Leonard Dawe
Leonard Sydney Dawe ( – ) est un footballeur amateur anglais qui a joué dans la Southern League pour Southampton entre 1912 et 1913, et a fait une apparition pour l'équipe nationale de football amateur d'Angleterre en 1912. Il devint par la suite instituteur et verbicruciste (concepteur de mots croisés) pour le journal The Daily Telegraph et fut interrogé en 1944, soupçonné d'espionnage à l'approche du débarquement du Jour J[1].
| Leonard Dawe | ||
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| Biographie | ||
|---|---|---|
| Nationalité | Britannique | |
| Naissance | Brentford, Angleterre |
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| Décès | (à 73 ans) Acton, Angleterre |
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| Poste | Avant-centre | |
| Parcours senior1 | ||
| Saisons | Clubs | M (B.) |
.svg){kind=small} Cambridge University A.F.C. (en) | ||
| - |  Southampton FC | 11 (3) |
| - | Ilford F.C. (en) | |
| Dulwich Hamlet F.C. (en) | ||
| Sélections en équipe nationale2 | ||
| Années | Sélection | M (B.) |
| Angleterre amateur | 1 (0) | |
| 1 Matchs de championnat uniquement. 2 Matchs officiels. Dernière mise à jour : 22 septembre 2026 |
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Début de carrière
modifierDawe est né à Brentford, dans l'ouest de Londres, et a fait ses études à la Portsmouth Grammar School (en), avant d'intégrer l'Emmanuel College de l'Université de Cambridge. Lors de sa dernière année à l'université, il a gagné son « bleu » de football lorsqu'il a joué dans le match de 1912 contre l'Université d'Oxford, marquant dans la victoire 3-1 de son équipe[2].
Carrière de footballeur
modifierEn mars 1912, il signa à titre amateur pour Southampton de la Southern League, faisant ses débuts lors d'une victoire 1-0 contre Plymouth Argyle le 30 mars[3]. Pour son premier match, il a offert à Percy Prince (en) la seule passe décisive du match. Le quotidien local, The Echo, a rapporté que « Dawe a fait preuve d'un courage certain en s'y engageant ». Dawe a toujours joué avec des lunettes et l'un de ses verres s'est cassé lors de son premier match[1].
Dawe a continué à faire des apparitions occasionnelles pour Southampton au cours des douze mois suivants, bien que ses études et sa carrière d'enseignant l'aient empêché d'apparaître plus souvent[4]. Lors de ses onze apparitions en championnat pour les « Saints », il a marqué trois buts, dont deux contre Watford le 13 avril 1912[3].
Dawe était membre de l'équipe de Grande-Bretagne pour les Jeux olympiques d'été de 1912 à Stockholm, en Suède[5], mais n'a pas été sélectionné pour jouer[6]. Il a cependant fait une apparition pour l'équipe nationale de football amateur d'Angleterre lorsqu'il a joué contre l'Irlande à Belfast en octobre 1912[2].
À la fin de la saison 1912-13, Dawe avait rompu ses liens avec Southampton et avait rejoint Ilford F.C. (en) dans le nord-est de Londres (en)[2].
Carrière d'enseignant
modifierEn 1913, Dawe obtint un poste d'enseignant en sciences à la Forest School (en) dans le quartier de Walthamstow, au nord-est de Londres, avant de rejoindre la St Paul's School basée à Barnes. En 1926, il rejoint la Strand School dans le quartier de Tulse Hill, dans le sud de Londres, et devient directeur de l'école[2]. Dawe a été décrit comme un « homme discipliné et un homme aux principes extrêmement élevés »[7]. À la Strand School, il était connu sous le nom de « Moneybags », en référence à ses initiales, L.S.D. (livres, shillings et pence)[8].
Carrière militaire
modifierPendant la Première Guerre mondiale, Dawe a été nommé sous-lieutenant pour servir au sein du Forest School Officers' Training Corps le 20 février 1915[9], et transféré au Hampshire Regiment « réserve locale » le 9 mai 1916[10]. Au sein du Hampshire Regiment, il participa à la campagne de Mésopotamie à partir de septembre 1917.
Après la guerre, il fut transféré comme lieutenant d'un bataillon de service du Hampshire à l'OTC de la St Paul's School le 29 avril 1920[11], étant promu major à l'OTC de la St Paul's le 25 août 1926[12], mais démissionna de cette commission le 16 octobre 1926[13].
Compilateur de mots croisés
modifierEn 1925, il commença à compiler des mots croisés pour le journal The Daily Telegraph et fut l'un des premiers compilateurs à utiliser des indices « cryptiques (en) ». La première grille de mots croisés du Daily Telegraph, compilée par Dawe, est apparue le 30 juillet 1925 [14] – il a continué à compiler jusqu'à sa mort en 1963[1].
Durant la Seconde Guerre mondiale, l'école Strand a été évacuée à Effingham, dans le Surrey. Dawe vivait à Leatherhead en 1944[15].
Mots croisés de Dieppe et du Jour J
modifierDeux jours seulement avant le raid malheureux de Dieppe en août 1942, l'indice « Port français (6) » est apparu dans la grille de mots croisés du Daily Telegraph (compilée par Dawe), dont la solution, Dieppe, a été révélée le lendemain ; le débarquement a eu lieu le 19 août. Le raid s'est soldé par un échec retentissant, avec des milliers de victimes alliées. Le ministère de la Guerre supposait que les mots croisés avaient été utilisés pour transmettre des renseignements à l'ennemi, mais tous les soupçons ont finalement été écartés comme une coïncidence[8].
En 1944, plusieurs noms de code liés aux plans du Jour J, tels que « Utah » et « Mulberry », sont apparus comme solutions dans les mots croisés de Dawe dans le Daily Telegraph . L'inclusion des mots de code a d'abord été soupçonnée par les services secrets britanniques d'être une forme d'espionnage, mais il a été déterminé que Dawe avait obtenu les mots de garçons de l'école, qui les avaient entendus de soldats[8].
Postérité
modifierEn 1992, la vie de Dawe a servi de base à un album musical, Quest, du groupe néo-prog anglais Final Conflict (en). L'album parle d'un homme ordinaire comme Dawe qui imagine être jugé pour les échecs de sa vie[16].
En 2015, le bédéiste italien Paolo Bacilieri raconte l'affaire des mots croisés dans sa bande dessinée Fun, dédiée à ce loisir.
Références
modifier- 1 2 3 Juson et Chalk, « Ex-Files: Leonard Sydney Dawe », Saints Matchday Programme, , p. 48
- 1 2 3 4 Duncan Holley et Chalk, Gary, The Alphabet of the Saints, ACL & Polar Publishing, (ISBN 0-9514862-3-3), p. 97
- 1 2 Gary Chalk et Holley, Duncan, Saints – A complete record, Breedon Books, , 50–51 p. (ISBN 0-907969-22-4)
- ↑ Saints – A complete record, 52–53 p.
- ↑ « Leonard Dawe », Olympedia (consulté le )
- ↑ « Great Britain squad – 1912 Summer Olympics » [archive du ], FIFA (consulté le )
- ↑ « The Crossword Panic of May 1944 », historic-uk.com (consulté le )
- 1 2 3 Val Gilbert et Telegraph Group Limited, A Display of Lights (9): The Lives and Puzzles of the Telegraph's Six Greatest Cryptic Crossword Setters, Macmillan, (ISBN 978-0-230-71446-5), p. 20
- ↑ "No. 29077". The London Gazette. 19 février 1915. p. 1739.
- ↑ "No. 29583". The London Gazette. 16 mai 1916. p. 4859.
- ↑ "No. 31881". The London Gazette (Supplement). 27 avril 1920. p. 4967.
- ↑ "No. 33205". The London Gazette. 24 septembre 1926. p. 6161.
- ↑ "No. 33211". The London Gazette. 15 octobre 1926. p. 6617.
- ↑ A Display of Lights (9), 13–14 p.
- ↑ Val Gilbert, « D-Day crosswords are still a few clues short of a solution », Daily Telegraph, London, (lire en ligne [archive du ], consulté le )
- ↑ « Final Conflict: Another Moment in Time » [archive du ], Just For Kicks Music (consulté le )
