« Camps de prisonniers de la guerre de Sécession » : différence entre les versions

Manquant de moyens pour gérer un grand nombre de troupes capturées au début de la [[guerre de Sécession]], les [[Union (guerre de Sécession)|gouvernements de l'Union]] et [[États confédérés d'Amérique|confédérés]] s'appuyaient tous deux sur le système européen traditionnel de libération conditionnelle et d'échange de prisonniers. Un prisonnier en liberté conditionnelle a promis de ne plus se battre jusqu'à ce que son nom soit « échangé » contre un homme similaire de l'autre côté. Ensuite, les deux pourraient rejoindre leurs unités. En attendant l'échange, les prisonniers sont brièvement confinés dans des camps. Le système d'échange s'est effondré au milieu de {{date-|1863}} lorsque la Confédération a refusé de traiter les prisonniers noirs capturés comme égaux aux prisonniers blancs. Les populations carcérales des deux côtés ont alors grimpé en flèche. Il y avait 32 grandes prisons confédérées, 16 d'entre elles se trouvaient dans les États du sud profond de Géorgie, Alabama et Caroline du Sud<ref>Roger Pickenpaugh, ''Captives in Gray: The Civil War Prisons of the Union'' (2009)</ref>. Les camps d'entraînement étaient souvent transformés en prisons, et de nouvelles prisons devaient également être construites. Le Nord avait une population beaucoup plus importante que le Sud, et le général. [[Ulysses S. Grant]] était bien conscient que garder sesces soldats dans les prisons du Nord nuisait à l'économie et à l'effort de guerre du Sud.

Au début de la guerre, le gouvernement fédéral évita toute action, y compris les échanges de prisonniers, qui pourrait être vue comme une reconnaissance officielle du gouvernement confédéré à Richmond. L'opinion publique força le Gouvernementgouvernement à revoir sa politique après la [[première bataille de Bull Run]], lorsque les confédérés capturèrent plus d'un millier de soldats de l'Union<ref name="auto">Hesseltine, ''Civil War Prisons,'' pp. 9-12.</ref>.

Les forces de l'Union et confédérées échangèrent des prisonniers sporadiquement, souvent comme un acte d'humanité entre commandants des deux camps. Le soutien aux échanges de prisonniers augmentait tout au long des premiers mois de la guerre, alors que l'Union voyait un nombre croissant de ses soldats être capturés. Les pétitions des prisonniers au Sud et les éditoriaux des journaux du Nord firent pression sur l'administration Lincoln<ref name="auto" />. Le {{date-|11 décembre 1861}}, le [[Congrès des États-Unis|Congrès américain]] adopte une résolution commune appelant le président Lincoln à « {{citation|inaugurer des mesures systématiques pour l'échange de prisonniers dans la rébellion actuelle »}}<ref>''Official Records,'' Series II, Vol. 3, p. 157.</ref>. Lors de deux réunions le {{date-|23 février 1862-}} et le {{date-|1er mars 1862}}, le Majormajor Généralgénéral de l'Union [[John E. Wool]] et le Généralgénéral de Brigadebrigade confédéré Gén. [[Howell Cobb]] se réunirent pour parvenir à un accord sur les échanges de prisonniers. Ils discutèrent de plusieurs des dispositions adoptées plus tard dans l'[[Cartel Dix-Hill|accord Dix-Hill]]. Cependant, des divergences sur lequel des deux camps couvrirait les dépenses de transport des prisonniers ont entravé les négociations.

Les camps de prisonniers étaient en grande partie vides à la mi-{{date-|1862}}, grâce aux échanges informels. Les deux parties sont convenues de formaliser le système. Les négociations reprirent en {{date-|juillet 1862}}, lorsque le Majormajor Généralgénéral de l'Union [[John Adams Dix|John A. Dix]] et le Majormajor Généralgénéral Confédéréconfédéré [[Daniel Harvey Hill|Daniel H. Hill]] se sont vusvu confiésconfier la tâche. L'{{Lien|langue=en|trad=[[Cartel Dix-Hill|fr=accord Dix-Hill}}]] établit une échelle d'équivalents pour l'échange d'officiers et de soldats. Ainsi, un capitaine de marine ou un colonel de l'armée valait quinze soldats ou matelots ordinaires, tandis que les personnels de rang égal s'échangeaient homme contre homme. Chaque gouvernement nomma un agent pour gérer l'échange et la libération conditionnelle des prisonniers. L'accord a également permis l'échange de non-combattants, tels que des citoyens accusés de « déloyauté », et des employés civils de l'armée, et a permis l'échange informel ou la libération conditionnelle de captifs entre les commandants des forces opposées.

Les autorités devaient [[Libération conditionnelle|libérer]] (en liberté conditionnelle) tout prisonnier n'ayant pas été formellement échangé dans les dix jours suivant leur capture. Les termes de l'accord interdisaient aux prisonniers libérés en conditionnelle de retourner dans l'armée à quelque titre que ce soit, y compris « {{citation|l'exercice des fonctions de campagne, de garnison, de police, de garde ou de gendarmerie »}}<ref>{{Lien web |auteur=WikiSource |titre=WikiSource: Dix-Hill Cartel |url=http://en.wikisource.org/wiki/Dix-Hill_Cartel |consulté le=2008-02-10}}</ref>.

Le système d'échange s’effondra en {{date-|1863}} lorsque la Confédération refusa d'appliquer l'accord pour les prisonniers noirs de la même manière que les blancs. Le gouvernement du Sud arguait qu'ils étaient probablement d'anciens esclaves appartenant à leurs maîtres et non à l'armée de l'Union<ref>{{Ouvrage|nom1=Mark Grimsley|nom2=Brooks D. Simpson|titre=The Collapse of the Confederacy|passage=88|éditeur=U of Nebraska Press|année=2002|isbn=0803271034|lire en ligne=https://books.google.com/books?id=PkCTN9_38WgC&pg=PA88}}</ref>. Le Sud avait beaucoup plus besoin d'échanges que le Nord, en raison de la grave pénurie de main-d'œuvre dans la Confédération.

La [[bataille de Fort Pillow]] ({{date-|1864}}) provoque un massacre de prisonniers de guerre.

En {{date-|1864}}, Ulysses Grant, notant « {{citation|l'écart de prisonniers »}} (les camps de l'Union contenaient bien plus de prisonniers que les camps confédérés), a décidé que l'écart croissant de prisonniers lui donnait un avantage militaire décisif. Il s'opposa donc aux larges échanges jusqu'à ce que la fin de la guerre soit en vue. Environ {{nb|5600 |confédérés}} ont été autorisés à rejoindre l'armée de l'Union. Connues sous le nom de «{{citation bilingue|langue=en|Galvanized Yankees » (|Yankees galvanisés)}}, ces troupes étaient stationnées à l'ouest face aux Amérindiens. <ref name="nps">{{Article |auteur1=National Park Service, U.S. Department of the Interior |titre=The Galvanized Yankees |périodique=Experience Your America |numéro=July |année=1992 |lire en ligne=http://www.nps.gov/jeff/historyculture/upload/galvanized_yankees.pdf |consulté le=2 Jan 2012 }}</ref>.

Les échanges de prisonniers reprirent au début de l'année {{date-|1865}}, peu avant la fin de la guerre. Les Confédérés renvoyèrent {{nb|17000|prisonniers}} prisonniers au Nord tandis qu'ils en reçurent {{nb|24000}}<ref>Pickenpaugh, ''Captives in Blue'' p 232</ref>. Le {{date-|23 Avrilavril 1865-}}, après la fin de la guerre, Le bateau fluvial [[SS Sultana|''Sultana'']] ramenait {{nb|1900 |ex-prisonniers}} au Nord via le fleuve Mississippi lorsqu'il explosa, tuant {{nb|1500}} d'entre eux.

Les [[taux de mortalité]] globaux dans les prisons des deux côtés étaient similaires et assez élevés. De nombreuses prisons du Sud étaient situées dans des régions à fort taux de maladie et manquaient régulièrement de médicaments, de médecins, de nourriture et de glace. Les habitants du Nord croyaient souvent que leurs hommes étaient délibérément affaiblis et tués dans les prisons confédérées, et demandaient que les conditions dans les prisons du Nord soient tout aussi dures, même si les pénuries n'étaient pas un problème dans le Nord<ref>The position is denied in James Gillispie, ''Andersonvilles of the North: The Myths and Realities of Northern Treatment of Civil War Confederate Prisoners'' (2012); he says there was no conspiracy to maltreat Confederate prisoners. However, he compares the death rates in Northern camps with the death rates of Confederate soldiers in a Confederate hospital that faced severe shortages; he did not compare with a Union hospital for Union soldiers.</ref>.