Lynchage de Thomas Shipp et d'Abram Smith
Thomas Shipp et Abram Smith sont deux Afro-Américains qui furent lynchés le à Marion dans l'Indiana par une foule les accusant d'avoir assassiné Claude Deeter et violé sa petite amie. Son complice, James Herbert Cameron, lui aussi afro-américain, a avoué avoir participé à l'agression dans son livre A Time of Terror: A Survivor's Story (1982)[1].
Déroulement
modifierIls avaient été arrêtés la nuit d'avant, accusés d'avoir volé et assassiné un ouvrier blanc et violé sa petite amie[2]. Une grande foule, incluant des femmes et des enfants, pénétra par effraction dans la prison, à l'aide de masses, et roua de coups les deux jeunes hommes avant de les pendre à un arbre. Les policiers présents dans la foule participèrent au lynchage. Un troisième homme, James Cameron (en), âgé alors de 16 ans, réussit, grâce à l'intervention d'une femme qui prit sa défense, à échapper à la foule et fut reconduit en prison.
Malgré l'intervention de la représentation locale de la NAACP et du procureur général de l'État, personne ne fut poursuivi par la justice après les meurtres de Shipp et Smith[3].
Cameron a affirmé dans des entretiens que Shipp et Smith avaient effectivement commencé à voler un homme blanc qui fut plus tard retrouvé mort. Selon lui, il s'est sauvé quand il a réalisé ce qui se passait. La police accusa cependant chacun des trois hommes du meurtre et du viol.
Un photographe local, Lawrence H. Beitler, prit une photographie des deux adolescents morts, pendus à un arbre entouré par la foule qui venait de les lyncher[4]. Pendant les dix jours qui suivirent le lynchage, il imprima et vendit des milliers de copies de sa photo. Cette photo marqua beaucoup de personnes dont Abel Meeropol qui composa et publia, sous pseudonyme, en 1937, une chanson Strange Fruit, réquisitoire poignant contre le lynchage, qui fut reprise ensuite par la chanteuse afro-américaine Billie Holiday[5].
En 1988, à Milwaukee, Cameron créa et dirigea The Black Holocaust (« L'Holocauste noir (en) »), un musée consacré à l'histoire du lynchage aux États-Unis.
Notes et références
modifier- ↑ (en) James Cameron, A Time of Terror : A Survivor's Story, Baltimore, Black Classic Press, (1re éd. 1982) (ISBN 0-933121-44-X, «We came upon a car parked off the road in the bushes. There was a man and a woman in the car. They were too busy talking to one another to notice us. When Abe saw them he stopped and whispered, ’We’ll see how much money they got and take it.’ I hung back, trembling, telling him that I was afraid. “All you have to do,” said Abe, “is throw the gun on people and they stick up their hands. If they don’t, you shoot them!” Then he took the gun and handed it to me»), p. 29
- ↑ « 7 août 1930 : deux Afro-Américains lynchés dans l'État d'Indiana », sur RetroNews - Le site de presse de la BnF, (consulté le ).
- ↑ (en) James H. Madison, « A Lynching in the Heartland », H-Indiana, (DOI 10.1007/978-1-137-05393-0, lire en ligne, consulté le )
- ↑ (en-US) « The lynching of Thomas Shipp and Abram Smith, 1930 - Rare Historical Photos », sur rarehistoricalphotos.com, (consulté le ).
- ↑ (en) Radio Diaries, « Strange Fruit: Anniversary Of A Lynching »
, sur NPR, .
Voir aussi
modifierBibliographie
modifier- An American Dilemma by Gunnar Myrdal (Harper and Brothers, 1944);
- A Time of Terror: A Survivor’s Story by Dr. James Cameron (Black Classics Press, 1982). This book has an account of this lynching, by the man who escaped.
- Lynching in the Heartland by James Madison (St. Martin’s Press, 2000) (ISBN 0-312-23902-5).
- Without Sanctuary: Lynching Photography in America by James Allen, Hilton Als, et al. (Twin Palms Publishers, 2000). Book corresponding to web site cited below.
- The God Moment by Alan D. Wright
