Le Baptême du Christ (Sustris)

Cet article est une ébauche concernant la peinture, les Pays-Bas, la Renaissance, la Bible et Caen.

Le Baptême du Christ est un tableau réalisé vers 1550 par le peintre néerlandais Lambert Sustris. De format horizontal, cette huile sur toile est une peinture chrétienne qui représente le Baptême du Christ devant un vaste paysage fluvial, le Jourdain formant de larges méandres en s'écoulant depuis l'horizon.

Jésus figure au tout premier plan, le dos tourné à Jean le Baptiste, qui verse sur lui l'eau baptismale. La scène a lieu en présence de nombreux témoins, parmi lesquels deux anges et une jeune baigneuse nue sur un rocher de la rive, qui lève les yeux vers Dieu le Père^[1]. Dans le ciel bleu, depuis un nuage, ce dernier guide d'un geste, en direction de son fils, la colombe du Saint-Esprit, qui d'ailleurs le survole déjà.

Signée « Lambertus de Amsterdam » par l'artiste, qui est Amstellodamois de naissance, la peinture est une commande du cardinal Othon Truchsess de Waldbourg, dont les armoiries sont incluses en bas à droite de la composition, sur un bas-relief reposant sur des roches : au-dessus d'un pélican nourrissant ses petits est inscrite la devise « SIC HIS QUI DILIGUNT », soit « Comme pour ceux qui aiment »^[2].