Olivier de Saint-Georges de Vérac

militaire et homme politique français

Armand-Maximilien-François-Joseph-Olivier de Saint-Georges, vicomte[2] puis marquis de Vérac, né le à Paris et mort le en son château du Tremblay-sur-Mauldre[4] est un militaire et homme politique français des XVIIIe et XIXe siècles.

Olivier de Saint-Georges de Vérac
Image illustrative de l’article Olivier de Saint-Georges de Vérac
Portrait[1] de Armand-Maximilien-François-Joseph de Saint-Georges, marquis-pair de Vérac (1768-1858)- maréchal de camp- gouverneur du château de Versailles de 1819 à 1830, Robert Lefèvre, 1817, château de Versailles

Titre Vicomte[2] de Vérac
Autres titres Marquis de Vérac (1817)
Grade militaire Maréchal de camp
Commandement Gouverneur du château de Versailles
Conflits Guerres révolutionnaires
Distinctions Chevalier du Saint-Esprit
Légion d'honneur
(Grand officier)
Autres fonctions Conseiller général de Seine-et-Oise
Pair de France
Biographie
Dynastie Famille de Saint-Georges[3]
Nom de naissance Armand-Maximilien-François-Joseph-Olivier de Saint-Georges de Vérac
Surnom Olivier de Saint-Georges de Couhé
Naissance
Paris
Décès (à 90 ans)
Le Tremblay-sur-Mauldre
Père Charles Olivier de Saint-Georges de Vérac
Mère Marie Charlotte Joséphine Sabine de Croÿ d'Havré
Conjoint Euphémie de Noailles

Biographie

modifier

Quatrième fils du marquis de Vérac, Olivier de Saint-Georges naît à Paris, le .

Destiné comme ses aïeux à la carrière des armes, il débute à l'âge de quinze ans dans les gardes du corps du roi ; passe, en 1786, sous-lieutenant dans les carabiniers royaux, et y reçoit le grade de capitaine en 1788. Sa carrière naissante est brisée par la Révolution française[5].

Émigration

modifier

S’étant rendu à Soleure, auprès de son père, ambassadeur en Suisse du Roi de France, il y trouve le baron de Breteuil, ancien ministre de la maison du roi, qui y résidait avec sa famille depuis les premiers jours de l’émigration. Le baron de Breteuil, « qui avait la confiance et les pouvoirs de Louis XVI, et était seul confident, au dehors, du voyage de Varennes […][5] » choisit le jeune Olivier de Vérac pour être son secrétaire, l’aider dans sa correspondance avec le Roi et l’étranger, l’envoyer même porteur de dépêches à Paris, « au péril de sa vie[5] », l’initiant ainsi à des secrets qu’ignorait son père.

Après que l'on ait appris la nouvelle de l’arrestation du Roi, le jeune homme demeure au même poste, associé aux efforts que continua de faire M. de Breteuil pour sauver le Roi et la Reine[5].

Il est ainsi constamment initié aux confidences que les souverains déchus et captifs, parvenaient quelquefois à adresser à leurs serviteurs.

Après l'exécution de Louis XVI, Vérac suivit le baron de Breteuil à Bruxelles[6] puis prend du service à l’étranger[5]. En 1796, il suit, dans l'état-major de Wurmser les opérations de la campagne d'Italie[6].

Le vicomte de Vérac, qui n'était porté nominativement sur aucune liste d’émigrés, rentre en France, en 1799.

En 1807, Vérac est l’objet d’une rigueur personnelle, et exilé en Belgique, par l’Empereur, qui le met pendant plusieurs années sous la surveillance des autorités administratives. Il rentre définitivement en France en 1809[6].

En 1810, il épouse mademoiselle Euphémie de Noailles, fille du général-vicomte de Noailles, qui venait de périr, en 1804.

Après l’abdication de Fontainebleau, Vérac salue, avec enthousiasme, le retour des Bourbons, qui n’avaient pas perdu le souvenir de son dévouement à Louis XVI.

Il est nommé chevalier de Saint-Louis, le  ; membre du Conseil général de Seine-et-Oise, le 30 septembre de la même année, et pair de France, le .

Entré dans la vie publique, « son esprit éclairé et judicieux ne le fit pas hésiter sur la nécessité de marcher avec franchise[5] » dans la voie du gouvernement représentatif dont la Restauration venait de doter la France. Aussi est-il un des membres les plus décidés et les plus intelligents du parti modéré qui formait la majorité de la pairie, et qui fut connu plus tard sous le nom de centre droit[5]. On aura tout dit sur sa couleur politique, en disant qu’il était ami intime du duc de Richelieu, et partageait ses opinions[5]. Il le sert activement dans sa ligne de conduite, et entre autres, contribue beaucoup à son rapprochement avec M. de Villèle.

Vérac vote pour la mort dans le procès du maréchal Ney[6].

Il tient constamment une place importante à la chambre haute (bien qu'éloigné de la tribune par un léger défaut de prononciation[6]), par la part qu’il prend aux questions qui s’y traitent, au travail des commissions, aux transactions des partis, et il porte le même esprit et la même influence dans les conseils généraux et les collèges électoraux (qu’il présidait, depuis 1818, à chaque session[7]), également apprécié par les hommes politiques et par la cour, où il tient une place marquante, comme grand officier de la Légion d'honneur[5] et gouverneur du château de Versailles (1819[7]).

M. de Forbin ayant eu l'idée, en 1822, en raison de l'abondance des tableaux, d'installer un musée à Versailles, M. de Vérac s'oppose à tout aménagement qui rendrait le palais inhabitable pour le Roi ; il objecte en outre que, parmi les tableaux, il y en avait de peu convenables, entre autres une Athalie « qui montre un derrière aussi effrayant que le songe qui l'agite ». L'idée est abandonnée[6].

Gouverneur intérimaire du palais des Tuileries en 1823, commandeur de la Légion d'honneur à l'occasion du sacre de Charles X, le marquis de Vérac est élevé au rang de grand officier de la Légion d'honneur en 1829[6].

Il est encore gouverneur de Versailles lorsqu'éclate la révolution de Juillet 1830 : « il la vit avec une amère douleur[5] », mais la chambre des pairs ayant été conservée, il continue à y siéger, professant la maxime « qu’il ne faut pas se séparer volontairement du pays, quand on occupe une position indépendante, où l’on peut encore empêcher le mal et faire le bien[8] ».

Il y prête, en effet, son appui aux mesures qui pouvaient affermir l’ordre et repousser la révolution, sans faire pour cela le sacrifice de ses sentiments et de ses opinions[8]. Il proteste vivement contre la proposition de l'abolition du deuil national du 21 janvier (commémorant la mort de Louis XVI), s'exprime (1836) dans le procès Meunier en faveur de Lavaux[6], et élève encore quelquefois la voix dans l’assemblée « pour réclamer en faveur de ce qui était juste et utile au pays[8] ».

Bien qu'il eût prêté serment à Louis-Philippe Ier, il n'apparaît plus aux Tuileries après la Révolution d'.

Il se rend à Londres pour rencontrer le « comte de Chambord » vers 1843-1844[9] et est par la suite, en correspondance avec lui.

Du reste, il ne vécut réellement plus qu’en homme privé, ne siégeant que fort irrégulièrement[6] jusqu'à la révolution de Février 1848 qui le rend à la vie privée. Il meurt le , à 90 ans, en son château du Tremblay sur Mauldre[10].

Récapitulatifs

modifier

Du fait de son élévation au rang de marquis, il y eut deux marquis de Vérac[2] :

  • de 1818 à 1828, Olivier (marquis et pair) et son père Charles Olivier (4e marquis de Vérac) ;
  • de 1828 à 1838, Olivier et son frère aîné Anne Louis Joseph César Olivier (5e marquis de Vérac).

Sa titulature était : S.S. le marquis de Vérac[9].

Décorations

modifier
Chevalier du Saint-Esprit Grand officier de la Légion d'Honneur Chevalier de Saint-Louis Décoration du Lys

Armoiries

modifier

Écartelé: aux 1 et 4, d'argent, à la croix de gueules ; aux 2 et 3, fascé ondé enté d'argent et de gueules de six pièces (de Rochechouart).[13],[14],[15],[11]

Ascendance et postérité

modifier

Armand-Maximilien-François-Joseph-Olivier était le cinquième enfant de Charles Olivier de Saint-Georges (1743-1828), 4e marquis de Vérac et de Marie Charlotte Joséphine Sabine de Croÿ d'Havré (1740-1776).

Il avait pour frères et sœurs :

Il épouse, le à Paris, Adélaïde-Marie-Euphémie-Cécile de Noailles (Paris, - La Norville, ), fille de Louis-Marie, vicomte de Noailles, maréchal-de-camp, chevalier des ordres de Saint-Louis et chevalier de Malte, et de l'« association » de Cincinnatus, et d'Anne-Jeanne-Baptiste-Pauline-Adrienne-Louise-Dominique de Noailles d'Ayen[7] (1758-1794).

Notes et références

modifier
  1. Un autre portrait du marquis, par Claude Marie Paul Dubufe (vers 1830), est conservé au château de Castries. Notice no PM34001678, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Palissy, ministère français de la Culture
  2. a b c d et e Pinoteau 1983, p. 83.
  3. Courcelles 1827, p. 235.
  4. « Le Tremblay sur Mauldre 1847 - 1860 », sur Archives départementales des Yvelines (consulté le )
  5. a b c d e f g h i j et k Michaud 1843, p. 130.
  6. a b c d e f g h i et j Robert & Cougny 1891, p. 499.
  7. a b c d e et f Courcelles 1827, p. 234.
  8. a b c d et e Michaud 1843, p. 131.
  9. a et b Pinoteau 1983, p. 84.
  10. « Le Tremblay sur Mauldre 1847 - 1860 », sur Archives Départementales des Yvelines (consulté le )
  11. a et b Velde 2005, p. Lay peers.
  12. Base Léonore LH/2436/31.
  13. a b c et d Courcelles 1827, p. 236.
  14. Rietstap 1884.
  15. Popoff 1996, p. 62 & 77.

Pour approfondir

modifier

Articles connexes

modifier

Liens externes

modifier

Bibliographie

modifier

Document utilisé pour la rédaction de l’article : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.