Monnaies cantonales suisses

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Les monnaies cantonales suisses sont les pièces de monnaie ayant circulé sur le territoire suisse actuel et ayant été frappées par les autorités cantonales, communales ou locales, avant l'unité monétaire officielle de la Confédération suisse en 1850, et l'établissement du franc suisse, comme moyen de paiement ayant cours légal.

Les cantons actuels ont la possibilité de frapper des monnaies commémoratives.

Histoire monétaire modifier

Avant la création de l'État fédéral en 1848 et la loi fédérale de 1850, il n'y a pas d'unité monétaire en Suisse. Une seule exception, la période de la République helvétique qui va de 1798 à 1803, et qui voit l'apparition du « franc de Suisse », calqué sur le franc révolutionnaire français.

Depuis le XIII^e siècle, le droit de frapper la monnaie est une prérogatives des cantons, demi-cantons, communes et diverses autorités locales, qui possèdent pour la plupart, un atelier monétaire. De nombreuses pièces étrangères circulaient également, elles étaient utilisées, dans le cadre des échanges et transactions, à plus de 80 %. Le nombre des différents types de monnaies circulant à cette époque sur le territoire suisse est estimé à environ 860, chiffre qui donne une idée du degré de complexité, en matière de change, qui occurre lors des échanges intercantonaux et internationaux. Toutefois, à partir de la fin du XV^e siècle, le thaler va demeurer un référent monétaire jusqu'à la fin du XVIII^e siècle^[1]^,^[2].

En 1838, l’Encyclopédie du dix-neuvième siècle d'Ange de Saint-Priest^[3] résume la situation :

« Les batz n'ont pas la même valeur dans tous les cantons de la Suisse et en général ne sont pas reçus dans les cantons voisins de ceux où ils ont été frappés. Les voyageurs sont donc forcés de changer continuellement leurs espèces, souvent avec une forte perte. Les batz de Bâle, de Schaffhouse, de Saint-Gall sont les meilleurs de tous ; ceux de Berne, de Fribourg et de Lucerne sont les plus faibles de titre ; neuf des premiers valent dix des autres. Il est au reste facile de les distinguer, car ils portent tous les armoiries des cantons qui les ont émis. »