La radio en France est un média de télécommunication par radiocommunication qui s'est développée en France à partir des années 1920 dans les mains d'acteurs privés autant que publics ou associatifs, à vocation régionale, nationale ou internationale.

Programme d'une radio libre en 1983.

Les autorisations d'émettre et le contrôle des contenus des radios françaises sont deux tâches dévolues à l'Arcom (ex-CSA). Une convention fixe leurs obligations, notamment en matière de contenu de programme, de publicité et de proportion de chansons françaises, convention mise au point dans un cadre législatif dont les derniers ajustements datent de 1986 (Loi Léotard), 1994 (Loi Toubon) et 2016.

Historique

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Malgré quelques tentatives peu significatives dès la fin du XIXe siècle, la radio se développe en France après la Première Guerre mondiale. Après des années sombres entre 1940 et 1944, la radio devient un monopole d'État. Elle est « libérée » en 1981, sous l'influence de François Mitterrand.

Classement des radios par l'autorité publique

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En France, les radios sont publiques ou privées. L'attribution de leurs fréquences font l'objet d'un appel à candidature émis par l'Arcom[1].

Les radios publiques en france

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Les radios du service public sont rattachées à trois groupes : Radio France, France Médias Monde et France Télévisions (pour les radios du réseau Outre-mer La Première, anciennement Réseau France Outre-mer). En tant que radios de service public, elles disposent d'un droit de réservation prioritaire des fréquences, lorsqu'un appel à candidature est émis dans une zone par l'Arcom[2].

Les radios privées

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Les radios privées peuvent être associatives ou commerciales. Elles sont classées par l'Arcom (ex-CSA) depuis 1989[3] en cinq catégories[4] :

  • Catégorie A : les radios associatives. Elles assurent une « mission de communication sociale de proximité », au travers d'un programme d'intérêt local qui ne peut être inférieur à 4 h par jour entre 6 h et 22 h[5]. Elles sont éligibles au Fonds de soutien à l'expression radiophonique si les revenus commerciaux provenant de la publicité sont inférieurs à 20 % de leur chiffre d’affaires (par exemple : les Radios Campus, les radios Ferarock).
  • Catégorie B : les radios commerciales locales ou régionales indépendantes. Ces radios ne sont pas affiliées à un réseau national. Leur zone de desserte ne couvre pas plus de 6 millions d'habitants. Elles diffusent un programme d'intérêt local qui ne peut être inférieur à 4 h par jour entre 6 h et 22 h (par exemple : Alouette, Top Music, Vibration…)[6].
  • Catégorie C : les radios commerciales locales ou régionales diffusant le programme d'un réseau thématique à vocation nationale. Leur zone de desserte ne couvre pas plus de 6 millions d'habitants. Ces radios diffusent un programme local d'au moins 3 heures par jour, hors publicité. Elles sont affiliées ou abonnées à un réseau national et diffusent le reste du temps un programme identifié, fourni par celui-ci (par exemple : NRJ, Fun Radio, RTL2, RFM, Europe 2, Virgin Radio)[7].
  • Catégorie D : les radios commerciales thématiques à vocation nationale. Ces radios diffusent le programme d'un réseau thématique national sans décrochage local (par exemple : Oüi Fm, Latina, Radio Classique, Chante France, NRJ, RTL2, Europe 2, Radio FG, BFM Business, etc.)[8].
  • Catégorie E : les radios commerciales généralistes à vocation nationale. Ces radios diffusent un programme d'une « grande diversité de genre et de contenus » et qui accorde une « large part à l'information ». Entrent dans cette catégorie les quatre radios généralistes nationales (Europe 1, RTL, RMC et Sud Radio), qui étaient désignées radios périphériques avant 1982 puisqu'elles émettaient en grandes ou petites ondes depuis des émetteurs situés à l'étranger[9].

Les radios d'autoroute constituent une sixième catégorie, à part, compte tenu de leurs obligations en matière d'information routière et de leur zone de couverture[4].

Les radios temporaires dans le temps

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Par exception, des radios temporaires peuvent être autorisées par les délégations territoriales de l'Arcom. Elles peuvent être accordées à des sociétés, associations ou fondations qui en font la demande à l'occasion d'événements particuliers. La durée maximale de l'autorisation est de 9 mois et ne peut pas faire l'objet de reconduction immédiate[4].

Classement thématique des radios en france

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On peut catégoriser également les radios par type de programmes :

  • les radios généralistes : émissions d’information, de service, de distraction ou encore de musique. Exemples : Europe 1, RTL, France Inter, Ici, RMC, RCF
  • les radios (multi)thématiques : émissions centrées sur une ou plusieurs thématiques. Exemples : BFM (questions économiques), Radio Classique (musique classique et information financière).
  • les radios de proximité : zone de diffusion généralement régionales et émissions d’informations locales et de musique.
  • les radios communautaires : émissions destinées à une communauté particulière de la société. Exemples : Beur FM, Fréquence protestante, Radio Notre Dame, etc.
  • les radios internationales : diffusion de programmes nationaux à l’étranger ou des programmes étrangers dans leur langue d’origine en France. Exemples : RFI, BBC, etc.

Stations

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Plus de mille opérateurs se partagent les fréquences FM réservées au secteur privé. Les autorisations d'émettre sont délivrées par l'Arcom pour une durée de cinq ans renouvelable deux fois. Les stations concluent avec l'Arcom une convention qui fixe leurs obligations, notamment en matière de contenu de programme, de publicité et de proportion de chansons françaises.

Certains sites internet permettent d'identifier les radios présentes en France, fournissent par exemple les fréquences d'émission qui leur sont propres[source secondaire nécessaire][10],[11].

Audiences

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Selon les résultats d'audience du média radio publiés par Médiamétrie pour la vague janvier-, huit des dix premières radios de France enregistrent des audiences à la baisse, cinq d'entre elles enregistrant leur plus bas historique, ce qui constitue un résultat inquiétant pour le média radio qui perd 788 000 auditeurs en un an[12].

Vague janvier-mars 2026

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Audience en journée, janvier-[13]
Rang Station du lundi au vendredi inclussamedi, dimanche
auditeurs écoute audience Δ/an auditeurs écoute audience Δ/an
1France Inter12,4 %, 7 086 000127 min14,3 %-0,2 % 9,4 %, 5 370 000127 min14,7 %-1,6 %
2RTL8,6 %, 4 908 000137 min10,7 %-0,2 % 5,9 %, 3 370 000127 min9,2 %-0,9 %
3France Info8,6 %, 4 892 00059 min4,6 %-0,1 % 6,1 %, 3 485 00069 min5,2 %-0,3 %
4NRJ6,6 %, 3 745 00087 min5,2 %-0,9 % 4,4 %, 2 513 00075 min4,1 %-0,2 %
5Skyrock6,0 %, 3 431 00075 min4,1 %+0,3 % 4,5 %, 2 571 00074 min4,1 %+0,2 %
6Nostalgie5,3 %, 3 032 000102 min4,9 %-0,4 % 3,9 %, 2 228 000101 min4,8 %-0,8 %
7RMC5,0 %, 2 861 000117 min5,3 %-0,6 % 3,2 %, 1 828 00094 min3,7 %+0,5 %
8Europe 14,6 %, 2 618 000114 min4,8 %-0,3 % 3,2 %, 1 828 000104 min4,2 %+0,4 %
9ici4,1 %, 2 370 000109 min4,1 %+0,1 % 3,5 %, 1 999 000124 min5,4 %+0,7 %
10France Culture3,7 %, 2 119 000101 min3,4 %+0,1 % 3,1 %, 1 771 00099 min3,8 %+0,4 %
11RTL23,4 %, 1 944 00088 min2,7 %=0,0 % 2,3 %, 1 314 00081 min2,3 %-0,7 %
12Chérie FM3,2 %, 1 819 00082 min2,4 %+0,3 % 2,4 %, 1 371 00079 min2,3 %-0,4 %
13Fun Radio3,0 %, 1 714 00089 min2,4 %-0,6 % 2,2 %, 1 257 00087 min2,4 %=0,0 %
14RFM2,9 %, 1 665 00090 min2,4 %+0,1 % 1,8 %, 1 028 00086 min2,0 %-0,6 %
15Radio Nova2,8 %, 1 595 00080 min2,0 %+1,2 % 2,4 %, 1 371 00093 min2,7 %+1,5 %
16Rire et Chansons2,3 %, 1 330 00068 min1,4 %+0,1 % 1,2 %, 685 00051 min0,8 %-0,7 %
17Europe 21,8 %, 1 053 00095 min1,6 %+0,7 % 1,3 %, 743 00089 min1,4 %+0,7 %
18France Musique1,8 %, 1 004 000127 min2,0 %+0,3 % 1,0 %, 571 000122 min1,5 %-0,8 %
19Radio Classique1,5 %, 843 000121 min1,6 %=0,0 % 1,2 %, 685 000144 min2,1 %+0,6 %
20FIP1,4 %, 807 000150 min1,9 %+0,1 % 1,4 %, 800 000153 min2,6 %+0,7 %
Ensemble[note 1]100 %, 57 123 000
  1. au moins une fois dans la journée, âgés de 13 ans et plus

Législation et quotas

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La loi Léotard du limite les radios privées dans les quotas de diffusions non francophones. Elles doivent proposer « un minimum de 40 % de chansons d'expression française, dont la moitié au moins provenant de nouveaux talents ou de nouvelles productions, diffusées aux heures d'écoute significatives »[14]. En 1994, la loi Toubon exige qu'à partir du , un quota minimum de 40 % de chansons francophones dont la moitié au moins provenant de nouveaux talents ou de nouvelles productions[15],[16]. En , la loi est complétée avec de nouvelles dispositions[14]. Des dérogations existent au quota de 40 % de chansons francophones. Une pour les radios de jeunes talents où le quota de chanson francophone est réduit à 35 % et celui des nouveaux talents montent à 25 %. Une autre pour les radios appelées « de patrimoine » où les mêmes quotas, respectivement sont à 60 % et à 10 %[14],[16].

Le contrôle est effectué par le Conseil supérieur de l'audiovisuel[15], certaines radios ne respectant pas la législation[16].

Notes et références

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  1. « Article 29 - Loi n° 86-1067 du 30 septembre 1986 relative à la liberté de communication (Loi Léotard) », sur legifrance.gouv.fr (consulté le )
  2. « Les missions de la régulation audiovisuelle », sur csa.fr (consulté le )
  3. communiqué no 34 du CSA publié le 29 août 1989
  4. 1 2 3 « Les radios en France », sur CSA (consulté le ).
  5. « modèle de convention radio de catégorie A », sur CSA (consulté le ).
  6. « modèle convention radio de catégorie B », sur CSA (consulté le ).
  7. « modèle convention radio de catégorie C », sur CSA (consulté le ).
  8. « modèle convention radio de catégorie D », sur CSA (consulté le ).
  9. « Décision no 2024-889 du relative à un appel aux candidatures pour l’exploitation de services de radio par voie hertzienne terrestre en modulation de fréquence à temps complet dans le ressort de l’Arcom Lyon » [PDF], sur Arcom.
  10. Annuaire radio : l'annuaire des radios françaises.
  11. Mixture : liste des fréquences de radios FM dans toutes les villes de France.
  12. Anne Demoulin, « Audiences radio : France Inter détrône RTL, Europe 1 dégringole », 20 Minutes, (consulté le ).
  13. « L'Audience de la Radio en France en Janvier-Mars 2026 » [PDF] (communiqué de presse), sur Médiamétrie, (consulté le )
  14. 1 2 3 « Les quotas de chansons à la radio », sur csa.fr (consulté le ).
  15. 1 2 « Entrée en vigueur du quota de 40 % de chansons francophones à la radio », sur csa.fr, (version du sur archive.org).
  16. 1 2 3 Florian Reynaud, « Comprendre les quotas de chansons francophones à la radio », Le Monde, (lire en ligne).

Voir aussi

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