Michel Verstraete
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Michel Verstraete, né le à Maucomble et mort le à Villeneuve-Saint-Georges, est un militaire français d'origine belge, résistant et Compagnon de la Libération.
| Michel Verstraete | |
| Naissance | Maucomble (Seine-Maritime) |
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| Décès | (à 50 ans) Villeneuve-Saint-Georges (Seine-et-Marne) |
| Origine | .svg){kind=small} Belgique
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| Allégeance |  République française.svg){kind=small} Forces françaises libres
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| Arme | Infanterie |
| Grade |  Adjudant
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| Années de service | 1938 – 1946 |
| Conflits | Seconde Guerre mondiale |
| Distinctions | Chevalier de la Légion d'honneur Compagnon de la Libération Croix de guerre 1939-1945 |
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Biographie
modifierJeunesse et engagement
modifierFils d'un marchand et d'une ménagère originaires de Zarren en Belgique, Michel Verstraete naît le à Maucomble, alors en Seine inférieure, où ses parents se sont réfugiés pour fuir l'occupation allemande[1]. De retour en Belgique après la guerre, Michel effectue ses études secondaires au collège Saint-François-Xavier de Bruges jusqu'en 1936 avant d'intégrer une classe préparatoire de Droit jusqu'en 1938[2]. Il se poursuit cependant pas cette voie et décide de s'engager la même année dans l'armée française et intègre la légion étrangère. Après ses classes, il passe presque deux ans en Algérie et au Maroc[3].
Seconde Guerre mondiale
modifierAu printemps 1940, Michel Verstraete est muté à la toute nouvelle 13e demi-brigade de légion étrangère (13e DBLE) avec laquelle il participe à la bataille de Narvik au cours de la campagne de Norvège[3]. À l'issue de cette dernière, la 13e DBLE débarque en Bretagne en en vue de poursuivre la bataille de France[3]. Cependant l'avancée des troupes allemandes la contraint à rembarquer immédiatement en direction de l'Angleterre[3]. Sous l'impulsion du capitaine Kœnig et du lieutenant-colonel Magrin-Vernerey, Michel Verstraete fait partie des légionnaires qui décident de se rallier à la France libre[3].
Engagé dans les forces françaises libres et toujours au sein de la 13e DBLE, il participe avec elle à l'expédition de Dakar en puis à la campagne d'Érythrée au début de l'année 1941 et la campagne de Syrie en juin suivant[3]. Lors de la guerre du désert en Libye, il prend part à la bataille de Bir Hakeim en et y est blessé par un éclat d'obus[3]. Après avoir été détaché quelque temps dans une mission de liaison franco-britannique dans la zone du canal de Suez, il est promu adjudant et retrouve la 13e DBLE en tant que chef de pièce de mortier au début de l'année 1943 lors de la campagne de Tunisie[3]. Prenant part à la campagne d'Italie à partir d', il s'y illustre le en arrêtant une violente contre-attaque ennemie, action lui valant une citation à l'ordre de la brigade[4],[3].
En , il participe au débarquement de Provence puis à la libération de la France qui s'ensuit[3]. Le à Fresse-sur-Moselle, lors de la campagne des Vosges, il subit une seconde blessure[3]. Refusant d'arrêter le combat, il quitte volontairement l'hôpital avant la fin de sa convalescence et rejoint ses camarades sur le front de la bataille d'Alsace lors de laquelle il se distingue à Kogenheim et à Elsenheim en assurant des tirs de mortier précis qui gênent l'avancée des troupes ennemies[3]. Envoyé dans les Alpes, il termine la guerre lors de la bataille de l'Authion[3].
Après-Guerre
modifierAprès sa démobilisation en 1946, Michel Verstraete reste en France où il travaille comme représentant de commerce[3]. En 1948, il devient directeur d'une manufacture à Paris[3].
Michel Verstraete meurt le à Villeneuve-Saint-Georges et est inhumé à Boissy-Saint-Léger[2].
Décorations
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| Chevalier de l'Ordre de la Légion d'Honneur | Compagnon de la Libération Par décret du 17 novembre 1945 |
Croix de guerre 1939-1945 Avec une étoile de bronze | ||||||
| Médaille des blessés de guerre | Médaille de la Résistance française | Croix du combattant volontaire Avec agrafe "Guerre 1939-1945" | ||||||
| Croix du combattant volontaire de la Résistance |
Croix du combattant | Médaille coloniale Avec agrafes "Érythrée", "Bir Hakeim", "Libye" et "Tunisie" | ||||||
| Médaille commémorative des services volontaires dans la France libre |
Médaille commémorative française de la guerre 1939-1945 |
Médaille commémorative de la campagne d'Italie | ||||||
Références
modifier- ↑ « Acte de naissance de Michel Verstraete - 4E19190/3 », sur Archives départementales de la Seine-Maritime
- 1 2 « Biographie - Ordre National de la Libération »
- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 Vladimir Trouplin, Dictionnaire des Compagnons de la Libération, Elytis, (ISBN 2-356-39033-2)
- ↑ Jean-Christophe Notin, 1061 compagnons : Histoire des Compagnons de la Libération, Éditions Perrin, (ISBN 2-262-01606-2)
Voir aussi
modifierBibliographie
modifier- Jean-Christophe Notin, 1061 compagnons : Histoire des Compagnons de la Libération, Éditions Perrin, , 822 p. (ISBN 2-262-01606-2).
- Vladimir Trouplin, Dictionnaire des Compagnons de la Libération, Elytis, , 1230 p. (ISBN 2-356-39033-2).
- François Marcot, Dictionnaire historique de la résistance, Robert Laffont, (ISBN 2-221-09997-4).
- Olivier Wieviorka, Histoire de la Résistance : 1940-1945, Paris, Éditions Perrin, , 575 p. (ISBN 978-2-262-02799-5 et 2-262-02799-4, OCLC 827450568).
