Marie de Maupeou

écrivain et bienfaitrice française

Marie de Maupeou, est une bienfaitrice française. Née vers 1590, elle meurt à Paris le , « aimée et respectée de tous », nous dit Saint-Simon[1], et regrettée par les pauvres et les malades qu'elle n'avait jamais cessé de secourir.

Marie de Maupeou
Biographie
Naissance
Décès
Activité
Famille
Père
Conjoint
Enfants

Elle est aussi la mère de Nicolas Fouquet, célèbre surintendant des finances de Louis XIV.

Biographie

modifier

Marie de Maupeou est la fille de Gilles Ier de Maupeou, intendant et contrôleur général des finances et de Marie Morelly. En 1610, elle épouse François IV Fouquet, alors magistrat au parlement de Paris. D'une grande piété, elle se consacre avant tout à l'éducation de ses enfants. De ses six fils, trois seront prêtres et ses six filles seront religieuses[2]. L'aîné François V Fouquet deviendra évêque de Bayonne, d'Agde, puis archevêque de Narbonne ; Nicolas recevra pour sa part une charge de magistrat en 1633, puis deviendra le célèbre surintendant des finances de Louis XIV en 1653, jusqu'à sa chute en 1661 ; leur troisième fils, Basile, dit « l'abbé Fouquet », sera chef de la police secrète de Mazarin.

Œuvres de charité

modifier

Lorsqu'en 1634, saint Vincent de Paul fonde les Filles de la charité, Marie Fouquet est l'une des premières à répondre à son appel. Elle prête sa maison pour y tenir les assemblées du petit groupe. « Monsieur Vincent », auquel la lie une mutuelle et profonde amitié, écrira : « Si, par malheur, l'Évangile était perdu, on en retrouverait l'esprit et les maximes dans les mœurs et les sentiments de Mme Fouquet[3]. » Saint-Simon lui-même cite « la vertu, le courage, la singulière piété de cette dame, mère des pauvres[4]. » Sa charité, en effet est inépuisable. Non seulement elle visite les malades à l'hôtel-Dieu de Paris, aide de ses deniers les galériens, installe à Maincy les Filles de la Charité pour soigner les familles des ouvriers occupés à la bâtisse du fastueux château de Vaux que fait construire son fils, le surintendant, mais encore elle soigne ses protégés de ses propres mains et selon des méthodes qui la rendirent célèbre. Elle connaissait la médecine des simples et obtint, en la pratiquant, des cures merveilleuses. Les gens de cour aussi bien que les pauvres la réclamaient à leur chevet. La reine Marie-Thérèse elle-même lui dut la vie, en , lorsque, après des couches difficiles, elle avait été prise de convulsions infectieuses dont les médecins avaient désespéré de la sauver[5].

Durant sa vie, Mme Fouquet se refusa toujours à publier ses recettes mais, après sa mort, son fils Louis Fouquet, évêque d'Agde, les réunit dans un petit volume qui connut une grande vogue : Les remèdes charitables de Madame Fouquet, pour guérir à peu de frais toute forme de maux tant internes qu'externes, invétérez, et qui ont passé jusques à présent pour incurables, expérimentez par la même Dame… (Lyon, Jean Certe, 1685).

Elle fut Dame de la Charité de l'hôtel-Dieu de Paris (1634), directrice de l'hôpital des Filles de la Providence de Paris (1658), supérieure des Dames de la Propagation de La Foi (1664). Sa sœur, Madeleine-Élisabeth de Maupeou, fut supérieure de la Visitation de Caen, Bayonne et Paris. Elle fut en rapport étroit avec saint Vincent de Paul et saint Jean Eudes, qui lui confia un temps l'institut de Notre-Dame du Refuge.

Chute du surintendant

modifier

Marie de Maupeou avait déjà donné des signes de sa force d'âme, mais la disgrâce de son fils devait en fournir un exemple frappant. Soucieuse avant tout du salut de ceux qu'elle aimait, ce n'est pas sans inquiétude qu'elle assista à l'ascension prodigieuse de son fils Nicolas.

Au matin du , étant à sa maison de Paris, quand elle apprend l'arrestation du surintendant, Mme Fouquet tombe à genoux et dit simplement : « Je vous remercie, mon Dieu ! Je vous ai toujours demandé son salut : en voici le chemin. » Cette parole cornélienne est rapportée par tous les mémorialistes du temps. Mais l'épreuve qui fond ainsi sur son fils atteint toute la famille dont le jeune et inflexible Louis XIV exile sans pitié tous les membres. Sa belle-fille et elle, autorisées à rester à Paris, s'occupent exclusivement du prisonnier, font démarches sur démarches, accumulent les requêtes. Mais la peine de son fils, condamné au bannissement perpétuel est commuée en prison perpétuelle et Fouquet doit partir aussitôt pour la forteresse de Pignerol. Quant à Marie de Maupeou et à sa belle-fille, elles reçoivent l'ordre de se retirer immédiatement à Moulins en Bourbonnais.

De longues années passent — Fouquet restera seize ans à Pignerol — durant lesquelles les rares nouvelles que peut donner le prisonnier sont bien faites pour rassurer sa mère sur les sentiments chrétiens avec lesquels il supporte ses épreuves. Ayant joint, un jour, quelques lignes au courrier que sa belle-fille est autorisée, deux fois par an, à faire passer à son mari, celui-ci répond à sa femme :

« J'ai regardé le billet de ma mère comme un miracle et comme une relique. Sa main est plus forte que la mienne et sa bonté est extrême pour un fils qui lui a donné tant de déplaisir… Je la supplie de me pardonner si je prie Dieu tous les jours et toutes les heures que la couronne qu'elle a méritée par ses vertueuses souffrances lui soit encore retardée jusqu'à ce qu'il me soit permis de m'aller jeter à ses pieds et de ne plus me séparer d'elle et de vous que par une mort qui ne me sera point désagréable quand j'aurai fait mon devoir. »

Le vœu de Fouquet ne sera pas exaucé puisqu'il mourra à Pignerol, le . Sa mère, alors âgée de 90 ans, n'aura jamais pu le revoir.

Publications

modifier

Hommages

modifier

Le cratère vénusien Fouquet a été nommé en son honneur.

Filmographie

modifier

Marie de Maupeou est interprétée par Marie-Christine Adam dans le téléfilm Le Roi, l'Écureuil et la Couleuvre (2011).

Sources

modifier

Bibliographie

modifier
  • Louis-Gabriel Michaud, Biographie universelle, ancienne et moderne, ou histoire, par ordre alphabétique, de la vie publique ou privée de tous les hommes qui se sont fait remarquer par leurs écrits, leurs actions, leurs talents, leurs vertus ou leurs crimes, t. 14, (lire en ligne), p. 509
  • Jacques de Maupeou, Histoire des Maupeou, (BNF 32431990)
  • Jean-François Bascans, Le caveau des Foucquet, tapuscrit 2011 (médiathèque de Melun).

Références

modifier
  1. Louis de Rouvroy, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon sur le siècle de Louis XIV et la régence, vol. 13 (lire en ligne), p. 297.
  2. Fiche généalogique de Marie de Maupeou, sur geneanet.org.
  3. Daniel Dessert, Fouquet (lire en ligne).
  4. Louis de Rouvroy, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon sur le siècle de Louis XIV et la régence, vol. 17 (lire en ligne), p. 260.
  5. Lors de la naissance de la princesse Marie-Anne qui ne vécut qu'un mois.
  6. On voit ici, parmi les rééditions, le titre de celle de 1739. Édition de 1685 : Les remèdes charitables de Madame Fouquet, sur gallica.fr.
  7. Titre complet.

Liens externes

modifier