[[File:Western Sahara situation October 1979.svg|thumb |alt=la carte du Sahara Occidental|la carte du Sahara Occidental ]]
{{Entête label|BA|année=2007}}
{{à sourcer|date=août 2022}}
L’'''histoire du [[Sahara occidental]]''' est celle d'un territoire [[désert]]ique peuplé par des [[Tribu (ethnologie)|tribu]]s [[nomade]]s, qui n'a jamais été organisé en [[État-nation]]. Elle est intimement liée à celle de ses voisins, le [[Maroc]], la [[Mauritanie]] et l'[[Algérie]]. Après quelques tentatives infructueuses au {{XVe siècle}}, les [[Espagne|Espagnols]] en font une colonie entre 1884 et 1975. À la suite du désengagement de l'Espagne en 1975 qui abandonnait ce territoire sans procéder au référendum du Peuple Sahraoui pour lequel elle était mandatée par l'ONU, le territoire était militairement envahi et annexé par le Maroc et la Mauritanie ; le [[Front Polisario]], un mouvement indépendantiste, entreprend une lutte armée. Le Sahara occidental est aujourd'hui un [[Liste des territoires non autonomes selon l'Organisation des Nations unies|territoire non autonome selon l'Organisation des Nations unies]], revendiqué par le [[Royaume du Maroc]] (qui en contrôle environ 80 %) et la [[République arabe sahraouie démocratique]] (qui en contrôle environ 20 %) ; son statut définitif reste en suspens depuis le cessez-le-feu de 1991.
== Premiers occupants ==
[[Fichier:Sahara avant le désert.jpg|vignette|gauche|Le Sahara avant l'actuelle phase désertique<ref>D'après Henri J. Hugot, ''Le Sahara avant le désert'', éd. des Hespérides, Toulouse 1974 ; Gabriel Camps, « Tableau chronologique de la Préhistoire récente du Nord de l'Afrique : 2-e synthèse des datations obtenues par le carbone 14 » in : ''Bulletin de la Société préhistorique française'' vol. 71, {{n°|1}}, Paris 1974, {{p.|261-278}} et [[Musée de Préhistoire des gorges du Verdon|Jean Gagnepain]].</ref>.]]
