Love bombing

Cet article est une ébauche concernant la psychologie.

Le love bombing (« bombardement d'amour ») est une intense démonstration d'amour ou d'affection de la part d'un groupe ou d'un individu envers un autre individu.

L'expression a émergée dans le cadre de la lutte contre les sectes associatives aux États-Unis et considérée comme une méthode de manipulation mentale visant à rapprocher une recrue potentielle d'un mouvement.

Plus récemment, l’expression est aussi utilisée dans le contexte des relations amoureuses.

Usage concernant les mouvements sectaires

Cette méthode était pratiquée principalement par la Famille (ex-Enfants de Dieu) et l'Église de l'Unification (Moon).

Le terme a été rendu populaire par Margaret Singer. Elle décrit la méthode ainsi : « Dès que le moindre intérêt est manifesté par une personne, elle peut être « bombardée d'amour » par les recruteurs ou d'autres membres de la secte. Ce processus qui consiste à feindre l'affection et l'intérêt a été associé, au départ, à une des premières sectes s'intéressant aux jeunes, mais a vite été repris par de nombreux groupes pour attirer les gens. Le « bombardement d'amour » est un effort coordonné, sous la direction des leaders, qui use de la flatterie, la séduction par la parole, de contacts physiques affectueux mais non sexuels et de beaucoup d'attention à tout ce qui est exprimé par la recrue. Le « bombardement d'amour » est une manipulation qui a permis de recruter de nombreux adeptes^[1] ».

Cependant, les adeptes des mouvements sectaires ne feignent pas forcément cette affection. Ils sont intimement convaincus d'avoir le devoir de « sauver » les personnes extérieures et pensent souvent agir par amour. De plus, les adeptes peuvent aussi être reconnaissants à la personne qui porte attention à leur discours, et ce d'autant plus que leurs opérations de prosélytisme ne réussissent à intéresser qu'une très faible partie du public visé.

Aucun de ces mouvements n'a reconnu pratiquer le « bombardement d'amour » pour les raisons évoquées, prétendant plutôt que cette démarche, par exemple dans le cadre de l'Église de l'Unification (Moon), était une façon d'aimer « comme Jésus-Christ nous a enseigné de le faire »^[2].

Usage dans l'étude des relations amoureuses

Depuis le début des années 2020^[3], l'expression « love bombing » est également utilisée dans le contexte des relations amoureuses^[4], signifiant une forme de manipulation des sentiments (consciente ou non)^[5]. Il se distingue du ghosting (fantomisation en français), en ce qu'il n'implique pas la disparition de la part de la personne qui manipule : celle-ci aura plutôt tendance à signifier son désintérêt soudain par des moyens détournés tels que l'éloignement ou l'indisponibilité.

Selon la psychologue Elodie Bonetto, le love bombing est caractérisé par le fait qu'une personne impose un rythme et une intensité non consentis à son partenaire au début d'une relation amoureuse, et que cette intensité est telle que l'autre n'a plus la possibilité de prendre du recul sur la situation, perdant de fait son discernement. La psychologue Hanane Prevot Allouch estime par ailleurs que ce comportement n'est pas toujours conscient, et qu'il peut parfois être le résultat d'un trouble de la personnalité chez le love bomber, ou d'un trouble de l'attachement anxieux^[3].