L’Entrave

L'Entrave est un roman écrit par Colette, paru en feuilleton du 15 mars au 25 octobre 1913 dans La Vie parisienne, et publié le 24 octobre à La Librairie des Lettres. Il est la suite de La Vagabonde (1910).

L'Entrave
Couverture de La Vie parisienne par Armand Vallée le 15 mars 1913
Auteur	Colette
Pays	France
Genre	Roman
Éditeur	Librairie des Lettres
Date de parution	24 octobre 1913
Texte intégral sur Wikisource
Chronologie
La Vagabonde Mitsou ou Comment l'esprit vient aux filles

Historique

Le ton du second roman se distingue sensiblement du premier ; Colette a entre temps épousé Henry de Jouvenel en 1912 et de leur union naît une fille un an plus tard, en 1913. Dans L'Étoile Vesper (1946) elle écrit : "L'enfant et le roman me couraient sus, et La Vie parisienne, qui publiait en feuilleton mon roman inachevé me gagnait de vitesse. L'enfant manifesta qu'il arrivait premier, et je vissai le capuchon de mon stylo." Contrairement à l’éloge de la liberté féminine promue à la fin de La vagabonde, L’Entrave tend à valoriser le confort de la dépendance à un mari.

Résumé

Le roman poursuit les aventures de l’héroïne du précédent livre, Renée Néré, trois ans plus tard : devenue oisive et rentière après un héritage, la femme de trente-six ans voyage d’hôtels en hôtels, de Nice à Genève. Elle se divertit en côtoyant de nouvelles connaissances, notamment May (une femme turbulente) et son amant Jean (jeune héritier d’industrie), ainsi que Masseau (observateur au regard critique). À Nice Renée revoit Maxime, son ancien amant, désormais marié et père, ce qui la plonge dans l’angoisse de sa propre solitude.

À Genève elle retrouve son ancien partenaire du Caf’ conc’, Brague, qui tourne dorénavant avec une nouvelle comédienne. Affectée par cette nouvelle, Renée s’apprête à quitter la ville, lorsque Jean survient ; il lui apprend son désamour pour May, et ensemble ils initient une parenthèse romantique, à laquelle l’ancienne actrice de pantomime tentera de résister, luttant en vain contre l’emprise exercée sur elle.

Dans la dernière partie du récit, Renée retrace son ultime métamorphose et la façon avec laquelle elle accepte la dépendance à son nouveau mari, Jean. Elle conclut l'oeuvre avec ces mots : "Je le seconde, mais en arrière de lui, ralentie, adoucie, changée. Il me semble, à le voir s’élancer sur la vie, qu’il a pris ma place, qu’il est l’avide vagabond et que je le regarde, à jamais amarrée…"

Analyse

Le titre du roman joue sur l'ambigüité du terme "entrave": dans son premier sens, l'entrave peut être un obstacle voire une gêne (ici le lien amoureux qui retient Renée), tandis qu'il peut aussi s'agir de l'intelligence, du fait de « comprendre » ou de « saisir » le sens (avec le terme familier entraver ou entravage par exemple). Renée lutte donc entre son désir d'indépendance (la peur qu'elle a de perdre son identité et sa liberté) et son besoin d'être aimée. Elle oscille entre la recherche de la volupté physique et l'aspiration à un amour plus profond.