Marie-France van Heel
Marie-France van Heel, souvent appelée Frankie, est une dirigeante néerlandaise dans le domaine du marketing et de la stratégie de marque. Elle est l'épouse d'Andy Burnham, Premier ministre du Royaume-Uni, chef du Parti travailliste et député de Makerfield.
| Marie-France van Heel | |
_(cropped).jpg) Marie-France van Heel en 2026. | |
| Épouse du Premier ministre britannique | |
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| Depuis le (2 mois et 21 jours) |
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| Premier ministre | Andy Burnham |
| Prédécesseur | Victoria Starmer |
| Biographie | |
| Naissance | Roslyn (en) (Pennsylvanie) |
| Nationalité | néerlandaise |
| Conjoint | Andy Burnham (depuis 2000) |
| Profession | Femme d'affaires |
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Biographie
modifierOriginaire des Pays-Bas, Marie-France van Heel est élevée entre son pays d'origine et la Belgique, avant de s'installer au Royaume-Uni pour ses études[1]. Elle étudie le marketing et la communication au Fitzwilliam College de l'université de Cambridge, où elle rencontre en 1989 Andy Burnham, alors étudiant originaire de Liverpool et déjà engagé au sein du Parti travailliste[1]. Polyglotte et indépendante, elle est considérée par ses camarades comme « la fille la plus cool du campus »[1]. Leur ancien directeur d'études, Peter Nolan, se souviendra d'une étudiante « extrêmement brillante » et d'un couple « inséparable », débattant des heures durant de littérature et d'affaires internationales[1].
Le couple se marie en 2000 et a trois enfants : un fils, Jimmy (né en mars 2000), et deux filles, Rosie et Annie[2].
Carrière
modifierMarie-France van Heel passe la majeure partie de sa carrière dans le marketing et le conseil en stratégie de marque, sans jamais mettre celle-ci entre parenthèses au profit de la carrière politique de son mari[1]. Elle débute chez BSkyB, le géant britannique de la télévision par satellite, avant de fonder sa propre société de conseil, MVH Marketing, spécialisée dans la stratégie de marque et la communication, dissoute en 2011[1].
Elle rejoint ensuite Heavenly, une agence londonienne réputée pour ses campagnes mêlant sport, culture et grandes entreprises, où elle occupe un poste à la direction stratégique et conseille notamment HSBC, England Rugby et la BBC[3].
Par la suite, elle s'oriente vers l'énergie et les infrastructures. Elle devient directrice marketing d'Iduna Infrastructure, une entreprise qui développe une grande partie du réseau de bornes de recharge pour véhicules électriques de Manchester, poste qu'elle occupe toujours aujourd'hui[1].
Elle est également administratrice (trustee) de Plan International UK depuis mars 2023, une organisation caritative internationale axée sur l'égalité des genres et les droits des filles[4].
Épreuves personnelles et engagement caritatif
modifierAu milieu des années 2000, Marie-France van Heel apprend qu'elle est porteuse d'une mutation du gène BRCA1, fortement associée au risque de développer un cancer du sein[1]. Cette découverte fait écho à un drame familial : sa sœur Claire meurt en 2007 de cette maladie, à seulement 39 ans, laissant quatre enfants de moins de 8 ans ; leur mère, Bea, est ensuite diagnostiquée à son tour, suivie par la sœur aînée de la fratrie, Louise[1].
Face à cette succession de drames, elle choisit en 2010 de subir une double mastectomie préventive, décision qu'Andy Burnham a qualifiée de « libératrice plutôt que déprimante » car elle a « dissipé le nuage de la peur »[1].
Depuis, elle s'investit dans plusieurs causes caritatives : elle est donatrice de Cancer Research UK et participe régulièrement à la course solidaire « Race for Life » organisée par l'association[1]. Outre son rôle au sein de Plan International UK, elle soutient plusieurs organisations, parmi lesquelles le Great Ormond Street Hospital, Marie Curie et l'Alzheimer's Society[1].
Vie privée
modifierEn 1992, alors qu'elle fréquente déjà Andy Burnham depuis leurs années à Cambridge, mais dans une relation encore récente et non exclusive, Marie-France van Heel participe à l'émission de télévision britannique Blind Date, présentée par Cilla Black[1]. Selon la presse, au cours de cette émission, « vêtue d'un pantalon pattes d'éléphant, d'une veste vert bouteille et d'un bandeau jaune, elle [...] choisit comme cavalier un certain Will Harris, originaire du Surrey, pour des vacances à Gibraltar »[1]. Cela n'aura pas de suite, tandis qu'Andy Burnham, lui, ne la quittera jamais plus ; il déclarera plus tard que cet épisode a « probablement consolidé » leur relation[1]. Elle épouse finalement Andy Burnham en 2000[5].
Elle reste généralement en retrait de la vie publique, malgré la carrière politique de son mari.
Références
modifier- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 « De Blind Date au 10 Downing Street : qui est Marie-France van Heel, la nouvelle Première dame britannique ? », sur Madame Le Figaro, .
- ↑ (en) Declan Dempsey, Jordan Farrell et Alex Nelson, « Who is Andy Burnham’s wife Marie-France van Heel? », sur The Sun, .
- ↑ (en) Alice Hall, « Who Is Andy Burnham's Wife, Marie France Van Heel? », sur Grazia, .
- ↑ (en) « Our Board of Trustees », sur Plan International UK.
- ↑ (en) Tom Percival, « Andy Burnham let wife go on Blind Date », sur Metro, .
Liens externes
modifier- Ressource relative à l'audiovisuel :
