Le Char d'Apollon (Le Brun)

Le Char d'Apollon est un tableau réalisé par le peintre français Charles Le Brun vers 1655-1660.

De format horizontal, cette huile sur toile est le modello d'une peinture destinée à la décoration d'un plafond du château de Saint-Mandé, la folie de Nicolas Fouquet à Saint-Mandé, dans ce qui est devenu le Val-de-Marne. Il s'agit d'une peinture mythologique représentée en contre-plongée, en l'occurrence au travers d'une sorte d'oculus ovale entouré d'écoinçons bruns.

Elle figure Apollon dans son char, qu'entraînent sur les nuées quatre fougueux chevaux blancs. Irradiant le jour naissant d'une lumière dorée, le dieu romain du soleil repousse l'obscurité de la nuit en chassant notamment Somnus, qui répand devant lui ses derniers pavots hypnotiques, près du bord droit de la composition. Il surpasse aussi, par la même occasion, l'attelage de biches dirigé par sa sœur Diane, la déesse de la Lune, prête à disparaître au-delà du bord inférieur de l'image.

Acquise en 2019 auprès de la galerie de Jacques Leegenhoek, à Paris, l'œuvre fait partie depuis 2020 des collections du musée du Grand Siècle, un musée qui doit ouvrir à Saint-Cloud, dans les Hauts-de-Seine^[1]^,^[2]^,^[3]. Le décor qu'elle a permis de préparer est quant à lui perdu^[3].