Johanna van Gogh

Johanna van Gogh, née Bonger le 4 octobre 1862 à Amsterdam et morte le 2 septembre 1925 à Laren, en Hollande-Septentrionale, est l'épouse de Théodore van Gogh et la belle-sœur de Vincent van Gogh. Elle crée la renommée du peintre après sa mort, en gagnant peu à peu l'appui de marchands d'art. Elle se remarie en 1901 avec le peintre Johan Cohen Gosschalk (en).

Johanna van Gogh

Portrait de Johanna Cohen Gosschalk, née Bonger, en 1905, par son second mari, Johan Cohen Gosschalk (1873-1912)

Naissance	4 octobre 1862 Amsterdam
Décès	2 septembre 1925 (à 62 ans) Laren
Sépulture	Cimetière de Zorgvlied
Nom de naissance	Johanna Gezina Bonger
Nationalité	néerlandaise
Activités	Collectionneuse d'œuvres d'art, traductrice, écrivaine, professeure d’université
Père	Hendrik Christiaan Bonger (d)
Mère	Hermine Louise Weissman (d)
Fratrie	Andries Bonger Willem Adriaan Bonger (en)
Conjoints	Théodore van Gogh (de 1889 à 1891) Johan Cohen Gosschalk (en) (de 1901 à 1912)
Enfant	Vincent Willem Van Gogh (d)

Biographie

Photographie de Johanna van Gogh en avril 1889.

Enfance et famille

Johanna Gezina Bonger est la cinquième des sept enfants de Hermine Louise Weissman et d'un assureur calviniste hollandais, Hendrick Christiaan Bonger. Elle est élevée dans une atmosphère cultivée et musicale, mais austère. Presque tous les soirs, la famille se réunit pour jouer de la musique de chambre. Elle devient une pianiste accomplie. Contrairement à ses sœurs aînées, elle a la permission de poursuivre ses études, jusqu'à la licence d'anglais. Elle passe quelques mois ensuite comme bibliothécaire au British Museum de Londres.

Elle tient un journal intime depuis l'âge de dix-sept ans, ce qui est une source importante dans la connaissance de la vie de Vincent van Gogh et de l'ambiance de cette époque. À vingt-deux ans, elle devient professeur d'anglais dans un pensionnat de jeunes filles d'Elburg, puis au lycée de jeunes filles d'Utrecht. C'est à cette époque qu'elle est présentée par son frère Andries (collectionneur qui fréquentait des artistes français, dont un peu plus tard Odilon Redon) à Théodore van Gogh, au cours d'un séjour à Amsterdam. L'année suivante au cours d'un nouveau séjour à Amsterdam, Théodore fait sa demande en mariage. La jeune fille est étonnée, car elle le connaît à peine et repousse dans un premier temps sa demande, avant d'accepter quelques mois plus tard. Ils se marient à Amsterdam, le 17 avril 1889, puis elle s'installe chez son mari à Paris. Elle donne naissance à un fils, Vincent Willem, le 31 janvier 1890. C'est pour célébrer cette naissance que Vincent van Gogh peint Amandier en fleurs (musée van Gogh), alors qu'il est toujours interné à l'asile du docteur Peyron à Saint-Rémy-de-Provence.

Héritage artistique de Vincent van Gogh

Vincent van Gogh se suicide le 29 juillet 1890, quelques mois après la naissance du fils de Johanna van Gogh. Cette mort est suivie par celle de son époux qui succombe de la syphilis six mois plus tard, le 25 janvier 1891 à Utrecht, à l'âge de 33 ans.

La jeune veuve se retrouve en possession d'une importante collection de tableaux (qui à l'époque n'étaient pas cotés) réunis dans son petit appartement de Paris par son époux, et qui appartenaient à son frère. Parmi celles-ci, des œuvres de Monticelli et de Gauguin et les toiles, croquis et dessins de Vincent van Gogh.

Elle quitte Paris et s'installe avec son bébé à Bussum, près d'Amsterdam. Elle vit de traductions d'anglais et de français, ainsi que d'une pension de famille qu'elle ouvre. Elle s'inscrit en 1894 au parti travailliste, où son frère Willem Bonger s'était fortement impliqué.

Elle se remarie en 1901 avec le peintre Johan Cohen Gosschalk (en) (1873-1912) et s'installe avec lui en 1903 à Amsterdam.

Ayant pour but de mieux faire connaître la peinture de Vincent van Gogh, elle organise — en partie à ses frais — des expositions qui lui sont consacrées. La plus importante de cette période est celle de 1905 qui a lieu au Stedelijk Museum d'Amsterdam et qu'elle finance elle-même. Plus de 2 000 visiteurs se pressent pour voir 457 œuvres de Van Gogh.

Déjà le marchand d'art allemand Paul Cassirer et son cousin Bruno en avaient organisé une — restreinte (la première jamais consacrée à l'artiste) — dans leur galerie de Berlin, au tournant de l'hiver 1901-1902. Paul Cassirer va aider Johanna à organiser d'autres expositions, notamment à celle de la Sécession viennoise de Munich et à celle de la Sécession viennoise de Berlin, ainsi qu'au musée Folkwang de Essen, en 1912. Ses œuvres sont présentées aussi à l'exposition de la Sonderbund de Cologne en 1912. La première exposition de Van Gogh aux États-Unis se tient en 1913. D'autres expositions se tiennent après la Première Guerre mondiale et la cote du peintre s'élève à New York, à Londres et à Paris. De 1916 à 1919, Johanna Bonger vit à New York chez son fils (elle est de nouveau veuve depuis 1912).

Son rôle est important dans la manière dont elle mit les marchands d'art de l'époque en rapport avec l'œuvre de son défunt beau-frère. Elle ne vend pas de tableaux et peut ainsi contrôler le prix des œuvres en circulation. Elle organise, ou soutient, des expositions capitales, où elle montre sa collection. Celle-ci — longtemps restée dans la famille — est à la base de la collection du musée van Gogh d'Amsterdam.

En 1914, elle fait transférer la dépouille de Théodore van Gogh au cimetière d'Auvers-sur-Oise à côté de la tombe de son frère. Un lierre (symbole de fidélité) pousse sur les deux tombes, comme pour réunir les deux frères dans l'éternité. Ce lierre provient du jardin du docteur Gachet.

De plus, Johanna van Gogh a réuni, mis en ordre et édité la correspondance de Théodore et de Vincent van Gogh qui est publiée intégralement pour la première fois en 1914 (après une première édition partielle en 1906 éditée par les soins de Paul Cassirer). Une première traduction partielle n'est publiée qu'en 1937 en français. Elle s'occupe de la traduction anglaise, comprenant une biographie publiée en 1927. Dès lors la connaissance de la vie et du travail de Vincent van Gogh s'éclaire d'un jour nouveau.

Poursuite de son travail post-mortem

Johanna van Gogh meurt le 2 septembre 1925, à l'âge de 62 ans. Elle laisse un fils et quatre petits-enfants.

La famille (qui avait formé une fondation Van Gogh en 1960 dans le but d'ouvrir un musée) vend en 1962 le restant de sa collection (plus de 200 tableaux et 400 dessins), ainsi que des tableaux de Gauguin et toutes les lettres de Vincent van Gogh, pour quinze millions de florins, à l'État Néerlandais. Le musée van Gogh est inauguré en 1973.

Écrits

Portrait de Johanna Bonger par Isaac Israëls (1925) au musée van Gogh.

• Kort geluk : de briefwisseling tussen Theo van Gogh en Jo Bonger (correspondance entre Theo van Gogh et Jo Bonger). Van Gogh Museum. Waanders, Zwolle 1999.
• Vincent van Gogh. Brieven aan zijn Broeder. Uitgegeven en toegelicht door zijn schoonzuster (Lettres à son frère. Publié et expliqué par sa belle-sœur) J. van Gogh-Bonger, Amsterdam 1914.
  • Vincent van Gogh. Briefe an seinem Bruder (lettres à son frère). Traduit du néerlandais par Leo Klein-Diepold. Cassirer, Berlin 1914.
  • Vincent van Gogh. Briefe an seinem Bruder (lettres à son frère). Traduit du néerlandais par Leo Klein-Diepold et du français par Carl Einstein. Cassirer, Berlin 1928.
• The letters of Vincent van Gogh to his brother, 1872-1886, With a memoir by his sister-in-law, J. van Gogh-Bonger. Constable & Co.; Houghton Mifflin Co., London, Boston, New York 1927.

Filmographie et bibliographie

• Van Gogh, deux mois et une éternité, documentaire écrit et réalisé par Anne Richard.
• Camilo Sanchez livre "La veuve des Van gogh"

Liens externes

• Archives conservées par :

  • Institut Atria pour l'histoire des femmes (en) (Archief Jo van Gogh-Bonger1889-1890)
  • Institut international d'histoire sociale (Archief Johanna G. van Gogh-Bonger)
• Ressources relatives aux beaux-arts :
  • Artists of the World Online
  • RKDartists
  • Union List of Artist Names
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Biografisch Portaal van Nederland
  • Deutsche Biographie
  • Digitaal Vrouwenlexicon van Nederland
  • Enciclopedia delle donne
• Notices d'autorité :

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Notes et références

• (de) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « Johanna van Gogh-Bonger » (voir la liste des auteurs).