Master of the Rolls (Irlande)

Le Master of the Rolls en Irlande est une fonction judiciaire de haut niveau dans la chancellerie irlandaise sous les régimes anglais et britanniques, et était l'équivalent du Master of the Rolls dans la chancellerie anglaise. Appelé à l'origine Keeper of the Rolls, il est responsable de la conservation des documents de la chancellerie, tels que les close rolls et les patent rolls. La fonction est créée par lettres patentes en 1333, le premier titulaire de la fonction étant Edmund de Grimsby. Avec le développement de la bureaucratie irlandaise, les fonctions de Master of the Rolls sont confiées à des subordonnés et le poste devient une sinécure attribuée aux alliés politiques de l'administration du château de Dublin. Au dix-neuvième siècle, le poste est devenu une nomination judiciaire de haut rang, occupant la deuxième place au sein de la Cour de chancellerie, derrière le Lord Chancelier d'Irlande. Le poste est aboli par la loi sur les cours de justice de 1924, adoptée par l'État libre d'Irlande créé en 1922.

Histoire de la charge

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Jusqu'au XVIe siècle, le Master of the Rolls est toujours un ecclésiastique. Dans premiers temps la charge est toujours associée à la cathédrale Saint-Patrick de Dublin, plusieurs Masters of the Rolls médiévaux étant doyens ou prébendiers de la cathédrale.


À l'origine, il s'agit d'une fonction administrative plutôt que judiciaire. Les premiers Masters n'étaient pas tous des juristes qualifiés. Dans la deuxième partie partie du XVIe siècle, la fonction est occupée par John Parker, un laïc qui a fait fortune en vendant des chapeaux ; son successeur, Henry Draycott, n'était pas non plus, pour autant que l'on sache, un juriste ; pourtant, tous deux s'acquittent avec compétence des tâches qui leur étaient confiées et sont des fonctionnaires appréciés. À l'époque, comme le suggère le titre plus ancien de Keeper of the Rolls, le rôle principal du Master est d'assurer la garde des archives de la chancellerie. Cette fonction ne doit pas être confondue avec la fonction distincte (depuis longtemps obsolète) de Keeper of Writs and Rolls au sein de la Cour du Justiciar d'Irlande.

Liste des Masters of the Rolls en Irlande

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Portrait de William Robert Fitzgerald 21e Duc de Leinster, Master of the Rolls 1788-9

La charge est abolie en 1924

Notes et références

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  1. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 The Oxford Companion to Law, ed David M Walker, 1980. pp. 1350–1351.