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Puka Nacua

joueur américain de football américain

Makea « Puka » Nacua, né le à Provo dans l'Utah, est un sportif professionnel américain de football américain, jouant au poste de wide receiver depuis 2023 dans la National Football League (NFL) pour la franchise des Rams de Los Angeles.

Puka Nacua
Description de cette image, également commentée ci-après
Nacua en 2023
Nationalité Drapeau des États-Unis États-Unis
Naissance (25 ans)
à Provo, Utah
Taille 1,88 m (6′ 2″)
Poids 93 kg (205 lb)
Surnom Puca[1]
Numéro 12
Position Wide receiver
Carrière universitaire ou amateur
2019-2020
2021-2022		 Huskies de Washington
Cougars de BYU
Carrière professionnelle
Choix draft NFL Rams de Los Angeles
(2023, 177e choix au total)
2023- Rams de Los Angeles
Pro Bowl 2023, 2025
All-Pro 2025
Carrière pro. Depuis 2023

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Nacua en 2023.

Au niveau universitaire, il a joué pour les Huskies de Washington et les Cougars de BYU dans la NCAA Division I FBS. Il est ensuite sélectionné en 177e choix global lors de la draft 2023 de la NFL par les Rams[2].

Lors de sa première saison professionnelle, il bat les records du plus grand nombre de réceptions et du plus grand nombre de yards gagnés en réceptions par un rookie[3].

Biographie

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Jeunesse

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Nacua est de descendance samoane, hawaïenne et portugaise[4]. Il reçoit le surnom « Puka », signifiant gros et joufflu en samoan, en raison de sa grosseur lorsqu'il était un bébé[1]. Il grandit à Utah où il étudie au lycée d'Orem (en) à Orem, dans l'Utah[5]. Nacua termine sa carrière lycéenne avec 260 réceptions pour un gain total de 5 226 yards et 58 touchdowns, statistiques constituant les records de l'État[6],[7]. Il est considéré 48e meilleur espoir du pays et 8e meilleur wide receiver par 247Sports[8].

Pour sa carrière universitaire, Nacua décide se lier avec les Huskies de Washington plutôt qu'avec Oregon, l'UCLA ou l'USC[8].

Carrière universitaire

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Washington

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Lors de sa saison freshman , Puka participe aux huit premiers matchs de la saison, effectuant 7 réceptions pour 161 yards et 2 touchdowns mais sSa saison prend fin à la suite d'un pied cassé lors d'un entraînement[9]. En 2020, la saison est écourtée en raison de la pandémie de Covid-19. Il y totalise 9 réceptions pour 151 yards et un touchdown en trois matchs[10].

BYU

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En 2021, Nacua obtient son transfert à BYU[11]. Au cours de sa première saison avec les Cougars, Nacua totalise 43 réceptions pour 805 yards et 6 touchdowns[12]. En 2022, il réussit 48 réceptions pour un gain de 625 yards et 5 touchdowns[13].

Carrière professionnelle

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Draft

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Nacua est sélectionné en 177e choix global lors du 5e tour de la draft 2023 de la NFL par la franchise des Rams de Los Angeles[2].

Rams de Los Angeles

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2023

Nacua participe à son premier match professionnel lors de la première semaine de la saison 2023 contre les Seahawks de Seattle (victoire 30 à 14)[14], Nacua y effectuant 10 réceptions pour un gain total de 119 yards. Lors de sa deuxième rencontre, il bat le record du plus grand nombre de réceptions sur un match par un rookie, soit 15 réceptions pour 147 yards[15]. Par la même occasion, il bat aussi le record détenu depuis 41 ans par Earl Cooper, du plus grand nombre de réceptions réussies par une recrue lors de ses deux premiers matchs en carrière[16].

En 4e semaine, contre les Colts d'Indianapolis, Nacua réalise 9 réceptions pour 163 yards et inscrit son premier touchdown en carrière pendant la prolongation, ce qui donne la victoire aux siens sur le score de 29 à 23[17]. En 7e semaine, il réceptionne 8 ballons pour un gain de 154 yards malgré la défaite 24 à 17 contre les Steelers de Pittsburgh[18]. Lors de la victoire 36 à 19 en 13e semaine contre les Browns de Cleveland, Nacua dépasse les 1 000 yards en réceptions sur la saison à la suite d'un touchdown de 70 yards[19]. En 18e semaine lors de la victoire 21 à 20 contre les 49ers de San Francisco, Nacua réussit 4 réceptions pour un gain de 41 yards et un touchdown.

Il termine sa saison rookie avec 105 réceptions pour un gain total de 1 486 yards, établissant les records du plus grand nombre de réceptions effectuées par un rookie (précédemment détenu depuis 2021 par Jaylen Waddle avec 104 réceptions) et du nombre de yards gagnés en réceptions sur une saison par un rookie en battant les 1 473 yards gagnés par Bill Groman (en) en 1960[3].

2024

Le , Nacua se blesse à l'entraînement (bursite du genou droit)[20]. Son état est évalué au jour le jour et il ne reprend l'entraînement que le [21]. Le , après un entraînement complet, il est autorisé par les Rams à jouer le match d'ouverture de la saison contre les Lions[22]. Lors de la défaite 26-20 contre les Lions le , Nacua réussit quatre réceptions pour un gain de 35 yards et gagne sept yards à la suite d'une course. Il quitte le terrain au deuxième quart-temps et ne revient pas. Le lendemain, on lui diagnostique une entorse du ligament croisé postérieur et il est placé sur la liste des blessés[23]. Après avoir manqué cinq matchs, Nacua réintégre l'effectif actif le et participe à la rencontre contre les Vikings en 8e semaine. Il gagne 106 yards en sept réceptions lors d'une victoire 30-20[24]. Une semaine plus tard, à Seattle, Nacua capté une passe pour un gain de 11 yards (son plus faible total en carrière sur un seul match), mais il est expulsé au deuxième quart-temps pour conduite antisportive après avoir donné un coup de poing au linebacker des Seahawks, Tyrel Dodson (en), lors d'une altercation après une action de jeu[25]. Le , Nacua effectue 12 réceptions pour 162 yards et inscrit un touchdown en réception, ainsi que cinq courses pour 16 yards et un touchdown à la course lors de la victoire 44-42 contre les Bills. Il devient également le premier joueur de l'histoire des Rams à cumuler au moins 150 yards en réceptions, un touchdown à la course et un touchdown en réception dans un même match[26]. Quatre jours plus tard, lors du match du jeudi soir de la 15e semaine gagné 12-6 contre les 49ers sous la pluie, Nacua capte sept passes pour un total de 97 yards sans inscrire de touchdown[27]. L'une de ces réceptions, face au cornerback des 49ers, Charvarius Ward, en début de premier quart-temps, a été largement comparée par les fans à la réception spectaculaire de David Tyree contre les Patriots dans les deux dernières minutes du Super Bowl XLII[28]. Contre les Cardinals, en 17e semaine, Nacua totalise 10 réceptions pour 129 yards lors de la victoire 13-9 des Rams[29]. Nacua n'a pas participé au dernier match de saison régulière des Rams contre Seattle, terminant sa saison à seulement 10 yards d'une saison à 1 000 yards. Lors de la série éliminatoire de la NFC, Nacua gagne 44 yards en cinq réceptions et sept autres à la suite d'une course lors de la victoire de 27-9 contre les Vikings en tour de wild card[30], puis six réceptions pour 97 yards lors de la défaite 28-22 contre les Eagles en tour de division[31].

2025

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Statistiques

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Universitaires

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Statistiques dans la NCAA Division I FBS[32]
Année Équipe Statut  MJ  Passes réceptionnées Courses
 Nb. Yards Moy.  TD   Nb. Yards Moy.  TD 
2019Huskies de WashingtonFr. 080070 16824,002----
2020Huskies de WashingtonSo. 030090 15116,801----
2021Cougars de BYUJr. 120430 80518,7061414810,60
2022Cougars de BYUSr. 090480 62513,0052520908,45
Totaux Huskies 11160 31919,903----
Totaux Cougars 21911 43015,7113935709,25
Totaux NCAA 321071 74916,314393579,25

Professionnelles

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Statistiques en saison régulière dans la NFL[33]
Année Équipe  MJ  Passes réceptionnées Courses Fumbles
 Nb. Yards Moy.  TD   Nb. Yards Moy.  TD  Nb. Perdus
2023Rams de Los Angeles 171051 48614,2061208907,4011
2024Rams de Los Angeles 11079099012,5031104604,2100
2025Rams de Los Angeles 161291 71513,3101010510,5111
2026Rams de Los Angeles ?Saison à venirSaison à venir??
Totaux NFL 443134 19113,419332407,3221
Statistiques en série éliminatoire dans la NFL[33]
Année Équipe  MJ  Passes réceptionnées Courses Fumbles
 Nb. Yards Moy.  TD   Nb. Yards Moy.  TD  Nb. Perdus
2023Rams de Los Angeles 10918120,111-2-2,0010
2024Rams de Los Angeles 21114112,101077,0000
2025Rams de Los Angeles 32423213,826244,0100
Totaux NFL 64465414,938253,6110

Récompenses

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2023

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  • Meilleur rookie NFL de la semaine : 2e, 4e et 7e semaines[34] ;
  • Meilleur rookie offensif de la NFL du mois de décembre/janvier ;
  • Meilleur joueur offensif de la 16e semaine en NFC ;
  • Sélectionné dans la deuxième équipe All-Pro ;
  • Sélectionné au Pro Bowl ;
  • Sélectionné dans l'équipe des rookies par PFWA.

2024

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  • Classé No. 33 du Top 100 des meilleurs joueurs NFL.

2025

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  • Meilleur joueur offensif de la saison par Pro Football Focus ;
  • Sélectionné dans la première équipe All-Pro ;
  • Sélectionné au Pro Bowl ;
  • Classé No. 41 du Top 100 des meilleurs joueurs NFL ;
  • Meilleur joueur offensif des semaines 4 et 14 en NFC.

Records

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NFL

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  • Plus grand nombre de réceptions en un match par un rookie : 15 (2023) ;
  • Plus grand nombre de réceptions en une saison par un rookie : 105 (2023) ;
  • Plus grand nombre de yards réceptionnés en une saison par un rookie : 1 486 (2023) ;
  • Plus grand nombre de réceptions par un joueur au terme de ses 40 premiers matchs de saison régulière : 277 (2025) ;
  • Joueur ayant atteint le plus rapidement les 4 000 en carrière en réceptions (42 matchs, à égalité avec Lance Alworth, Justin Jefferson, Odell Beckham Jr.) (2025) ;
  • Joueur ayant atteint le plus rapidement les 300 réceptions en carrière (en 43 matchs) (2025).

Franchise (Rams)

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  • Plus grand nombre de yards gagnés par un rookie : 1 029[35].

Vie privée

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Son frère aîné, Samson, joue également au poste de wide receiver. Il a été transféré de l'université de l'Utah à BYU en même temps que Puka effectuait le chemin inverse. Samson n'a pas été sélectionné lors de la draft, mais il a joué pendant une courte période avec les Colts d'Indianapolis en 2022 ainsi qu'avec les Panthers du Michigan de la United Football League en 2023[36].

Son autre frère cadet, Kai Nacua (en), a joué au poste de safety pour BYU et les Panthers du Michigan après être aussi passé en NFL[37].

Le père de Nacua, Lionel, est mort de complications du diabète lorsque Puka avait onze ans[38]. Sa mère, Penina, est membre de l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours[39].

Nacua a joué au sein de la Pop Warner football (en) avec Dana White III, fils du directeur général et président de l'Ultimate Fighting Championship (UFC) Dana White[40].

Controverses

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Lifestream depuis les vestiaires

Après la victoire contre les Cardinals de l'Arizona en 14e semaine de 2025, Nacua a diffusé en direct les images du vestiaire des Rams, malgré l'interdiction de l'équipe et les nombreuses demandes de ses coéquipiers d'arrêter. Interpellé par un coéquipier, Nacua a nié diffuser en direct[41],[42].

Lifestream avec Adin Ross

Avant un match contre les Seahawks de Seattle en 2025, Nacua a suscité la polémique après être apparu dans une diffusion en direct avec l'influenceur Adin Ross. Ross a incité Nacua à effectuer un geste antisémite, qu'il a décrit comme le « geste des mains de Juif », en s'éloignant de Nacua, et lui a demandé de l'utiliser pour célébrer son prochain touchdown. Nacua s'est ensuite excusé pour cet acte, affirmant qu'il ignorait la nature antisémite du geste[43],[44]. Toujours lors de cette diffusion, Nacua a critiqué les officiels de la NFL, critiques qu'il a reformulées après le match de la 10e semaine, ce qui lui a valu une amende de 25 000 $ de la part de la NFL[45]. Avant la diffusion en direct, Nacua avait tenté d'amener Ross au centre d'entraînement des Rams, mais l'entraîneur principal Sean McVay n'avait pas accepté[46].

Contrats publicitaires

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Le , Nacua signe un contrat pluriannuel avec la marque Nike Air Jordan (chaussures et vêtements), en même temps que Maxx Crosby, le defensive end des Raiders[47].

Le , il est annoncé que Nacua fait partie des sept joueurs de la NFL avec lesquels Little Caesars (restauration rapide) nouera un partenariat individuel, incluant des publicités et autres apparitions promotionnelles[48].

Le , Nacua signe un contrat de partenariat avec Gatorade, en même temps que Lamar Jackson (quarterback des Ravens), Justin Jefferson (wide receiver des Vikings) et Diana Flores Arena (en), joueuse de flag football[49].

En , la société Experian lance une nouvelle campagne publicitaire nationale intitulée « Big Financial Friend » mettant en scène Nacua et Fred Warner (linebacker des 49ers), soulignant leur amitié dans la vie et leur rivalité sur le terrain[50].

Notes et références

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Notes

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(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Puka Nacua » (voir la liste des auteurs).

Références

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  1. 1 2 (en-US) « How to pronounce Puka Nacua: A guide to talking about Rams rookie and his real first name », sur www.sportingnews.com, (consulté le ).
  2. 1 2 (en-US) « NFL draft: BYU’s Freeland, Hall and Nacua are selected on third day, along with Utah’s Phillips III and Daniels », sur The Salt Lake Tribune (consulté le ).
  3. 1 2 (en-US) « Nacua breaks rookie records for yards, catches », sur ESPN.com, (consulté le ).
  4. ↑ (en-US) « FMIA Week 3: De'Von Achane's Not-Undersized Impact and C.J. Stroud's "Grown Men" », sur NBC Sports, (consulté le ).
  5. ↑ (en-US) « Orem’s Puka Nacua is the youngest of three standout football players ... and he may be the best of the three », sur The Salt Lake Tribune (consulté le ).
  6. ↑ (en-US) « The wait is over. Four-star wide receiver Puka Nacua breaks silence and commits to Washington », sur The Seattle Times, (consulté le ).
  7. ↑ (en-US) « Polishing his craft: How Puka Nacua is honing technique during the offseason », sur Deseret News, (consulté le ).
  8. 1 2 (en-US) « Puka Nacua, Orem , Wide Receiver », sur 247Sports.com (consulté le ).
  9. ↑ (en-US) « UW freshman wide receiver Puka Nacua will miss 4-5 weeks with a broken foot », sur The Seattle Times, (consulté le ).
  10. ↑ (en-US) « Puka Nacua and Samson Nacua are headed to BYU. What will they bring to the Cougar receiving group? », sur Deseret News, (consulté le ).
  11. ↑ (en-US) « Puka, Samson Nacua announce they’re transferring to BYU », sur Deseret News, (consulté le ).
  12. ↑ (en-US) « Sources: BYU without top two WRs vs. Baylor », sur ESPN.com, (consulté le ).
  13. ↑ (en-US) « Puka Nacua College Gamelog », sur College Football at Sports-Reference.com (consulté le ).
  14. ↑ (en-US) « Los Angeles Rams at Seattle Seahawks - September 10th, 2023 », sur Pro-Football-Reference.com (consulté le ).
  15. ↑ (en-US) « Rams' Nacua racks up records with 15-catch day », sur ESPN.com, (consulté le ).
  16. ↑ (en-US) Casey Lundquist, « Puka Nacua Breaks NFL Record in First Two Games with Rams », sur BYU Cougars on Sports Illustrated, (consulté le ).
  17. ↑ (en-US) « Puka Nacua caps historic start by scoring first career TD to lead Rams past Colts in OT », sur Yahoo Sports, (consulté le ).
  18. ↑ (en-US) « NFL's top rookie performances of Week 7: Puka Nacua on historic pace, Devon Witherspoon in lockdown mode », sur CBSSports.com, (consulté le ).
  19. ↑ (en-US) Barry Werner, « Puka Nacua goes over 1,000-yard mark on 70-yard TD reception », sur USA TODAY (consulté le ).
  20. ↑ (en-US) Dan Greenspan, « Rams WR Puka Nacua out with knee injury but should be ready for season opener », sur AP News, (consulté le ).
  21. ↑ (en-US) « Puka Nacua injury update: Rams WR practicing fully, 'ready to roll' for Week 1 after dealing with knee issue », sur CBS Sports, (consulté le ).
  22. ↑ (en-US) « Rams' Puka Nacua: Clear of knee injury », sur CBS Sports, (consulté le ).
  23. ↑ (en-US) « Rams wideout Puka Nacua, pair of offensive linemen put on injured reserve, to miss at least four games », sur CBS Sports, (consulté le ).
  24. ↑ (en-US) Sarah Barshop, « Rams WR Puka Nacua has 106 yards in return from knee injury », sur ESPN.com, (consulté le ).
  25. ↑ (en-US) « Rams WR Puka Nacua Ejected After Throwing Punch at Seahawks CB Tyrel Dodson », sur SI, (consulté le ).
  26. ↑ (en-US) Ben Strauss, « Puka Nacua's historic game draws rare Sean McVay 'igniter' compliment », sur ClutchPoints, (consulté le ).
  27. ↑ (en-US) Dragon Tyler, « Winners and losers of Thursday Night Football: Rams defeat 49ers in touchdown-free affair », sur USA Today, (consulté le ).
  28. ↑ (en-US) Sullivan Tyler, « WATCH: Puka Nacua makes ridiculous helmet catch in Rams' Week 15 win over 49ers », sur CBS Sports Network, (consulté le ).
  29. ↑ (en-US) « Arizona Cardinals at Los Angeles Rams - December 28th, 2024 », sur Pro-Football-Reference.com (consulté le ).
  30. ↑ (en-US) « Wild Card - Minnesota Vikings at Los Angeles Rams - January 13th, 2025 », sur Pro-Football-Reference.com (consulté le ).
  31. ↑ (en-US) « Divisional Round - Los Angeles Rams at Philadelphia Eagles - January 19th, 2025 », sur Pro-Football-Reference.com (consulté le ).
  32. ↑ (en-US) « Puka Nacua College Stats, School, Draft, Gamelog, Splits », sur College Football at Sports-Reference.com (consulté le ).
  33. 1 2 (en-US) « Puka Nacua Stats, Height, Weight, Position, Draft, College », sur Pro-Football-Reference.com (consulté le ).
  34. ↑ (en-US) « Puka Nacua wins Rookie of the Week for 3rd time in 7 games », sur Yahoo Sports, (consulté le ).
  35. ↑ (en-US) « Puka Nacua sets new Rams single-season rookie receiving yards record; becomes first rookie in franchise history to hit 1,000 receiving yards in a single season », sur www.therams.com (consulté le ).
  36. ↑ (en-US) « Why did Samson and Puka Nacua leave their respective P5 football programs to play for BYU? It was all about family. », sur The Salt Lake Tribune (consulté le )
  37. ↑ (en-US) « Samson and Puka Nacua feeling at home with BYU football », sur heraldextra.com (consulté le )
  38. ↑ (en-US) Jackson Stu, « Puka Nacua's causes for My Cause My Cleats honor mother and late father », sur TheRams.com, (consulté le ).
  39. ↑ (en-US) Harmon Dick, « His father lit Puka Nacua's flame, but his mom kept the fire burning », sur Deseret News, (consulté le ).
  40. ↑ (en-US) Mendoza Jordan, « Who is Puka Nacua? What to know about the Rams record-setting rookie receiver », sur USA TODAY, (consulté le ).
  41. ↑ (en-US) Cooper Albers, « Puka Nacua’s Rams locker room livestream gets awkward — and fans aren’t happy », (consulté le ).
  42. ↑ (en-US) Cameron DaSilva, « Puka Nacua livestreamed from Rams' locker room, even after teammates said not to », (consulté le ).
  43. ↑ (en-US) Dominick Mastrangelo, « Puka Nacua apologizes for antisemitic gesture on livestream », The Hill,‎ (lire en ligne [archive du ], consulté le ).
  44. ↑ (en-US) « Column - Advice to Puka Nacua: Hang out with people who have as much to lose as you », The Washington Post,‎ (ISSN 0190-8286, lire en ligne, consulté le ).
  45. ↑ (en-US) « Rams’ Puka Nacua apologizes after performing antisemitic touchdown dance », The Washington Post,‎ (lire en ligne [archive du ], consulté le ).
  46. ↑ (en-US) Cameron DaSilva, « Puka Nacua tried to bring internet streamers into Rams' facility but Sean McVay shut it down », sur Rams Wire (consulté le ).
  47. ↑ (en-US) « Jordan Brand Signs NFL Stars Maxx Crosby & Puka Nacua », sur Kicks On SI, (consulté le ).
  48. ↑ (en-US) Rick Hynum, « Little Caesars Will Be All Over the TV Airwaves During the New NFL Season », sur PMQ Pizza, (consulté le ).
  49. ↑ (en-US) « Ravens QB Signs Deal With Gatorade », sur Baltimore Ravens On SI, (consulté le ).
  50. ↑ (en-US) « Experian’s New "BFF" Ad Campaign Featuring Pro Football Stars Fred Warner and Puka Nacua Highlights the Power of Friendship - On and Off the Field », sur Yahoo!Finance, (consulté le ).

Voir aussi

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Articles connexes

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