Mick Meagan
Michael Kevin Meagan, couramment appelé Mick Meagan, né le à Dublin et mort le , est un footballeur international irlandais devenu entraîneur. Joueur polyvalent, d'abord formé comme attaquant puis utilisé comme demi et arrière latéral, il effectue l'essentiel de sa carrière anglaise à l'Everton FC, avec lequel il remporte le championnat d'Angleterre 1962-1963 et le Charity Shield 1963[1].
| Mick Meagan | ||
| ||
| Biographie | ||
|---|---|---|
| Nom | Michael Kevin Meagan | |
| Nationalité |  Irlandaise
|
|
| Naissance | Dublin (État libre d'Irlande) |
|
| Décès | (à 88 ans) | |
| Poste | Défenseur et demi | |
| Parcours junior | ||
| Années | Club | |
| Rathfarnham FC |
||
| Johnville FC |
||
| Parcours senior1 | ||
| Années | Club | M.(B.) |
| 1952-1964 |  Everton FC |
177 (1) |
| 1964-1968 | Huddersfield Town |
|
| 1968-1969 | Halifax Town |
|
| 1969-1973 | Drogheda United |
|
| 1973-1974 | Bray Wanderers |
|
| 1974-1976 | Shamrock Rovers |
|
| Sélections en équipe nationale2 | ||
| Années | Équipe | M.(B.) |
| 1957 | Irlande B |
1 (0) |
| 1961-1969 | Irlande |
17 (0) |
| Parcours entraîneur | ||
| Années | Équipe | Stats |
| 1969-1971 | Irlande |
|
| 1969-1973 | Drogheda United |
|
| 1973-1974 | Bray Wanderers (co-entraîneur) |
|
| 1974-1976 | Shamrock Rovers |
|
| 1 Ne sont comptabilisés que les matchs en compétitions officielles, quel que soit le statut (amateur et professionnel). Les matchs amicaux ne sont pas comptabilisés. 2 Matchs officiels. |
||
modifier  |
||
International à dix-sept reprises entre 1961 et 1969, il devient la même année le premier entraîneur de l'équipe de république d'Irlande à disposer effectivement de la responsabilité de la sélection, après l'abandon du système dans lequel un comité fédéral choisissait les joueurs[2]. Il poursuit parallèlement sa carrière en club en Irlande, notamment comme joueur-entraîneur de Drogheda United puis de Shamrock Rovers.
Biographie
modifierFormation et arrivée à Everton
modifierNé à Dublin le 29 mai 1934, Mick Meagan grandit dans le quartier de Churchtown, au sud de la ville. Il commence le football dans des clubs juniors locaux, notamment Rathfarnham FC puis Johnville FC. Initialement attaquant intérieur, il est repéré en 1952 lors d'une rencontre d'une sélection irlandaise de jeunes contre une équipe représentative de Liverpool. Invité à effectuer un essai à Everton, il signe d'abord comme amateur puis devient professionnel quelques mois plus tard[1].
Everton compte alors plusieurs joueurs irlandais, parmi lesquels Peter Farrell et Tommy Eglington, ce qui facilite son adaptation. Meagan doit toutefois patienter plusieurs années avant de s'installer en équipe première. Il évolue d'abord avec les équipes de jeunes puis la réserve, et ne fait ses débuts en championnat que le 24 août 1957, contre Wolverhampton Wanderers à Goodison Park[1],[3].
Everton
modifierPour sa première saison dans l'équipe première, Meagan remplace principalement Peter Farrell au poste de demi gauche. Il dispute 38 rencontres de championnat en 1957-1958 et inscrit l'unique but de sa carrière à Everton. Sa qualité technique et son jeu de passes sont régulièrement mis en avant, mais son manque relatif de vitesse conduit progressivement ses entraîneurs à l'utiliser dans des rôles plus reculés[4],[1].
À la fin des années 1950 et au début des années 1960, il partage notamment le temps de jeu au milieu avec Brian Harris. L'arrivée de Harry Catterick comme entraîneur en 1961 modifie sa carrière. D'abord utilisé à droite pour remplacer Alex Parker, Meagan est ensuite installé comme arrière gauche. Bien que droitier, il est suffisamment à l'aise des deux pieds pour occuper ce poste[1].
Cette reconversion lui permet de retrouver une place régulière au moment où Everton lutte pour le titre en 1962-1963. Il dispute 32 matchs de championnat durant cette saison et participe notamment à la fin de campagne qui conduit Everton au sixième titre de champion d'Angleterre de son histoire. Le club assure le championnat lors de la dernière journée à Goodison Park en battant Fulham 4-1[1],[3].
Au début de la saison suivante, Meagan est également titulaire lors du Charity Shield 1963, remporté 4-0 contre Manchester United[3]. Il demeure ensuite dans l'effectif durant l'exercice 1963-1964.
Les sources statistiques peuvent donner des totaux différents selon le périmètre employé. Everton Encyclopedia recense 165 matchs de championnat, dix de FA Cup et une rencontre de Coupe des villes de foires, soit 176 rencontres, tandis que 11v11 ajoute sa participation au Charity Shield 1963. En comptant l'ensemble des compétitions officielles de club, son bilan à Everton s'établit donc à **177 matchs et un but**[4],[3].
À l'été 1964, Harry Catterick recrute le latéral international anglais Ray Wilson en provenance de Huddersfield Town. Meagan prend le chemin inverse dans le cadre de l'opération, Everton lui attribuant une valeur d'environ 15 000 livres dans le montage du transfert[4].
Huddersfield Town et Halifax Town
modifierMeagan rejoint Huddersfield Town à l'âge de trente ans et y poursuit sa carrière pendant quatre saisons. Il dispute 119 matchs de championnat et inscrit un but pour le club[3],[4]. Il conserve alors sa polyvalence, pouvant être utilisé aussi bien comme demi que comme défenseur.
En 1968, il rejoint Halifax Town, dirigé par Alan Ball senior. Il y joue une dernière saison dans le football anglais. Les blessures deviennent plus fréquentes et Ball l'encourage finalement à rentrer en Irlande pour entamer une carrière d'entraîneur[1].
Retour en Irlande et fin de carrière
modifierEn 1969, Meagan rejoint Drogheda United. Il cumule rapidement son activité de joueur avec des fonctions d'entraîneur, tout en prenant parallèlement la responsabilité de l'équipe nationale. Sous sa direction, Drogheda atteint la finale de la Coupe d'Irlande en 1971, perdue contre Limerick après un match rejoué[5].
Il quitte Drogheda à la fin de la saison 1972-1973 et rejoint ensuite Bray Wanderers, alors engagé hors de la League of Ireland. Il y exerce avec Amby Fogarty une fonction de co-joueur-entraîneur au moment où le club adopte le nom de Bray Wanderers[5].
En janvier 1974, Meagan signe comme joueur à Shamrock Rovers. Il en devient l'entraîneur-joueur durant l'été et reste en poste jusqu'en avril 1976[6]. Lors de sa dernière saison au club, il dispute un match de Coupe d'Irlande dans la même équipe que son fils Mark, alors âgé de dix-sept ans[6]. Meagan met fin à sa carrière de haut niveau au milieu des années 1970, après plus de vingt ans dans le football senior.
Carrière internationale
modifierAvant ses débuts avec l'équipe A, Meagan compte une apparition avec l'équipe B d'Irlande en octobre 1957, lors d'un match contre la Roumanie B[3].
Il obtient sa première sélection avec l'équipe de république d'Irlande le 7 mai 1961, lors d'un match de qualification pour la Coupe du monde 1962 contre l'Écosse à Dalymount Park. L'Irlande s'incline 3-0[3]. Meagan est ensuite régulièrement rappelé durant les années 1960, d'abord comme joueur d'Everton puis de Huddersfield.
Il participe aux campagnes de qualification pour l'Euro 1964, la Coupe du monde 1966 et l'Euro 1968. Parmi ses principaux succès internationaux figure la victoire 2-1 obtenue à Prague contre la Tchécoslovaquie en novembre 1967[7].
Sa dix-septième et dernière sélection intervient le 21 septembre 1969, lors d'un match amical nul 1-1 contre l'Écosse. Cette rencontre possède une particularité : récemment nommé entraîneur de la sélection irlandaise, Meagan se choisit lui-même dans l'équipe pour son premier match à la tête de la sélection[8]. Il termine sa carrière internationale avec 17 sélections et aucun but[2].
Carrière d'entraîneur
modifierPremier entraîneur de l'Irlande
modifierJusqu'en 1969, la composition de l'équipe de république d'Irlande est décidée par un comité de sélection de la FAI. Après plusieurs années de critiques visant ce système, la fédération décide de confier le choix des joueurs et la préparation de l'équipe à un entraîneur unique. Meagan, alors joueur-entraîneur de Drogheda United, est choisi pour cette fonction[2],[8].
Il devient ainsi le premier véritable sélectionneur de l'Irlande au sens moderne du terme, avec un contrôle direct sur la sélection. Son mandat reste néanmoins difficile sur le plan des résultats. L'équipe ne remporte aucune des douze rencontres disputées sous sa direction et échoue dans les qualifications pour la Coupe du monde 1970 puis pour le Championnat d'Europe 1972[5]. Meagan quitte ses fonctions en 1971.
Malgré ce bilan, sa nomination constitue une rupture institutionnelle durable. La FAI souligne lors de sa mort qu'elle met fin au fonctionnement par comité et ouvre la voie à la professionnalisation progressive de la fonction de sélectionneur[2].
Clubs irlandais
modifierMeagan continue parallèlement à entraîner Drogheda United jusqu'en 1973. Il mène notamment le club en finale de la Coupe d'Irlande en 1971[5]. Il exerce ensuite brièvement comme co-entraîneur de Bray Wanderers avant de devenir joueur-entraîneur de Shamrock Rovers en 1974.
À Shamrock Rovers, il travaille avec des moyens financiers limités et reste en fonction jusqu'en avril 1976[6]. Il est récompensé au début des années 1970 par le titre de personnalité de l'année de la Soccer Writers' Association of Ireland, reconnaissance de son rôle dans le football irlandais[5].
Style de jeu
modifierMeagan commence sa formation comme joueur offensif avant d'être progressivement reculé au milieu puis en défense. À Everton, il est d'abord demi gauche, puis dépanne à droite avant de s'installer comme arrière gauche sous Harry Catterick. Cette polyvalence repose davantage sur son intelligence de placement, son contrôle de balle et sa qualité de passe que sur la vitesse[1],[4].
Plusieurs témoignages d'anciens partenaires insistent sur sa sûreté technique. Sa capacité à jouer des deux pieds lui permet notamment d'occuper le poste d'arrière gauche bien qu'il soit naturellement droitier[1].
Après-carrière et décès
modifierAprès avoir quitté le football de haut niveau, Meagan travaille comme responsable d'activités au Central Mental Hospital de Dundrum. Il continue longtemps à jouer au football amateur avec des membres du personnel et des patients de l'établissement, avant de prendre sa retraite professionnelle en 1999[1],[5].
Il reste ensuite lié à Everton et au football irlandais. En 2010, la FAI inaugure à son siège une galerie en son honneur. En 2013, il revient à Goodison Park avec plusieurs anciens coéquipiers à l'occasion du cinquantième anniversaire du titre de 1963[1].
Mick Meagan meurt le 27 novembre 2022 à l'âge de 88 ans, après une longue maladie[2],[8].
Palmarès
modifierNotes et références
modifier- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 (en) Rob Sawyer, « Mick Meagan (1934-2022) », sur Everton FC Heritage Society, (consulté le )
- 1 2 3 4 5 (en) « FAI pays tribute to Mick Meagan », sur Football Association of Ireland, (consulté le )
- 1 2 3 4 5 6 7 8 (en) « Mick Meagan Football Player Statistics », sur 11v11.com (consulté le )
- 1 2 3 4 5 (en) James Corbett, « Meagan, Mick », sur Everton Encyclopedia, (consulté le )
- 1 2 3 4 5 6 7 8 (en) « Obituary: Mick Meagan », sur Huddersfield Town Supporters Association Heritage, (consulté le )
- 1 2 3 (en) « Mick Meagan RIP », sur Shamrock Rovers FC, (consulté le )
- ↑ (en) « Mick Meagan - Republic of Ireland Football Manager », sur Soccer Ireland (consulté le )
- 1 2 3 (en) Aidan Fitzmaurice, « Ireland's first-ever manager, Mick Meagan, passes away », Irish Independent, (lire en ligne, consulté le )
Liens externes
modifier- Ressources relatives au sport :
