le compartiment passagers, revêtu de tissu gris perle et de garnitures dorées, abrite quatre fauteuils disposés face à face et est équipé d'un interphone pour transmettre des ordres au chauffeur.

À la place du logo Itala, l'inscription « Palombella » est gravée sur le radiateur, ce qui permet d'identifier la voiture du garage royal destinée à transporter la reine Marguerite lors de ses sorties officielles à Rome.

L'imposante automobile, donnée et vendue aux enchères au profit d'une œuvre de charité après la mort de la reine, a été récupérée par Carlo Biscaretti di Ruffia, est maintenant conservée au Musée de l'Automobile de Turin.

Voir aussi

Liens extérieurs

• (it) Itala 35/45 HP « Pékin-Paris » (1907) - Présentation générale et fiche technique
• (en) Caractéristiques techniques Itala 35/45 HP
• Dominique CHARLES, « Itala 35/45 HP Pékin-Paris (1907) », sur guide-automobiles-anciennes.com (consulté le 5 septembre 2026)
• (en) 1907–2026: Itala's story restarts with Pirelli
• (en) 1907 Itala 35/45 Hp Itala all versions specifications and performance data