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Les Amants du Capricorne

film d’Alfred Hitchcock, sorti en 1949
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Les Amants du Capricorne (titre original : Under Capricorn) est un film britannique réalisé par Alfred Hitchcock, sorti en 1949. Le titre évoque le tropique du Capricorne, qui traverse notamment l'Australie où se déroule l'histoire.

Les Amants du Capricorne
Description de cette image, également commentée ci-après
Affiche du film.
Titre original Under Capricorn
Réalisation Alfred Hitchcock
Scénario James Bridie
Acteurs principaux Ingrid Bergman
Joseph Cotten
Michael Wilding
Margaret Leighton
Cecil Parker
Sociétés de production Transatlantic Pictures
Pays de production Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni
Genre Film dramatique
Film policier
Romance
Durée 117 minutes
Sortie 1949

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution.

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Synopsis

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Richard Bourke est le nouveau gouverneur des Nouvelles-Galles du Sud, une région d'Australie créée à partir d'une Colonie pénale anglaise ; la population comprend de nombreux anciens bagnards. Il est accompagné de Charles Adare, fils d'un lord irlandais, son neveu, décidé à faire fortune.

Charles rencontre Samson (dit « Sam ») Flusky, ancien bagnard qui a réussi dans les affaires. Flusky lui demande d'acheter un terrain mis en vente par le gouvernement et de le lui revendre ensuite avec une plus-value ; lui-même n'a pas le droit d'effectuer la transaction directement. Flusky, d'origine irlandaise, invite Charles à dîner dans sa propriété.

Le gouverneur craint de voir l'un de ses proches compromis ; Charles se rend à l'invitation. Les invités viennent tous sans leurs épouses ; Flusky espérait attirer une compagnie féminine pour divertir son épouse.

Celle-ci paraît au cours du dîner, pieds nus et hagarde. Charles la reconnaît : c'est une fille de lord qui a bien connu sa sœur en Irlande. Il la raccompagne dans sa chambre, tirant un coup de revolver pour chasser un monstre que Henrietta croit avoir vu.

Flusky, reconnaissant, demande à Charles de revenir et d'aider Henrietta. Charles y parvient, mais se heurte à Milly, gouvernante et véritable chef de la maisonnée. Il apprend l'histoire du couple : Flusky était palefrenier dans la famille de Henrietta ; il avait tué le frère d'Henrietta ; arrêté, il a été condamné à sept ans de bagne, à Sydney ; Henrietta l'y a rejoint et attendu sa libération. Le couple n'a jamais bien fonctionné, ostracisé par la bonne société australienne.

Charles essaie de persuader Henrietta de prendre en main la gestion de la maisonnée. Milly (la gouvernante) s'en va.

Henrietta parvient à s'imposer aux autres servantes. Arrive une invitation au bal du gouverneur. Flusky demande à Charles d'accompagner Henrietta au bal.

Le soir du bal, Henrietta est vêtue d'une robe blanche choisie par Charles. Flusky lui suggère de porter des rubis ; elle répond que le rouge du rubis gâcherait la robe. Flusky renonce à lui donner les rubis qu'il avait achetés.

L'invitation était un faux créé par Charles, Milly revient récupérer ses affaires personnelles. Elle convainc Flusky que sa femme se moque de lui et que Charles tente de la séduire. Flusky se rend alors au bal, cause un scandale. Henrietta avoue à Charles que c'est elle qui tenait l'arme et avait tué involontairement son frère, que Sam s'était dénoncé.

Flusky chasse Charles, qui emprunte la jument de Flusky. Il ne voit pas un obstacle, le cheval tombe et se casse une patte ; Flusky l'achève d'un coup de revolver. Les deux hommes ont une nouvelle altercation, s'empoignent, un coup de feu part ; Charles est blessé et hospitalisé.

Le lendemain, Henrietta se rend à l'hôpital. Le gouverneur de la colonie et le procureur général lui disent que, si Charles survit à la blessure, il sera expulsé et renvoyé en Irlande ; s'il meurt, Flusky sera inculpé de tentative de meurtre ; ancien forçat, il serait condamné à mort ou, du moins, condamné à retourner au bagne. Henrietta avoue au gouverneur que c'est elle qui, autrefois et par accident, avait tué son frère.

Menacée d'être renvoyée en Irlande pour y être jugée, Henrietta révèle à son époux les derniers développements. Flusky promet à sa femme de tout faire pour qu'elle ne retourne pas en Irlande pour y être jugée. Henrietta découvre que Milly la pousse à boire et a glissé dans son lit des têtes de mort réduites. Elle la voit mettre du poison dans un verre qu'elle lui propose. Elle appelle Sam au secours, Milly est définitivement éloignée.

Charles, mis au courant à sa sortie de l'hôpital, confirme la version de Henrietta, et sauve Flusky et Henrietta, les « Amants du Capricorne ». Il doit prendre le premier navire pour les Îles britanniques, Flusky et Henrietta l'accompagnent au navire.

Fiche technique

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Distribution

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Acteurs non crédités

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(par ordre alphabétique)

Autour du film

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C'est le deuxième film tourné comme producteur indépendant par Hitchcock, monté entièrement autour de et pour Ingrid Bergman. Le film est un désastre financier. Hitchcock a toujours regretté de l'avoir tourné. Ce sera leur dernier film.

Hitchcock y poursuit ses expérimentations sur les plans longs, commencées l'année précédente dans La Corde[1]. Le procédé n'est pas ici aussi strict. Le dispositif est plus complexe : le décor se déploie sur plusieurs pièces réparties sur deux étages. Trappes, cloisons et plafonds escamotables, mobiliers sur roulettes permettent au matériel de prise de vue, très imposant de l'époque, de se frayer un chemin.

La table du salon était articulée en 14 sections afin d'ouvrir un passage pour la caméra (les acteurs s'écartant sur des matelas placés sur les côtés afin d'étouffer le bruit en emportant avec eux des éléments du couvert) ou au contraire se fermer devant elle, dans le mouvement inverse : les candélabres posés à la hâte, oscillent légèrement.

Le lit de la chambre d'Ingrid Bergman était inclinable à 45 degrés pour faciliter des gros plans plongeant.

C'est le troisième film d'Hitchcock en costumes, après Le Chant du Danube (1934) et La Taverne de la Jamaïque (1939).

Pour incarner Sam Flusky, Hitchcock avait d'abord pressenti Burt Lancaster[1].

L'adaptation est réalisée par un vieil ami d'Hitchcock, Hume Cronyn ; il l'avait fait débuter devant la caméra dans L'Ombre d'un doute où il croisait Joseph Cotten.

Caméo : Hitchock apparaît lors du défilé, écoutant le discours du nouveau gouverneur. Il porte une redingote bleue et un chapeau sombre (2 minutes et 47 secondes). Il apparaît une deuxième fois sur les marches de la maison du gouverneur, conversant avec deux autres personnes pendant 12 minutes et 53 secondes.

Notes et références

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  1. 1 2 Sylvain Lefort, « Les Amants du Capricorne (1949), Hitchcock mésestimé, pourtant étincelant », sur Revus et Corrigé, (consulté le )

Liens externes

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