Machine Gun Kelly
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George Kelly Barnes, dit Machine Gun Kelly (parfois francisé Mitraillette Kelly), est un célèbre criminel américain, né le et mort le .
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| Naissance | |
|---|---|
| Décès | |
| Sépulture |
Cottondale (en) |
| Nom de naissance |
George Francis Barnes Jr. |
| Pseudonymes |
Pop Gun Kelly, George R. Kelly, J.J. Rosenberg, Machine Gun Kelly |
| Nationalité | |
| Formation | |
| Activités | |
| Période d'activité |
- |
| Condamné pour | |
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| Lieux de détention |
Durant la période de la prohibition aux États-Unis, dans les années 1920 et 1930, Kelly est à la fois un bootlegger (trafic d'alcool illégal), un braqueur de banque et un ravisseur, qui a fréquenté différents réseaux criminels du Sud des États-Unis.
Il est arrêté plusieurs fois mais reste un criminel relativement secondaire à ce moment. Il est condamné à la prison à vie et incarcéré en 1933 à la prison d'Alcatraz.
Biographie
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George Kelly Barnes naît le à Memphis, dans le Tennessee.
Il traverse le Tennessee, le Mississippi, le Texas, l'Oklahoma et le Nouveau-Mexique dans les années 1920-1930, c'est-à-dire pendant la période de la prohibition aux États-Unis. Commençant sa carrière criminelle en tant que bootlegger, il est arrêté en 1927 et passe ensuite quelques mois en prison, où il rencontre des cambrioleurs. Son surnom vient de sa prétendue habitude de porter une mitraillette Thompson (le fameux « Tommy Gun »).
En 1930, il épouse Kathryn Thorne. Il a deux enfants avec elle. Avec d’autres criminels, le couple braque des banques dans de nombreux États. Son crime le plus célèbre est l’enlèvement de Charles Urschel, un riche magnat du pétrole.
Détails de l’enlèvement de Charles Urschel
modifierEn , à Oklahoma City, Charles Urschel est enlevé chez un ami par Kelly et plusieurs complices, notamment Albert Bates. Ceux-ci exigent une rançon de 200 000 dollars (une énorme somme pour l’époque). Mais même les yeux bandés, Charles Urschel parvient à relever de nombreux détails : les sons autour de la ferme, les avions qui passaient, les odeurs ou encore les pas des gardiens.
Le , le FBI arrête Kelly à Memphis. Selon la légende, il aurait crié :
« Don't shoot G-men »
« Ne tirez pas sur les hommes du gouvernement. »
Le terme G-Men, abréviation de Government Men (litt. « hommes du gouvernement »), est devenu un surnom populaire pour les agents du FBI, dirigé à l’époque par J. Edgar Hoover. Certains historiens pensent que cette phrase est surtout une invention du FBI pour sa propagande.
Jugement et incarcération
modifierKelly est condamné pour enlèvement, un crime devenu fédéral après l’affaire de l’enlèvement du bébé de Charles Lindbergh.
Il est condamné à la prison à vie. Il est d'abord envoyé à la célèbre prison d'Alcatraz. En 1951, comme les autorités considèrent qu’il n’est pas aussi dangereux que d’autres détenus, il est transféré au pénitencier fédéral de Leavenworth, dans le Kansas. Il y meurt en 1954, le jour de son 59e anniversaire[1]. Il est enterré dans le cimetière de Cottondale, dans le comté de Wise, au Texas.
Son épouse, Kathryn Kelly, est elle aussi condamnée à la prison à vie mais elle est libérée après 25 ans d'incarcération et meurt en 1985.
Postérité
modifierPlusieurs films sont inspirés de son histoire. Machine Gun Kelly est ainsi incarné au cinéma par Charles Bronson dans Mitraillette Kelly (1958) et par Harris Yulin dans le téléfilm Melvin Purvis G-MAN (1974). Il apparaît aussi, de façon plus anecdotique, sous les traits de Stacy Keach Sr. (non crédité pour le rôle), dans le film La police fédérale enquête (1959).
Le couple Kelly et l'enlèvement de Charles Urschel ont inspiré l'écrivain Ace Atkins pour son roman Infamous (2010). Machine Gun Kelly est aussi un personnage dans le comics Pretty, Baby, Machine (en) (2008) de Clark Westerman et Kody Chamberlain (en).
Machine Gun Kelly est aussi le titre de plusieurs chansons : une de James Taylor (album Mud Slide Slim and the Blue Horizon, 1971) et une de Nancy Sinatra (single, 1972). Wesley Willis a aussi sorti en 1994 un album intitulé Machine Gun Kelly, mais où aucune chanson ne porte ce titre.
Le chanteur et acteur américain Colson Baker a choisi Machine Gun Kelly comme nom de scène. C'est aussi le surnom des basketteurs Harry Kelly (en) et Kelly Williams (en).
Références
modifier- ↑ « Che Guevara and the FBI: The U.S. Political Police Dossier on the Latin American Revolutionary », sur The SHAFR Guide Online (consulté le )
Liens externes
modifier- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
