Phédon d'Élis

philosophe antique

Phédon d'Élis (en grec ancien Φαίδων) est un philosophe grec du IVe siècle av. J.-C.

Phédon d'Élis
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ΦαίδωνVoir et modifier les données sur Wikidata
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Selon la tradition, il aurait appartenu à une noble famille avant d'être fait esclave pendant la guerre entre Élis et Sparte. Vendu par des pirates, c'est Socrate qui à Athènes aurait remarqué ses qualités aussi bien physiques que spirituelles, et aurait demandé à son ami Criton d'Athènes de le racheter. Sa beauté l'avait conduit à travailler dans un lupanar ; Socrate en fit un philosophe : Phédon devint un élève régulier et inséparable de Socrate, jusqu'à ses derniers moments en prison.

Il a fondé une école philosophique, l'École d'Élis, qui se confond par la suite avec l'école mégarique : les deux semblent avoir proposé un usage intempérant de la dialectique. Timon de Phlionte dans Les Silles[1] rapprochait ainsi Phédon d'Euclide, l'un bavard, l'autre disputeur.

Il aurait écrit deux dialogues : Zopyros et Simon ; les auteurs antiques disent qu'il écrivait dans une élégance maniérée, comme en témoigne le fragment conservé par Sénèque[2] :

« Il y a, dit Phédon, de menus insectes dont la morsure ne se sent point, tant le dard est imperceptible et nous trompe pour mieux nous blesser ; la tumeur indique une morsure, et sur la tumeur même nulle lésion ne parait. Semblable chose arrive dans le commerce des sages ; on ne reconnaît ni quand, ni comment il profite ; on reconnaît qu'il a profité. »

  1. cfr. 28, Diels
  2. Ép. 94, 41

Sources

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