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Liste des noms indigènes des îles des Caraïbes

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Cette liste des noms indigènes donnés aux îles des Caraïbes est une compilation des appellations amérindiennes de ces territoires durant leur peuplement, avant l'arrivée des Européens et que leur nom change à nouveau.

Populations et migrations modifier

Carte du bassin de l'Orénoque.

S'agissant de la première colonisation des Petites-Antilles par les Amérindiens, celle-ci démarre de Trinité (Trinidad) il y a 5000 av. J.-C., avant l'arrivée des Européens en 1492.

Les Petites-Antilles ont été habitées par deux principaux groupes de population, ayant été contemporain de l'arrivée des Européens dans l'archipel : les Arawaks et les Kalinago, ou Caribs. Également, des petits villages occupés par des peuples possédant une culture distincte des arawak et kalinago, se sont développés sur les plus grandes îles se situant le plus au sud. À titre d'exemple de cette situation de partage des territoires, la grande île de Trinité était partagée entre les groupes kalinago d'un côté et arawak de l'autre.

Carte localisant les migrations du peuple arawak.

Des preuves archéologiques suggèrent que les Arawaks furent les premiers à s'installer dans ces îles. Au cours d'une migration qui a débuté depuis la rivière Orénoque au Venezuela.

Le peuple Kalinago, dont les preuves établissent qu'ils étaient coutumiers de la guerre, ont débuté une campagne de conquêtes et de déplacement des Arawaks, peu avant l'arrivée des Européens. Eux aussi, ont débuté la colonisation des Caraïbes depuis l'extrême sud de l'archipel des Petites-Antilles, pour ensuite se diriger toujours vers le nord et atteindre l'île de Saint-Christophe, au cours du XVIe siècle. Et, par conséquent, les îles du nord "frontalières" de Saint-Christophe ont eu la particularité de posséder un nom arawak tandis que les îles situées au sud en possédait un kalinago.

Aussi, l'île de Barbade est quant-à-elle restée inhabitée jusqu'à l'installation des Européens. Mais des indices laissent toutefois suggérer que cette dernière a également été colonisée par les Kalinagos, entraînant le déplacement de la population arawak, mais qu'elle a ensuite été complètement abandonnée pour des raisons inconnues.

Étymologies modifier

Îles au Vent modifier

Nom actuel de l'île Nom indigène Origine Sens de l'appellation
Anguilla Malliouhana Arawak Pointe de flèche ; Serpent de mer
Saint-Martin Soualiga

Oualichi

Arawak Terre de sel (terre riche en sel) ; Île aux belles femmes
Saint-Barthélémy Ouanalao Arawak Crapauds en abondance
Saba Siba

Amonhana

Arawak Le rocher
Saint-Eustache Aloi Arawak Île abondante en anacardiers (arbre produisant la noix de cajou)
Saint Croix Ay Ay Taino La rivière
Saint-Christophe Liamuiga Kalinago Terre fertile
Niévès Oualie Kalinago Terre aux belles eaux
Montserrat Alliouagana Kalinago Terre aux buissons épineux
Barbuda Wa'omoni Kalinago Terre des hérons (plus largement : terre des grands oiseaux)
Antigua Waladli Kalinago Land of Fish Oil (sens à déterminer)
Redonda Ocananmanrou Kalinago Signification inconnue
Guadeloupe (Basse-Terre) Karukera Kalinago Île aux belles eaux
Grande-Terre Cibouqueira Kalinago Île abondante en gommiers
Marie-Galante Aichi

Touloukaera

Aulinagan

Kalinago

Arawak

Arawak

Terre abondante en piments ;

Île abondante en crabes touloulou ;

Terre abondante en coton

Dominica Wai'tukubuli

Kairi

Kalinago

Arawak

Grande est sa taille ;

Signification inconnue

Martinique Jouanacaeira
Mantinino 		Kalinago
Taïno 		Île aux iguanes
nom d'une île mythique des Taïnos
Saint-Lucie Hewanorra Kalinago Terre de l'iguane
Saint-Vincent Hairouna Kalinago Terre de (du) bienheureux
Bequia Becouya Kalinago Île aux nuages (île ennuagée ?)
Canouan Canouan Kalinago Île des tortues (abondante en tortues caouanes ?)
Carriacou Kayryouacou Kalinago Île de caye (le terme kay, en kalinago, a donné key en anglais et caye : île basse composée de sable et de corail, en français)
Grenade Camerhogne Kalinago / Galibi ? Île aux beaux contours ? Île à la belle forme ? (traduction faite depuis l'anglais)

Îles Sous-le-Vent modifier

Nom actuel de l'île Nom indigène Origine Sens de l'appellation
Barbade Ichirouganaim Arawak Île rouge ;

Île avec des dents blanches (référence aux récifs)

Tobago Tobago Kalinago / Galibi? Île à tabac (abondante en plants de tabac ?)
Trinidad Kairi

Iere

Kalinago Terre de colibris (abondante en colibris)

Grandes Antilles modifier

Nom actuel de l'île Nom indigène Origine Sens de l'appellation
Hispaniola (République d'Haïti

et République dominicaine)

Ayiti

Kiskeya

Taïno Terre rugueuse ;

Mère de toutes les terres

Cuba Cobao Taïno Large île ou large endroit (grande place)
Puerto Rico Borikén Taïno Terre du vaillant et noble seigneur
Jamaïque Yamaye Taïno Terre de forêts et d'eau/Terre aux nombreuses sources d'eau.

Articles connexes modifier

Références modifier

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