Mount Stewart (Irlande du Nord)
Mount Stewart est une maison seigneuriale du XIXe siècle située sur la côte de l'est de Strangford Lough, sur la péninsule d'Ards en Irlande du Nord. Elle est une distance de 15 miles (24 kilomètres) de Belfast et 5 miles (8 kilomètres) du ville de Newtownards[1]. La grande partie de la maison fut élevée par Charles Vane, le 3e marquis de Londonderry au milieu des années 1830. Elle était la maison de campagne de sept Marquis de Londonderry, « l'une des plus riches et plus puissantes familles au Royaume-Uni »[2]. En 1976, Mairie Bury, la fille du 7e marquis, donne la maison au National Trust.
| Mount Stewart | |
 Façade de Mount Stewart en 2011 | |
| Nom local | Mount Stewart |
|---|---|
| Période ou style | Néo-classique |
| Type | Maison de campagne |
| Architecte | George Dance, William Vitruvius Morrison |
| Début construction | Vers 1804 |
| Fin construction | Vers 1835 |
| Propriétaire actuel | National Trust |
| Destination actuelle | Musée et jardins ouverts au public |
| Coordonnées | 54° 33′ 18″ nord, 5° 36′ 29″ est |
| Pays | .svg){kind=small} Royaume-Uni |
| Localité | Comté de Down |
| Site web | www.nationaltrust.org.uk/mount-stewart |
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Histoire
modifierEn 1744 le marchand de lin Alexandre Stewart achète le domaine où Mount Stewart sera élevée. Sa famille était d'origine écossaise et était venue en Irlande pendant la plantation d'Irlande sous Jacques Ier au début du 17e siècle. La femme d'Alexandre, Mary Cowan, avait hérité une fortune de son frère, qui était le gouverneur de Bombay et avait travaillé pour la Compagnie britannique des Indes orientales[3]. Frances Anne Vane Tempest amène plus de richesse à la famille quand elle épouse le 3e marquis, petit-fils d'Alexandre Stewart, en 1819. Frances est l'héritière de mines de charbon et d'un grand domaine au nord de l'Angleterre[4].
Le bloc primaire de la maison est élevé vers le milieu des années 1830, par le 3e marquis[1]. Il engage l'architecte irlandais William Vitruvius Morrison pour élever une nouvelle maison pour remplacer celle du siècle précédent. Morrison élève une maison de style néo-classique faite de pierre locale d'une couleur gris foncé. L'aile ouest est plus ancienne que le bloc primaire, elle fut élevée au début du 19e siècle par l'architecte George Dance le Jeune.
Mount Stewart a reçu la visite du roi Édouard VII et e la reine Alexandra en 1902. Le 7e marquis Charles était un membre du gouvernement d'Irlande du Nord après la partition de l'Irlande en 1921 et servait de Secrétaire d'État à l'Air au début des années 1930. Il tenta pendant ce temps-là de prévenir une nouvelle guerre entre le Royaume-Uni et l'Allemagne ; pour atteindre ce but il tint plusieurs rendez-vous avec des officiels du gouvernement nazi[3]. En il reçoit à Mount Stewart l'ambassadeur de l'Allemagne Joachim von Ribbentrop, qui voyage par avion avec sa femme de Londres à Newtownards[5]. En 1971, la maison est protégée en tant que monument classé de catégorie A[6].
Description
modifierLa maison contient de très précieux meubles et œuvres d'art. Il y a un groupe de 22 chaises dans la salle à manger utilisées par les délégués du congrès de Vienne, y compris celles occupées par Talleyrand et le duc de Wellington, qui furent ramenées par le vicomte Castlereagh[7]. Dans la salle de l'escalier il y a un tableau du cheval de course Hamiltonian avec son propriétaire Henry Vane-Tempest, peint par George Stubbs, le premier peintre équestre de son époque. Le tableau commémore la victoire de Hamiltonian à Newmarket en 1799 et il est notable parce que l'artiste montre la détresse visible du cheval après la course. Il était exposé dans une autre maison des Londonderry, Wynyard Park, dans le comté de Durham, avant qu'il fut amené à Mount Stewart en 1962[2].
La salle de musique dans l'aile ouest est la plus conservée des chambres attribuées à Dance. Il y a un plancher de marqueterie créé par John Ferguson, avec des planches de sapin des marais autour d'un octogone festonné fait de chêne et d'acajou. Les chambres à coucher sont nommées d'après les villes visitées par le 3e marquis et sa femme Frances Anne (Rome, Amsterdam, Versailles, Palerme, etc.)[8].
Au sud de la maison, sur une colline donnant une vue sur Strangford Lough, se trouve le Temple des Ventes, construit en 1786. Le bâtiment, qui est le seul en Irlande créé par l'architecte James Athenian Stuart, est une imitation de la tour des Vents en Athènes, de forme octogonale[4].
Sous le National Trust
modifierLa marquise Edith donne le terrain de Mount Stewart au National Trust pendant les années 1950 et sa fille Mairi Bury donne la maison en 1976. Sa fille continue à habiter Mount Stewart.
La maison reçut une restauration majeure entre 2012 et 2015 qui a couté 8 millions livres sterling. Le but du projet était de restaurer la maison à son apparence pendant les années 1950 tandis que la marquise Edith y habitait[9]. Le domaine actuel se compose de 950 acres (384 hectares) de terre[3].
Jardins
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Les jardins de Mount Stewart sont considérés parmi les plus exceptionnels du monde. Ils se composent de 31.5 hectares de terre dont une grande partie est due à la marquise Edith Vane-Temple Stuart, la femme du 7e marquis[7]. Elle a tiré profit du climat particulièrement tempéré de la péninsule d'Ards, qui permet de cultiver des plantes tendres trouvées rarement sur les îles Britanniques. Le climat est humide et sans gel, faisant des jardins un lieu idéal pour les plantes subtropicales qui ailleurs devraient être cultivées dans les serres[7].
Edith patronnait les botanistes et chercheurs de plantes Frank Kingdon-Ward, George Forrest et Joseph Rock dans leurs expéditions à la recherche de plantes rares. Il y a des exotiques aux jardins comme Rhododendron lindleyi et Rhododendron fragrantissimum propagés de grains recueillis par ces naturalistes[10].
Il y a un jardin à l'italienne et un jardin à l'espagnole conçus par la marquise. Le premier s'étend au sud de la maison et comprend une zone de 30 mètres par 17 mètres, avec une allée liant les différents enclos[10].
Edith a aussi créé le « Dodo Terrace », un jardin avec des animaux en pierre faisant allusion aux invités de la maison qu'Edith nomma le « Club de l'Ark » et auxquels elle a donné les noms d'oiseaux et d'autres animaux[10]. Il y a aussi un jardin en contrebas à l'ouest de la maison formé selon un dessin par Gertrude Jekyll et celui sous la forme d'une Rose Tudor appelé le « jardin de Mairi », d'après Mairi Bury.
Le 3e marquis aménage un lac, connu comme lac Mount Stewart. Au-delà du lac, sur une colline se trouve le cimetière de la famille Londonderry, appelé Tír na nÓg.
Références
modifier- 1 2 (en) Lydia Greeves, Houses of the National Trust, National Trust Books, , p. 222-225
- 1 2 (en) « Restoring A $9.5 MILLION Family Mansion | The Big House Reborn | Abode » [vidéo], sur youtube.com, (consulté le )
- 1 2 3 (en) « History of Mount Stewart », sur www.nationaltrust.org.uk (consulté le )
- 1 2 (en) « Mount Stewart ; Neo-classical house, celebrated gardens and demesne », sur www.nationaltrust.org.uk (consulté le )
- ↑ (en) Ivan Little, « Ulster aristocrat who welcomed Hitler's Nazi henchman to Co Down », Belfast Telegraph, (lire en ligne)
- ↑ (en) « MOUNT STUART HOUSE », sur portal.historicenvironment.scot (consulté le )
- 1 2 3 (en) Eileen Battersby, « Paradise on the peninsula », The Irish Times, (lire en ligne)
- ↑ (en) « Can This Mansion Be Renovated in 3 Years? | The Big House Reborn | Abode » [vidéo], sur youtube.com, (consulté le )
- ↑ Jayne McCormack, « Mount Stewart House restored in £8 million refurbishment », sur bbc.com, (consulté le )
- 1 2 3 Holly Kerr Forsyth, Gardens of Eden: Among the World's Most Beautiful Gardens, Melbourne University Publishing, , 368 p. (ISBN 978-0-522-85776-4), p. 245
