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John Knox

théologien écossais
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John Knox (né vers 1514[2] à Haddington et mort le à Édimbourg) est le réformateur (ou fondateur) de l'Église écossaise grâce à sa liturgie : The Book of Common Order, qui rompt avec la tradition liturgique latine.

John Knox
John Knox
Fonctions
Modérateur de l'Assemblée générale de l'Église d'Écosse
-
Modérateur de l'Assemblée générale de l'Église d'Écosse
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Biographie
Naissance
Décès
Sépulture
Domiciles
Formation
Activités
Conjoints
Margery Bowes (d) (jusqu'en )
Margaret Knox (en) (à partir de )Voir et modifier les données sur Wikidata
Enfant
Elizabeth Knox (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Autres informations
Maître

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Collaborateur de Jean Calvin, il a organisé l'Église presbytérienne et fut l'une des figures de la réforme écossaise entamée en 1528.

Une vie mouvementée

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Formé à l'université de Glasgow (1529), il étudie la théologie à Saint Salvator's College (1531-1535). Ordonné prêtre en 1536, Knox débute comme notaire, avant de devenir précepteur vers 1544. Témoin des premiers mouvements de réforme qui surviennent après la mort de Jacques V (1542) et marqué par l'autorisation de la lecture de la Bible en langue vulgaire, bientôt adepte de la Réforme, il devient pasteur à Saint Andrews (petite ville située sur la mer du Nord à quelque 100 kilomètres de Glasgow). Capturé en 1547 par les armées catholiques, il est fait prisonnier en France ( - ) et envoyé aux galères. Après sa libération, il se rend en Angleterre (1549), et se met à prêcher à Berwick, où il rencontre sa future femme Marjory Bowes. Il devient aumônier d'Édouard VI en 1551. En 1552 il tente d'influer sur la révision du Livre de la prière commune de 1549 en demandant la suppression de la génuflexion dans la nouvelle version du Book of Common Prayer[3].

À l'avènement de la catholique Marie Tudor en 1553, il s'enfuit d'Angleterre - comme beaucoup d'autres exilés mariaux, gagne la France par Dieppe en , puis se rend à Genève où il rencontre Jean Calvin, puis à Francfort-sur-le-Main ( - ) et en Écosse, puis il revient à Genève (1556) où il devient pasteur de l'Église anglaise, composée d'exilés protestants, la dotant en 1556 d'une liturgie essentiellement traduite de la Forme des prières de Calvin : elle deviendra celle de l'Église écossaise.

De retour en Écosse le , il y introduit la Réforme, en prêchant des sermons violents contre la reine Marie Ire Stuart, contre l'autorité féminine, et contre les catholiques. Il entreprend la rédaction de son ouvrage The History of the Reformation of the Religion within the Realm of Scotland. La mort de la régente Marie de Guise fournit au Parlement l'occasion d'adopter le une confession de foi écossaise et des lois qui abolissent le catholicisme et promulguent son remplacement par le protestantisme qui devient religion d'État. Le , l'Assemblée de l'église écossaise adopte un Livre de discipline. Avec ce Code de discipline, la confession de foi écossaise et le Book of Common Order (équivalent presbytérien du Book of Common Prayer anglican), est créée la première "règle subordonnée" (subordinate standard)[4] établissant officiellement les principes et les règles de fonctionnement de l'Église d'Écosse[5].

Quittant définitivement la France, le , Marie Stuart revient en Écosse à la mort de son époux, le roi de France François II. Mais elle ne parvient pas à asseoir son autorité et les Français, aux prises avec les guerres de religion, ne peuvent pas la soutenir. Par ses sermons, John Knox s'oppose plus durement à la reine, au mode de vie de la cour et contribue à sa déposition en 1567. Cette efficacité oratoire est d'autant plus remarquable que Knox était bègue. Puis il exerce une influence considérable sur le gouvernement de Jacques VI d'Écosse (futur Jacques Ier d'Angleterre), mais meurt avant l'établissement définitif de l'Église presbytérienne d'Écosse.

Prédicateur énergique et violent, Knox a composé de nombreux traités. Dans ses écrits sur les responsabilités religieuses du pouvoir civil, il dépasse de loin la doctrine plutôt passiviste de Calvin, pour qui le fidèle ne doit pas résister à un souverain, même inique ; Knox a développé l'idée que les autorités subalternes (nobles, magistrats) ont le droit et le devoir de résister à un tyran qui, comme Marie Tudor, cherche à imposer l'idolâtrie à ses sujets. Il a sans doute exercé une forte influence sur les huguenots[6].

Knox fut enterré dans le cimetière de la cathédrale Saint-Gilles d'Édimbourg, l'église où il prêchait. L'emplacement du cimetière, détruit en 1633, est aujourd'hui occupé par un parking, mais une pierre commémorative marque le site approximatif de sa tombe.

  • Vitrail de John Knox prêchant dans la Cathédrale Saint-Gilles à Édimbourg.
    Vitrail de John Knox prêchant dans la Cathédrale Saint-Gilles à Édimbourg.
  • Pierre à Édimbourg marquant le site approximatif de la tombe de Knox, indiquée par le carré jaune à l'arrière-plan.
    Pierre à Édimbourg marquant le site approximatif de la tombe de Knox, indiquée par le carré jaune à l'arrière-plan.

Références

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  1. ↑ « John Knox », sur oxforddnb.com, Oxford Dictionary of National Biography (consulté le )
  2. ↑ Les sources ne s'accordent pas sur sa date de naissance, allant de 1505 à 1515. Une majorité des sources se rejoignent cependant autour de 1514[1].
  3. ↑ (en) « John Knox and the Book of Common Prayer », sur Fownhope Benefice (consulté le )
  4. ↑ Ainsi dénommée car elle reste subordonnée à la Bible.
  5. ↑ (en) Justo González, The Story of Christianity, vol. 2, Prince Press, Peabody, , 843 p. (ISBN 978-1-56563-522-7, lire en ligne), p. 83
  6. ↑ Eric Durot, « The Role of John Knox and his Seditious Writings in the Outbreak of the French Wars of Religion », Sedition. The Spread of Controversial Literature and Ideas in France and Scotland, c.1550-1610, eds. John O’Brien and Marc Schachter (Turnhout: Brepols, 2021),‎ , p. 109-26

Voir aussi

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Bibliographie

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  • L'Encyclopédie du protestantisme, Labor&Fides / Le Cerf, 1995

Liens externes

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