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Porte terrestre de l'Arsenal de Venise

pont privé de Venise

La porte terrestre de l'arsenal de Venise, également appelée Porta Magna, Porta di Terra, Porta da Terra ou, en vénitien, Porta da tera, est l'accès monumental terrestre à l'arsenal, où la république de Venise construisait et armait ses navires publics[1],[2].

Campo de l'Arsenal

Le noyau monumental fut achevé en 1460 sur le modèle de l'arc de triomphe classique, avec une référence directe à l'Arc des Sergii de Pula[1],[3]. Après la bataille de Lépante, les Victoires ailées et l'inscription de 1571 furent ajoutées[4]. En 1578 suivirent les urnes et la statue de sainte Justine[5],[6]. Entre 1692 et 1695 fut construite la terrasse avec sa grille et ses statues[7]. En 1694, les battants en bois furent également revêtus de cuivre[8],[9]. Les deux premiers lions grecs furent placés devant la porte en 1692 ;[10] la lionne de Délos y fut ajoutée en 1716[11].

Histoire

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L'Arsenal dans la vue de Venise de Jacopo de' Barbari de 1500
La Porte terrestre dans une illustration de 1695
Le portail dans une photographie de Carlo Ponti, vers 1860-1870

La transformation de l'entrée médiévale fut décidée sous le dogat de Pasquale Malipiero, par des délibérations de 1458 et 1459[1],[3]. Calogero date le début du chantier de 1458 et son achèvement au plus tard en 1460 ; Concina, tout en rappelant les délibérations de 1458 et 1459, situe en revanche le début des travaux au printemps 1460[1],[3]. Le projet reprit dans ses éléments principaux l'Arc des Sergii de Pula : un grand arc central, un attique et un frontispice transformaient l'entrée en arc de triomphe[1],[3].

L'auteur du projet n'est pas documenté avec certitude[1],[3]. L'attribution traditionnelle à Antonio Gambello a été mise en doute aussi bien par Concina que par Calogero[1],[3]. Concina juge difficile de la concilier avec le style du portail et propose qu'Antonio Averlino, dit Le Filarète, présent à Venise le 10 avril 1458, ait pu fournir des indications pour le projet ; Calogero ne considère toutefois pas comme démontré qu'il ait joué un rôle déterminant[1],[3],[12].

Les inscriptions originales indiquent 1460 comme année d'achèvement et rappellent le doge par les mots « DVCE INCLITO PASCALI / MARIPETRO » ; le même texte mentionne les Patrons de l'Arsenal Leo de Molino, Maffeo Contarini et Albano Cappello[13]. La porte apparaît également dans la vue perspective de Venise de Jacopo de' Barbari, datée de 1500[4].

Entre 1467 et 1468, la République décida d'acheter et de démolir plusieurs maisons devant la porte afin d'ouvrir un espace d'environ 60 mètres sur 20, entre la rive occidentale du rio dell'Arsenale et le portail[1]. La délibération du 24 mars 1468 exigeait expressément que la nouvelle porte demeure dans une perspective dégagée ; cet espace servait aussi au passage des cortèges du doge et des représentants étrangers se rendant à l'Arsenal[1]. Entre 1524 et 1526, cet espace fut transformé en une place carrée[1].

La date de l'atrium situé derrière le portail n'est pas établie avec précision : sa construction est indiquée en 1523 ou après cette année, sans date plus précise[8],[14]. Cet espace, aux formes simples, communiquait par un escalier de marbre avec l'étage supérieur du bâtiment adjacent, où se trouvaient les bureaux du Magistrat à l'Arsenal[8],[14]. Dans l'atrium fut placée la Vierge à l'Enfant de Jacopo Sansovino, signée et datée de 1533-1534[14],[15]. Sansovino s'était établi à Venise en août 1527 et avait été nommé en 1529 proto de la Procuratie de Saint-Marc[15].

Après la victoire de la flotte chrétienne à Lépante en 1571, de nouvelles décorations furent ajoutées à la porte[4]. Venise avait fourni à la Sainte-Ligue 110 galères, contre 98 réunies par l'Espagne, les États pontificaux et d'autres princes italiens[16]. Dans les écoinçons, les espaces triangulaires situés de part et d'autre de l'arc principal, furent insérées deux Victoires ailées[4]. Sur l'entablement apparut l'inscription « VICTORIAE NAVALIS MONIMENTUM MDLXXI »[4],[13]. En 1578 furent ajoutées deux grandes urnes de marbre sur l'attique et, au sommet du fronton, la statue colossale de sainte Justine, sculptée par Girolamo Campagna[5],[6]. Le choix de la sainte rappelait le 7 octobre, jour de sa fête liturgique et de la bataille de Lépante[17].

À partir de 1688, la Porte terrestre fut modifiée afin de commémorer également les victoires de Francesco Morosini dans le Péloponnèse pendant la guerre de Morée[18]. À partir de 1692, l'ancien passage doté d'un pont-levis fut remplacé par une terrasse surélevée comportant huit statues, des trophées militaires et une grille de fer[7],[2]. Les travaux étaient achevés au plus tard en 1695, année de la mort de Giovanni Comin, auteur des statues de Mars et de Neptune[7],[2]. Aucun document conservé ne nomme l'auteur du projet de la terrasse ; l'attribution à Alessandro Tremignon dérive du fait qu'il occupait depuis 1677 la charge de « proto alle fabbriche dell'Arsenale », responsable des travaux de construction du complexe[19],[20].

En 1694, la grande porte en bois à deux battants fut revêtue de plaques de cuivre travaillées au repoussé et décorées de trophées d'armes[8],[9]. Le revêtement comprenait les armoiries de Francesco Morosini et l'inscription « FRAN. MAVROCENVS DVX »[9]. Les battants portaient en outre les armes des familles Marcello, Nani, Giustinian, Mocenigo et Malipiero, qui rappelaient les provéditeurs à l'Arsenal Agostino Marcello, Giacomo Nani et Giulio Giustinian ainsi que les Patrons de l'Arsenal Girolamo Mocenigo et Marco Malipiero[8].

Description

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Le portail du XVe siècle

Le portail du XVe siècle est construit en pierre et s'ouvre par une grande arcade monumentale[1]. La partie inférieure de la façade, jusqu'à l'architrave, s'inscrit dans un carré de quatre pas vénitiens de côté ; l'ouverture de l'arc mesure deux pas, de même que la hauteur des colonnes et des piédroits[1]. La section centrale est deux fois plus large que chacune des sections latérales[1]. Une trame d'un quart de pas détermine la largeur des piédroits et des soubassements[1]. À l'origine, la hauteur totale, y compris les sphères de marbre placées comme acrotères sur le frontispice, correspondait à deux carrés superposés[1].

De part et d'autre de l'arcade sont disposées des paires de colonnes médiévales en marbre grec portant des chapiteaux dits « exarchiques », appartenant à la tradition byzantine[1]. Leur remploi rappelle celui d'éléments analogues dans les portails de la basilique Saint-Marc de Venise[1]. Les chapiteaux, ornés de feuilles d'acanthe épineuse, ont été datés du XIIe siècle[8]. Au-dessus de l'entablement s'élève l'attique, couronné par le grand lion de saint Marc passant, représenté de profil en mouvement[5]. Paoletti proposa avec prudence de l'attribuer à Bartolomeo Bon ou à un sculpteur proche de sa manière ; cette attribution n'est pas certaine[5].

L'arc reprend un modèle romain, tandis que les colonnes et les chapiteaux remployés appartiennent à la tradition byzantine vénitienne[1]. Concina interprète cette association comme un choix intentionnel : l'architecture présente Venise à la fois comme l'héritière de Rome et comme alterum Byzantium, « une seconde Byzance », après la chute de Constantinople en 1453[1]. Dans la partie supérieure, les Victoires ailées et l'inscription appartiennent à l'intervention de 1571 ; les urnes et la statue de sainte Justine furent ajoutées en 1578[5],[4],[6].

Derrière l'arcade s'ouvre l'atrium[8]. Sa construction est datée de 1523 ou, sans plus de précision, d'une période postérieure[8],[14]. Un escalier de marbre conduisait de là aux bureaux du Magistrat à l'Arsenal[8],[14]. La Vierge à l'Enfant de Sansovino, signée et datée de 1533-1534, est insérée dans une édicule[15],[21].

Devant la porte s'étend la terrasse commencée en 1692[19]. La grille comprend six panneaux métalliques fixés à la pierre d'Istrie avec du plomb et un portail à deux vantaux[2]. Chaque panneau se compose de huit barres verticales de section octogonale ; cinq éléments décoratifs moulés ornent chaque barre, terminée dans sa partie supérieure par une pointe de lance[2]. Huit piédestaux décorés de trophées en relief soutiennent autant de statues[2],[19].

Les quatre statues tournées vers le campo sont, de gauche à droite pour qui regarde la porte, la Justice, Mars, Neptune et Bellone[19]. La Justice, signée, est l'œuvre de Heinrich Meyring ; Mars et Neptune sont de Giovanni Comin[22],[23],[24]. Bellone est de Francesco Penso, dit Cabianca[25].

Les attributions des quatre statues tournées vers l'Arsenal ne concordent pas[26]. Le catalogue Zeri attribue à un sculpteur vénitien anonyme du XVIIe siècle les deux allégories féminines placées derrière la Justice et Mars ; il identifie en revanche comme la Vigilance et l'Abondance les figures situées derrière Neptune et Bellone, qu'il attribue toutes deux à Tommaso Rues[27],[28],[29]. En 2006, Wolff considérait en revanche les quatre figures intérieures comme des œuvres d'auteurs inconnus, sans en identifier avec certitude les sujets[26].

Lions de l'Arsenal

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Article détaillé : Lion du Pirée.
Les lions et les statues devant la Porte terrestre

Devant la Porte terrestre se trouvent quatre sculptures grecques zoomorphes[30]. Le Lion du Pirée et le lion accroupi provenant d'Attique furent placés près de la terrasse en 1692 ; le Sénat approuva la disposition définitive des deux trophées le 15 mars[10]. La lionne de Délos fut ajoutée en 1716[11]. Pour la quatrième sculpture, aucune date précise de mise en place n'est documentée[10].

Le plus grand est le Lion du Pirée, haut d'environ trois mètres[31]. Il fut probablement sculpté dans les années 360 av. J.-C. comme monument funéraire, puis réutilisé comme fontaine dans le port du Pirée, où il devint un repère suffisamment célèbre pour que le port soit également appelé « Porto Leone » au Moyen Âge[31],[32]. La flotte vénitienne le transporta à Venise en mars 1688 comme butin de guerre ; après quelques restaurations, il fut placé devant l'Arsenal en 1692[32].

Sur ses flancs sont gravées trois inscriptions runiques du XIe siècle, probablement dues à des mercenaires suédois, les Varègues, au service de l'Empire byzantin[32]. L'érosion du marbre et les dégâts causés par les combats de 1687 empêchent une lecture complète des textes[32]. Dans la restitution publiée en 2023, la première et la troisième inscription commémorent des compagnons morts, tandis que la deuxième est interprétée comme un bref graffiti[32]. Une épigraphe placée sur le socle célébrait Francesco Morosini « Peloponnesiaco », la conquête d'Athènes et le transfert des lions à Venise[10].

À droite de l'entrée est étendu le lion dit de l'Héphaïstéion, une sculpture attique du IVe siècle av. J.-C., probablement destinée à un monument funéraire[33],[30]. Il provient des environs de la Voie sacrée entre Athènes et Éleusis ; la tête visible n'appartient pas au corps antique[33],[30]. La plaque de bronze du socle portait l'inscription « ATHENIENSIA VENETAE CLASSIS / TROPHOEA VENETI SENATVS / DECRETO IN NAVALIS / VESTIBVLO CONSTITVTA », qui le définissait comme un trophée athénien de la flotte vénitienne placé à l'entrée de l'Arsenal[10].

La plaque du Lion du Pirée resta en bronze jusqu'en 1797 ; celle du lion de l'Héphaïstéion fut également enlevée[34]. En 1829, les deux inscriptions avaient déjà été reproduites sur les socles[34]. Les plaques furent enlevées pendant l'occupation française ; leurs textes furent ensuite regravés dans la pierre d'Istrie et leur exposition aux agents atmosphériques en a réduit la lisibilité[8].

La lionne de Délos provient de l'île de Délos et fut placée devant l'Arsenal en 1716 pour commémorer la défense vénitienne de Corfou contre le siège ottoman[11],[35]. La sculpture se trouvait toutefois déjà à Venise avant décembre 1684 : elle avait été transportée de Délos par Alvise Pasqualigo, mort ce mois-là, et donc avant les campagnes de Morosini dans le Péloponnèse et l'expédition d'Andrea Pisani[11],[36]. En 1716, Domenico Pasqualigo, provéditeur à l'Arsenal, en fit don pour commémorer la libération de Corfou des Turcs[35]. Le corps, en marbre de Naxos, appartient à la fin du VIIe siècle av. J.-C. et au groupe des lions archaïques de Délos ; la tête est un ajout baroque[36],[35],[30]. Le socle porte l'inscription « ANNO CORCYRAE / LIBERATAE »[35].

La sculpture la plus proche du canal a été interprétée comme un chien accroupi, une sorte de mastiff ou de pseudo-molosse, plutôt que comme un lion[33],[30]. Elle est en marbre de l'Hymette et est datée d'environ 320 av. J.-C. ; la tête est un ajout de restauration de date indéterminée[33],[30]. Ni son lieu précis d'origine en Attique ni la date de son installation devant l'Arsenal ne sont établis[10]. Rafn supposa qu'elle était arrivée d'Athènes avec les deux trophées placés en 1692 et qu'elle avait été installée près de la porte après 1692, sans en préciser l'année[10]. Le socle porte seulement l'inscription « EX / ATTICIS »[10].

Notes et références

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  1. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 (it) Ennio Concina, « Dal Medioevo al primo Rinascimento: l'architettura », sur Istituto dell'Enciclopedia Italiana, (consulté le )
  2. 1 2 3 4 5 6 (it) Andrea Mason, « Il restauro del cancello monumentale dell'Arsenale di Venezia », sur Marina Militare, (consulté le )
  3. 1 2 3 4 5 6 7 Calogero 2019, p. 65
  4. 1 2 3 4 5 6 Paoletti 1893, p. 141
  5. 1 2 3 4 5 Paoletti 1893, p. 140
  6. 1 2 3 (it) Wladimir Timofiewitsch, « Campagna, Girolamo », sur Istituto dell'Enciclopedia Italiana, (consulté le )
  7. 1 2 3 Wolff 2006, p. 117-118
  8. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 (it) « Porta da tera », sur VeneziaMuseo (consulté le )
  9. 1 2 3 Casoni 1829, p. 12
  10. 1 2 3 4 5 6 7 8 Rafn 1856, p. 78
  11. 1 2 3 4 Asolati 2014-2015, p. 89
  12. ↑ Lazzaroni et Muñoz 1908, p. 225
  13. 1 2 Marc Smith, « 1460. Portail monumental de l'Arsenal de Venise », sur MultiPal, (consulté le )
  14. 1 2 3 4 5 Casoni 1829, p. 13
  15. 1 2 3 (it) Maria Beltramini, « Tatti, Jacopo », sur Istituto dell'Enciclopedia Italiana, (consulté le )
  16. ↑ (it) Gaetano Cozzi, « Venezia dal Rinascimento all'Età barocca », sur Istituto dell'Enciclopedia Italiana, (consulté le )
  17. ↑ (it) Wolfgang Wolters, « L'autocelebrazione della Repubblica nelle arti figurative », sur Istituto dell'Enciclopedia Italiana, (consulté le )
  18. ↑ (it) Lionello Puppi et Ruggero Rugolo, « "Un'ordinaria forma non alletta". Arte, riflessione sull'arte e società », sur Istituto dell'Enciclopedia Italiana, (consulté le )
  19. 1 2 3 4 Wolff 2006, p. 117
  20. ↑ (it) Fabrizio Biferali, « Tremignon, Alessandro », sur Istituto dell'Enciclopedia Italiana, (consulté le )
  21. ↑ (it) « Sansovino », sur Istituto dell'Enciclopedia Italiana, (consulté le )
  22. ↑ (it) « Meyring Heinrich, Allegoria della Giustizia », sur Fondazione Federico Zeri - Università di Bologna (consulté le )
  23. ↑ (it) « Comin Giovanni, Marte », sur Fondazione Federico Zeri - Università di Bologna (consulté le )
  24. ↑ (it) « Comin Giovanni, Nettuno », sur Fondazione Federico Zeri - Università di Bologna (consulté le )
  25. ↑ (it) « Venezia, Arsenale. Fr. Penso detto Cabianca, Bellona firm. », sur Fondazione Federico Zeri - Università di Bologna (consulté le )
  26. 1 2 Wolff 2006, p. 118
  27. ↑ (it) « Statue che ornano la balaustra della Porta di Terra dell'Arsenale a Venezia », sur Fondazione Federico Zeri - Università di Bologna (consulté le )
  28. ↑ (it) « Rues Tommaso, Allegoria della Vigilanza », sur Fondazione Federico Zeri - Università di Bologna (consulté le )
  29. ↑ (it) « Rues Tommaso, Allegoria dell'Abbondanza », sur Fondazione Federico Zeri - Università di Bologna (consulté le )
  30. 1 2 3 4 5 6 (it) I. Baldassarre, « Venezia », sur Istituto dell'Enciclopedia Italiana, (consulté le )
  31. 1 2 Potter, Rönnlund et Wallensten 2023, p. 1
  32. 1 2 3 4 5 Potter, Rönnlund et Wallensten 2023, p. 3
  33. 1 2 3 4 (it) « I Leoni dell'Arsenale », sur Regione del Veneto (consulté le )
  34. 1 2 Casoni 1829, p. 6
  35. 1 2 3 4 Asolati 2014-2015, p. 93
  36. 1 2 Asolati 2014-2015, p. 91

Bibliographie

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Sources
  • (it) Michele Asolati, « Domenico Pasqualigo e la "leonessa" di Delo alla Porta da Tera dell'Arsenale di Venezia », Bollettino dei Civici Musei Veneziani, iII no 9,‎ 2014-2015, p. 89-94 (lire en ligne)
  • (it) Giacomo A. Calogero, Arte e umanesimo a Bologna. Materiali e nuove prospettive, Bologne, Bononia University Press, , 366 p. (ISBN 978-88-6923-476-7, lire en ligne), « La pergamena Colville di Marco Zoppo e un incontro veneziano col Filarete », p. 49-82
  • (it) Giovanni Casoni, Guida per l'Arsenale di Venezia, Venise, Tipografia di Giuseppe Antonelli, (lire en ligne)
  • (it) Michele Lazzaroni et Antonio Muñoz, Filarete : scultore e architetto del secolo XV, Rome, Modes, (lire en ligne)
  • (it) Pietro Paoletti di Osvaldo, L'architettura e la scultura del Rinascimento in Venezia. Ricerche storico-artistiche, Venise, Ongania-Naya, (lire en ligne)
  • (en) Rich Potter, Robin Rönnlund et Jenny Wallensten, « An evaluation of Substance Painter and Mari as visualisation methods using the Piraeus Lion and its runic inscriptions as a case study », npj Heritage Science, vol. 11, no 226,‎ (DOI 10.1186/s40494-023-01071-7)
  • Carl Christian Rafn, Inscription runique du Pirée interprétée, Copenhague, Société Royale des Antiquaires du Nord, (lire en ligne)
  • (de) Silvia Wolff, Heinrich Meyring, Bildhauer in Venedig, Fribourg-en-Brisgau, Albert-Ludwigs-Universität Freiburg, (lire en ligne)
Études complémentaires
  • (it) Rodolfo Gallo, « La porta d'ingresso dell'Arsenale e il leone del Pireo », Rivista Mensile della Città di Venezia, vol. 4,‎ , p. 323-333

Voir aussi

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Liens externes

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