Prix Israël

Le prix Israël est le prix le plus prestigieux décerné chaque année par l'État d'Israël à des personnalités israéliennes ou à des organisations ayant marqué l'année d'un point de vue artistique, culturel ou scientifique. Instauré en 1953 par Ben-Zion Dinur, le prix est remis lors d'une cérémonie nationale annuelle à Jérusalem, le jour précédant la date anniversaire de l'indépendance du pays, Yom Ha'atzmaout.

Prix Israël
Nom original	פרס ישראל
Description	Prix récompensant un travail en arts, culture ou sciences
Pays	Israël
Date de création	1953

Généralités

Le prix Israël est créé en 1953 à l'initiative du ministre de l'Éducation Ben-Zion Dinur, qui a lui-même remporté le prix en 1958 et 1973. Il est décerné chaque année, le jour de l'indépendance israélienne, lors d'une cérémonie d'État à Jérusalem, en présence notamment du président, du premier ministre, du président de la Knesset et du président de la Cour suprême.

Avant 1953, le prix le plus important dans les arts était le prix Dizengoff et celui en littérature le prix Bialik, décernés par la municipalité de Tel Aviv, chaque année depuis les années 1930.

Le prix est décerné pour chacun des domaines suivants :

• études juives ;
• lettres ;
• sciences ;
• sciences sociales ;
• sciences exactes ;
• art et culture.

Les lauréats du prix sont des citoyens israéliens ou des organisations qui ont fait preuve d'excellence dans leurs domaines ou qui ont fortement contribué à la culture israélienne ou au peuple juif. Dans des cas exceptionnels, le prix peut être décerné à des non-Israéliens qui résident en Israél depuis de nombreuses années, comme ce fut le cas pour le chef d'orchestre Zubin Mehta qui reçut un prix spécial du prix Israël en 1991.

Les gagnants sont sélectionnés par des comités de juges, qui transmettent leurs recommandations au ministre de l'Éducation. Les lauréats sont élus par des comités ad hoc, nommés par le ministre de l'éducation pour chaque catégorie chaque année ; les décisions du comité doivent être unanimes. Un prix en argent est offert à chaque lauréat ; il était de 75 000 NIS en 2008^{[réf. nécessaire]}.

Lauréats

Parmi les lauréats les plus célèbres :

• Jacob Levitzki (1953)
• Shmuel Yosef Agnon (1954 et 1958)
• Hugo Bergmann (1954 et 1974)
• Nehama Leibowitz (1956)
• Martin Buber (1958)
• École des beaux-arts de Bezalel (1958)
• Gershom Scholem (1958)
• Menachem Mendel Kasher (1963)
• Léah Goldberg (1970)
• Ovadia Yosef (1970)
• Shmuel Eisenstadt (1973)
• Leïb Rochman (1975)
• Menachem Elon (1979)
• David Flusser (1980)
• Anna Ticho (1980)
• Yehuda Amichaï (1982)
• Aharon Appelfeld (1983)
• Makram Khoury (1987)
• Haim Gouri (1988)
• Adin Steinsaltz (1988)
• Elihu Katz (1989)
• Zubin Mehta (1991)
• Émile Habibi (1992)
• Moshé Idel (1993)
• Yeshayahou Leibowitz (1993)
• Robert Aumann (1994)
• Abraham Yehoshua (1995)
• Moshe Gil (1998)
• Amos Oz (1998)
• Shulamit Aloni (2000)
• Abba Eban (2001)
• Ephraim Kishon (2002)
• Joseph Bernstein (2004)
• Yigal Tumarkin (2004)
• Al Schwimmer (2006)
• Yisrael Meir Lau (2008)
• Zeev Sternhell (2008)
• David Lévy (2018)

Controverses

Parmi les controverses les plus célèbres :

• 2021, Yehuda Meshi Zahav, accusé d'agressions sexuelles contre des hommes, des femmes et des enfants, il refuse son prix ;
• 2004 : Yigal Tumarkin, sculpteur international connu pour ses déclarations anti-guerre, sur l’état du pays, sur son mépris pour la religion et les religieux voire certaines de ses œuvres polémiques ; il recevra toutefois son prix ;
• 1993, Yeshayahou Leibowitz, philosophe controversé, aura eu un large écho international quand le Premier ministre de l'époque, Yitzhak Rabin, s'oppose à sa nomination pour le prix. Leibowitz le refusera en conséquence.

En 2021 également, le comité avait choisi Oded Goldreich de l’institut Weizmann des Sciences mais ce chercheur soutenant le mouvement BDS contre Israël et ayant signé un appel à boycotter l’université Ariel de Cisjordanie car elle refuse les étudiants palestiniens, le ministre Yoav Gallant refuse de lui décerner ce prix, une loi de 2011 criminalisant les appels à boycotter Israël. L’appel à la Cour suprême a permis de lui accorder le prix en mathématiques et informatique.

Le comité du prix choisit la sociologue Eva Illouz pour recevoir ce prix en 2025. En mars de la même année, le ministre israélien de l'Éducation, Yoav Kisch, annule la sélection d'Illouz, la décrivant comme animée par une « idéologie anti-israélienne » car elle a signé un appel en 2021 demandant à la Cour pénale internationale d'enquêter sur les potentiels crimes de guerre commis par l'armée israélienne en Cisjordanie.

Lors de sa visite en décembre 2025 à Mar-a-Lago, le Premier ministre Benyamin Netanyahou annonce lors d'une conférence de presse conjointe avec le président américain Donald Trump que ce dernier recevrait le prix d'Israël pour « ses mérites exceptionnels » pour Israël et le peuple juif. Cette déclaration déclenche une polémique en Israël.

Lien externe

• (he) Site officiel