Jean Yole

Jean Yole, né Léopold Robert à Soullans (Vendée) le 7 septembre 1878 et mort à Vendrennes (Vendée) le 2 novembre 1956, est un homme politique français, maire de Vendrennes et sénateur de Vendée de 1936 à 1944 et un écrivain, auteur de romans, théâtre et essais.

Jean Yole

Fonctions

Sénateur de la Vendée
14 janvier 1936 - 31 décembre 1944
Maire de Vendrennes
1933-1945

Biographie

Naissance	7 septembre 1878 Soullans
Décès	2 novembre 1956 (à 78 ans) Vendrennes
Nom de naissance	Léopold Robert
Nationalité	française
Formation	Petit séminaire des Sables-d'Olonne (d) Université catholique de Lille Faculté de médecine de Paris
Activité	Médecin, homme politique, romancier, essayiste, dramaturge

Autres informations

Membre de	Sénat républicain, Souvenir vendéen, Conseil National, Académie d'agriculture de France
Distinctions	Liste détaillée Prix Jules-Davaine - prose (1918) Prix Fabien (1944) Prix Brieux (1951) Chevalier de la Légion d'honneur‎ Croix de guerre 1914-1918

Signature.

Biographie

Léopold Marie Fidèle Robert est issu d'une lointaine famille de paysans mais, pour les trois dernières générations, il descend d'une lignée d'artisans charpentiers. Il est le fils de Philippe Antoine Robert (1841-1922) et de Rose Françoise Burgaud (1841-1923). Il suit des études au petit séminaire des Sables-d'Olonne puis à l'institution Richelieu de Luçon. Le baccalauréat obtenu, il poursuit des études de médecine à la faculté catholique de Lille puis à la faculté de médecine de Paris.

Devenu docteur en médecine en 1904, il revient exercer à Soullans, dans le marais vendéen, et se marie le 23 octobre 1906 avec Marie-Josèphe Boisdé (1885-1983), fille du notaire du Boupère, originaire du bocage vendéen. Il adopte alors Jean Yole comme nom de plume, car il se déplace en yole pour visiter ses malades.

Il commence son parcours d’écrivain en 1909, avec la publication des Arrivants, édité chez Grasset, où il décrit les évolutions de la société vendéenne de l’époque et les tensions entre foi et politique aux lendemains de la Séparation de l’Eglise et de l’Etat.

Il écrit ensuite La dame du bourg (1910) puis Les démarqués (1911), un livre qui sera couronné par l’Académie française sept ans plus tard. Ce dernier traite de l’immigration de nombreux vendéens vers la Garonne, phénomène relativement important à l'époque.

Lorsqu’éclate la Première Guerre mondiale, Léopold Robert est réformé mais il s’engage comme combattant volontaire.

A son retour, il reprend l’écriture et inaugure une série de romans d’un style différent, les “romans du renoncement”, au ton davantage tragique. Avec Sa Veuve (1918), il revient sur le drame de la disparition de tant de jeunes français pendant le conflit mondial et sur les tensions existentielles que leur mémoire soulève. Limogé (1921) a aussi pour contexte la guerre, mêlant drame sociétal, familial et personnel et recherche de rédemption. Progressivement, il abandonne son activité de médecin pour se consacrer intégralement à l’écriture. Dans La servante sans gages (1928), il met en lumière une figure archétypique de la société vendéenne : celle de la tante deumeurée célibataire et qui se dévoue humblement au service de la famille.

Jean Yole se fait le chantre de la paysannerie et rédige un plaidoyer pour la défendre, dans un contexte d’urbanisation de la société française et de marginalisation des activités agricoles : le Malaise paysan, publié en 1929 et analysant le passage du paysan à l'agriculteur, a un retentissement national. Il entreprend la même année l’écriture d’un autre essai historique, La population et l’habitation rurales, où il s’attache à saisir les besoins et caractéristiques de ses contemporains qui n’habitent pas en ville.

En 1925, suite au décès de ses deux parents, Jean Yole et son épouse quittent le marais poitevin pour aller s’installer au logis de la Noue, à Vendrennes.

Ses essais plus tardifs se concentrent davantage sur le cas particulier de la Vendée, région à laquelle Jean Yole est particulièrement attaché. Il s’engage notamment pour la mémoire des Guerres de Vendée, en co-fondant avec Louis Chaigne, Tony Catta et le Docteur Coubard l’association du Souvenir vendéen en 1932.

En parallèle, il se lance dans le théâtre, avec Le Capitaine de Paroisse, La Servante sans gage (une adaptation théâtrale du roman), Eve, qui seront joués sur les planches dans les années 1930, au théâtre de l’Odéon et au théâtre Antoine notamment. En 1934, il rédige aussi Le palais du paysan, qui sera publié de façon posthume.

Parcours politique

Jean Yole est maire de Vendrennes de 1933 à 1945 et élu sénateur de Vendée le 14 janvier 1936. A l’échelle nationale, il s’engage principalement pour la défense de l’agriculture et des conditions de vie rurales. A Vendrennes, il installe l'électricité, ainsi que trois postes téléphoniques.

Après la débâcle, avec 568 autres parlementaires, Jean Yole vote les pleins pouvoirs au gouvernement de la République sous l’autorité du Maréchal Pétain le 10 juillet 1940. Nommé membre du Conseil national institué en 1941 pour remplacer le Parlement, et membre du conseil départemental de Vendée remplaçant le conseil général, il se rend une fois à Vichy pour travailler sur des questions agricoles. Cependant, il prend ses distances par rapport au régime de Vichy, critiquant notamment dès le début la Corporation paysanne, avant de quitter le Conseil National en mars 1943. Dès lors, il se consacre à sa commune, où il organise l’accueil de 38 réfugiés des Ardennes. Il loge aussi chez lui à La Noue, Daniel Halévy, écrivain et historien d’origine juive, avec lequel il entretient une amitié jusqu’à sa mort.

Il est déclaré inéligible par un jury d'honneur après la Libération, avant de redevenir à nouveau éligible un an après, en 1946. Cependant, blessé par les accusations adressées, il se retire de la vie politique jusqu’à sa mort, dix ans plus tard.

Il tient cependant une place encore importante dans la vie locale vendéenne, assurant par exemple le discours funèbre de l’abbé Pierre Arnaud, résistant déporté en camp de concentration, en 1945, ou celui de Raymond de Fontaines en 1949. En 1948, il est élu membre de l'Académie d'agriculture.

Il s'éteint à l'âge de 68 ans à La Noue en 1956.

Œuvres

Écrivain de la terre et défenseur de la foi catholique, il a surtout traité dans ses romans, ses pièces de théâtre et ses essais, de la Vendée et des enjeux politiques, sociaux et spirituels d'un monde rural affecté par des mutations venant bouleverser l'ordre traditionnel. Originaire du marais breton, il a utilisé comme nom de plume un emblème de ce pays : la yole.

Romans

• Les Arrivants (1909)
• La Dame du bourg (1910)
• Les Démarqués (1911), prix Jules-Davaine de l’Académie française en 1918
• Sa veuve (1918)
• Limogé (1921)
• La servante sans gages (1928)

Théâtre

• Le Capitaine de paroisse (1930), prix Brieux de l'Académie française en 1951
• Le Palais du paysan (1933, inédit)
• La servante sans gages (1934)
• Ève (1938)

Essais

• Le Malaise paysan (1929), prix Fabien de l'Académie française en 1930
• La Terre et les vivants (1941), prix Fabien de l'Académie française en 1944
• La Population et l'habitation rurales (1929)
• La Vendée (1936)
• Les Marais de Monts en Vendée (1938)
• Méditations à la barrière d'un champ

Hommages

Hommage à Jean Yole au Mont des Alouettes

• Le profil en bas-relief et une citation de Jean Yole ont été apposés sur un des moulins du Mont-des-Alouettes, aux Herbiers.
• 2006 : année Jean Yole. Le conseil général de la Vendée a décidé de lui dédier une année spéciale débutée le 2 novembre 2006.
• Son œuvre a été présentée dans le numéro 21 de la revue trimestrielle Encres de Loire consacrée aux métiers du livre et à la littérature et éditée par le conseil régional des Pays-de-la-Loire.
• Blessé de guerre, Jean Yole est fait chevalier de la Légion d'Honneur, reçoit la croix de guerre 1914-1918 et la croix du combattant volontaire 1914-1918.

• 
  Médaille de chevalier de la Légion d'Honneur.
• 
  Médaille de la croix de guerre 1914-1918.
• 
  Médaille du combattant volontaire 1914-18.

Lieux portant le nom de Jean Yole

Différents lieux portent son nom :

• le collège Jean-Yole aux Herbiers ;
• le boulevard Jean-Yole à Challans ;
• le boulevard Jean-Yole à La Roche-sur-Yon ;
• le square Jean-Yole à Saint-Christophe-du-Ligneron ;
• la place Jean-Yole à Saint-Jean-de-Monts ;
• un sentier littoral à Sion-sur-l'Océan appelé promenade Jean-Yole ;
• la place Jean-Yole à Soullans ;
• la place Jean-Yole à Vendrennes ;
• la rue Jean-Yole à L’Île d'Yeu où a habité Rose Bathellier pendant de nombreuses années avant de s’installer à Noirmoutier ;
• La rue Jean-Yole à Cholet.

Voir aussi

Bibliographie

• Philippe Gaury : La terre et les hommes de Vendrennes, Jean Yole, Delacourt, 1987, 50p.
• « Jean Yole », dans le Dictionnaire des parlementaires français (1889-1940), sous la direction de Jean Jolly, PUF, 1960
• Alain Gérard, D'une grande guerre à l'autre, la Vendée 1793-1914, Centre vendéen de recherches historiques, 2002, 330 p. (ISBN 978-2-91125-315-7, BNF 38843888), « Jean Yole  : paysan et visionnaire », p. 263-310

Liens externes

• Archives conservées par : archives départementales de la Vendée (117J)
• Ressource relative à la littérature :
  • Académie française (lauréats)
• Ressource relative au spectacle :
  • Les Archives du spectacle
• Ressource relative à la recherche :
  • La France savante
• Ressource relative à la vie publique :
  • Sénat
• Notices d'autorité :

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