Pouce (anatomie)

En anatomie, le pouce est le premier doigt de la main chez les primates, y compris l'être humain. Il est composé de deux phalanges seulement, la première s'articulant avec le premier métacarpien. Sa mobilité et sa capacité à se placer en opposition aux autres doigts (pulpe contre pulpe) confère à la main la faculté de préhension. Dans la nomenclature anatomique, il est nommé pollex.

Pouce

Détails

Système	Main
Vascularisation	Artère principale du pouce
Drainage veineux	Réseau veineux dorsal de la main
Drainage lymphatique	Nœud lymphatique delto-pectoral

Identifiants

Nom latin	Digitus primus
MeSH	D013933
TA98	A01.1.00.053
TA2	151
FMA	24938

Chez l'humain, le premier orteil, appelé gros orteil ou hallux, n'est pas opposable.

Pouce de la main gauche

Terminologie

Le substantif masculin « pouce » (/pus/) est issu du latin pollicem, accusatif de pollex, de même sens. En ancien français, la graphie ‹ pouz › est attestée au XII^e siècle. D'après le Trésor de la langue française informatisé, sa plus ancienne occurrence se trouve dans les Lois de Guillaume le Conquérant, vers 1130 ; l'absence de e final est due à une syncope précoce de la pénultième atone. La graphie ‹ pouce › est attestée dès le XIII^e siècle.

Dans son Dictionnaire, l'Académie française définit le « pouce » comme le « doigt de la main (…) qui est opposable aux autres doigts et permet la préhension ».

Pour le Trésor de la langue française informatisé, « pouce » s'emploie également pour désigner le doigt des mammifères qui ne comporte que deux phalanges — qu'il soit ou non opposable aux autres doigts — ainsi que le doigt le plus court, le plus gros et le plus fort des tétrapodes — quel que soit le nombre de ses phalanges.

Par simple analogie avec le pouce de la main, le gros orteil est parfois appelé « pouce du pied ».

Embryologie

Le pouce est un doigt différent des autres ; non seulement de par son positionnement différent (opposable aux autres doigts), mais aussi de par son nombre de phalanges (deux pour le pouce, trois pour les autres doigts). Cette morphologie atypique serait due au fait que le pouce de l'embryon des mammifères est construit sous le contrôle d'un seul gène architecte (Hox 13), alors que chacun des autres doigts l'est par un groupe de plusieurs gènes Hox (Hox 10, 11, 12).

Symbolique

Pouce vers le haut

Un pouce vers le haut peut symboliser :

• Une affirmation, une confirmation, une félicitation,
• Un encouragement,
• Dans la croyance populaire (dont la première illustration semble être le tableau Pollice Verso de Jean-Léon Gérôme peint en 1872), les empereurs romains levaient le pouce pour gracier les gladiateurs vaincus.
• En plongée sous-marine, cela signifie : « on remonte »
• Lors de jeux d’enfant, le retrait momentané d’un joueur ou la suspension du jeu
• Le symbole Unicode U+1F44D représente « Pouce vers le haut » : 👍

Pouce vers le bas

Un pouce vers le bas peut symboliser :

• Une désapprobation ;
• Il se pourrait que les empereurs romains baissaient le pouce pour demander la mise à mort des gladiateurs vaincus ;
• En plongée sous-marine, cela signifie : « on descend ».

Remarque : Le symbole Unicode U+1F44E représente « Pouce vers le bas » : 👎.

Pouce à l'horizontale

Un pouce agité à l'horizontale (ou vers le haut) peut signifier :

• un appel au taxi ;
• une demande d'auto-stop.

Apparition du pouce opposable

Le pouce opposable est apparu la première fois pendant la période du Jurassique avec un ptérosaure surnommé Monkeydactyl (Kunpengopterus antipollicatus) qui était doté de cette caractéristique.

Indépendamment, le pouce est apparu une seconde fois il y a 56 millions d'années chez Carpolestes, un plésiadapiforme quadrupède.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• César (sculpteur)
• Gros orteil

Liens externes

• Ressources relatives à la santé :
  • Medical Subject Headings
  • NCI Thesaurus
  • FMA
  • TA98
  • TA2
  • Uberon
• « Pouce (anatomie) », sur le dictionnaire de l’Académie nationale de médecine
• Notices d'autorité :

  • BnF (données)
  • GND
  • Lettonie