Megalania (genre)
Varanus priscus (aussi surnommé Megalania) est une espèce éteinte du genre Varanus, de la famille des Varanidés. Ce varan d'environ 6 à 8 mètres de long à l'âge adulte ressemblait au dragon de Komodo. Il vivait en Australie durant le Pléistocène, il y a entre environ 1,5 million d'années et 40 000 ans. Il est probable que les premiers Aborigènes d'Australie les aient côtoyés.
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Sous-embr. | Vertebrata |
| Classe | Reptilia |
| Ordre | Squamata |
| Sous-ordre | Lacertilia |
| Infra-ordre | Platynota |
| Famille | Varanidae |
Taxonomie
modifierPar le passé, V. priscus pouvait être rangé dans le genre obsolète Megalania, ce qui lui a valu son surnom.
La validité du genre Megalania fut contestée par plusieurs auteurs[1], pour lesquels il s'agissait d'un synonyme du genre Varanus, ce qui a donné l'espèce Varanus priscus. Son nom entier signifie « ancien boucher géant ».
Description
modifierCet animal atteignait apparemment une longueur totale de 6 à 8 m à l'âge adulte et un poids maximal de 700 kg.
Crâne de Megalania prisca.
Taille de Megalania prisca comparée à celle d'autres Varanidés.
Références
modifier- ↑ Molnar, 2004
Voir aussi
modifierBibliographie
modifier- Molnar, R. 2004. Dragons in the Dust: The Paleobiology of the Giant Monitor Lizard Megalania. Indiana University Press.
- Owen, R. 1859. Description of Some Remains of a Gigantic Land-Lizard (Megalania prisca, Owen) from Australia. Philosophical Transactions of the Royal Society of London. 149: 43-48.
- Pianka, E.R., King, D. and King, R.A. 2004. Varanoid lizards of the world. Indiana University Press, 588 pp.
- Wroe, S.: A review of terrestrial mammalian and reptilian carnivore ecology in Australian fossil faunas, and factors influencing their diversity: the myth of reptilian domination and its broader ramifications. Australian Journal of Zoology 50: 1–24. DOI 10.1071/ZO01053
