Les Aventures de Buck Danny

Les Aventures de Buck Danny est une série de bande dessinée franco-belge d'aviation créée par Jean-Michel Charlier et Victor Hubinon, parue entre 1947 et 2008 dans l'hebdomadaire Spirou et publiée en 53 albums depuis 1948 par l'éditeur belge Dupuis. Ses héros (de fiction) sont trois aviateurs militaires américains (Buck Danny, Sonny Tuckson et Jerry Tumbler) qui, aux commandes de leurs avions, vivent de nombreuses aventures. Leurs péripéties couvrent, entre autres, la majorité des conflits auxquels ont participé les forces armées américaines, depuis la Seconde Guerre mondiale jusqu'à la guerre de Bosnie. Georges Troisfontaines participa également à la création mais de manière très limitée, accessoire et non significative (quelques planches du premier album).

Buck Danny
Série
Station de métro « Janson » à Charleroi.
Scénario	Jean-Michel Charlier Francis Bergèse Jacques de Douhet Frédéric Zumbiehl Patrice Buendia (La rencontre,  Les oiseaux noirs) Frédéric Marniquet (Buck Danny « Classic »)
Dessin	Victor Hubinon Francis Bergèse Francis Winis Jean-Michel Arroyo (Buck Danny « Classic ») Gil Formosa André Le Bras (Les oiseaux noirs 2)
Genre(s)	Aviation et militaire
Personnages principaux	Buck Danny Jerry Tumbler Sonny Tuckson
Pays	Belgique et France
Langue originale	Français
Autres titres	Les Aventures de Buck Danny
Éditeur	Dupuis
Nombre d’albums	56

Historique

Au cours des années 1940, Victor Hubinon et Jean-Michel Charlier travaillent séparément pour la World Press, une agence belge dirigée par l'homme d'affaire Georges Troisfontaines. Celui-ci leur propose de s'associer. Les deux hommes signent tout d'abord L'Agonie du Bismarck, un récit de guerre sur la poursuite du cuirassé Bismarck qui est publié dans le Journal de Spirou en 1946. Ils réalisent également Tarawa : Atoll sanglant, un récit historique publié en Belgique de fin 1948 à fin 1949 dans l'hebdomadaire Moustique, qui relate la prise de l'atoll de Tarawa dans le Pacifique par les troupes américaines durant la Seconde Guerre mondiale. Hubinon et Charlier poursuivent leur collaboration avec la création de la série Buck Danny, dont la première aventure parait dans Spirou à partir du n^o 455. Georges Troisfontaines est encore présent aux débuts de la série, écrivant les douze premières planches des Japs attaquent, mais il n'intervient plus par la suite^{[réf. nécessaire]}.

Mêlant tout à la fois références historiques authentiques et fiction la plus débridée, cette suite d'aventures se classe d'emblée parmi les plus importantes de la bande dessinée franco-belge. Comme dans Bob Morane d'Henri Vernes (mais six ou sept ans avant lui), les auteurs ont pris pour modèles des pilotes, héros de la Seconde Guerre mondiale, à l'époque encore fraîche dans les mémoires. Ils s'inspirent de leur propre expérience de pilotes : tous deux sont de jeunes pilotes brevetés et ils ont travaillé en tant que tels pour la Sabena compagnie nationale belge, ce qui donne à la série une véracité technique très appréciée. Pendant leurs débuts, ou période de « vaches maigres », comme aimait à le dire Jean-Michel Charlier, Victor Hubinon passait des heures sur son carnet de brouillons afin de ne pas perdre la main et ils partageaient le couchage de la sorte : « À toi le matelas, à moi le sommier ! » (Jean-Michel Charlier).

En 1979, Victor Hubinon décède des suites d'un cancer. Après quelques années d'interruption, Buck Danny reprend du service, animé cette fois par Francis Bergèse, déjà connu du monde aéronautique en ayant effectué son service militaire dans l'ALAT (Aviation légère de l'armée de terre) et graphiquement par sa collection d'images « mes avions de papiers », et toujours scénarisé par Charlier auquel il avait déjà adressé des essais de B.D. à l'époque où il dirigeait le magazine Pilote. L'illustrateur réalise quatre aventures jusqu'en 1988. Il débute ensuite un nouvel épisode, Les oiseaux noirs, interrompu par la mort de Charlier, en 1989 ; les planches 1A à 16B, le scénario planches 17 à 23 et les croquis de ce numéro inachevé sont dans le recueil d'albums n^o 14 Ennemis Intérieurs édité par Dupuis. Bergèse s'est toujours refusé à continuer ce numéro inachevé, ne connaissant pas les tenants et aboutissants du scénario engagé par Jean-Michel Charlier. Le célèbre aviateur n'a malgré tout pas dit son dernier mot, et le scénario de la série est repris, pour un album, par Jacques de Douhet, puis est assuré par Francis Bergèse lui-même. Comme Jean-Michel Charlier auparavant, il se rend compte qu'un nombre de planches standard ne permet pas de développer un scénario digne des personnages et s'engage dans la réalisation d'un numéro double en reprenant comme site un pays né de l'imagination de Jean-Michel Charlier, déjà connu de B. Danny pour le premier épisode dessiné par Bergèse ainsi que de Tanguy et Laverdure dans l'épisode Les Anges Noirs, autres pilotes célèbres de Jean-Michel Charlier : le Managua, situé en Amérique Centrale.

Frédéric Bergèse, fils de Francis Bergèse, a travaillé comme coloriste sur certains albums de la série.

En 2007, Francis Bergèse annonce que la 52^e aventure de Buck Danny, sortie en février 2008, sera la dernière qu'il réalisera^{[réf. souhaitée]}. À partir du tome 53, la série est reprise par le duo Frédéric Zumbiehl (scénario) et Francis Winis (dessin). Le titre est Cobra noir, paru en novembre 2013.

À partir de 2015, il est annoncé que ce sera désormais Gil Formosa le nouveau dessinateur de la série, il prend donc la place de Francis Winis.

Les personnages

Les héros

Les trois héros de cette série sont Buck Danny, Sonny Tuckson et Jerry Tumbler .

Buck Danny est évidemment le personnage central de la série, à laquelle il donne son nom. Grand, blond, athlétique et beau garçon (son modèle est Georges Troisfontaines), il représente dans l'imaginaire collectif l'archétype du pilote de chasse, ardent défenseur de son pays et de la bannière étoilée. Après l’attaque de Pearl Harbor et dès le début de la guerre du Pacifique, Buck Danny s'engage dans l'aviation américaine comme pilote de l'aéronautique navale (US Navy). D’une trempe d’acier, d’un courage héroïque mais toujours réfléchi, il n’hésite jamais à risquer sa vie pour sauver ses camarades et pour accomplir son devoir.

Il est aussi celui dont le grade monte le plus vite au fil des albums. Tout au moins jusqu'au grade de colonel, atteint en février 1954 dans la parution hebdomadaire (vers 1952 dans le contexte historique) et auquel Buck Danny est délibérément et désormais bloqué par les scénaristes. En effet l’attribution des étoiles de général (le grade suivant) l'aurait par la suite écarté (et l'écarterait encore) des fonctions de pilote opérationnel.

Après la bataille de Midway, dans le troisième épisode (La Revanche des Fils du Ciel), il est muté dans l'escadrille des Tigres Volants de Claire Lee Chennault dans laquelle il rencontre Jerry Tumbler et Sonny Tuckson, d'abord personnages secondaires, qui deviendront au fil des épisodes ses inséparables amis. Jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale et après, ils participeront ensemble à bon nombre d'opérations, toutes plus risquées les unes que les autres, aux quatre coins du monde. Après la première saga de six albums prenant place durant la Seconde Guerre mondiale, et où ces comparses apparaissent parmi d'autres, une seconde série de trois albums décrivant leurs aventures au Proche-orient (les Trafiquants de la Mer Rouge, les Pirates du désert, les Gangsters du pétrole) isole et soude définitivement le trio, et fixe les caractères et traits de ces trois héros.

Sonny Tuckson (d’abord prénommé « Sony » avec un seul « n » puis rebaptisé « Sonny ») est au contraire une sorte de faire-valoir divertissant. Petit, roux, braillard, provenant d'une famille originaire d'Irlande et né au Texas, dont il garde un « épouvantable accent », fréquemment affamé et gourmand invétéré, il commet toutes les gaffes ; et c'est sur lui, bien sûr, que s'abattent toutes les petites misères. À partir du 24^e album il se retrouve fréquemment affublé de fiancées (ou de petites amies) invariablement ahurissantes, difformes ou idiotes, causes d'inéluctables catastrophes. Ses gaffes lui valent régulièrement d'encourir des sanctions de la part de la hiérarchie militaire. Mais, avec un amical humour, Tumbler et Danny en atténuent souvent la portée par le montage de plaisanteries à ses dépens. Il essaie en retour de les piéger mais finit toujours comme le dindon de la farce. Excellent pilote au demeurant, il parvient pour cette raison à toujours réparer ses fautes. Le chien (O'Connor) de l'amiral Walker lui en fait également voir de toutes les couleurs.

Plus discret, le personnage de Jerry Tumbler est moins marqué (bien que toujours présent). Circonspect, prudent voire méfiant, mais non dénué d'un sens de l'humour toujours d'à-propos, il apparaît comme une sorte de « double », brun et plus effacé, du blond Danny dont il constitue vraisemblablement le bras droit. Séparé de ses comparses dans L'Escadrille Fantôme, il a droit à sa propre trame durant laquelle il porte secours à Cindy McPherson et provoque la destruction de la base aérienne de Lady X (camouflée en scierie). Signe latent de sa discrétion, on n'apprend son prénom (Jerry) que tardivement. À la différence de ses deux fidèles compagnons, il n'est nommé, dans les premiers albums de la série que par son patronyme, « Tumbler » (ou par le diminutif de « Tumb »). Ce n’est qu’à partir du moment où Bergèse aura remplacé Hubinon comme dessinateur que Tumbler sera plus fréquemment appelé par son prénom.

L'ennemie jurée, "Lady X"

L'ennemi récurrent, dont Buck Danny et ses amis arrivent in extremis à contrecarrer les projets, est, dans cette série, une femme qui se fait toujours appeler Lady X (Jane Hamilton à l'état-civil). Elle apparaît pour la première fois (pas physiquement, seulement dans les conversations des pilotes américains) dans l'album Menace au Nord, avant qu'elle ne donne son nom à l'album suivant. Selon Jean-Michel Charlier elle est inspirée du personnage authentique de Hanna Reitsch, pilote d'essai et as de l'aviation allemande.

C'est une aviatrice américaine célèbre pour ses performances et ses records aéronautiques, doublée d'une espionne de haut vol. Elle accumule tous les poncifs du genre de l'espionnage : belle, mystérieuse et sans scrupules : sa vénalité la conduit à trahir son pays sans vergogne. Elle offre donc aux plus offrants ses services et ses renseignements. Elle travaillait pour l'Axe pendant la Seconde Guerre mondiale et fut même la maîtresse d'un amiral japonais (position pudiquement exprimée par « J'ai été très amie avec... »).

Elle a la rancune tenace et en veut à mort à Buck Danny qui fait échouer toutes ses entreprises d'espionnage ou de terrorisme. Alors qu'on la croit systématiquement morte ou définitivement disparue, elle refait surface de façon récurrente. Blonde à ses débuts dans la série, elle devint brune et bronzée par la suite, et perd ses légendaires yeux « bleu acier » (qui sont un élément capital du diptyque Les Anges bleus/Le Pilote au masque de cuir) pour des prunelles brunes. Elle utilise un fume-cigarette. À partir de Mission Apocalypse, elle est secondée par un gros complice, von Grodtz). Au cours de ses dernières apparitions dans la série, son personnage psychologique évolue quelque peu, mêlant confusément haine et attirance pour son ennemi intime ; elle semble même « en pincer » un peu pour Buck Danny.

Personnages récurrents, secondaires ou contextuels

• Colonel (puis général) Ted Morton : supérieur hiérarchique de Buck Danny au cours des 4 derniers épisodes de la Seconde Guerre en tant que commandant de la base des Tigres volants en Chine, entre 1942 et 1945. Puis, dans l'épisode des Pilotes d'essai, devenu général, il commande l'Air Force Base de Springfield et l'escadrille des « Pilotes de la Mort » chargée de tester les prototypes à réaction destinés à l'USAF. Il est, à ce titre, celui qui incite le trio à ré-endosser l'uniforme, après leur démobilisation. Et accepte « à contrecœur » de s'en séparer en 1951 pour qu'ils rejoignent la Corée.
• Les femmes récurrentes (et amies) dans les aventures de Buck Danny : Susan Holmes, Myriam Bint Maahdi, Muriel Hawthorne, Cindy Mac Pherson.
  • Susan Holmes : la première héroïne de Buck Danny. Elle rencontre Buck Danny pour la première fois lors de la guerre du Pacifique, dans Les Mystères de Midway et intervient dans les quatre albums qui le suivent. Infirmière militaire, elle préfigure (en brune) le personnage de Cindy Mac Pherson (voir ci-après), quoique dans un registre assez différent. En effet, au contraire de cette dernière et conformément aux normes morales de l'époque, son intervention est ici dénuée de toute sensualité.
  • Myriam Bint Maahdi : fille du Cheik Chekri-El-Maahdi, souverain des Oulaïs en Arabie. Rencontrée dans Les Trafiquants de la Mer Rouge, et retrouvée deux épisodes plus tard dans Les Gangsters du Pétrole. Elle apportera aux trois pilotes une aide inestimable et le soutien décisif de son père, qui était précisément menacé par ces gangsters.
  • Muriel Hawthorne : jeune et blonde Britannique, agent secret de l'Intelligence Service (Agent XB-16). Aux prises avec Les Trafiquants de la Mer Rouge, elle contribuera efficacement à détruire le gang de Bronstein (et de son acolyte l'émir Hussein) dans Les Pirates du Désert. Par sa trempe et son physique, elle préfigure aussi (un peu) Cindy McPherson.
  • Lieutenant Cindy « Flare » McPherson : la première femme pilote de la marine américaine présentée dans la série. Elle apparaît lors de la participation de Buck et de son équipe en Bosnie. C'est un personnage secondaire autour duquel se trament de nombreux complots, mais s'avérant d'une aide précieuse pour Danny. Amenée (par chantage) à la désertion et à la trahison par Lady X en Bosnie, puis libérée par Tumbler, elle réapparaît dans le double album Zone Interdite et Tonnerre sur la Cordillère comme victime (à nouveau) de Lady X. Notons enfin que son charme ne laisse pas Sonny indifférent. En effet, les aventures de Buck Danny étant historiquement une série des plus masculines, Bergèse semble avoir cédé à la tentation de faire un petit plaisir à ses fans (et à lui-même ?) en introduisant cette splendide blonde à la plastique irréprochable, dont le nom est une référence manifeste à deux des plus célèbres top models de l'époque, Cindy Crawford et Elle MacPherson. Les traits de son visage sont très proches de ceux de la chanteuse et animatrice française Isabelle Morizet (Karen Cheryl).
• Contre-amiral Mac Mahon : officier général arborant sa marque à bord du porte-avions Valley Forge durant la guerre de Corée et juste après. Il s'agit d'un personnage historique véridique (Frederick W. McMahon) commandant successivement la 1^re, la 3^e et la 5^e division de porte-avions de la 7^e Flotte, et, simultanément, la Task Force 77 (TF77) en opération sous mandat de l'ONU au large des côtes de Corée. Après l'armistice, Buck Danny et ses ailiers sont affectés sur ce porte-avions (non sans une certaine réticence de la part de l'amiral, peu satisfait de l'irruption de terriens dans son état-major de marins). Depuis l'album Un avion n'est pas rentré jusqu'au Tigre de Malaisie (7 albums), Buck Danny aura servi sous les ordres de ce même amiral. Avec, toutefois, un détachement temporaire à terre sur une base de l'USAF de l'Alaska (Buck Danny contre Lady X).
• Le quatrième « mousquetaire » : Slim Holden
  • Depuis sa première apparition dans S.O.S. Soucoupes Volantes, ce pilote accompagne souvent le trio. Il revient en effet dans Prototype FX-13 et Escadrille ZZ, puis dans le cycle du Retour des Tigres volants. Holden réapparaît ensuite dans Le Mystère des avions fantômes et dans le diptyque Les Anges bleus / Le Pilote au masque de cuir, enfin dans L'Escadrille fantôme. Hurluberlu et de mauvais caractère (mais de forte personnalité), il est peu discipliné et désinvolte avec ses supérieurs (en guise de première présentation face à son chef Buck Danny, il adresse à ce dernier un (trop) familier « Ho !... Salut colonel !… »). Il est issu d'un milieu de notables d'Atlanta (il a un frère juge). Jaloux, colérique, tête brûlée, raciste, alcoolique, frayant parfois avec des personnages peu recommandables, Slim Holden est un personnage complexe qui apparaît comme l'élément discordant du groupe d'amis. Alors que Tumbler est un faire-valoir discret et que Sonny Tuckson joue le rôle du fantaisiste gaffeur, Holden est le reflet sombre de Buck Danny. Sans cesse à la limite de basculer du mauvais côté, il est toutefois sauvé par ses qualités de pilote, par sa bravoure, sa loyauté et par l'amitié indéfectible qui l'unit au trio.
  • Grades et « service » d’appartenance de Slim Holden : d’abord présenté comme capitaine dans l’US Air Force (planche S.V.6, cases C2 et C3) peut-être par simplification destinée à ne pas alourdir le récit, il arbore ensuite (planche S.V.12, case C1) le macaron de casquette de la marine (US Navy). Puis (planches S.V.19 et S.V.20) sa casquette est affublée du macaron de l’USAF. Là s’interrompt sa présence visible dans la série. Il revient dans l’épisode Prototype FX-13, où il a pris (sérieusement) du galon ! Appartenant cette fois clairement à la Navy (macaron de casquette) son insigne de grade (une feuille de chêne couleur argent — Silver Oak Leaf) est celui de commander. Les auteurs avaient probablement (et logiquement) envisagé de ne lui donner un avancement qu'au rang de lieutenant commander et dont l’insigne est identique (une feuille de chêne) mais de couleur or (Gold Oak Leaf). Il semble pourtant que ce saut de deux rangs ne soit pas une erreur (ou due au coloriste de l'éditeur). En effet, au tout début de l’épisode suivant (Escadrille ZZ) les auteurs persistent : Slim Holden porte bel et bien sur ses épaules les trois galons larges de commander. Il se trouve donc être de facto, le deuxième officier le plus élevé en grade de l’escadrille, après son chef Buck Danny. Dans les deux premiers épisodes de la trilogie du retour des Tigres Volants, Slim Holden conserve clairement les insignes de ce même grade. En revanche, dans le dernier épisode (Tigres volants contre pirates, planche P.21B, case C3), il se trouve désigné comme capitaine, ce qui est à la fois une rétrogradation pour lui, et une incohérence terminologique (grade de l'armée, inexistant dans la marine). Après une furtive apparition dans Opération Mercury Slim Holden est seulement cité (non dessiné) dans l’épisode Les Voleurs de Satellites, et aucune précision n’y est fournie sur son rang. Il est ensuite représenté (seulement graphiquement) dans Le Mystère des Avions Fantômes avec le grade de (commander) (planche AF.4.A. cases A1 et A2). Toutefois, lorsque Holden rend service à Tuckson, c’est en lui prêtant un uniforme de l’USAF (dont le macaron de casquette) (planche AF.4.B. case D1). Deux pages plus loin (planche AF.6.B. case D2) Buck Danny s'enquiert d'une réservation pour un dîner au restaurant, au nom du capitaine Holden ; un peu plus loin dans ce même épisode, il est également désigné comme capitaine (planche A.F.9.B, case C1) par un opérateur des transmissions. Lors du diptyque Les Anges Bleus / Le Pilote au Masque de Cuir, il s'y confirme que Slim Holden a bien perdu deux rangs et se retrouve effectivement… lieutenant de vaisseau (l'équivalent dans la marine du grade de capitaine). Aucune explication n'est fournie pour cette dégradation. Enfin une nouvelle variation du service d'appartenance de Holden est observée dans Les Anges Bleus. De la planche AB.11 à la planche AB.15 son uniforme est celui de l'Air Force, alors que, de la planche AB.24 à la planche AB.36, c'est à nouveau celui de la marine qu'il porte. On retrouvera une ultime fois Slim Holden dans L'Escadrille fantôme, sous le crayon de Francis Bergèse. Mais aucun élément de grade ni de service d’appartenance ne peut alors y être relevée.
  • L'épisode Escadrille ZZ apporte un élément éclairant sur la biographie de Holden. À la planche ZZ.27 B, un bref résumé de son passé permet de comprendre la raison de son changement de Service : ayant quitté l'Armée (donc l'USAAF) après la Seconde Guerre mondiale, Holden a d'abord été embauché comme pilote d'essai par le constructeur aéronautique Mac Dougall, avant de se rengager dans la marine (l'US Navy).
• Capitaine de vaisseau Vincent P. de Poix : commandant du porte-avions Enterprise, il est représenté dans les trois épisodes où les héros de la série sont embarqués à bord de ce porte-avions. Comme l’amiral Mac Mahon, c’est un personnage véridique. Le captain de Poix fut réellement (le premier) commandant du porte-avions nucléaire, de 1961-1963. Dans Le Mystère des Avions fantômes, il est d’abord présenté (à tort) comme Commodore mais avec des insignes de capitaine de vaisseau. Dans l’épisode suivant (Alerte atomique) ses appellations sont exclusivement en rapport avec sa fonction (Sir ou Skipper), sans évoquer son grade illustré par les Silver Eagles de capitaine de vaisseau. À la fin de l’aventure, le captain de Poix semble avoir été remplacé par un contre-amiral (Halsay).
• Amiral Hal Walker : personnage récurrent qui fait son entrée dans l'album Mission Apocalypse. En tant que Vice-amiral c'est le commandant des différentes forces aéronavales auxquelles Buck Danny est affecté depuis la reprise de la série par Bergèse. Très intelligent (c'est la moindre des qualités requises à ce niveau de responsabilité) il soutient Danny à fond, et n'hésite pas à risquer ses galons lorsque l'enjeu le mérite. Dans Mission Apocalypse, sa fille Eunice est le sujet d'une farce faite à Sonny. Ce dernier est également la proie systématique du chien de l'amiral, O'Connor. Ronald Reagan en personne semble ne pas affectionner particulièrement ce chien qu'il désigne comme une « Horr... Euh, adorable petite bête » dans Le Feu du Ciel.
• Autres personnages récurrents : le général Scott et Max Maxwell
  • Le Major général (US Air Force) Scott apparaît pour la première fois dans l'épisode L'Escadrille fantôme sous le surnom de « Général X ». Il est le responsable et l'un des organisateurs du groupe secret de F-16 qui effectuent des missions officieuses et sous couvert de l'OTAN contre les troupes serbes autour de Sarajevo. Ce groupe est composé de pilotes américains qui ont des démêlés avec la justice militaire. La plupart de ces pilotes ont été obligés de rejoindre ce groupe pour éviter la cour martiale. /// Le général Scott revient dans l'épisode de La Nuit du Serpent où il est le coordinateur de la mission secrète de sauvetage organisée pour sauver Max Maxwell (voir ci-après). Il ressort de ces deux histoires que le général Scott est affecté dans les Opérations spéciales. Plus vraisemblablement, il est le responsable ou l'un des officiers de haut rang en poste dans le commandement des opérations spéciales de l’US Air Force. /// Dans l'album Porté disparu un agent de la CIA disparaît en action en Afghanistan, au cours d'une enquête sur un commerce illicite d'armes entre l'Afghanistan et l'Iran. Le général Scott réapparaît aussi en tant que responsable de la mission secrète que mènent Danny et ses ailiers pour retrouver cet agent.
  • Lieutenant-colonel (US Air Force) Max « Bloody » Maxwell : C'est dans l'album Les Agresseurs qu'apparaît Max Maxwell pour la première fois. Il y est alors Major dans l'USAF et commande à Nellis AFB la section spéciale du 64^e Escadron, dite des « Agresseurs  ». Cet escadron de l’US Air Force fournit aux différentes forces aériennes des États-Unis et de l'OTAN un entraînement au combat aérien en conjonction avec les exercices Red Flag. Dans cette histoire Maxwell reçoit dans son groupe Buck Danny, Sonny Tuckson, Jerry Tumbler et le colonel Pavel Ivanovitch Uchinsky, faux transfuge de l'aviation soviétique et pilote de MiG-29 qu'il fournit aux américains. /// Dans l'épisode de La Nuit du Serpent Max Maxwell est lieutenant-colonel. Il vole sur F-16, au 35^e Escadron à Kunsan AFB en Corée du Sud. Dans cette aventure, touché par une arme laser secrète nord-coréenne, Maxwell devient temporairement aveugle et s’éjecte au-dessus du territoire de la Corée du Nord. L'USAF organise la mission de son sauvetage impliquant aussi le nouveau F-22 Raptor en cours d'évaluation par Buck Danny et ses camarades. Maxwell est finalement retrouvé caché dans une installation souterraine secrète nord-coréenne et sauvé par Buck Danny avec l'aide d'une femme soldat déserteur nord-coréenne.

La mère et le petit frère de Buck Danny apparaissent pour la première et unique fois dans les premières cases de La Revanche des fils du ciel. Ce ne sont donc pas exactement des Personnages récurrents, même si le héros évoquera à nouveau sa mère (à distance) dans Ciel de Corée, planche B.221. case B3.

• Interférences avec les personnages d'une autre série :
  • Buck Danny apparaît le premier en clin d'œil dans Escadrille des Cigognes, le quatrième album de la série Tanguy et Laverdure, on le voit à la base américaine de Ratisbonne en Allemagne alors que deux pilotes australiens, qui s'apprêtent à aller partir pour Dijon afin de tester un avion français après avoir fait de même pour un avion américain, lui font leurs adieux. Lors d'une expédition au Groenland (Canon Bleu ne répond plus suivi de Cap Zéro), les deux pilotes français font ensuite pour la première fois la connaissance de leurs alter ego américains. On remarquera aussi leur présence dans les nouveaux albums de la série Prisonniers des Serbes et Opération Opium. Réciproquement, Tanguy et Laverdure sont présents au meeting aérien pakistanais évoqué dans l'épisode Les Anges Bleus et les premières pages de l'épisode Le Pilote au Masque de Cuir où Sonny Tuckson et Ernest Laverdure auront d'ailleurs une conversation plutôt animée. Enfin une nouvelle série mettant en vedette les héros des deux séries a été lancée et le premier album s'intitule La Rencontre.
  • À vrai dire, on trouve souvent des intrigues et des scènes similaires dans les deux séries, puisque écrites par le même scénariste, Jean-Michel Charlier. Par exemple, dans une aventure de Buck Danny, un avion civil est abattu par erreur, dans le grand Nord, par des pirates qui visaient un transport d'or. Dans un album de Tanguy et Laverdure, un autre avion civil est abattu par erreur par un mercenaire, visant cette fois-ci un dirigeant politique africain. Dans ces deux récits, le héros et ses amis tendent un piège aux pirates du ciel, mais les mauvaises conditions météorologiques viennent contrarier leurs plans.
• Personnages réels :
  • Les présidents des États-Unis Ronald Reagan, Bill Clinton et Kennedy (album n^o 30) apparaissent de manière plus ou moins marquée dans la série ; Ronald Reagan est un personnage-clé dans le triptyque Alerte Nucléaire alors que Bill Clinton n'apparaît que brièvement dans Tonnerre Sur La Cordillère.

Apparitions

Tableau représentant la présence de certains des personnages principaux de la série (C = Série « Classic » ; P = Participant / E = Évoqué)

Personnage

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Pseudonymes et noms d’emprunt

L'utilisation temporaire de pseudonymes et de noms d’emprunt est un stratagème assez récurrent dans les aventures de Buck Danny. Afin de leur permettre de se confronter, de s’affronter, à des gangs ou à des organisations criminelles, d’une façon anonyme et discrète, les trois héros sont parfois amenés à changer de noms, voire de nationalité, en usant de faux papiers ou en usurpant des identités.

Ainsi en est-il dans Top Secret et Mission vers la Vallée perdue. Ou encore dans Alerte atomique et L’Escadrille de la Mort, puis dans Les Secrets de la Mer Noire, L’Escadrille fantôme et enfin dans Porté disparu.

Les identités portées à l’occasion de ces différents épisodes sont, respectivement :

N°	Épisode		Danny	Tumbler	Tuckson			Notes
22/23	Top Secret/Mission vers la Vallée perdue		Elvis Custer (Australie)	?? (Australie)	Herbert Layden (Australie)			Patronymes non usités au cours de l’action
34/35	Alerte atomique/L’Escadrille de la Mort		Buck Mueller (USA)	Tumb Lundsen (USA)	Sonje Borg (Suède)			Identités usurpées de mercenaires « escamotés » par la CIA
45	Les Secrets de la Mer Noire		Fletcher Evans (USA)	— — —	— — —
46	L’Escadrille fantôme		Colonel « Y » (USA)	— — —	Numéro 013 (USA)			En outre Slim Holden est Numéro 012 (USA)
52	Porté disparu		Kenneth Harrison (Royaume-Uni)	Karl Stumpff (Allemagne)	Bob N… (USA)			En outre Cindy McPherson est Jenny N… (Royaume-Uni)

Analyse

Subterfuges et stratagèmes

Aux yeux des auteurs de la série, une carrière militaire conventionnelle s’avère très vite peu haletante, beaucoup trop routinière et répondant mal aux canons du suspense littéraire. Même héroïque, (l’héroïsme du quotidien) l’image d’Épinal et le prestige de l’uniforme ne suffisent pas à composer une trame romanesque.

Les auteurs auront donc (en quasi permanence) recours aux subterfuges permettant aux trois héros d’échapper le plus souvent possible à une condition par trop contraignante. C’est ainsi que les trois aviateurs seront rarement des militaires au sens classique et conventionnel du terme, soumis à une hiérarchie pesante (voire tatillonne). Dès que l’occasion ou les circonstances le leur permettront, ils n’auront de cesse de mener des actions de franc-tireur, voire de détectives privés.

Dès la quadrilogie de l’aventure des Tigres volants (en Chine) l’essentiel de l’action se passe en équipée sauvage, loin de la base militaire, loin de toute hiérarchie. Lorsque le trio sera embarqué sur des porte-avions, le cadre semblera aux auteurs encore plus étriqué. Au point qu’ils ne resteront (pratiquement) jamais longtemps à bord, et saisiront toutes les occasions propices à un retour à terre (avec ou sans leurs avions).

À la fin des années 1950 et jusqu'au milieu de la décennie 1960, ils piloteront nombre de prototypes à hautes performances, ainsi que l'avion-fusée expérimental North American X-15. Dans les années 1970 au Sarawak (île de Bornéo), ils participeront avec succès à une opération antidrogue contre la Mafia. Au cours d'une trilogie du milieu des années 1980, ils déjouent un complot apocalyptique visant à l’avènement de la « Société nouvelle » préconisée par les idéologies extrémistes en déclenchant une guerre nucléaire.

En 1996, au sein de l'Escadrille fantôme, ils participent au conflit en l'ex-Yougoslavie. Après quoi, ils s'illustreront en Amérique latine en luttant contre le trafic de drogue et ses implications dans la vie politique d'un pays ressemblant fort à la Colombie. Dans l'US Air Force ils testeront également, en conditions opérationnelles (en Corée du Nord), le dernier chasseur américain Lockheed Martin F-22 Raptor avant de revenir (dans l'US Navy) au cours de leur avant-dernière aventure en Antarctique à leur précédent appareil, le F-18. On les retrouvera enfin en Afghanistan, à la recherche d'un agent de la CIA ! À cette occasion, on les verra même aux commandes d'un Antonov AN-2, en très piteux état et aussi un De Havilland Canada DHC-5 Buffalo disparu avec le rapt de l'agent.

Le réalisme de la série

La série s'est toujours caractérisée par un réalisme extrême des appareils volants dessinés, faisant apparaître les innovations marquantes dès qu'elles étaient connues : appareil VTOL (à décollage et atterrissage vertical), avions furtifs, appareils russes à effet de sol, etc. La rédaction de Spirou s'en amusait tellement qu'elle monta un jour un canular où l'on voyait Victor Hubinon interpellé à son domicile par la CIA souhaitant savoir comment il obtenait une documentation aussi précise !

Les bases militaires (et navales) où sont situées ces aventures ainsi que les bâtiments à bord desquels elles se déroulent sont également pris dans la réalité, correctement et fidèlement décrits : porte-avions de l'US Navy et leurs escorteurs mais aussi des unités aéronavales russes et françaises.

Pour certains épisodes, des événements véridiques ne servent pas seulement de cadre contextuel, mais également de thème principal. Ainsi en est-il de la guerre de Bosnie ou la guerre de Corée. Toutefois, pour des raisons politiques (il n'était alors pas « idéologiquement correct » d'évoquer ce conflit, en favorisant le point de vue américain alors même que les forces françaises avaient participé à ce conflit) les deux albums traitant de la guerre de Corée furent interdits en France de 1954 à 1968.

Pour éviter d’encourir à nouveau le risque d’une telle censure, Jean-Michel Charlier inventa par la suite des pays fictifs. Cette astuce lui donna une plus grande liberté vis-à-vis de l'image qu'il pouvait en donner et les événements qu'il pouvait y placer ; ainsi en ira-t-il du « Managua », État imaginaire repris d'un épisode de Tanguy et Laverdure qui apparut dans les trois premiers albums de Francis Bergèse puis dans deux autres réalisés après le décès de Charlier.

Le réalisme de la bande dessinée apparaît également dans la documentation technique accompagnant la série : des dispositifs aéronautiques sont expliqués et schématisés pour le lecteur afin qu'il comprenne la série sans forcément être spécialiste (la radiogoniométrie est ainsi expliquée dans un album, l'approche aux instruments dans un autre, etc.). De même certains appareils sont détaillés et accompagnés d'une petite notice avec un historique et les principales caractéristiques.

En revanche, la longueur de la carrière militaire des trois héros, de la guerre du Pacifique à nos jours, est fort irréaliste, surtout si l'on songe qu'ils sont censés risquer leur vie à chaque page. On voit notamment qu'ils ont commencé à piloter les P-40 des Tigres Volants et pilotent actuellement les avions furtifs F-22. Certes cette longévité est caractéristique de nombreux héros de bande dessinée, comme Tintin, mais celui-ci n'évolue pas dans un contexte aussi réaliste.

En fait, diplômé ingénieur en été 1941, Buck Danny est donc âgé d’environ 23 ans en 1942. L’évolution de sa carrière et sa progression hiérarchique (rapide) le voient colonel en 1953, vers 34 ans. Avec l’expérience, il continue logiquement à mûrir et à « vieillir » un peu, puis parvient à la pleine force de l’âge, associée à une sagesse certaine, vers 1960. Une promotion accordée à un officier d’environ 41 ans à cette date ferait de lui un — très — jeune et brillant général. Comme cette promotion n'est jamais venue, on peut considérer que l'âge de Buck Danny s'est stabilisé autour de 43-45 ans, pour demeurer un — encore — assez jeune colonel. Il conserve donc cet âge de 1962 à nos jours.

Sonny Tuckson est d’emblée plus jeune que Danny, probablement de cinq ans. Tout jeune officier, il commence donc la guerre à l'âge de dix-huit ans. Pour les besoins de la dramaturgie, il reste le plus « gamin » du trio, l'adolescent attardé, le moins mûr (sauf dans les situations tragiques où ses initiatives sont en général très appropriées). Conservant jusqu'au bout sa mentalité juvénile et sa sensualité vigoureuse, il dépasse à peine la trentaine, âge qui semble se stabiliser à partir de 1960.

Officier expérimenté et pilote accompli, Tumbler a probablement, à l’origine, le même âge que Danny, voire un peu plus. Il conserva longtemps un âge voisin, mais vieillit un tout petit peu moins vite que Danny, pour rester en conformité avec son grade plus modeste et son unique (et très tardive) promotion. De 1960 à aujourd'hui, il reste donc un jeune quadragénaire, .

Incohérences de la série

Si la série est très réaliste sur le plan technique ou historique, cela provient aussi et surtout de la précision des reproductions graphiques (avions, bateaux et matériel en général). Or cette précision n'est pas toujours absolue : les détails des avions, des uniformes, des tenues de vol, des casques et masques des pilotes ne sont pas toujours conformes à la réalité et sont parfois anachroniques.

Un exemple historique. Dans l'album Les Japs attaquent, on prend de sérieuses libertés avec la bataille de la mer de Corail pour en faire une vraie victoire américaine. Le grand porte-avions "Ryukaku, orgueil de la flotte nippone", touché par Buck en personne, n’a jamais existé : les avions américains avaient coulé le Shôhô, un porte-avions léger plus petit que le Lexington. En outre, le porte-avions japonais Shôkaku n’a pas coulé lors de cette bataille, cf. page 5, même s’il a été endommagé et a dû se retirer.

Toutefois ces inexactitudes devinrent de plus en plus rares, voire disparurent, lorsque Bergèse succéda à Hubinon.

L'US Navy

Ignorant sans doute que la marine (l'US Navy) dispose en propre d'une force aérienne distincte de celle de l'armée (US Army), et peu conscient des différences entre ces deux services (organisation, grades…) Georges Troisfontaines, premier scénariste de la série, conduit son héros à s'engager comme pilote dans l'« American Air Force » (en fait, l'US Army Air Force) mais l'affecte sur un porte-avions, donc dans l'US Navy. Cette confusion ne sera jamais clairement démêlée, même avec les scénarios de J.M. Charlier. Ce dernier introduit un temps la logique « terrestre » lorsque dans La Revanche des Fils du Ciel Buck Danny se retrouve comme pilote de l'USAAF, au sein des Tigres Volants. Démobilisé à la fin de la guerre, il s'engage à nouveau dans l'US Air Force (Pilotes d'Essai) avant d'être à nouveau (et durablement) détaché auprès de la Navy (Un avion n'est pas rentré).

On indique que l'appareil de Buck danny est un F6F Hellcat. Or cet appareil n'a été mis en service qu'en 1943, alors que l'histoire se déroule dans les premiers mois de 1942. En réalité, ce pourrait donc être plutôt un Wildcat F4F.

Également lors de la réalisation du premier épisode (Les Japs attaquent), Georges Troisfontaines, méconnaissant la structure de commandement de l'US Navy (et de la marine en général), assimilait un porte-avions à une base aérienne flottante. Il en attribuait donc le commandement à un colonel (planches J.009.A et J.011.B) au lieu d'un captain. Quelques planches plus loin (J.017.A, case A2), persistant dans la confusion, les auteurs placent une manche à air sur le devant de l'îlot du Yorktown, alors que cet équipement, typique des aérodromes terrestres mais totalement superflu sur un porte-avions, ne s'y voit jamais. Sur la planche suivante (J.018.A) le commandant du porte-avions est présenté avec la désignation correcte de « captain. » mais avec des étoiles de contre-amiral et un uniforme de « terrien ». On apprend quelques strips plus loin que l'officier en question est un authentique personnage historique (le contre-amiral Fletcher). Il ne pouvait donc pas s'agir du commandant du porte-avions, mais plutôt du commandant du task-group (CTG) auquel était alors rattaché le Yorktown. L’erreur de l'attribution du commandement de porte-avions à un officier général (de marine) persista très longtemps (tout au long de la série) et jusqu’à la fin de l’époque Victor Hubinon. À partir des épisodes postérieurs à la guerre de Corée les auteurs se sont en effet cru obligés de subordonner leur héros à un officier titulaire (au minimum) d’un grade supérieur au sien. Or, trop vite promu au grade de colonel (équivalent à capitaine de vaisseau dans la marine), Buck Danny ne pouvait plus avoir qu’un officier général comme supérieur direct. À bord des porte-avions, cela impliquait donc qu’un amiral soit son chef.

Dans la réalité le marin commandant le porte-avions peut être captain sans que cela interdise de placer le colonel Danny sous ses ordres. Cette situation, assez fréquente, s’exprime par l'aphorisme : « La fonction prime (sur) le grade ».

Toutefois Jean-Michel Charlier et Victor Hubinon s'amendèrent à trois reprises. Tout d'abord au début de l'épisode Tigres volants à la rescousse, avec la discrète et brève apparition d'un capitaine de vaisseau (anonyme) à bord du porte-avions Saratoga. Bien que ce ne soit pas précisé, on peut raisonnablement supposer qu'il s'agit du commandant du bâtiment. C'est ici la toute première occasion de la série de rétablir la vérité sur la structure de commandement des unités de l'US Navy. Ensuite, dans Le Mystère des Avions fantômes, le commandement du porte-avions Enterprise est correctement attribué à un officier d'un rang adapté - et un personnage véridique qui plus est (le capitaine de vaisseau Vincent P. de Poix). Toutefois, portant effectivement les insignes de capitaine de vaisseau, le commandant est, à tort, désigné par le titre de Commodore.

Enfin à l'occasion de la trilogie antimafia Vallée de la Mort verte, Requins en Mer de Chine, Ghost Queen, on voit apparaître le skipper du porte-avions (USS Ranger). Ce dernier, logiquement subordonné à l'amiral, trouve enfin toute son importance en prenant des décisions de son ressort, et en se posant clairement en supérieur direct de Buck Danny. Succédant à l'amiral relevé de ses attributions (Requins en Mer de Chine, planche R.21), il détient ensuite l'entière responsabilité des opérations.

L’écueil de la confusion sera subtilement évité lorsque Bergèse assuma la postérité de la série, et qu'il prit le temps de soigner de nombreux détails (uniformes, tenues de vol, dessins exacts d'avions, de bateaux...) jusque-là négligés par ses prédécesseurs. En particulier les commandants de porte-avions apparurent ès fonctions, discrètement d’abord, puis avec une présence progressivement plus marquée sur leur bâtiment. Ils restèrent toutefois totalement dans l’ombre de l’amiral. Cependant, page 7 de Mission Apocalypse, Bergèse fera peindre une coursive par un matelot en tenue de sortie n^o 1 blanche (planche MA.5B). Cette erreur sera corrigée quelques albums plus tard dans Les Secrets de la Mer Noire (planches 3B et 24B).

Dans Le Feu du Ciel Charlier et Bergèse mettent en scène le capitaine de vaisseau J.H. Hunt, commandant du porte-avions John F. Kennedy, sans pourtant désigner sa fonction autrement que par le surnom de skipper. Toujours commandant du porte-avions 'John F. Kennedy, le même captain Hunt est de retour dans Les Agresseurs (planches A.22 à A.25).

Aucune indication n’est donnée pour identifier le commandant du porte-avions Theodore Roosevelt, en scène dans Les Secrets de la mer Noire.

Déployé en Méditerranée puis en mer des Antilles, le porte-avions Dwight D. Eisenhower opère sous les ordres d’un commandant montré mais non nommé. Le rôle de ce dernier dans l’épisode L’Escadrille fantôme (planches EF3B et EF4A) y est aussi discret que dans Tonnerre sur la Cordillère (planche TC.34A).

Enfin, dans l’épisode Mystère en Antarctique, le commandant (anonyme) du porte-avions Harry S. Truman est brièvement montré, mais son rôle reste totalement effacé.

Autres incohérences

Dans l'album "L'escadrille fantôme" (46), planche EF.23B, les pilotes McPherson et Lewis en mission au-dessus de la Bosnie sont mystérieusement abattus. Mais planche EF.35B, ils deviennent Lewis et Jackson dans les pensées de Tumbler, aux commandes de son F.18. Toujours dans ce même album, planche EF.46B, on retrouve l'un des pilotes de F.14 mercenaire iranien que Lady X avait recruté dans l'album "Les pilotes de l'Enfer" (planches PE.42B et PE.43B) et censé avoir été abattu et tué en vol dans l'album "Le feu du ciel" (planches FC.42 et FC.44).

Le positionnement de certaines bases est parfois fantaisiste : la base d'essais de Patuxent River est supposée située au sud de la Californie (près de San Diego), alors qu'en réalité elle se trouve sur la côte Est dans le Maryland, à proximité de la baie de Chesapeake.

Vers la fin de l’épisode, la localisation de cette base paraît cependant moins certaine encore. En effet, au cours d'un dimanche de détente les protagonistes de l'aventure se rendent, en automobile, à une grande fête en plein air à San Jacinto pour y rencontrer Pamela Knickerboom, la « fiancée » de Sonny. Or San Jacinto se situe au Texas, à proximité de Houston (Il existe cependant un autre San Jacinto en Californie à 80 miles au Nord de San Diego).

Parfois les sources historiques ne sont pas vérifiées. Ainsi voit-on dans l’album (26) Le Retour des Tigres Volants une citation historique erronée : un vétéran de la Guerre du Pacifique (le lieutenant de vaisseau Bert N.) évoque un de ses faits d’armes en le situant à bord du porte-avions Wasp en 1943. Or, à cette période de la guerre, le premier USS Wasp (CV-7) avait déjà été coulé (par un sous-marin japonais, en septembre 1942). Et l'USS Wasp (CV-18), second du nom, n’était pas encore déployé en opérations : il ne le sera qu’en début de 1944. De même, à deux reprises, la méconnaissance des services de renseignement et de contre-espionnage américains est évidente : le Bureau des services stratégiques (l'OSS, Office of Strategic Services) est en effet cité comme partie agissante des épisodes Top Secret (page T.S.21 B., case C1) publié en 1958 et Le Retour des Tigres Volants (page T.V.14 B., case C2) publié en 1961 ; alors que l'OSS a été démantelé en 1945, puis remplacé par la CIA en 1947.

En règle générale, les histoires se déroulent dans le contexte historique de leur publication ou en sont inspirées ; la chronologie des albums ne fait pas apparaître d’invraisemblance flagrante.

Les Modex ou numérotation des avions

Le système de repérage des appareils de l'aviation embarquée de l'US Navy est désigné par l'acronyme Modex (en). Il demeure inconnu des auteurs jusqu'à l'épisode n^o 16 Menace au Nord. Jusque là, les avions des squadrons de Buck Danny volent sans identification visuelle sur la carlingue. La première apparaît dans Menace au Nord, à la case MEN.17 D1.

Alors découverte, cette notion n'est toutefois pas comprise, en particulier pour l'appareil du chef de squadron. Ce dernier devrait porter le numéro 101, ou le 201 : le premier chiffre (1 ou 2) caractérisant la spécialité de la formation (chasse…), les deux suivant correspondant au rang du pilote dans la squadron (01 = commandant, 02 = officier en second,… 05 = cinquième officier, dans l'ordre d'ancienneté…).

Le premier F9F Panther attribué à Buck Danny porte ainsi le numéro 121 (page MEN.19, case D2) comme si le héros de la série était le vingt et unième pilote de sa formation. Changeant de monture, quelques pages plus loin (page MEN.36, case D2) Danny pilote à présent un F9F numéroté 117. Soit celui du dix-septième pilote de la flottille. Cet appareil sera perdu en fin d'épisode.

Dans l'épisode Alerte en Malaisie, Danny pilote un F9F portant un numéro 203, déjà un peu plus réaliste que les précédents. Mais plusieurs de ses ailiers ont des F9F numérotés 7xx ou 3xx (au lieu de 1xx ou 2xx). Le 203 sera perdu à la page I.M.37. case D1. Dans l'épisode suivant (Le Tigre de Malaisie) Danny prend le manche d'un F9F numéroté 325. Double fantaisie, car le "3" correspond à une flottille d'attaque (quoique le Panther ait effectivement eu cette fonction pendant la Guerre de Corée) ; et "25" à l'avion du vingt-cinquième pilote du squadron.

Technique et pratique de pont d'envol

Catapultes et accélérateurs

L'emploi de l'accélérateur d'envol s'est généralisé sur les porte-avions, lorsque les avions embarqués sont devenus de plus en plus lourds (en ordre de vol) et leur portance plus faible ; ce qui fut le cas des appareils à réaction (les "jets") dès le début des années 1950.

Or, embarqué sur le USS Valley Forge (CV-45), Buck Danny n'en use pas au cours de l'épisode Un avion n'est pas rentré ; les catapultes du porte-avions n'entreront en action que dans l'épisode suivant, Patrouille à l'aube (planche PAT.2., case D1).

Barrière de sécurité

Bien que Buck Danny soit revenu dans l'aéronautique navale depuis 1954, certaines techniques et pratiques propres aux porte-avions modernes demeurent étrangères aux auteurs de la série.

En particulier et dans le cas des porte-avions dotés d'une piste oblique, l'intérêt de cette innovation ne paraît pas toujours pris en compte : dans Escadrille ZZ, on voit un entraînement à terre aux appontages (appelé ASSP : appontage simulé sur piste) s'effectuer avec la barrière de sécurité levée (planche ZZ.13) alors que cette disposition ne s'impose qu'en situation de détresse.

Curieusement, lorsque son emploi s’avère indispensable (au début de l'épisode suivant, Le Retour des Tigres Volants), il n'en est pas fait usage, alors qu'elle aurait arrêté l'appareil en perdition de Tumbler. Au lieu de quoi, son Crusader se trouve précipité à la mer.

Albums

La collection originale

Liste des albums parus chez Dupuis. La date de publication est celle de l'album, qui suit généralement de peu la fin de la parution dans l'hebdomadaire Spirou.

Dessin de Victor Hubinon, scénario de Jean-Michel Charlier

1. Les Japs attaquent, 1948 (treize premières pages écrites par Georges Troisfontaines)
2. Les Mystères de Midway, 1948
3. La Revanche des Fils du Ciel, 1950
4. Les Tigres Volants, 1951
5. Dans les griffes du Dragon Noir, 1951
6. Attaque en Birmanie, 1952
7. Les Trafiquants de la Mer Rouge, 1952
8. Les Pirates du désert, 1952
9. Les Gangsters du pétrole, 1953
10. Pilotes d'essai, 1953
11. Ciel de Corée, 1954
12. Avions sans pilotes, 1954
13. Un avion n'est pas rentré, 1954
14. Patrouille à l'aube, 1955
15. « NC-22654 » ne répond plus, 1957
16. Menace au Nord, 1957
17. Buck Danny contre Lady X, 1958
18. Alerte en Malaisie, 1958
19. Le Tigre de Malaisie, 1959
20. S.O.S. soucoupes volantes, 1959
21. Un prototype a disparu, 1960
22. Top secret, 1960
23. Mission vers la vallée perdue, 1960
24. Prototype FX-13, 1961
25. Escadrille ZZ, 1961
26. Le Retour des Tigres Volants, 1962
27. Les Tigres Volants à la rescousse !, 1962
28. Tigres Volants contre Pirates, 1962
29. Opération « Mercury », 1964
30. Les Voleurs de satellites, 1964
31. X-15, 1965
32. Alerte à Cap Kennedy, 1965
33. Le Mystère des avions fantômes, 1966
34. Alerte atomique, 1967
35. L'Escadrille de la mort, 1967
36. Les Anges bleus, 1970
37. Le Pilote au masque de cuir, 1971
38. La Vallée de la mort verte, 1973
39. Requins en Mer de Chine, 1977
40. Ghost queen, 1979

Dessin de Francis Bergèse, scénario de Jean-Michel Charlier

41. Mission Apocalypse, 1983
42. Les Pilotes de l'enfer, 1984
43. Le Feu du ciel, 1986
44. Les Agresseurs, 1988

Dessin de Francis Bergèse, scénario de Jacques de Douhet

45. Les Secrets de la Mer Noire, 1994

Dessin et scénario de Francis Bergèse

46. L'Escadrille fantôme, 1996
47. Zone interdite, 1998
48. Tonnerre sur la Cordillère, 1999
49. La Nuit du serpent, 2000
50. Sabotage au Texas, 2002
51. Mystère en Antarctique, 2005
52. Porté Disparu, 2008

Dessin de Francis Winis, scénario de Fred Zumbiehl

53. Cobra noir, 2013

Dessin de Formosa, scénario de Fred Zumbiehl

54. La Nuit du spectre, 2015
55. Defcon One, 2016
56. Vostok ne répond plus, 2018

Éditions intégrales

Les aventures de Buck Danny ont également été publiées sous forme d'intégrales à trois reprises.

La première édition, appelée Tout Buck Danny, fut publiée par Dupuis de 1983 à 1989 pour les treize premiers volumes et de 1998 à 2006 pour les trois derniers. Chaque volume comprend entre deux et quatre albums, constituant la plupart du temps une aventure complète, voire deux aventures complètes quand il y a quatre albums. Les bande dessinées y sont précédées d'un texte qui indique les sources d'inspiration de Charlier, les techniques de dessin d'Hubinon, diverses anecdotes sur les auteurs, ou qui replace l'œuvre dans le contexte de l'époque (celui de la guerre de Corée, par exemple). Toutes les couvertures ont été illustrées par Francis Bergèse.

En plus des histoires reprises dans les albums simples, certains recueils contiennent de courts récits, en rapport ou non avec Buck Danny, parfois humoristiques. Les albums suivent l'ordre chronologique, à l'exception d’X-15, le trente et unième album, qui a été intégré au Tout Buck Danny n^o 8, car il y est question d'essai de prototype, comme les deux autres albums de ce tome (Protoype FX13 et Escadrille ZZ). Porté disparu, paru après le seizième volume de l'intégrale, n'y figure pas.

La deuxième édition fut proposée par les éditions Rombaldi en douze tomes entre 1987 et 1989. Les couvertures bleues portent toutes la même enluminure dorée figurant outre la tête de Danny, un insigne militaire.

Une troisième intégrale nommée simplement Buck Danny, L'intégrale est proposée depuis 2010 par Dupuis. Elle reprend la série dans l'ordre chronologique avec, dans chaque album, une riche introduction de plusieurs pages rédigée par Patrick Gaumer. Les albums sont édités dans une version identique à la première édition en reprenant notamment couvertures (y compris 4^e), illustrations de page de garde et publicités (pour le journal de Spirou ou le catalogue Dupuis) éventuellement à l'aide de fac-similés. Des récits courts sont également repris. Les couvertures sont simplement celles d'un des albums de la série. Le 12^e tome de la série a été publié aux éditions Dupuis le 7 juillet 2017.

Album	Tout Buck Danny	L'Intégrale
1. Les Japs attaquent	1. La Guerre du Pacifique (1re partie)	1
2. Les Mystères de Midway	1. La Guerre du Pacifique (1re partie)	1
3. La Revanche des Fils du Ciel	1. La Guerre du Pacifique (1re partie)	2
4. Les Tigres Volants	2. La Guerre du Pacifique (2e partie)	2
5. Dans les griffes du Dragon Noir	2. La Guerre du Pacifique (2e partie)	2
6. Attaque en Birmanie	2. La Guerre du Pacifique (2e partie)	2
7. Les Trafiquants de la Mer Rouge	3. Les Aviateurs démobilisés	3
8. Les Pirates du désert	3. Les Aviateurs démobilisés	3
9. Les Gangsters du pétrole	3. Les Aviateurs démobilisés	3
10. Pilotes d'essai	4. La Guerre de Corée	3
11. Ciel de Corée	4. La Guerre de Corée	4
12. Avions sans pilote	4. La Guerre de Corée	4
13. Un avion n'est pas rentré	5. Pilotes de porte-avions	4
14. Patrouille à l'aube	5. Pilotes de porte-avions	4
15. « NC-22654 » ne répond plus	5. Pilotes de porte-avions	5
16. Menace au Nord	6. De l'Extrême-Nord à l'Extrême-Orient	5
17. Buck Danny contre Lady X	6. De l'Extrême-Nord à l'Extrême-Orient	5
18. Alerte en Malaisie	6. De l'Extrême-Nord à l'Extrême-Orient	6
19. Le Tigre de Malaisie	6. De l'Extrême-Nord à l'Extrême-Orient	6
20. S.O.S. Soucoupes volantes	7. Vols vers l'inconnu	6
21. Un prototype a disparu	7. Vols vers l'inconnu	6
22. Top secret	7. Vols vers l'inconnu	7
23. Mission vers la vallée perdue	7. Vols vers l'inconnu	7
24. Prototype FX-13	8. Pilotes de prototypes	7
25. Escadrille ZZ	8. Pilotes de prototypes	7
26. Le Retour des Tigres Volants	9. Le Retour des Tigres Volants	8
27. Les Tigres Volants à la rescousse !	9. Le Retour des Tigres Volants	8
28. Tigres Volants contre Pirates	9. Le Retour des Tigres Volants	8
29. Opération « Mercury »	10. Missions « Top Secret »	8
30. Les Voleurs de satellites	10. Missions « Top Secret »	9
31. X-15	8. Pilotes de prototypes	9
32. Alerte à Cap Kennedy	10. Missions « Top Secret »	9
33. Le Mystère des avions fantômes	10. Missions « Top Secret »	9
34. Alerte atomique	11. Missions à très haut risque	10
35. L'Escadrille de la mort	11. Missions à très haut risque	10
36. Les Anges bleus	11. Missions à très haut risque	10
37. Le Pilote au masque de cuir	11. Missions à très haut risque	10
38. La Vallée de la mort verte	12. Missions aériennes anti-mafia	11
39. Requins en Mer de Chine	12. Missions aériennes anti-mafia	11
40. Ghost queen	12. Missions aériennes anti-mafia	11
41. Mission Apocalypse	13. Alerte nucléaire	12
42. Les Pilotes de l'enfer	13. Alerte nucléaire	12
43. Le Feu du ciel	13. Alerte nucléaire	12
44. Les Agresseurs	14. Ennemis intérieurs	12
45. Les Secrets de la Mer Noire	14. Ennemis intérieurs	-
46. L'Escadrille fantôme	15. Zones de combat	-
47. Zone interdite	15. Zones de combat	-
48. Tonnerre sur la Cordillère	15. Zones de combat	-
49. La Nuit du serpent	16. Embrouilles en temps de paix	-
50. Sabotage au Texas	16. Embrouilles en temps de paix	-
51. Mystère en Antarctique	16. Embrouilles en temps de paix	-
52. Porté Disparu	-	-
53. Cobra noir	-	-
54. La Nuit du spectre	-	-
55. Defcon One	-	-
56. Vostok ne répond plus	-	-

Chronologie des aventures

Album	Fait historique	Date historique
1. Les Japs attaquent, 1948	Attaque de Pearl Harbor	Décembre 1941
2. Les Mystères de Midway, 1948	Bataille de Midway	4–7 juin 1942
3. La Revanche des Fils du Ciel, 1950
4. Les Tigres Volants, 1951
5. Dans les griffes du Dragon Noir, 1951
6. Attaque en Birmanie, 1952	Capitulation du Japon	14 août 1945
7. Les Trafiquants de la Mer Rouge, 1952
8. Les Pirates du désert, 1952
9. Les Gangsters du pétrole, 1953
10. Pilotes d'essai, 1953
11. Ciel de Corée, 1954	Guerre de Corée	25 juin 1950 – 27 juillet 1953
12. Avions sans pilote, 1954	Guerre de Corée	25 juin 1950 – 27 juillet 1953
13. Un avion n'est pas rentré, 1954
14. Patrouille à l'aube, 1955
15. « NC-22654 » ne répond plus, 1957
16. Menace au Nord, 1957
17. Buck Danny contre Lady X, 1958
18. Alerte en Malaisie, 1958
19. Le Tigre de Malaisie, 1959
20. S.O.S. Soucoupes volantes, 1959	Sur l’USS Forrestal	Après 1955
21. Un prototype a disparu, 1960	Sur l’USS Forrestal	Après 1955
22. Top secret, 1960	Avant l’invasion chinoise du Tibet ?	1950–1951
23. Mission vers la vallée perdue, 1960	Avant l’invasion chinoise du Tibet ?	1950–1951
24. Prototype FX-13, 1961
25. Escadrille ZZ, 1961
26. Le Retour des Tigres Volants, 1962
27. Les Tigres Volants à la rescousse !, 1962
28. Tigres Volants contre Pirates, 1962
29. Opération « Mercury », 1964	Programme Mercury	Mai 1961 – mai 1963
30. Les Voleurs de satellites, 1964	Programme Mercury	Mai 1961 – mai 1963
31. X-15, 1965	Programme X-15	1959–1968
32. Alerte à Cap Kennedy, 1965	Fusée Saturn I	1961–1965
	Crise des missiles de Cuba	Après octobre 1962
33. Le Mystère des avions fantômes, 1966	Programme A-12	1962–1968
	USS Enterprise	Après 1962
34. Alerte atomique, 1967	Inspiré de l’accident nucléaire de Palomares ?	Jan 1966
35. L'Escadrille de la mort, 1967
36. Les Anges bleus, 1970	Blue Angels sur F11F	1959–1969
37. Le Pilote au masque de cuir, 1971	Blue Angels sur F11F	1959–1969
38. La Vallée de la mort verte, 1973	A-7 Corsair II	Après 1967
39. Requins en Mer de Chine, 1977
40. Ghost queen, 1979
41. Mission Apocalypse, 1983	Conférence de Cancún	Octobre 1981
42. Les Pilotes de l'enfer, 1984	Conférence de Cancún	Octobre 1981
43. Le Feu du ciel, 1986	Conférence de Cancún	Octobre 1981
44. Les Agresseurs, 1988	Après la présentation publique du Mig-29, déclin de l'URSS	Après 1986
45. Les Secrets de la Mer Noire, 1994	Après la chute de l'URSS, Russie	Après 1991
46. L'Escadrille fantôme, 1996	Bombardements de la Bosnie-Herzégovine par l'OTAN en 1995	Août–septembre 1995
47. Zone interdite, 1998	Recrudescence du trafic de drogue aux USA
48. Tonnerre sur la Cordillère, 1999	Recrudescence du trafic de drogue aux USA
49. La Nuit du serpent, 2000	Tensions autour des incidents de Yeonpyeong	1999–2002
50. Sabotage au Texas, 2002	Pré-production F-22 Raptor	Avant janvier 2003
51. Mystère en Antarctique, 2005	Porte-avions Charles de Gaulle	Après 2001
52. Porté Disparu, 2008	Intervention en Afghanistan	Après 2001
53. Cobra noir, 2013	Programme nucléaire iranien	Après 2005
54. La Nuit du spectre, 2015	Tensions avec la Chine
55. Defcon One, 2016	Tensions avec la Chine
56. Vostok ne répond plus, 2018

Buck Danny « Classic »

Une nouvelle série des aventures de Buck Danny existe depuis 2014. Elle retrace l'aventure des trois héros dans le passé, en revenant aux racines du succès : au moment de la guerre de Corée pour les deux premiers tomes, à la fin de la Seconde Guerre mondiale pour les deux tomes suivants puis pendant la guerre froide.

Dessin de Jean-Michel Arroyo, scénario de Frédéric Zumbiehl

1. Sabre sur la Corée, 2014
2. Duel sur MiG Alley, 2014

Dessin de Jean-Michel Arroyo, scénario de Frédéric Marniquet et Frédéric Zumbiehl

3. Les fantômes du soleil levant, 2016
4. L'île du diable, 2017
5. Opération rideau de fer, 2018
À venir prochainement :
6. Alerte rouge

Hors-série

Dessin de Sébastien Philippe, scénario de Patrice Buendia et Frédéric Zumbiehl

1. La rencontre, 2016 (16 pages, aventure commune de Buck Danny et Tanguy et Laverdure)

Une BD inédite de 16 pages racontant la première aventure commune de Tanguy et Laverdure avec Buck Danny en 1965. Édition hors commerce, ne peut être commercialisé séparément du fourreau et réalisée spécialement pour ce fourreau regroupant le tome 3 de Buck Danny «Classic» et le tome 1 de Tanguy et Laverdure «Classic».

Les oiseaux noirs (achèvement)

Pour les 70 ans de la série, l'album laissé inachevé par Jean-Michel Charlier et Francis Bergèse est repris par Francis Bergèse avec le scénariste courant de la série, Frédéric Zumbiehl (Buck Danny et Buck Danny « Classic ») et le scénariste de Tanguy et Laverdure « Classic », Patrice Buendia.

1. Les oiseaux noirs 1/2, 2017, scénario Jean-Michel Charlier, Frédéric Zumbiehl, Patrice Buendia, dessin Francis Bergèse
2. Les oiseaux noirs 2/2, 2017, scénario Patrice Buendia, Frédéric Zumbiehl, dessin André Le Bras

Les avions de Buck Danny

La série suit l'évolution de l'aviation de la Seconde Guerre mondiale à nos jours. En conséquence, les appareils mis en scène sont généralement les plus modernes de leurs temps, mais certaines circonstances obligent à mettre en scène des appareils nettement moins performants.

Annexes

Documentation

• Thierry Martens, La Genèse de Buck Danny. Édition définitive, Chambre belge des experts en bandes dessinée, 2004, 1^re édition 1997

Articles connexes

• Histoires courtes des Aventures de Buck Danny
• Liste des albums de Buck Danny
• Liste des avions de Buck Danny

Liens externes

• (fr) JMCharlier.com - Site consacré à Jean-Michel Charlier
• (en) The adventures of Buck Danny