Silver Star (médaille)
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La Silver Star (en français : Étoile d'Argent) est une médaille créée par acte du Congrès des États-Unis, du puis modifiée par acte le .
| Silver Star | |
 Médaille, ruban et miniature. |
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| Conditions | |
|---|---|
| Décerné par | Département de la Défense des États-Unis |
| Type | Médaille de mérite militaire |
| Décerné pour | Courage au combat |
| Éligibilité | Militaires ayant fait l’objet d’une citation. |
| Détails | |
| Statut | Toujours décernée |
| Statistiques | |
| Création | |
| Première attribution | |
| Ordre de préséance | |
| Inférieur | Defense Superior Service Medal |
| Supérieur | Distinguished Service Medal |
 Ruban |
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Il s'agit de la troisième plus haute décoration militaire des forces armées des États-Unis, juste après la Medal of Honor et la Distinguished Service Cross (DSC), pour bravoure au combat.
Au titre de la Seconde Guerre mondiale, sur un total de 73 651 attributions, la Silver Star a été décernée à 1 010 étrangers dont 471 Français, principalement des officiers français des campagnes d'Italie (1944) et d'Alsace (1945)[1].
Histoire
modifierL’agrafe Silver Citation Star
modifierAu sein de l’United States Army, la pratique de citer dans l’ordre du jour de l’armée les soldats ayant fait preuve de courage remonte à 1891. Il n’existe néanmoins aucune forme de distinction associée à cette citation jusqu’à la Première Guerre mondiale. Le , l’ordre général no 6, qui annonce création de la Distinguished Service Cross et l’Army Distinguished Service Medal, précise également que les titulaires de ces médailles qui feraient l’objet d’une citation à une autre occasion peuvent agrafer aux rubans de celles-ci une étoile d’argent[2].
Cet ordre, qui émane d’une décision du président Woodrow Wilson en tant que chef des armées, est révisé par la loi votée par le Congrès des États-Unis le . Celle-ci contient un certain nombre de changements par rapport à l’ordre original et élargi en particulier la possibilité de porter l’étoile d’argent à n’importe quel homme qui aurait fait l’objet d’une citation, celle-ci devant se porter sur la médaille de campagne correspondante[2]. Plusieurs milliers d’étoiles sont ainsi décernées pour être fixées à la Victory Medal. Par ailleurs, environ un millier sont remises pour des faits ayant eu lieu au cours de précédents conflits, afin d’être agrafées aux rubans des médailles de ces conflits, par exemple la Civil War Campaign Medal ou la Philippine Campaign Medal[3].
Création de la médaille
modifierBien qu’elle soit beaucoup décernée, cette Silver Citation Star est cependant peu appréciée dans l’armée. Il lui est reproché son manque d’envergure, sa petite taille n’étant pas de nature à encourager les actes de bravoure. L’administration militaire est toutefois réticente à l’idée de créer une nouvelle médaille, ce qui l’obligerait à faire passer une loi devant le Congrès. Le général Douglas MacArthur trouve alors au début de l’année 1932 un moyen de contourner le problème : la loi du ayant codifié la taille et la couleur argentée de l’étoile et pas son nom ni la manière dont elle devait être portée, rien n’empêche d’utiliser ce texte comme base légale pour une vraie médaille. Il prescrit ainsi d’omettre le mot citation du nom usuel de la médaille et de placer l’étoile d’argent sur une médaille pendante[3]. La conception de la médaille est confiée à Rudolf Freund, de l’entreprise Bailey, Banks and Biddle, et son aspect ensuite approuvé par l’adjudant-général de l’US Army[4].
La nouvelle forme de la décoration est approuvée par le Secrétaire à la guerre Patrick J. Hurley le sous le nom de Silver Star. Le , l’armée annonce que ayant fait l’objet d’une citation peuvent continuer de porter la petite étoile sur le ruban ou demander la médaille pendante. Dans le même temps, les membres de l’United States Navy qui auraient fait l’objet d’une citation de l’US Army pendant la Première Guerre mondiale sont également autorisés à demander la médaille. La première médaille du nouveau type est remise au général MacArthur en [3].
Évolutions ultérieures
modifierLe , le Congrès vote une loi autorisant le Département de la guerre à remettre la Silver Star aux soldats et aux aviateurs. Les membres de l’United States Army Air Forces en était en effet jsuque-là exclus. Lorsque l’Air Force devient une branche indépendante en 1947, la loi est amendée de sorte à permettre au Département de la Force aérienne des États-Unis de décider de l’attribution de la Silver Star pour sa branche[3].
Description
modifierMédaille
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La distinction d’origine, la Silver Citation Star, n’est pas une médaille mais un accessoire destiné à être agrafé sur le ruban d’une autre médaille. Cette accessoire prend la forme d’une étoile argentée à cinq branches mesurant 0,187 5 pouces (4,76 mm) d’une pointe à la pointe opposée[2].
Lorsque la Silver Citation Star est transformée en Silver Star en 1932 elle devient une médaille pendante. Réalisée en bronze doré, celle-ci prend la formé d’une étoile à cinq branches mesurant 1,75 pouces (44,45 mm) d’une pointe à la pointe opposée, qui symbolise le service militaire. Afin de respecter la lettre de la loi de 1918, elle présente au centre de l’avers une petite étoile argentée de 0,187 5 pouces (4,76 mm). Il émane de celle-ci des rayons, qui sont circonscrits dans une couronne de laurier entourant le centre de la médaille[5]. Le revers de la médaille comprend dans sa partie supérieure l’inscription en lettres surélevées For Gallantry in Action (« Pour le courage au combat »). Le centre comporte en lettres gravées le nom du récipiendaire[2].
Le ruban est constitué d’une bande centrale rouge à partir de laquelle se développent symétriquement de chaque côté une bande blanche puis une bande bleue de la même largeur, suivies d’une bande blanche et d’une bande bleue plus fines. Les couleurs reprennent celles du drapeau des États-Unis[2]. Le ruban est attaché à la médaille par une attache quadrangulaire passant dans un cylindre de 0,35 pouces (8,89 mm) de long 0,45 pouces (11,43 mm), qui est solidaire de l’extrémité de la pointe supérieure de la médaille[5].
Port
modifierLa Silver Star se porte du côté gauche de la poitrine. Elle vient dans l’ordre de préséance après la Distinguished Service Medal et avant la Defense Superior Service Medal. Dans le cas où une personne se voit remettre plusieurs Silver Star, les remises suivant la première sont signalés par l’intermédiaire du système des feuilles de chêne agrafées au ruban[6].
Attribution
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Selon les règles de , la Silver Citation Star ne peut être portée que par les soldats déjà titulaires de la Distinguished Service Cross ou de la Distinguished Service Medal, qui peuvent ajouter l’étoile au ruban de celles-ci s’ils ont fait l’objet d’une citation pour un autre fait d’arme que celui leur ayant valu la décoration. Ces conditions sont modifiées par la loi du , qui en permet l’attribution à n’importe quel soldat ayant fait l’objet d’une citation. La même loi permet également de décerner l’étoile aux membres de l’United States Navy, alors qu’elle était auparavant réservée à l’US Army[7].
Depuis la loi du la Silver Star peut être attribuée à n’importe quel personne servant dans ou avec les forces armées des États-Unis et ayant fait l’objet d’une citation pour avoir fait preuve de courage au combat. Le niveau de bravoure attendu est inférieur à celui pouvant mériter la Distinguished Service Cross ou l’Air Force Cross, mais doit néanmoins être suffisamment remarquable. Les faits concernés doivent avoir eu lieu contre un ennemi des États-Unis, au cours d’une opération militaire impliquant un conflit avec une force d’opposition ou en étant engagé au côté de forces armées alliées dans un conflit dans lequel les États-Unis ne sont pas un belligérant[6].
Notes et références
modifier- ↑ Silver Star, site museedelaresistanceenligne.org
- 1 2 3 4 5 Borch 2013, p. 54.
- 1 2 3 4 Borch 2013, p. 55.
- ↑ Borch 2013, p. 53, 55.
- 1 2 Borch 2013, p. 53-54.
- 1 2 Borch 2013, p. 53.
- ↑ Borch 2013, p. 54-55.
Annexes
modifierBibliographie
modifier- (en) Frederic L. Borch, Medals for Soldiers and Airmen : Awards and Decorations of the United States Army and Air Force, Jefferson, McFarland & Company, , 194 p. (ISBN 978-0-7864-7412-7).
