Mont des Alouettes
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Le mont des Alouettes est une colline de Vendée culminant à 232 mètres d'altitude, non loin du Puy du Fou, sur la commune des Herbiers. Il offre un vaste panorama sur cette dernière et sur les localités environnantes. On y accède par la route départementale 160, reliant Les Herbiers à Cholet.
| Mont des Alouettes | |
 Vue de nuit sur un des moulins et la chapelle. | |
| Géographie | |
|---|---|
| Altitude | 232 m[1] |
| Massif | Massif armoricain |
| Coordonnées | 46° 53′ 41″ nord, 1° 00′ 37″ ouest[1] |
| Administration | |
| Pays | .svg){kind=small} France |
| Région | Pays de la Loire |
| Département | Vendée |
| Ascension | |
| Voie la plus facile | RD 160 |
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Histoire
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Une tradition locale explique son nom par le fait que la légion romaine de l'Alouette y aurait établi un camp lors de la guerre des Gaules. Cependant, cette assertion repose sur un faible argument toponymique et n'est corroborée par aucune source historique ou archéologique [2].
Au XVIe siècle, huit moulins à vent y sont construits et disparaissent au cours du XXe siècle[3],[4]. Seules les fondations de quatre de ces moulins témoignent de leur existence. Deux d'entre eux subsistent, dont un fonctionne encore et propose des visites pendant les périodes d'activité[5],[6]. Ces deux moulins sont inscrits à l'inventaire supplémentaire des monuments historiques[7].
Pendant les guerres de Vendée (1793-1796), le mont joue un rôle décisif : il permet de connaître, depuis les collines des alentours, les mouvements ennemis, grâce à la position des ailes des moulins.
On trouve également, en haut du mont, une chapelle, construite au XIXe siècle, sur les plans de l'architecte diocésain Maurice Ferré, à l'instigation de la duchesse d'Angoulême, honorée (et non terminée en 1828) par le passage de la duchesse de Berry[8] et soutenue par de très nombreux vendéens venus la rencontrer sur ce mont.
Un crucifix de granit, face à la chapelle, et une vierge, veillant sur les Herbiers, ornent aussi le mont. Depuis 1993, une croix commémore les événements de 1793, sur le côté nord de la chapelle.
Longtemps laissée inachevée, cette chapelle est finalement inaugurée le .
Le portrait de Jean Yole, de profil, en bas-relief, ainsi qu'une de ses citations (« C'est le rôle de chaque génération de recueillir ce que la tradition détient de sages leçons, d'énergies accordées, pour en ensemencer les réalités futures. La tradition, c'est le pied-mère. Le progrès, c'est le greffon. ») sont scellés sur un des moulins, aux Herbiers.
Le Conseil général de la Vendée, propriétaire des lieux, propose des sentiers pédestres au départ du vaste parking situé au sommet de la colline. Un restaurant y est implanté.
L'arrivée de la première étape du Tour de France 2011 y est jugée, le . C'est le Belge Philippe Gilbert qui franchit la ligne en tête.
Références
modifier- « Carte IGN classique » sur Géoportail.
- Stéphane Gendron, Animaux et noms de lieux, Paris, Éditions Errance, (ISBN 978-2-87772-408-1), p. 92
- Le mont des Alouettes - Les Herbiers, Vendée tourisme
- Le mont des Alouettes, site des Herbiers
- « Le Mont des Alouettes ouvre sa saison estivale », sur guerredevendee.canalblog.com, (consulté le )
- « À la croisée de 500 ans d'histoire », sur ot-lesherbiers.fr (consulté le )
- Notice no PA00110137, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture
- « Le Mont des Alouettes », sur vendee-chouannerie.com, (consulté le )
