Songe allégorique

Le songe, en latin visio, est un procédé littéraire dans lequel un rêve ou une vision est présenté comme révélant un savoir ou une vérité. Si les rêves sont omniprésents dans l’histoire de la littérature, la littérature visionnaire, en tant que genre, a connu un essor en Europe durant le haut Moyen Âge. Qu’il s’agisse de sa forme antique ou médiévale, le récit de rêve est souvent perçu comme étant d’origine divine. Ce genre a resurgi à l’époque du romantisme, période durant laquelle les rêves étaient considérés comme des passerelles créatives ouvrant sur des possibilités imaginaires qui transcendent le calcul rationnel.

Dans les textes littéraires, le récit raconte l'expérience de l’endormissement du narrateur, son rêve et son réveil. Le récit prend souvent la forme d’une allégorie. Le rêve, qui constitue le sujet du poème, est suscité par des événements de la vie éveillée, évoqués dès le début de l’œuvre. Cette « vision » aborde les préoccupations du narrateur dans un univers onirique. Au cours du rêve, le narrateur est souvent accompagné d’un guide, et découvre des perspectives de résolutions possibles à ses préoccupations de la vie éveillée. Le poème s’achève sur le réveil du narrateur, qui décide alors de consigner son rêve, donnant ainsi naissance au poème lui-même. Ce thème littéraire est répandu dans l'histoire des littératures du monde.