Mimoun Ould El-Bachir Ould Messaoud

Mimoun El-Bachiri, aussi appelé Mimoun Ould El-Bachir, ou simplement El-Hajj Mimoun (en arabe rifain : ميموم البشيري, en berbère rifain : ⵎⵉⵎⵓⵏ ⴱⴰⵛⵉⵔⵉ), né vers 1811, et mort assassiné par arme à feu, le 4 septembre 1863, était un chef de guerre berbère de la tribu berbère rifaine des Ath Iznathen du Maroc oriental au XIXe siècle. Issu de la famille des Oulad El-Bachir, il exerce, au milieu du XIXe siècle, une autorité prépondérante parmi les Beni Iznathen. Son grand-père, Messaoud, aurait émigré de la tribu berbère zénète maghraouia des Oulad Ben Yaḥya de la plaine de Ghriss, près de Mascara (Algérie actuelle), pour s'installer parmi la tribu des Ath Abbou des Ath Ourimech. Son père, El-Bachir, l'ancêtre de la tribu des Ath Bachir des Ath Abbou des Ath Ourimech, était lui aussi chef de guerre de la confédération tribale des Ath Iznathen, et a combattu au côté de l'Émir Abd-el-Kader Ibn Muhieddinne, et son éphémère État, ayant duré entre 1832 et 1847, l'Émirat d'Abdelkader, raison même du bombardement de Tanger et d'Essaouira en 1840.

Mimoun El-Bachir
Fonctions
Chef de guerre des Ath Yaznathen (Zénètes)
Prédécesseur	El-Bachir Ou Messaoud
Biographie
Surnom	El Hajj Mimoun
Date de naissance	1811
Lieu de naissance	Berdil, près de Tafoughalt, région des Ath Bachir des Ath Abbou des Ath Ourimech (Ath Iznathen), Rif, Maroc
Origine	Berbère zénète musulman
Date de décès	4 septembre 1863, à 52 ans (Assassinat)
Lieu de décès	Qoudiet Abd-er-Rahman, près d'Oujda
Père	Bachir Ould Messaoud
Mère	Non-renseigné
Fratrie	Deux frères : •El Hajj Mohammed •Mohammed El-Bachir Bou Niag
Enfants	Quatre enfants : •Mostafa •El Hajj Mohammed •Mohammed •Amar

Sa politique à l'égard des Français d'Algérie varie selon les circonstances. À la tête d'une confédération située immédiatement à proximité de la frontière algérienne, il recherche à certaines périodes l'apaisement et la négociation avec les autorités françaises, tout en se trouvant engagé dans les affrontements qui opposent les Beni Iznassen à la France lorsque les tensions frontalières s'aggravent. En 1859, il apparaît comme le principal chef des Beni Iznassen au moment de l'expédition française conduite par le général de Martimprey. Son activité politique se déroule dans une période marquée par la conquête française de l'Algérie, la résistance de l'émir Abd el-Kader, la guerre franco-marocaine de 1844, les rapports entre les populations de la frontière algéro-marocaine et le Makhzen marocain, ainsi que par les rivalités entre les chefs de tribus du Maroc oriental.

Origines familiales

El-Hajj Mimoun appartient aux Oulad El-Bachir, l'une des principales familles dirigeantes des Beni Iznassen au XIXe siècle. Louis Voinot consacre, dans Oudjda et l'Amalat, un chapitre à « L'apogée et la chute des Oulad el Bachir des Béni Snassen ». Selon la généalogie recueillie par Voinot, les représentants de la famille faisaient remonter leur généalogie connue à un ancêtre nommé Messaoud. Celui-ci serait venu des environs de Mascara, de la plaine de Ghriss, dans l'actuelle Algérie, de la tribu des Oulad Ben Yahia des Beni Ghriss. Selon la tradition généalogique familiale, les Oulad Ben Yahia sont des Berbères berbèrophones à l'ascendance maternelle arabe chérifienne. Messaoud et sa famille, dont El-Bachir, auraient quitté la plaine de Ghriss, possiblement pendant le soulèvement de la confrérie soufie des Derqaoua contre le Beylicat de l'Ouest, entre 1803 et 1805, avant de s'établir parmi la tribu des Ath Abbou des Ath Ourimech (Ath Yaznathen). Les Oulad El-Bachir possédaient notamment leurs maisons et leurs biens au douar Berdil. El-Hajj Mimoun El-Bachiri y naitra en 1811. La famille acquit progressivement une influence importante dans la montagne des Ath Yaznathen (Zénètes), puis dans l'ensemble de la région d'Oujda.

Les récits coloniaux décrivent ainsi les Oulad El-Bachir : "Les personnages les plus marquants des Oulad el Bachir ont été El-Bachir Ou Messaoud, ses fils El-Hajj Mimoun, contre lequel nous eûmes à lutter en 1859, lors de la campagne conduite par le général de Martimprey, et El-Hadj Mohammed. Enfin, El-Hajj Mohammed Sghir, fils d’El Hadj Mohammed Ould El-Bachir. Les trois premiers furent très autoritaires et d’une ambition insatiable. Ils soulevèrent des haines terribles, de sorte que le maintien de leur suprématie n’alla pas sans d’interminables luttes, qui ensanglantèrent la montagne des Beni Snassen et l’Angad. Dans ces conditions, le rôle de chef était dangereux, il se produisit parfois des représailles d’une horreur révoltante. El-Hajj Mimoun tomba dans un guet-apens tendu par les Mehaïa et fut assassiné (1863), son fils Mostefa, pris vivant dans une (autre) échauffourée, fut impitoyablement égorgé (par les Mehaïa). El-Hajj Mohammed Ould El-Bachir réussit à se faire nommer amel par le sultan Mouley El-Hassane (Hassan 1er), qui espérait que grâce à son énergie, il arriverait à rétablir l’ordre dans la région. Mais il eut le triomphe brutal (refusé par les Mehaïa et Angad, à cause des vendettas des Ath Yaznathen contre les Mehaïa, dûes à l'assassinat d'El-Hajj Mimoun), et sa désignation amena une formidable levée de boucliers, si bien qu’en 1875 le Sultan dût envoyer une armée pour mettre tous les belligérants à la raison. El-Hadj Mohammed Ould El-Bachir, grisé par sa puissance, osa attaquer la colonne chérifienne (l'armée de Hassan 1er) à Mestigmar (près de Taourirt). Il la mit en déroute. Le Sultan se vengea en 1876 ; il s’empara d’El-Hajj Mohammed (par la main de son visir Si Moussa), en violant la parole donnée (lui ayant promis un commandement important), et l’envoya finir ses jours en prison (à la prison de Fès puis de Marrakech, jusqu'à sa mort). Son neveu, El-Hajj Mohammed Ould Mimoun, recueillit sa succession, mais il ne put se maintenir et les Oulad El Bachir durent se réfugier en Algérie. Après lui, le chef reconnu de la famille fut El-Hajj Mohammed Sghir, fils d’El-Hajj Mohammed Ould El-Bachir. À différentes reprises, les Oulad El-Bachir essayèrent de se réinstaller dans leur pays. Ce fut l’occasion de rixes violentes. À la suite de ces désordres, El-Hajj Mohammed Sghir fut (aussi) emprisonné à Fès pendant sept ans. On le fit sortir de prison, à l’époque où le rogui Bou Hemara leva l’étendard de la révolte dans l’Est marocain, pour qu’il reprît les Beni Snassen sous son autorité et les maintînt dans le devoir. El-Hajj Mohammed Sghir n’était plus en mesure de jouer ce rôle, sa famille avait perdu toute influence. Il resta néanmoins fidèle au Makhzen et marcha à différentes reprises avec les troupes chérifiennes".

Généalogie des Oulad El-Bachir ou Messaoud

Voinot donne dans Oudjda et l'Amalat une généalogie de la famille, accompagnée d'un tableau généalogique placé entre les pages 218 et 219. Dans le passage consacré aux personnages les plus marquants des Oulad El-Bachir, il mentionne El-Bachir ou Messaoud, puis ses fils El-Hajj Mimoun et El-Hadj Mohammed. Il mentionne également El-Hadj Mohammed Sghir, fils d'El-Hajj Mohammed Ould El-Bachir. El-Hajj Mimoun et El-Hadj Mohammed Ould El-Bachir sont frères. Les Oulad El-Bachir deviennent l'une des principales familles politiques des Beni Iznassen. Leur influence s'étend aussi, parfois, aux affaires de l'amalat d'Oujda.

Messaoud El-Yahyaoui
└── El Bachir
    ├── El Hadj Mimoun
    │   ├── El Hadj Mohammed
    │   │   ├── Ahmed
    │   │   │   └── Mohammed
    │   │   │       └── etc...
    │   │   ├── Tahar
    │   │   │   └── El Bachir
    │   │   │       └── etc...
    │   │   ├── Mimoun
    │   │   │   ├── Mohammed
    │   │   │   │   └── etc...
    │   │   │   └── Hamza
    │   │   │       └── etc...
    │   │   ├── Arab
    │   │   │   └── etc...
    │   │   └── Abdelkader
    │   │       └── etc...
    │   ├── Amar
    │   │   └── etc...
    │   ├── Mostefa
    │   │   └── Mohammed
    │   │       └── etc...
    │   └── Mohammed
    │       ├── Mohammed
    │       │   └── etc...
    │       ├── Amar
    │       │   └── etc...
    │       └── Mohammed
    │           └── etc...
    │
    ├── El Hadj Mohammed
    │   ├── El Hadj Ahmed
    │   │   ├── Amar
    │   │   │   └── etc...
    │   │   ├── Lakhdar
    │   │   │   └── etc...
    │   │   ├── Mohammadine
    │   │   │   └── etc...
    │   │   ├── Driss
    │   │   │   └── etc...
    │   │   └── Abdelkader
    │   │       └── etc...
    │   ├── El Hadj Mohammed Sghir
    │   │   ├── El Mansouri
    │   │   │   └── etc...
    │   │   └── Yahya
    │   │       └── etc...
    │   ├── Ahmed El Kherbache
    │   │   ├── Mohammed
    │   │   │   └── etc...
    │   │   └── Abdelkader
    │   │       └── etc...
    │   ├── Abdesslam
    │   │   ├── Saïd
    │   │   │   └── etc...
    │   │   └── Mimoun
    │   │       └── etc...
    │   └── Mohammed El Merrakchi
    │       └── etc...
    │
    └── Mohammed El Bachir Bou Niag
        ├── Mohammed
        │   └── etc...
        ├── Ahmed
        │   └── Mohammed
        │       └── etc...
        ├── Abdelkader
        │   └── etc...
        ├── El Miloud
        │   └── etc...
        ├── Slimane
        │   └── etc...
        └── Mohammed
            └── etc...

Contexte régional et Abd el-Kader

L'ascension d'El-Hadj Mimoun intervient pendant la conquête française de l'Algérie et la résistance de l'émir Abd el-Kader. La proximité des Beni Iznassen avec Tlemcen et la frontière algéro-marocaine place leurs chefs au centre des relations entre Abd el-Kader, le Makhzen marocain et les autorités françaises d'Algérie. Un cheikh El Mimoun des Beni Snassen apparaît dans les archives françaises dès 1843. L'inventaire de la correspondance politique de la subdivision de Tlemcen conservée aux Archives nationales d'outre-mer mentionne une « Lettre du cheikh El Mimoun, des Béni-Snassen, au général Bedeau », datée de 1843. Cette mention montre qu'un chef portant ce nom est déjà un interlocuteur des autorités françaises avant la guerre franco-marocaine de 1844.

Guerre franco-marocaine de 1844

La présence d'Abd el-Kader au Maroc et les tensions entre la France et le sultan Moulay Abd al-Rahman débouchent en 1844 sur la guerre franco-marocaine. Le 6 août 1844, une escadre française commandée par le prince de Joinville bombarde Tanger. Le 14 août 1844, l'armée française commandée par le maréchal Bugeaud affronte l'armée marocaine lors de la bataille d'Isly, dans la région d'Oujda. Les Beni Iznassen se trouvent ainsi dans une région directement concernée par la guerre et par les déplacements d'Abd el-Kader. Ces événements constituent le contexte dans lequel évoluent Mimoun et sa famille, sans qu'il faille lui attribuer personnellement une participation au bombardement de Tanger ou à d'autres opérations lorsqu'aucune source ne l'établit.

Mimoun et Abd el-Kader

Les rapports entre Mimoun et Abd el-Kader sont plus précisément documentés en 1846. Georges Yver rapporte que les Beni Snassen témoignent alors de sympathies envers Abd el-Kader et mentionne particulièrement Cheikh Mimoun et Bou Ziane. Selon Yver, Cheikh Mimoun et Bou Ziane soutiennent l'émir et celui-ci entretient leurs dispositions favorables par des largesses provenant notamment du produit de ses razzias. Dans le même temps, sous la pression française, le Makhzen cherche à empêcher Abd el-Kader et sa deïra de continuer à utiliser le territoire marocain. Des instructions sont données à Cheikh Mimoun et Bou Ziane afin que la deïra soit internée ou dispersée, mais elles ne sont pas immédiatement exécutées. La position de Mimoun se situe ainsi au croisement de plusieurs rapports de force : ses relations avec Abd el-Kader, son appartenance au Maroc et l'autorité du sultan, ainsi que la pression exercée par les autorités françaises depuis l'Algérie.

Autorité dans le Maroc oriental

Au cours des années 1850, l'autorité d'El-Hajj Mimoun devient considérable. Henri Mordacq rapporte qu'il préside à la répartition des impôts et des charges et intervient dans le règlement des affaires de la montagne des Beni Iznassen, mais également dans celles des Trifa et des Angad. Son influence dépasse donc largement le cadre des Beni Ourimech auxquels sa famille avait été rattachée. Les sources françaises le présentent alors comme l'un des principaux personnages politiques de la région d'Oujda. Mordacq considère notamment que l'autorité pratique exercée par Mimoun dépasse à certaines périodes celle du représentant officiel du Makhzen à Oujda. Cette appréciation doit toutefois être attribuée à l'auteur français qui la rapporte.

Relations avec les Français

Les rapports d'El-Hadj Mimoun avec les Français ne peuvent être résumés à une opposition permanente. Sa position à la tête d'une confédération située sur la frontière algéro-marocaine l'amène alternativement à négocier, à servir d'intermédiaire ou à combattre les Français selon les circonstances. En 1851, son intervention contribue notamment à une médiation qui permet d'éviter une petite expédition française envisagée dans la région. Voinot indique toutefois que les rapports qu'il cherche alors à entretenir avec les Français ne se maintiennent pas durablement. Ses efforts pour réduire les divisions entre certains chefs des Angad sont également perçus avec méfiance par les autorités françaises, qui craignent qu'une union des populations frontalières ne se retourne contre elles. Sa politique apparaît ainsi essentiellement pragmatique, déterminée par l'équilibre des forces, la défense de son autorité et les intérêts des Beni Iznassen.

Crises frontalières des années 1850

Les premières années de la décennie 1850 sont marquées par de nouvelles tensions entre les populations de la frontière marocaine et les autorités françaises. Les rapports entre les Beni Iznassen et les Angad alternent eux-mêmes entre alliances, médiations, rivalités et affrontements. En 1852, de nouveaux incidents frontaliers conduisent à une campagne française contre les Beni Iznassen. Mimoun demeure dès lors un interlocuteur majeur des affaires de la région.

Expédition française de 1859

En 1859, une importante expédition militaire française est dirigée contre les Beni Iznassen sous le commandement du général Edmond-Charles de Martimprey. Henri Mordacq consacre une section particulière de son ouvrage aux « Beni Snassen et leur chef El-Hadj-Mimoun ». Il indique qu'en 1859 Mimoun est âgé d'environ 48 ans. Cette indication permet de situer approximativement sa naissance vers 1811, sans faire de cette année une date de naissance exactement documentée. À cette époque, Mimoun possède une autorité considérable parmi les Beni Iznassen. Les forces françaises pénètrent dans le massif au mois d'octobre 1859. Le 27 octobre 1859 se déroule le combat d'Aïn Taforalt. Mimoun apparaît alors comme le principal chef politique des Beni Iznassen dans leur confrontation avec l'expédition de Martimprey. Après la campagne, les rapports avec les autorités françaises connaissent une période d'apaisement.

Rivalités entre les chefs de tribus

Les dernières années d'El-Hadj Mimoun sont profondément marquées par les rivalités entre les chefs de tribus du Maroc oriental. Les Beni Iznassen entretiennent notamment des rapports conflictuels avec les Mehaïa. Ces affrontements doivent toutefois être replacés dans un système plus vaste d'alliances changeantes, de razzias, de restitutions contestées de troupeaux, de rivalités entre les chefs et de luttes pour le contrôle politique de l'amalat d'Oujda. L'assassinat de Mimoun ne constitue donc pas l'origine de l'antagonisme. Louis Voinot écrit précisément que son meurtre vint « rallumer les haines », ce qui indique l'existence d'antagonismes antérieurs.

Assassinat

Le 4 septembre 1863, El-Hadj Mimoun Ould El-Bachir est assassiné par des hommes appartenant aux Mehaïa. Henri Mordacq écrit explicitement : « El-Hadj-Mimoun fut assassiné le 4 septembre 1863 par un djich appartenant à la tribu des Mahia. » Il définit dans une note le terme djich comme un petit groupe d'environ six maraudeurs. D'autres sources attribuent également l'assassinat aux Mehaïa. Louis Voinot écrit en 1918 que « l'assassinat d'El Hadj Mimoun ould el Bachir par les Mehaïa, au début du mois de septembre », vint rallumer les haines et provoquer de nouveaux désordres. L'auteur directement identifié par Voinot est El Aïd Ould Boudjemâa, des Mehaïa. Dans une étude publiée en 1919, Voinot rapporte que, lors des négociations ultérieures avec les Mehaïa, les conditions qui leur sont imposées comprennent notamment l'obligation de : « livrer El Aïd ould Boudjemâa, l'assassin d'El Hadj Mimoun ». Cette source établit donc directement l'identification d'El Aïd Ould Boudjemâa comme assassin d'El-Hadj Mimoun. La documentation permet ainsi de distinguer les deux niveaux du récit : l'assassinat est perpétré dans le cadre d'une attaque menée par un groupe de Mehaïa, tandis qu'El Aïd Ould Boudjemâa est personnellement identifié par Voinot comme l'assassin.

Conséquences de l'assassinat

La mort de Mimoun provoque immédiatement une nouvelle phase du conflit. Son frère, El-Hadj Mohammed Ould El-Bachir, prend le commandement des Beni Iznassen. Voinot écrit : « Mohammed ould el Bachir, le frère de la victime, prit le commandement des Beni-Snassen et provoqua la formation d'une ligue contre les Mehaïa ». Confrontés à une hostilité générale, les Mehaïa se replient vers le Sud. La guerre qui suit l'assassinat doit donc être comprise comme la reprise et l'intensification de rivalités préexistantes. La Martinière et Lacroix rapportent également qu'après l'assassinat de Mimoun les Beni Snassen prennent les armes pour le venger et que son frère El-Hadj Mohammed se place à leur tête.

El Aïd Ould Boudjemâa

El Aïd Ould Boudjemâa appartient aux Mehaïa. Son nom demeure directement associé à l'assassinat du chef de guerre, El-Hadj Mimoun. Lors des négociations postérieures au meurtre, l'une des conditions imposées aux Mehaïa est précisément de livrer El Aïd Ould Boudjemâa et de retourner dans le Sud. Cette exigence montre l'importance politique prise par la question de la responsabilité personnelle d'El Aïd dans le conflit qui suit la mort de Mimoun.

El-Hadj Mohammed Ould El-Bachir Oul Messaoud

Après l'assassinat de Mimoun, son frère El-Hadj Mohammed Ould El-Bachir devient le principal représentant de la famille et prend la tête des Beni Iznassen. Il poursuit la lutte contre les adversaires des Oulad El-Bachir et acquiert à son tour une influence considérable dans le Maroc oriental. L'histoire de son ascension, de ses rivalités avec d'autres chefs de la région et de son rôle dans l'amalat d'Oujda occupe une place importante dans le chapitre que Voinot consacre à « L'apogée et la chute des Oulad el Bachir des Béni Snassen ». Son influence finit elle aussi par concurrencer fortement celle des représentants officiels du Makhzen dans la région. La famille reste ensuite représentée notamment par El-Hadj Mohammed Sghir, fils d'El-Hadj Mohammed Ould El-Bachir.

Postérité

El-Hadj Mimoun appartient à la période d'apogée politique des Oulad El-Bachir ou Messaoud. Son autorité dépasse largement la fraction des Beni Ourimech à laquelle sa famille avait été intégrée. Les sources françaises lui attribuent une influence sur l'ensemble des Beni Iznassen. Son parcours illustre également la complexité de la frontière algéro-marocaine au milieu du XIXe siècle. Lié à Abd el-Kader dans les années 1840, soumis aux exigences du Makhzen et à la pression de la France, il alterne selon les circonstances entre médiation, recherche d'apaisement et confrontation. À l'intérieur du Maroc oriental, il consolide la prépondérance de sa famille tout en participant aux rivalités entre les chefs de tribus qui structurent la vie politique de la région. Son assassinat, le 4 septembre 1863, marque un tournant majeur. La responsabilité des Mehaïa est attestée par plusieurs sources, tandis que Louis Voinot identifie explicitement El Aïd Ould Boudjemâa des Mehaïa comme « l'assassin d'El Hadj Mimoun ». La mort d'El Hajj Mimoun entraîne l'accession de son frère El Hajj Mohammed, à la tête des guerriers des Beni Iznassen, et provoque la formation d'une coalition contre les Mehaïa. El Hajj Mimoun est maintes fois vengé, et le conflit entre les Iznassen et les Mehaïa dura très longtemps.

Bibliographie

• Archives nationales d'outre-mer, Gouvernement général de l'Algérie — Correspondance politique générale (1830-1873).
• Henri Mordacq, La Guerre en Afrique : tactique des grosses colonnes, enseignement de l'expédition contre les Beni Snassen, Paris, R. Chapelot, 1908.
• Georges Yver, « La question marocaine en 1846 », Revue africaine, 1909.
• Louis Voinot, Oudjda et l'Amalat, Oran, 1912.
• Louis Voinot, « Les prodromes de la campagne de 1852 contre les Béni Snassen », Revue africaine, 1913.
• Louis Voinot, « Le développement et les résultats de la crise de 1859 dans les confins algéro-marocains », Revue africaine, 1918.
• Louis Voinot, étude publiée dans la Revue africaine, 1919.
• H.-M.-P. de La Martinière et N. Lacroix, Documents pour servir à l'étude du Nord-Ouest africain, tome I.