Saison 2026 de la Major League Rugby
9e édition de la Major League Rugby
La Major League Rugby 2026 est la 9e édition de la compétition, disputé du au . Elle oppose six équipes basées aux États-Unis, soit cinq de moins qu'en 2025. C'est un chiffre historiquement bas pour la MLR.
Major League Rugby 2026
| Sport | Rugby à XV |
|---|---|
| Édition | 8e |
| Date | - |
| Nations |
 États-Unis |
| Participants | Six équipes |
| Statut des participants | Sport professionnel |
| Site web officiel | majorleague.rugby |
| Tenant du titre | Free Jacks de la Nouvelle-Angleterre |
|---|---|
| Vainqueur | Hounds de Chicago (1) |
| Finaliste | Legion de la Californie |
Elle est remporté par les Hounds de Chicago.
Contexte
modifierLa MLR connait une réduction historique de ses équipes avant le début de la saison 2026ː
- Le , la Legion de San Diego et le RFC Los Angeles annoncent leur fusion via la création de la Legion de la Californie. Celle-ci est surtout marquée par l'identité du club de San Diego, plus enracinée dans l'histoire de la MLR. Elle en reprend le nom et le logo. Néanmoins, afin de représenter tout l'État de Californie, cette nouvelle équipe joue ses cinq matchs à domicile de la saison régulière dans cinq lieux différentsː À San Diego; au nord de Los Angeles, dans l'UCLA, ancien bastion du RFC Los Angeles; à Irvine dans le Comté d'Orange, au sud de l'agglomération; à Moraga dans la région de la baie de San Francisco et à Sacramento, capitale de l'État[1],[2].
- Le même jour, le Gold de La Nouvelle-Orléans se retire de la MLR[3],[4].
- Après deux ans d'existence, le , les Sharks de Miami annoncent à leurs joueurs le retrait du club[5].
- Le , les finalistes de l'édition précédente, les SaberCats de Houston déclarent ne pas prendre part à l'édition 2026[6].
- Enfin, le , c'est au tour des Warriors de l'Utah de suspendre leurs activités[7].
Le , la MLR annonce avoir signé avec l'association des joueurs de rugby étatsuniens (USRPA (en)) un contrat permettant d'améliorer les droits et les salaires des joueurs. Ce contrat devrait permettre de stabiliser la MLR, les équipes restantes et la situation des joueurs[8],[9].
Format
modifierAvec le passage à six équipes, le format de la MLR est transformé. On retourne à une poule unique, comme lors des deux premières saisons en 2018 et 2019. Les clubs se rencontrent en format aller-retour pour un total de dix matchs par équipes répartis sur onze semaines de compétition. Ensuite, les quatre premiers se qualifient pour la phase finale, constitué de deux demi-finales et d'une finale[10],[11].
De plus, le règlement qui encadre l'arbitrage vidéo est profondément remanié. L'arbitre vidéo (ou TMO) est renommée en Referee Review System (RRS). Il devient un arbitre assistant présent physiquement aux abords du terrain avec toute la logistique nécessaire. Il peut être sollicité de deux façonsː
- Par le reste du corps arbitral pour lever un doute sur une décision.
- À la demande des équipes. Chaque équipe dispose de deux challenges en début de match, c'est à dire le droit de contester une décision arbitrale à l'aide de la vidéo, comme cela se fait déjà dans de nombreux sports, comme le tennis ou en NFL. Si la demande de l'équipe est déboutée, elle perd un challenge, si elle est acceptée, elle le conserve. En outre, si le challenge a lieu lors des cinq dernières minutes d'une mi-temps, tous les challenges restant de l'équipe sont mis en jeu.
L'objectif d'une telle mesure est de dynamiser le jeu en réduisant les temps morts que peut induire l'appel à l'arbitrage vidéo[12],[13].
Liste des équipes en compétition
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| Équipe | Ville | Stade | Capacité |
|---|---|---|---|
| Anthem Rugby Carolina | Charlotte (Caroline du Nord) | American Legion Memorial Stadium | 10 500 |
| Free Jacks de la Nouvelle-Angleterre | Quincy (Massachusetts) | Veterans Memorial Stadium | 5 000 |
| Hounds de Chicago | Chicago (Illinois) | SeatGeek Stadium | 20 000 |
| Legion de la Californie | Irvine (Californie) Los Angeles (Californie) Moraga (Californie) Sacramento (Californie) San Diego (Californie) | Championship Soccer Stadium (en) Wallis Annenberg Stadium (en) Stade de Saint Mary Heart Health Park Torero Stadium | 5 500 3 000 5 500 11 569 6 000 |
| Old Glory DC | Germantown (Maryland) | Maryland SoccerPlex | 5 000 |
| Seawolves de Seattle | Tukwila (Washington) | Starfire Sports | 4 500 |
Phase régulière
modifierClassement
modifier| Rang | Club | J | D | Bd | Diff | Pts |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Hounds de Chicago | 10 | 0 | 0 | +209 | 50 |
| 2 | Seawolves de Seattle | 10 | 4 | 1 | +3 | 31 |
| 3 | Legion de la Californie | 10 | 5 | 1 | +53 | 29 |
| 4 | Old Glory DC | 10 | 6 | 2 | -58 | 22 |
| 5 | Free Jacks de la Nouvelle-Angleterre | 10 | 7 | 2 | -75 | 17 |
| 6 | Anthem Rugby Carolina | 10 | 8 | 0 | -132 | 13 |
| Qualifié pour la phase finale |
Résultats détaillés
modifier| Résultats (▼dom., ►ext.) |
CAR | CAL | CHI | NA | DC | SEA |
| Anthem Rugby Carolina | — | 26-55 | 19-33 | 7-20 | 14-31 | 34-25 |
| Legion de la Californie | 26-39 | — | 26-36 | 43-5 | 42-10 | 38-31 |
| Hounds de Chicago | 61-36 | 48-24 | — | 50-26 | 49-31 | 57-17 |
| Free Jacks de la Nouvelle-Angleterre | 38-26 | 26-21 | 19-35 | — | 19-21 | 11-27 |
| Old Glory DC | 29-21 | 23-36 | 32-33 | 24-23 | — | 25-30 |
| Seawolves de Seattle | 57-21 | 33-19 | 22-59 | 36-28 | 33-16 | — |
- Victoire à domicile
- Match nul
- Victoire à l'extérieur
Phase finale
modifier| Demi-finales | Finale | |||||||||
| , SeatGeek Stadium, Bridgeview | , SeatGeek Stadium, Bridgeview | |||||||||
| 1 | Hounds de Chicago | 59 | ||||||||
| 4 | Old Glory DC | 22 | ||||||||
| Hounds de Chicago | 35 | |||||||||
| Legion de la Californie | 17 | |||||||||
| 2 | Seawolves de Seattle | 34 | ||||||||
| 3 | Legion de la Californie | 43 | ||||||||
Demi-finales
modifier19 h UTC−07:00 |
Seawolves de Seattle | 34 - 43 (16 - 16) |
Legion de la Californie | Starfire Sports, Tukwila Arbitre : .svg){kind=small} Robin Kaluzniak |
| Rapport | ||||
19 h UTC−05:00 |
Hounds de Chicago | 59 - 22 (31 - 3) |
Old Glory DC | SeatGeek Stadium, Bridgeview Arbitre : Derek Summers |
| Rapport | ||||
Finale
modifierLa finale est remporté par les Hounds de Chicago qui concluent ainsi une saison parfaite[14].
19 h UTC−05:00 |
Hounds de Chicago | 35 - 17 (17 - 3) |
Legion de la Californie | SeatGeek Stadium, Bridgeview Arbitre : Robin Kaluzniak |
| Essai(s) : 4 Fourie (en) (7e), Flesch (en) (27e), Wall (48e), Den Hoedt (en) (54e) Transformation(s) : 3 Hilsenbeck (8e, 28e, 55e) Pénalité(s) : 3 Hilsenbeck (5e, 44e, 80e+1) |
Rapport | Essai(s) : 2 Miln (en) (61e), Timpson (66e) Transformation(s) : 2 Miln (61e, 67e) Pénalité(s) : 1 Miln (17e) Carton(s) jaune(s) : 3 Kofe (en) (26e), Tavai (en) (33e), Maluia (en) (52e) | ||
Notes et références
modifier- ↑ (en-US) Jennifer Vigil • Times of San Diego, « San Diego, Los Angeles rugby clubs to merge, form new California Legion », sur Times of San Diego, (consulté le )
- ↑ (en) « California Legion Unites the Nation’s Largest Rugby State Under One Banner | Major League Rugby », sur www.majorleague.rugby (consulté le )
- ↑ (en-US) Americas Rugby News, « Major League Rugby Down Two Teams for MLR 2026 Season », sur Americas Rugby News, (consulté le )
- ↑ (en) FOX 8 Staff, « NOLA Gold announces withdrawal from 2026 MLR season », sur https://www.fox8live.com, (consulté le )
- ↑ (en-US) Bryan Ray, « MLR in crisis mode as Miami joins dropout list », sur Americas Rugby News, (consulté le )
- ↑ (en) « Houston SaberCats Withdraw From Major League Rugby Ahead Of 2026 Season », (consulté le )
- ↑ (en) Sean Walker et KSL | Posted- Nov. 4, « Utah Warriors withdraw with Major League Rugby ahead of 2026 season, suspend operations », sur www.ksl.com (consulté le )
- ↑ (en) « MLR, USRPA Reach Historic CBA for American Rugby », sur www.majorleague.rugby (consulté le )
- ↑ (en-US) James Deeley, « North American Rugby Database - MLR, USRPA, and a CBA: What does it all mean? », (consulté le )
- ↑ (en) « 2026 Major League Rugby Competition Format », sur www.majorleague.rugby (consulté le )
- ↑ (en) « Major League Rugby Announces Full 2026 Schedule », sur www.majorleague.rugby (consulté le )
- ↑ (en) « Introducing the Referee Review System. Less interruptions. More rugby. », sur www.majorleague.rugby (consulté le )
- ↑ (en) « The RRS will replace the television match official (TMO) », sur www.majorleague.rugby (consulté le )
- ↑ (en-US) Americas Rugby News, « Hounds sign off perfect season with first MLR title », sur Americas Rugby News, (consulté le )
